Ястреб на предплечье

— И что я здесь уже второй день подряд делаю? — пробурчала себе под нос Этуаль, поплотнее запахивая свою ветровку. Утро было туманный и довольно прохладным и такая погода явно не настраивала на долгие прогулки на свежем воздухе и промозглом ветру. Поежившись, Этуаль поправила под собой тряпичную сумку, которую она предусмотрительно принесла с собой, чтобы было не так холодно сидеть на железной горке, и со вздохом устремила немигающий, но оттого не менее рассеянный, задумчивый взгляд вдаль. Уже второй день она приходила сюда, сидела на том же самом месте, где встретила Арслана. Это было неразумно, если не сказать довольно глупо, ведь Кит и его парни могли в скором времени вернуться сюда. Но Этуаль не могла ничего с собой поделать. Её тянуло к месту их первой встречи, и глубоко в душе она надеялась встретить доброго и улыбчивого светловолосого паренька вновь, хоть и не хотела признавать этого вслух. «Это все узы соулмейтов, связавшие нас, не более. Я вовсе в него не влюбилась с первого взгляда. Это было бы очень глупо», — с деланной уверенностью утверждала она про себя, но с каждым проведённым здесь часом её уверенность начинала все больше и больше пошатываться. Этуаль не помнила, когда раньше она так ждала встречи с кем-то. Возможно, никогда. А возможно, когда она мечтала увидеть родителей. Ждала, что её заберут из пансиона при церкви, и она будет жить как обычный ребёнок. Её не будут провожать плохо скрываемыми неприязненными взглядами, прикованными к крестику на груди, который настоятельницы категорично запрещали прятать под одеждой. «Вы должны быть благодарны Богу за то, что живёте. И гордо эту благодарность демонстрировать другим. Особенно тем, кто не верит. Они, глядя на вашу веру, обязаны покаяться в своих грехах перед Господом» — твердили настоятельницы, вбивая эти установки в головы ничего не осознающих детей, даря им пустые надежды, с ранних лет надевая розовые очки им на глаза. Всё вокруг презирали безродных детей церкви, которые только и делали, что молились, тем самым пугая своих неверующих ровестников и настораживая их родителей. От детей церкви старались держаться подальше, им сочувствовали, и в то же время их боялись. Люди не знали, что ожидать от этих помешанных на вере в единственного верного Бога Ялдабаота «сектантов». Именно так этих детей называли в народе. Этуаль на своей шкуре почувствовала, каково быть изгоем лишь только из-за своих убеждений. Убеждений, которые «нормальные» люди, живущие в домах за стенами церковных ворот, не принимали и не пытались понять. Сектанты же влачили свое существование, зациклившись на молитвах и благодарностях Богу, ничего не видя вокруг. Но Этуаль была другой. Она была задиристой, драчливой девчонкой, у которой были вечные синяки и ссадины по всему телу, так как она отчаянно искала приключений, и всегда находила их. На свою голову. Она не была прилежной ученицей, она не могла часами читать или слушать молитвы. Она не могла жить в рамках строгого распорядка церковного двора. Она была бунтаркой, стремящейся к свободе и поиску своей собственной истины, не зависящей от мнения старших храмовников. И однажды трещащие по швам вследствие буйного характера девочки розовые очки Этуаль слетели напрочь, будто их и не было. И она увидела уродливую сторону церкви, её ужасный лик, подавляющий волю людей, навязывающий единственное верное мнение, искореняющий инакомыслие. «И я когда-то была одной из них» — в очередной раз тяжело вздохнула Этуаль, достав из кармана своей ветровки маленький, почерневший от времени, серебряный крест. Она покрутила его, периодически подбрасывая в воздух и снова ловя в кулак, когда он устремлялся к земле, и снова спрятала в карман, не желая более предаваться воспоминаниям. Этуаль бежала из церкви, её никто не смог остановить, и сейчас она скиталась по улицам, пытаясь найти свое место в этой жизни. Увы, его она пока что не находила. Но она с удивлением заметила, что хочет найти свое место рядом с Арсланом. Пускай она его совсем ещё не знала. Пускай она не знала кто он и откуда, но если бы ей повезло ещё раз встретить его, она пошла бы за ним не задумываясь. Хоть на край света. Было в этом пареньке что-то такое, что моментально располагало людей к нему. Харизма? Возможно. Этуаль не могла сказать наверняка. Слишком мало она была с ним знакома, да и что можно сказать о человеке, с которым вы вместе пробыли не больше часа? — Смотрите-ка! Она опять здесь! Неуж-то эта сектантка бессмертная? — за ее спиной раздался издевательский голос. Голос, который она узнала бы из сотни подобных. Голос человека, который искренне наслаждается, видя её страдания. — Что тебе опять от меня нужно? Я уже отдала тебе все свои деньги, — устало закатив глаза, поинтересовалась Этуаль, отведя взгляд в сторону, лишь бы не видеть рожи Кита, которая после её реплики растянулась в довольной усмешке. — Как что? Ты разве не знаешь, как весело тебя задирать? Это так возбуждает… Да, решено, сегодня я хочу твоё тело! Парни! — скомандовал Кит, и его банда стала со всех сторон обступать детскую горку. В глазах хулиганов загорелись нехорошие огоньки, и Этуаль поняла, что нужно бежать, не медля ни секунды. Если хочет остаться в живых. Ей не впервой. Будь сильной, или прогнись — таков закон тёмной стороны улиц этого города, и Этуаль не по наслышке знала это правило. Она резко подскочила на ноги, попутно вмазав подошвой сапога в лицо протянувшего руки к её ногам хулигана и, отправив сумку на которой она сидела в полет в лицо второго, залихватски скатилась с горки, помчавшись мимо оторопевших от такой прыти ребят в сторону спасительного просвета между домами, ведущего на улицу. Но с ужасом осознала, что бежать ей больше некуда. Два увальня перекрыли своими обширными телами проход и не оставили ей возможности выбраться без потерь. Рыкнув от досады, Этуаль, резко развернулись, взрыла ногами песок площадки, подняв тучу пыли и рванула в противоположную сторону, к другому переулку. Пришедшие в себя после такого наглого бегства малолетние бандиты рванулись следом за ней, выстроились клином, прижимая бегущую девушку к стене дома, не давая ей возможности вырваться из окружения. Вскоре Этуаль поняла, что её загнали в ловушку. Выхода нет. От толпы бугаев отделился Кит и направился прямиком к Этуаль. Его перекошенное лицо и дикий огонёк, пляшущий на радужке чёрного, как сама ночь, глаза не предвещали ничего хорошего. Сзади девушку схватили за руки два его парня, и она отчаянно забрыкалась, пытаясь выбраться из плена до того, как Кит подойдёт опасно близко. Извернувшись, Этуаль от всей души всадила небольшим, но острым каблуком сапога в ботинок одного из парней и двинула пострадавшего локтем прямиком в солнечное сплетение, отчего тот взвыл от боли и ослабил хватку, чем она не преминула воспользоваться. Заехав освободившейся рукой в нос второму незадачдивому хулигану, она перекатом ушла на безопасное расстояние от протянувшего к ней руки Кита и к своему ужасу осознала, что снова схвачена. Появившийся словно из ниоткуда парень крепко схватил её за запястья, оставляя синяки, и прижал её к себе. Он был раза в два крупнее и гораздо сильнее Этуаль, и она поняла, что это конец. Сейчас Кит зол как никогда, и ей вряд ли удастся уйти невредимой. — Побегали и будет, — пропел Кит, кошачьей походкой, насколько ему это позволял его вес, приближаясь к съежившейся блондинке, — Сколько же неприятностей ты мне доставляешь, крошка, — добавил он, и выражение его лица мгновенно поменялась с безмятежно-довольного на яростно-обозленное. Он протянул руку, и отвесил Этуаль смачную пощёчину. Девушка почувствовала, что по её губе потекла струйка горячей крови. Приоткрыв рот, она почувствовала такой ненавистно-знакомый металлический привкус на языке. — Ненавижу, когда крошки от меня бегают. Будь хорошей девочкой, и я не сделаю тебе больно, почти, — в глазах Кита вновь заплясали садистские огоньки. И тут Этуаль, осознала, что душой невольно тянется к крестику у себя в кармане. Она усмехнулась. Как глупо! Оказавшись в такой ситуации, верить, что Бог есть, и что он пошлёт ей помощь. Где он был раньше, когда эти ребята избивали её, порой до потери пульса, когда она выходила за стены церкви? Где он был, когда её закидывали мусором и обьедками, крича что-то про помешанных сектантов? Правильно, его не было. Или, быть может, он сидел у себя в своих небесных хоромах и наслаждался её страданиями? Бога нет. И быть не может. Кит тем временем прикоснулся рукой к её перекошенному от гнева и бессилия лицу, провел рукой по её щеке, заставляя её дёрнуться в тщетной попытке отвернуться. — Непокорные меня заводят, — прошептал он ей на ухо, наклонившись так близко, насколько было можно, втягивая носом аромат её волос и прикасаясь рукой к её руке. Этуаль с отвращением задержала дыхание, тщетно пытаясь отодвинуться, отвернуться, не смотреть. — Прекрати, — прикрыв глаза, прошептала она, чувствуя, как к глазам поступают слезы отчаяния. Она прекрасно понимала, что её ждёт. Лучше всяких слов ей это говорили взгляды парней, которые в буквальном смысле этого слова, пожирали её фигуру взглядами. Ей не уйти. Первой на землю полетела куртка, которую с неё сорвал Кит. Потом его руки скользнули вниз, к замку её джинс, и Этуаль не смогла сдержать слез. Перед глазами у неё стремительно темнело, но в угасающем сознании пронеслось одно-единственное имя: «Арслан» — прошептала она, до боли закусывая раненую губу, оставляя последнюю надежду. — Вот что бывает, когда у тебя нет соулмейта, и тебя некому защитить, спасти, — прошипел Кит, хватая Этуаль за волосы, грубо притягивая к себе. Девушка не сопротивлялась, у неё не осталось больше сил. «Это конец», — в очередной раз пронеслось у неё в голове. — Я никогда не поддерживал тебя в стремлении притеснять слабых или тех, у кого нет соулмейтов. Это аморально. Убери свои грязные руки от Этуаль… Этуаль резко распахнула глаза. «Неужели… Или у меня начались галюцинации?» — пронеслось у неё в мозгу, и она позволила себе беззвучно расплакаться от облегчения, когда увидела его… Арслан стоял в одном из проходов на улицу. Парни Кита, до этого грудью прикрывавшие путь к отступлению, побелели и поспешили отбежать подальше от седоволосого юноши. За его спиной стояла группа ребят, видимо, его подчинённых, и с тихой неприязнью смотрела на хулиганов Кита. Арслан, по сравнению с другими ребятами, был одет во все светлое: светлые не драные джинсы, белые кеды, серая футболка под двухцветной толстовкой: верхняя её часть была оттенка охра жёлтый, ниже — светло-голубая. Распущенные почти белые волосы ореолом окружали голову парня, ниспадая чуть ниже плеч. Казалось, что он ангел, сошедший с небес. «Он и есть мой ангел-хранитель», — подумала Этуаль, во все глаза смотря на неотразимого сияющего юношу. — Это же Принц! — Серьёзно? — Собственной персоной! — Неужели тот самый? — Да кто эта девчонка вообще такая?! Отовсюду доносились шепотки, и парни Кита бросали на Арслана и ребят за его спиной затравленные, а порой даже испуганные взгляды. Они все, как по указке, отступили на шаг назад и даже не заметили этого общего действия. — Кто бы говорил! У самого руки пустые, твоя избранница или избранный, кто тебя знает, старательно избегает встречи с тобой, Принц! — начал хорохориться Кит, но Этуаль не без удовольствия заметила, что и в его глазах мелькнула встрах перед синеглазым юношей. — Кто знает, Кит, кто знает, — загадочно проговорил Арслан, не сдерживая улыбки, от которой у некоторых хулиганов банды Кита невольно затряслись колени.  — А ты чего притихла? Что это за перчатки? А ну быстро снимай, — мгновенно отринув страх, Кит, отчаянно рванулся в сторону расслабившейся было Этуаль, грубо сорвал с её руки длинную перчатку и застыл как вкопанный, увидев рисунок на предплечье. — Что?! Как?! Пару дней назад её же у тебя не было, лично проверял! — взвыл Кит, встряхнув Этуаль, и на его лицо в тот момент было страшно смотреть. — Именно пару дней назад. После того, как ты меня избил, кое-кто спас меня, — выплюнула ему это в лицо Этуаль и, пользуясь его замешательством, толкнула Кита в грудь, успев отбежать на приличное расстояние. Арслан раскинул руки в приглашающем жесте, и Этуаль с плачем упала в его объятия, спрятав лицо на его груди. Принц приобнял её одной рукой, и уткнувшись носом в её волосы, тихо прошептал ей на ухо: — Прости, что задержался. Твой голос был слабым, пришлось прочесывать район, чтобы тебя найти. Я не думал, что мы вновь встретимся здесь. — Ничего страшного. Ты же в итоге пришёл и спас меня, — счастливо улыбнулась она, стирая слезы. — Для тех кто ещё не понял, — голос Арслана окреп и стал громким. Он устремил твёрдый взгляд на окружающую их толпу и продолжил, — Этуаль — мой соулмейт, и я никому не позволю её и пальцем тронуть. А кто посмеет тронуть — будет иметь дело со мной и с моей бандой, — в подтверждение своих слов, он снял со своей руки перчатку, оголив запястие, на котором красовался точно такой же ястреб со скрещенными мечами на фоне. По толпе прошёл гул. Хулиганы в панике переглядывались друг с другом, некоторые поспешили скрыться, позорно поджав хвосты от одного лишь сурового взгляда этого юноши в белом. Выражение лица Кида с трудом поддавалось описанию. Вырученные глаза, сжатые губы, играющие желваки и поистине бешеный взгляд, которым он окинул свою банду, и все недовольные поспешили закрыть рты и сдаться под этим убийственным взором. — Моих ребят больше, чем твоих, дорогой. Мы запросто можем задавить вас числом. Как насчёт побыть в шкуре форсируемых вами жертв самим? — пока Арслан говорил, никто не смел произнести ни слова. Улыбка на лице Принца в такой ситуации не предвещала ничего хорошего, а действительно пугала. Даже обычно языкастый Кит притих, не зная, когда разразится буря, но не переставал яростно сверкать глазами в сторону парочки, — Но я не стану это делать, — пожал плечами Арслан, и банда Кита вздохнула от невероятного облегчения, — Ведь тогда нужно будет опуститься до твоего мерзкого уровня! — Ах, точно, как я мог забыть?! Принцы же не любят пачкать свои белые ручки, опускаясь до моего уровня, — осклабился Кит, окончательно потерпевший поражение в битве со своими эмоциями и выплескивал их наружу в виде грубых слов, каждое из которых сквозило ядом и вызовом. — Да, согласен, — прикрыв глаза, кивнул головой Арслан и уверенно продолжил, — Я не люблю столкновений и трений, но если их не избежать, то я отвечаю. Не думай, что я изнеженный, как многие особы королевских кровей из сказок. Моя кличка дана мне не потому, что я беспомощный, как они. Я могу дать отпор. И я должен это сделать, ведь ты тронул своими грязными ручонками моего соулмейта! А этого я простить никак не могу. За спиной Принца раздались согласный гул и свист. Это его ребята поддерживали своего лидера в принятом им решении. Тот обернулся к своим сокомандникам, улыбнулся и приложил палец к губам. Всё возгласы покорно затихли, и некоторые ребята, стоящие к Арслану ближе всего, улыбнулись и подняли большие пальцы вверх. — Что? Эта твоя судьба? Ууу. Серьезно, бро, как же тебе не повезло! Фортуна явно посмеялась над тобой, — потеряв остатки самообладание и инстинкта самосохранения пробасил Кит, хрипло рассмеявшись и одарил Этуаль таким пренебрежительным взглядом, что она не выдержала и отвернулась, вцепившись пальцами в толстовку Арслана. Тот погладил её руку, крепко сжав её пальцы и заглянул в глаза. В глазах цвета небесной лазури Этуаль увидела целый калейдоскоп эмоций: уверенность, поддержку, сострадание и что-то ещё, что пока ускользало от её внимания. Она смогла лишь прикоснуться к его ладони в ответ и попытаться вложить в это прикосновение всю её благодарность. Арслан все понял верно и принял. Он снял с себя толстовку, заметив, что девушка начала мелко дрожать от холода: её собственная куртка лежала разорванная и растоптанная в пыли детской площадки. Светловолосый накинул её на подрагивающие плечи Этуаль и, последний раз погладив её по голове, выступил вперёд, прикрывая недоумевающую девушку своей спиной. Не сказать, что Арслан был плечистым и мускулистым. Было видно, что он держал себя в форме, но не относился к этому с фанатизмом. Со спины он был похож на девушку, но только для тех, кто не знал его лично. Для Этуаль же эта хрупкая на первый взгляд спина стала эталоном мужественности. — Не смей так говорить о моей второй половинке, — в синих глазах Арслана зажглись недобрые огоньки. Улыбка свалилась с его лица, словно упавшая маска, и серьезное выражение лица, появившееся вследствие этого, заставило всех присутствующих невольно содрогнуться, — Я вызываю тебя на дуэль, — тихим и убийственно-спокойным тоном закончил он. — Ничего себе! Вы его слышали?! Вау, а у красавца принца-то есть что-то мужское., — вскинув руки, расхохотался Кит и тут же добавил, устремляя тяжёлый взгляд исподлобья на донельзя серьёзного Арслана, — До первой крови. — Именно так, — согласился тот, кивнув и достал из ножн, которые на первый взгляд были незаметно на его поясе, небольшой и тонкий клинок. Аналогичное действие произвёл и Кит, вытащив внушительного размера нож из казавшегося бездонным кармана джинс. Они встали в разных концах детской площадки, недобро уставившись друг на друга. — Не делай этого… Арслан! Я не достойна., — попыталась было рвануться в его сторону Этуаль, но была остановлена. Кто-то взял её за плечи и решительно не пускал. Она обернулась. Этим кем-то оказался широкоплечий и мускулистым темноволосый парень со смуглой кожей и горящими янтарными глазами. Вся его одежда была в тёмных тонах, и от этого он был похож на сказочного тёмного рыцаря. Этуаль подумала, что он полная противоположность Арслана. — Его высочество справится, просто верьте в него, — кратко произнес он, кивнув обернувшемуся Арслану. — Не надо так говорить. Просто ты всегда была недооценённой. Я же ценю тебя, и я не проиграю ему, — Принц ободряюще улыбнулся ей и вернулся к предстоящей схватке. — Сколько розовых сопелек! Аж противно слушать! Только встретились пару дней назад, а уже шуры-муры. Фуу., — скривился от деланного отвращения Кит, пытаясь тем самым вывести из равновесия своего оппонента. — Заткнись пожалуйста и бейся как подобает воину, — прошипел сквозь сжатые зубы Арслан, изо всех сил стараясь не поддаваться на подначки со стороны противника. — Как пафосно…смотри, продержись хотя бы минут пять, а потом, так уж и быть, я позволяю тебе просить пощады, — раздулся от гордости и уверенности в себе Кит, окинув оценивающим взглядом щуплого паренька и тем самым решив, что победа однозначно за ним. — Смотрю самомнением тебя природа-матушка не обделила. Меньше слов — больше дела! Решим все сейчас, Кит, раз и навсегда, — хмыкнул Арслан, уверенно глядя на своего соперника. — Ну-ну, посмотрим кто кого, Принц, но я уверен на все 100%, что это буду я, — продолжил словесную дуэль Кит, но его наглым образом прервал светловолосый. — Посмотрим, посмотрим. Нападай! — пригласил Арслан, вставая в оборонительную стойку и крепко сжимая в руке свой клинок. — Смотрите все, как он продует, — красуясь на публику, заявил Кит, поигрывая мышцами и самоуверенно улыбаясь. Арслан промолчал, лишь ухмыльнулся, но не с двинулся с места, ожидая нападения. Кит не заставил себя долго ждать. С грацией бульдозера он пронёсся на затаившегося Арслана, которому не стоило труда предугадать движения противника и ударить того ногой в незащищенное бедро. Удар вышел сильным и неожиданным для толстяка. Громила ненадолго потерял опору, но этого хватило, чтобы Арслан нанёс ещё один удар в область живота. С завидной прытью для такого увальня, Кит отскочил в сторону. И как раз вовремя. Холодное оружие Арслана пронёслось в нескольких сантиметрах от его плеча. Кит разозлился не на шутку и снова помчался в атаку. Со стороны казалось, что Арслан танцует какой-то дивный, опасный танец. Такое впечатление складывалось от его плавных, явно отточенных движений, в то время как неуклюжий Кит, по большей части оборонялся и устраивал жалкие выпады, от которых Арслан либо уклонялся, либо блокировал их. Быстрый, опасный и смертоносный танец. "Эти стремительные выпады Арслана похожи на выпады рапиристов из старых фильмов" — Да, ты права. Принц любит тренироваться с рапирой, это оружие идеально ему подходит, поэтому его стиль боя во многом похож на сражение фехтовальщиков, но это лишь на первый взгляд. Его сегодняшний клинок не такой длинный и тонкий как рапира, поэтому твои предположения лишь только твоя фантазия, — Этуаль услышала справа от себя голос, отвечающий на её мысленный вопрос и поняла, что умудрилась сморозить это вслух. Отвечающим был зеленоглазый шатен, примерно ровесник её и Принца. На нем была вызывающе обычная одежда, делающая его незаметным и помогающая слиться с разномастной толпой банды Арслана. Неудивительно, что он смог покрасться к ней, а она этого и не заметила. — Понятно, — пробормотал она, более не отводы глаз от сражения Арслана и Кита, — Он невероятен, — тихо отметила она. — Именно так! Наш Принц — разносторонняя личность, — гордо выпятив грудь, заявил парень. Этуаль хихикнула, посчитав эту детскую гордость за кого-то забавной и протянула руку. — Этуаль, — произнесла она. — Элам, — отозвался парень, осторожно пожимая пальчики Этуаль и отметил, — ну вот и все, скоро конец битвы. — Почему ты так решил? — удивилась Этуаль, возвращаясь к сражению. — Кит уже выдохся, посмотри на него! Какой толстяк! И как его земля вообще носит? Победа за Принцем, дело решеное, — пожал плечами Элам и вновь скрылся в толпе, потеряв всякий интерес к сражению. Тем временем Арслан сделал подсечку, снова нарушив равновесие Кита и резко уклонился в бок, пользуясь замешательством оппонента, слегка чирканул того клинком по незащищенной лодыжке. На теле Кита выступила кровь, и тот рухнул в пыль, завывая и зажимая рукой царапину. Толпа возмущённо завыла. Дуэль была окончена. Арслан поднялся с земли, отряхнул от пыли свою серую футболку с ястребом и с улыбкой помахал рукой своей банде. Ребята торжествующе завопили и засвистели, а Этуаль незаметно для всех показала ему палец вверх. Светловолосый мгновенно раздудся от гордости и откинул назад длинные волосы, прилипшие к его аристократически бледному, даже не смотря на такой тяжёлый бой лицу. — Я победил, — сообщил он, обращаясь к Киту, — и вы сейчас все уберетесь с района, и никто из твоих дружков, а уж тем более ты, не приблизитесь больше к Этуаль, — пафосно произнёс свои требования Арслан, подойдя к валяющемуся в пыли и злому, как свора собак, но побежденному сопернику, — Если ещё раз протянешь свои ручки загребущие к Этуаль, я тебе их повыдергиваю, — с недоброй улыбкой на лице добавил он на ухо Киту. Тот сдавленно хрюкнул и сплюнул, но не сказал ни слова победителю. Повернувшись к нему спиной, Арслан пошёл в сторону своей банды. Стоило ему подойти, как Этуаль бросилась к нему на шею, отчего Принц смущённо зарделся, а ребята постарше принялись активно улюлюкать, но получив выразительный взгляд со стороны Арслана предпочли помолчать и заняться другими делами. — Ты снова защитил меня, спасибо, мой Принц, — прошептала ему на ухо Этуаль. — Всегда пожалуйста, Принцесса. Только вот больше я не хочу тебя отпускать. Ты пойдёшь со мной? — спросил он, с отчаянной надеждой заглядывая ей в глаза. — Конечно пойду, а как иначе? — усмехнулась Этуаль, уткнувшись носом в волосы Арслана. — Но разве я тебя не напугал этим сражением? И я ведь глава подростковом банды. Кит ведь столько зла тебе причинил, — отвёл взгляд Арслан, и в его голосе прозвучали нескрываемая боль и злость. — Но ты — не Кит. Ты мой соулмейт. И если честно, я не уверена, что смогу без проблем находиться вдалеке от тебя, — робко взяла его за руку Этуаль, найдя в себе силы посмотреть в синие омуты его глаз. — Если честно, я тоже, — признался Принц, заправив за ухо мелькающую перед глазами прядь волос. — Значит решено! Я ухожу с вами. Но ты меня получишь всем этим твоим приемчикам, что ты использовал в битве. Я не хочу быть балластом, я хочу быть с вами на равне, — уперев руки в боки, уверенно заявила Этуаль, стараясь сменить тему и разрядить атмосферу. — Меньшего я и не ожидал от своей Принцессы, — засмеялся Арслан. «Какая она милая», — подумал Принц про себя. — Не могли бы вы временно отложить милости на потом? Какая-то бдительная бабулька, увидевшая драку, вызвала полицию, и они будут здесь с минуты на минуту. Нужно смываться, пока не поздно, — за спиной у парочки неожиданно нарисовался уже знакомый Этуаль шатен. Но услышав его голос так близко, она все же подскочила от неожиданности. — Хорошо, Элам. Мы продолжим после. И ты продолжишь. С Альфрид, — усмехнулся Арслан, нисколько не удивившись внезапно у появлению товарища, и с удовлетворением наблюдал, как лихорадочно краснеет его лицо. — Вообще-то она девушка Нарсаса! Вон как к нему липнет, — взвизгнул Элам, недовольно воззрившись на откровенно забавляющегося над его реакцией Принца. — А тебе завидно! Вот бы она так к тебе., — протянул Арслан, и захихикал ещё сильнее, получив подзатыльник и испепеляющий взгляд от шатена. Принц же легонько двинул того в плечо, не переставая хихикать. Лицо Этуаль вытянулось от удивления. «В каких же они хороших отношениях, раз могут спокойно мутузить друг друга?» — Лучше помолчите, Ваше Высочество. И вообще, нам уходить пора, — пробормотал Элам, развернулись спиной к паре соулмейтов, но его горящие, как маков цвет, уши выдавали его смущение с головой. Арслан и Этуаль многозначительно переглянулись. — Уже хочу познакомиться в этой Альфрид, — подхватила эстафету подтрунивания, переданную ей Принцем, Этуаль. — Молчали бы уж, — буркнул Элам, направляясь к выходу с детской площадки. Смеющиеся недавно обретшие друг друга соулмейты поспешили следом за ним…