Двойное дно

      Диана, дрожа от возмущения (или от напряжения — кто знает?), наблюдала за кочующим от одного стола к другому мошенником. Конечно, любой, кто взглянул бы сейчас на нее, увидел бы всего лишь наслаждающуюся вечером девушку, весьма недвусмысленно прижимающуюся к своему кавалеру. И лишь этот самый кавалер понимал, какая на самом деле буря бушевала сейчас в ее груди. Он и ее группа поддержки, наблюдающая за развитием событий из припаркованного неподалеку фургона.       — Все в порядке? — поинтересовалась вдруг агент ФБР у своего временного напарника, почувствовав, как тот напрягся всем телом.       Мужчина тепло ей улыбнулся и, изображая поцелуй в мочку уха, шепнул:       — Касл сел за стол нашего подозреваемого.       — Что-то мне подсказывает, что ваш коллега умышленно выбрал именно этот стол, — бросив косой взгляд в сторону объекта наблюдения, хмыкнула девушка.       — Он консультант, — тихо поправил ее полицейский.       — Не думала, что кто-то может вести себя более безрассудно, чем Кэффри. Того хотя бы страхует его приятель, когда босс не в курсе.       — Это тот тип, который едва не опрокинул сейчас на подозреваемого бокалы с шампанским?       За дальнейшим развитием событий напарники под прикрытием наблюдали молча, лишь придвинулись поближе к нужному столику, изображая искренний интерес к разворачивающейся за ним игре. Полицейский и агент ФБР здраво рассудили, что лучше стоит быть где-нибудь поблизости, если затеянная (и совершенно не ясно с какой целью организованная) игра нежданных помощников полетит к чертям.       Касл тем временем, заметив приблизившегося знакомого, расплылся в довольной улыбке, однако более никак не продемонстрировал своего отношения к его присутствию. Писатель весьма правдоподобно огорчался проигрышам и совершенно искренне радовался временным победам. Никто, даже Хавьер Эспозито, не знай он, кто Касл на самом деле, не догадался бы, что этот парень может преследовать за этим столом какую-либо другую цель, отличную от развлекательной.       В то время как Эспозито наблюдал за Ричардом, Диана незаметно приглядывала за Моззи. Коротышка, разумеется, заметил повышенный интерес к своей персоне, однако мастерски делал вид, что это не так. Он с чинным видом, словно в его руках был не поднос с напитками, а нечто более ценное, расхаживал по залу. К подозреваемому он подошел лишь раз, когда, как указал Эспозито, едва не облил того шампанским. Вежливо извинившись за доставленые неудобства, липовый официант смахнул с пиджака мужчины невидимые капли и удалился. Однако Диана готова была поклясться, что этим дело не ограничилось. Этот нескладный коротышка умел быть очень аккуратным, если того требовало дело, а потому в неожиданно развившуюся неуклюжесть не поверила. Нужно будет отловить этого мошенника раньше, чем он скроется из вида. На всякий случай…       Питер, поддержав идею подчиненной, велел не спускать с Моззи глаз. В фургоне было душно, жужжание работающей техники действовало на нервы, а объект наблюдения, если верить транслируемой записи, даже не думал покидать облюбованное место. К первому стаканчику из-под кофе присоединилось еще два его собрата, однако атмосфера от этого веселее не стала.       Ситуация немного оживилась спустя час. Шепот Дианы привлек внимание Бёрка, и агент, подобравшись, с интересом уставился на экран, наблюдая за тем, как Моззи, делая очередной круг по залу, подошел максимально близко к подозреваемому. ФБР-овец готов был поклясться, что мошенник вложил что-то ему в карман. Или, наоборот, достал?..       Ни в коем случае нельзя позволить коротышке скрыться. Нельзя…

***

Три часа спустя…

      Нью-Йорк, Федеральное Бюро Расследований.       — Какого черта, Касл?! — воскликнула Беккет, едва федералы ушли и они остались одни.       — О чем ты? — обводя собравшихся недоуменным взглядом, осведомился тот.       Эспозито иронично хмыкнул, скрестив на груди руки, Кевин тоскливо вздохнул и отвел взгляд, а Кейт нахмурилась, распаляясь еще сильнее, несмотря на попытки взять себя в руки и успокоиться.       — О чем ты думал, когда полез в этот клуб?! — вместо шепота получилось шипение.       — Ни о чем. Просто решил развеяться… Что? — поймав на себе полный негодования взгляд Кейт, Касл в примирительном жесте поднял вверх руки. — Я не коп. Мне можно.       — В том-то и дело, — закатила глаза девушка. — Ты не коп. Но ты прекрасно знал, что в этом клубе будет проводится совместная с ФБР операция. И из всего количества ночных клубов Нью-Йорка ты выбрал именно тот, в который тебя не приглашали!       Хорошо, что в здании ФБР уже практически никого не было из-за позднего времени (время довольно давно уже перевалило за полночь), иначе этот шум привлек бы ненужное полицейским внимание.       — Справедливости ради замечу, что вас там тоже не особо-то ждали.       — Ты едва не сорвал нам операцию!       — Но не сорвал же, — Ричард расплылся в довольной улыбке. — Даже наоборот.       — О чем это ты? — Кейт нахмурилась.       — Что вам известно о нашем подозреваемом? — ответил вопросом на вопрос писатель, но сам же и ответил, не дожидаясь реакции друзей. — Ничего. Кроме размытых показаний свидетеля — ничего.       — А ты, хочешь сказать, выяснил о нем больше? — хмыкнула Беккет, не спеша менять гнев на милость.       Взгляд Ричарда преисполнился гордостью за самого себя.       — Не так много, как хотелось бы, но… Его зовут Дэвид, и он здесь недавно.       — И почему ты так решил? — Кейт не сдавала позиций и продолжала мрачно хмуриться.       — У него британский акцент.       — Акцент не показатель того, что он в Штатах недавно, — покачал головой Райан. — У некоторых он сохраняется годами.       — Да, но Дэвид случайно обмолвился, что пару недель назад был на игре своей любимой команды Эвертон. Я нашел этот футбольный клуб в сети. Две недели назад Эвертон проводил домашний матч в Ливерпуле — в Англии.       Беккет задумчиво молчала, осмысливая сказанное. Спустя пару мгновений она тяжело вздохнула:       — К сожалению, этой информации все равно недостаточно, чтобы предъявить какие-либо обвинения.       «Хотя мы можем связаться с аэропортами и потребовать списки пассажиров, прибывших за последние две недели из Англии… Имен будет много, но вдруг наткнемся на кого-нибудь интересного?..» — мысленно закончила детектив.       Едва девушка успела принять мысленное решение, в дверях конференц-зала появился один из агентов ФБР, принимавших участие в недавней операции.       — Агент Бёрк сейчас будет, — произнес он, встретившись взглядом с Кейт.       Действительно, не прошло и пары минут, как в помещение вошел мрачный Питер Бёрк. Обведя усталым взглядом собравшихся, он задержал взгляд на писателе и вздохнул.       — Мистер Касл, наши агенты побеседуют с вами завтра, а пока вы можете быть свободны. Думаю, детектив Беккет уже побеседовала с вами, так что не вижу смысла задерживать вас здесь.       — На самом деле я совсем не…       — Касл…       Взгляд Кейт был настолько красноречив, что Ричард решил на этот раз отступить без боя. Все равно он завтра выведает у нее все.       — Ну что ж… Тогда не буду вам мешать, — Касл широко улыбнулся всем собравшимся.       Покинув конференц-зал, Ричард наткнулся на агента Бэрриган, которая любезно предложила проводить его до лифта. Касл с радостью поддержал эту идею. Мысль о том, что это мог быть лишь предлог удостовериться, что он покинет это здание, писатель решил проигнорировать.       Лифт двигался легко, и вскоре Касл шагал по первому этажу. Бодро толкнув дверь, писатель оказался на улице, тут же утонув в шуме не спящего даже ночью города. Взглянув на часы, Ричард уверенно пошагал к дороге, пытаясь разглядеть, не виднеется ли где-нибудь поблизости такси.       Однако до дороги он так и не дошел.       Заметив знакомую фигуру, разговаривающую с кем-то по телефону, мужчина предвкушающе улыбнулся и изменил направление своего движения. Тот, заметив приближающегося в его сторону человека, поспешно завершил вызов и, прищурившись, дождался, когда писатель приблизится.       — Вы ведь не агент ФБР, — улыбнулся Касл, разглядывая невысокого мужчину. Он помнил его. Именно он разносил напитки во время игры в покер.       — А вы не работаете в полиции, — столь же спокойно отозвался незнакомец.       — Ричард Касл, — писатель протянул руку для знакомства.       — Данте Хавершем, — отвечая на рукопожатие, представился мужчина. — Читал пару ваших книг.       — И что вы о них скажете?..

***

Это же время…

      Нилу не спалось. В комнате не было окон, поэтому единственным источником хоть какого-нибудь света был мигающий огонек камеры видеонаблюдения. От маленькой мигающей точки вверху толку, разумеется, не было никакого, но так хотя бы темнота не казалась такой уж тяжелой и удушающей.       Кэффри медленно выдохнул и обнял свои колени, подтянув их поближе к груди. В комнате становилось прохладнее, из чего молодой человек сделал вывод, что сейчас ночь. Температура всегда понижается в темное время суток, а здесь нет отопления, так что его выводы должны быть правильными. Нил поежился. Замерзнуть ему, конечно, здесь не грозит, но приятного все равно мало. Тишина и темнота угнетали.       Стараясь отогнать от себя мрачные мысли, Нил уцепился за вопрос, мучивший его с самого момента пробуждения — где он? Что это за место? У него было много свободного времени для размышлений, поэтому кое-какие выводы уже были сформированы. Например, он был абсолютно уверен, что это старое, полуразрушенное местами здание когда-то было больницей или другим учреждением, связанным с медициной. Помимо этого, Кэффри пришел к выводу о том, что это старое здание не может находиться где-то в далекой глуши от цивилизации — судя по звонку Кэмпбелла, сотовая связь здесь работала хорошо. Это отличная новость. Если удастся выбраться отсюда, можно будет найти способ связаться с Питером.       «Надеюсь, он не решил, что я сбежал…» — мелькнула в голове запоздалая мысль.       Кэффри грустно усмехнулся. Вполне вероятно, именно так он и решил…       Пытаясь вернуть свои мысли в прежнее русло, Нил постарался вспомнить своих похитителей. Лица не были знакомыми. Хотя Кэмпбелл… Что-то было в этом знакомое, но никак не удавалось определить что именно. Где он мог слышать эту фамилию? И почему эти скульптуры так нужны Джеймсу? Что в них особенного? Нил воспроизвел в памяти образы волков. Да, работа искусная, но неизвестная. На рынке она вряд ли бы стоила дорого. Ручная работа, сделанная на заказ… Что скрывают эти волки? Почему они так нужны похитителям?       Что-то подсказывало Нилу, что ответ на последний вопрос, прольет свет на все остальные. А это значит, что утром, когда принесут фотографии и инструменты для работы, нужно будет выяснить об этой странной композиции как можно больше.       За этими мыслями Нил Кэффри не заметил, как задремал…