***
Академия Арейсия. День командного Боя. Зрители, являющиеся ученицами этой академии, уже заняли все трибуны. Грядёт сражение прозванного Сильнейшего Элементалиста академии и недавно поступившего парня-элементалиста. Зрелище обещает быть интересным! Проходящие в Астрал Зеро бои будут транслировать на установленные рядом с вратами экраны — новейшая технология даже для Духовной академии Арейсия, где ведется разработка духовных устройств. Прямо перед вратами встали участники. Велсария Ева с надменным видом ожидала начала. А команда «Скарлет» стояла прямо напротив неё. Но бой, как все поняли, будет проводиться только между Велсарией и Саске. Так как Фаренгарт не собрала команду, ей дали второй шанс. В случае победы, она соберёт команду и отправится на Танец Клинка. И, по решению директора, против неё выставили всего лишь одного члена команды «Скарлет», Учиха Саске. Девушки, конечно же, возмутились, но быстро смирились, так как сделать всё равно ничего не смогут. Не то чтобы они не хотели помочь парню… Но тут и есть свои плюсы, Велсария Ева, по мнению всех учениц, является сильнейшей в академии. И парень будет сражаться против неё один, и тут ему придётся выкладываться на полную и показать свои способности. Чего и хотят девушки. — Саске-сан, удачи… — сказала Ринслет. — У-угу, будь внимателен! Моя сестра уж точно не слаба, — добавила Эллис. — Хмф, если проиграешь станешь моим рабом! — хмыкнула Клэр. — Справлюсь без проблем, — брюнет в ответ пожал плечами. — Фу-фу, Саске-кун слишком самоуверенный! — издала смешок принцесса. Девочки своеобразно поддержали его. Со всех сторон слышны голоса — все с нетерпением ждут битвы. Через пару минут девушки из команды «Скарлет» устроились на трибунах и ожидали начала битвы. Учиха и Фаренгарт встали в метре друг от друга. Взгляд Велсарии был надменным и серьёзным, видимо, она вполне уверена в себе. Брюнет же стоял и невозмутимо ожидал. — Хах, так ты и есть парень-элементалист? — пробегаясь по нему взглядом, спросила Велсария. — Выглядишь слабым. — Не стоит судить человека, увидев лишь его маску… — загадочным тоном ответил парень. Колокол зазвонил — матч начался. И в следующую секунду их телепортировало.***
Поле боя представляло из себя обычный лес в Астрал Зеро, чем-то он похож на лес людей. В воздухе витали частички света… Брюнет медленно открыл глаза и осмотрелся, Эст стояла рядом с ним и держала его за руку. — О, Королева хладной стали, священный меч, что уничтожает зло! Здесь и сейчас острым клинком обратись и стань силой в моей руке! Тело Эст мгновенно рассыпалось на частички света, и в руке парня появился серебряный меч с выгравированными рунами на лезвии. Состояние тела более-менее стабильное, приступов, как тогда, не было, и это хорошо. Остаётся надеяться, что подобное не случится сейчас, в таком случае шанс проиграть возрастает в многократно. — Ну-с, закончим побыстрее, — подтянувшись, пробормотал парень. — М? Посмотрев небо, он заметил летящие в него снаряды! БУМ!!! Лес, окружавший их, тут же обратился в пустошь с кратерами. Пыль от взрывов улеглась, и там стоял целый и невредимый парень. — Хо, смог уклониться? Прямо над ним он заметил летающую крепость с множеством орудий. Это была Велсария и её Дредноут. — «Всё тот же дух, но должен признать, она стала немного сильнее» — взяв меч в одну руку, подумал брюнет. — Не самое лучшее приветствие. — Ну же, парень-элементалист, покажи, что можешь, — не обращая внимания, надменно высказала она. — Начнём же наш Танец Клинка! Велсария направила все свои орудия на парня и тут же начала обстрел.***
Все зрительские трибуны активно выкрикивали слова поддержки, в основном они предназначались для Фаренгарт. Девушки из команды «Скарлет» с волнением смотрели на бой. Это уже и на Танец Клинка не похоже, а просто игра в догонялки. Велсария в своём Дредноуте осыпала землю снарядами, а Учиха просто бегал по полю бою. — Да что он творит?! — раздраженно проговорила красноволосая. — … — не отводя взгляда, Эллис просто промолчала. — Фу-фу, не стоит переживать! — гордо выпятив грудь, сказала принцесса. — Саске-кун ещё покажет себя во всей красе! — Саске-сан?.. Они обратили всё своё внимание на экраны… Поле боя в Астрал Зеро, на котором сейчас сражался парень, полностью накрыли нескончаемые взрывы от орудий. Велсария, не переставая, обстреливала всё из своих орудий. Каждый раз, когда на мгновенье землю было видно, там стоял невредимый брюнет. Через десять секунд Фаренгарт прекратила обстрел… — Ну вот, всю одежду мне испачкала, — томно вздохнув, пробормотал Учиха. Форма академии, которую ему выдали в день поступления, была помятая и грязная. Но сидит она довольно хорошо, плюс ко всему она зачарована и даже подходит для официальных мероприятий, связанных с духами. Саске поднял клинок, и его аура тут же возросла, а тело искрило молниями. — ?! Велсария Ева создала ещё два орудия: на этот раз копья — и, почуяв опасность, тут же направила их на парня. Учиха, в мгновение сорвавшись с места, взмыл в воздух. Огромные копья Дредноута направились к брюнету, в надежде пронзить его. — Ха-а! Первое копья было отражено ударом. Удар ноги был настолько мощным, что копьё подбросило вверх! Второе копьё, что намеревалось пронзить его сбоку, было отражено серебряным мечом из-за чего его отбросило вбок. Поразительная физическая сила. Рывок! И парень уже на груди Дредноута. Зарядив руки энергией, он оттолкнулся от металлического нагрудника и нанёс прямой удар кулаком по шлему, что защищал голову Велсарии, тем самым, заставив духа земли взмыть ещё выше. Бум! Бронированный дух плюхнулся на землю. Со всех зрительских мест слышались удивлённые выкрики. Сильнейший элементалист академии терпит поражение… Девушки из команды «Скарлет» с шоком смотрели на Танец Клинка. Они знали, что парень силён, но не настолько же, чтобы отбивать атаки духа ногами?! Кроме того, он даже божественную энергию не использовал. — С-Саске-сан невероятен… — удивленно проговорила Ринслет. — Он что это подразумевал, когда говорил про физическую подготовку?! — шокировано вскрикнула Клэр. — М-может физическая сила и вправду важна, — с кривой улыбкой добавила Фианна. — «Э-это уже нечеловеческая сила…» — А-ага… — произнесла шокированная Эллис. Тут ничего удивительного, ведь её сестра считалась сильнейшим элементалистом академии, и сейчас товарищ её команды просто играется с Велсарией.***
Дредноут Велсарии Евы до сих пор лежал на земле… — Я не… — М? Учиха со спокойным лицом посмотрел на лежащего духа. — Не… могу проиграть! — Это… Бронированного духа накрыла густая тёмная аура. Цвет брони в мгновение изменился. — А…а-а-а-а!.. — взревела девушка. Сквозь щели пробитой брони хаотично вырывалась божественная энергия. — «Саске, это печать проклятого вооружения» — в голове раздался голос Эст. — «Откуда она у неё?» — мысленно спросил парень, с чего бы сильнейшему элементалисту в академии полагаться на подобную вещь? Возможно, вина лежит на прошлом Танце Клинка. Чёрная крепость поднялась и начала беспорядочно осыпать землю выстрелами из божественной энергии. — Абсолютное Искусство Клинка — Полное… Кх!.. Тук-тук-тук-тук… Божественная энергия мгновенно дала сбой, и завершить приём не представлялось возможным. Сердце неистово застучало, а дыхание стало прерывистым. — С…снова?.. — прохрипел парень, ухватившись за грудь. Упав на четвереньки, в глазах начало темнеть, божественная энергия беспорядочно бегала по телу Учихи. — Ха…ха… — «Эй!.. Са…ке!!!» — дух меча мысленно взывала к нему, но голос девушки с каждой секундой становился всё тише… — Э…ст! — тело полностью парализовано, а серебряным меч выпал из его рук и вонзился в землю. С каждым мгновением дышать становилось всё труднее. БУМ! Пушечные выстрелы осквернённого Дредноута накрыли всё вокруг. — Кх!.. Руки и ноги отказывались шевелиться, поэтому он не смог уклониться, и его отбросило на несколько десятков метров. Но боль от взрывов была незначительной по сравнению с тем, что сейчас испытывало его тело и разум. Тёмная энергия окутывала сознание брюнета. — «Не…т, я-я» — он стиснул зубы, и его лицо перекосило от ярости. — «Я не проиграю…» Сжав кулаки, он начал подниматься. Тело было таким тяжелым, словно на него взвалили несколько тонн камней. Шаринган непроизвольно активировался. Эта чертова сила вновь захватывает его, и это крайне раздражало его. Но Саске не собирается отдаваться ей, ведь он должен контролировать силу, а не она его… Характерные чёрные узоры покрыли правую часть тела. Чёрные метки дошли до висков и скул. Стараясь взять под контроль своё тело, Учиха начал прогонять свою энергию. — Эст… Дредноут чётко нацелился и выстрелил огромными снарядами, заряженными божественной энергией. Саске мгновенно схватил меч и прогнал малую часть энергии через меч. Сделано это было для того, чтобы Эст не пострадала, неизвестно, как она отреагирует на эту силу… — Абсолютное… Искусство Клинка — Полное… — Терминус Эст зацвёл ярким светом, словно отзываясь ему. — Отражение! Дзынь… Все снаряды на миг остановились и в это же мгновение сменили курс на отправителя. БУМ!!! — «Саске! Ты в порядке?!» — только исполнив приём, голос девушки снова ясно и чётко прозвучал в голове. Скорее, она почувствовала, что с брюнетом что-то не так. — «Более-менее, но бывало и лучше» — с кривой ухмылкой ответил он. — Ха…ха…ха… Дышать всё ещё было не комфортно, а пальцы на руках продолжали дрожать. Но теперь хоть двигаться можно. Раны, оставленные Велсарией, неприятно запульсировали и начали затягиваться. И через пару секунд от них и следа не осталось. — У тебя был шанс, Велсария Ева! — чёрные метки так и не рассеялись. Сила полностью восстановились, и тело было легкое словно перышко. Более того, резерв энергии был на максимуме, и чувство совсем необычное. — Р…ен Ашбелл!.. — яростно рыкнула она. — Абсолютное Искусство Клинка — Пурпурная молния! Сверкнула молния… Учиха словно телепортировался к Дредноуту, нанёс очень быстрый пронзающий удар лезвием серебряного меча, что окутала молния! — А-а-а-а-а!!! Именно сейчас дух управлял Велсарией. Бронированная крепость совершала беспорядочные удара кулаками, так как орудий практически не осталось, но для парня, дух был медленным, и он, изящно уклоняясь с помощью акробатических трюков, наносил один удар за другим. — «Долго она в таком состоянии не продержится, ведь печать проклятого вооружения может убить её в любую минуту» — он узнал о них ещё в школе подготовки, их встраивали в других учеников с целью сделать сильнее. Но брюнет показывал ошеломительные результаты, и верха того ада не посчитали нужным вживлять её. — «Да и Эллис вряд ли обрадуется, что её сестра так умерла…» С каждой секундой тело Велсарии слабеет, и она может умереть в любую секунду. — «Саске, не давай это силе поглотить себя!» — предупредила дух меча. — «Эст, спасибо, что беспокоишься, но как раз сейчас я в полном порядке» — ухмыльнулся он и влил энергию в меч. — «К тому же, с моим нынешнем уровнем я вполне могу контролировать часть это силы.» Он и вправду не чувствовал поглощения, но и не давал это тёмной энергии разрастись. Его уровень позволяет контролировать себя полностью и даже использовать тёмную энергию. Сила Рен Ашдолл… это всего лишь её часть, она поражала. Саске было даже страшно представить, насколько сильным он станет, если попробует использовать больше… Но не стоит. Эст может легко сдерживать его, если брюнет контролирует себя. — Абсолютное Искусство Клинка: Пламенный разрез! — оставшиеся орудия Дредноута были в мгновение разрезаны сплэшом огня.***
Наблюдавшие за этим ученики и учителя начали паниковать. Дух Велсарии принял воистину ужасающий облик… Даже хотели экстренно отменить матч. Но, смотря на невероятную технику и силу брюнета, решили не останавливать. Саске изящно уклонялся от разбушевавшегося духа и уничтожал орудия Велсарии. Однако, примерно на десять секунд побледнел и упал на четвереньки, и начал дрожать. — Саске-кун ранен?! — вскрикнула Фианна. — Сестра… — Эллис была опечалена поступком своей сестры, ведь печати проклятых вооружений давно запрещены. — И мы ничем не можем помочь ему, — раздражённо высказалась Ринслет. — Г-госпожа, пожалуйста, успокойтесь! — горничная Кэрол пыталась успокоить её. Но все девушки взволновались после того, как парень неожиданно перестал двигаться. — Что?.. — только сейчас Клэр заметила знакомые движения. — Это же… — А-ага, я тоже заметила… — волнительно кивнула Эллис. — «Да, прямо, как тогда…» — вспомнила Фианна. Стиль меча, очень схожий с Рен Ашбелл, если ему в руки дать Разящий Меч, то будет один в один. Хоть он и был парализован какое-то время и получил значительный урон от взбушевавшегося духа, брюнет встал, и принцесса Ордесии заметила чёрные характерные метки, что еле-еле виднелись на лице парня.***
— «Какая неугомонная!» — раздражённо цокнул он. Осквернённый дух не унимался, даже без орудий он продолжал бить по парню, который просто уклонялся. — «Придётся воспользоваться этим приёмом…» — томно вздохнув, он посмотрел на меч. — «Грейворт меня отчитает. Со способностью Эст развеивать проклятия вероятность успеха очень высока!» Грейворт запретила ему использовать этот приём. Чёрные метки мгновенно испарились, и сейчас он чувствовал себя немного вымотанным. Вполне ожидаемо, что эта сила потребляет много выносливости. Саске холодно посмотрел на одержимую Велсарию, что еле стояла на ногах. — «Печать проклятого вооружения находиться на сердце?» — с помощью шарингана, он ясно увидел источник этой тьмы. Брюнет поднял клинок. Терминус Эст покрылся молнией, а точнее обратился в чистую энергию в форме меча! — Надеюсь, ты не обидишься, Велсария? Сорвавшись с места, он нацелился на грудь духа. Много времени прошло, и его тело в мельчайших деталях запомнило приём, что не оставляет ни единой раны… — Абсолютное искусство клинка, форма пустоты — Иссечение души! А приём, что лишает элементалиста всех его сил! Велсария практически не сопротивлялась, из её розовых губ текла маленькая струйка крови. Тело на пределе. Учиха вонзил клинок из чистой энергии молнии прямо в сердце девушки. Запрещённый навык… Иссечение души, он лишает силы элементалиста навсегда просто перерезает каналы циркуляции божественной энергии. И элементалист навсегда терял связь с духами. Печать проклятого вооружения была легко уничтожена, и тёмная энергия испарилась, и дух принял первоначальную форму и ударился об оземь. — Кх! — он рассеял меч и почувствовал слабую боль по телу. Абсолютное Искусство Клинка потребляет огромное количество энергии, выносливости. Кроме того, небрежное обращение может сказаться на теле. — «Спасибо за помощь, Эст, можешь отдохнуть.» — «Пожалуйста, не применяй эту силу так просто. Хоть я и сдерживаю её, она всё равно поглощает тебя.» — Прости, я буду пользоваться ей только в особых случаях. В его словах послышались нотки неуверенности. Сила Рен Ашдолл воистину поражала. Вот значит, какова Богиня тьмы? И это лишь малая часть её силы… Парень испытал просто фантастические ощущения. В это время ему показалось, что он может всё, резервы божественной энергии зашкаливали, а раны, нанесённые Велсарией, мгновенно заживали. Абсолютное Искусство Клинка выполнялось гораздо проще, и оно было мощнее! А уж физические характеристики… Учиху это даже взбудоражило. В будущем нужно контролировать больше её силы. — «А эту силу вообще возможно контролировать?..» — мысленно спросил парень. Владыка Тьмы, Рен Ашдолл являлась сильнейшим духом в этом мире и истоком всей тьмы. Если вспомнить прошлое, то Рестия рассказывала, что существовали другие преемники Владыки Тьмы. Большая часть поддалась этой силе, и они обратились в монстров, которых тут же уничтожили. — «Уже скоро начнётся Танец Клинка…» До Танца Клинка осталось менее десяти дней, и там он, скорее всего, встретиться с ней и Рен Ашбелл…***
Астрал Зеро. Относительно недалеко от места битвы, в лесу духов, прямо на большой ветке дерева сидела девушка в тёмно-фиолетовом платье, словно падшая королева, она выпустила свои чёрные ангельские крылья. Её длинные волосы, что были чернее безлунной ночи, развились по ветру… Буквально только что закончился отбор на Танец Клинка. И команда «Скарлет» заняла вершину рейтинга. Сила парня всё так же поражала, но именно в этом матче на короткое время она выросла настолько, что Дух тьмы тут же поняла. — «Он уже пробуждается…» — с долей печали подумала девушка. Сомнений нет, чёрные характерные метки, мгновенный рост резервов божественной энергии. Богиня тьмы уже начала захватывать его. Рестия подумала, что это начнётся прямо сейчас, однако, на силе воле и силе священного меча он смог выстоять и даже смог взять эту силу под контроль! Это и поразило девушку. Хоть и крохи, но он смог её использовать. — «Уже совсем скоро…» — она поднялась в воздух и устремилась вперёд. — «Скоро я пробужу истинного тебя.» Дух тьмы подняла сумеречные глаза к небу… — «И расскажу тебе истинную причину встречи со мной…» Несколько лет назад её поглотило её же желание, и от той, прежней Рестии мало что осталось. Но кое-что ослепительно сияло в ней… Нежное и приятное чувство, от которого щемило в груди. Танец клинка начнётся примерно через неделю, за это время все команды, отобранные для ритуала Кагуры, уже будут на Острове Рагна Ис. И там всё решится…***
Астрал Зеро. Два дня спустя. Отборочные прошли успешно. Команда «Скарлет» заняла вершину рейтинга в Духовной Академии Арейсия. Из-за чего их популярность выросла вмиг. Разумеется, сразу после победы команда решила отпраздновать это и устроила пиршество. За едой они обсуждали прошедший бой. И, конечно же, начался допрос по поводу приёмов и внезапного приступа паралича. Особенно с этим доставала Фианна, которая так и рвалась осмотреть брюнета и вылечить его. Но Саске отвечал уклончиво… Сегодня они уже отправляются на Танец Клинка к острову Рагна Ис, где находится Храм Владыки Воздуха. Все три команды уже пришли на место сбора, откуда их заберёт корабль. — Аа, вот он! — с улыбкой на лице Клэр пальцем указала на воздушный корабль. Внешне судно напоминало кита. Источник энергии — духовное устройство, произведенное в Королевстве Бальстан, а корпус выполнен из священного дерева возрастом более шести тысяч лет. — Воздушный корабль класса «Белфал», — немного удивился брюнет. Современное воздушное судно, что названо в честь Владыки Воздуха. Через несколько минут он опустился на озеро… Сумеречная Ведьма решила сопроводить своих учеников с лёгкой улыбкой на лице, наблюдала, как юноша входит на него. Вскоре он встретиться с ней. Он стал очень сильным даже после потери своего дорого духа-контрактора. Но некогда сильнейший танцор клинка ещё не пробудился… Однако, хоть и всего на миг, он показал истинную мощь, что говорило о скором пробуждении. Изогнув губы в серьёзной улыбке, ведьма проводила Учиху взглядом и прошептала… — Рассчитываю на тебя, преемник Владыки Тьмы.