Наверное, если бы можно было выбирать время года, Лида без сомнений выбрала зиму, хотя и жутко не любила холод. Но разве можно забывать какое вдохновение приносит снежное время года? А Первый снег? Катание на коньках? Первая битва снежками? Посиделки в кафешке с кружкой кофе в компании друзей? Или разговор с родителями около камина с чашкой чая, рождественскими пирогами и веселыми разговорами про детство? Что уж говорить про наполненный салатами стол, кучу мандаринов и мишура с гирляндами.
Особенно Новый Год. Из-за знакомства с Зефиром и миром Птифура захочешь или нет, а поверишь в настоящее волшебство.
Зефир всегда очень трепетно относился к традициям, поэтому семья Воздушных ставила елку, украшала дом и кондитерскую и готовила печенья, как бонус для покупателей, под строгим надзором жителя Марципана. Но в новый год не происходило никаких чудес, которые так ждала Лида…
Зефир говорил, что все самое необычное происходит в ночь с 30 на 31 декабря, перед самым праздником. Маленькая Лида верила и ждала чудес… Но уже более взрослая Лида со скептицизмом смотрела на выделенное красным маркером число и в глубине души надеялась на одно маленькое чудо.
Но единственное чудо, которое произошло с Лидой в этом году – это тихий день и короткая записка от Зефира, который ушел по делам. Забежавшая утром в кондитерскую Марина обещала, что вечером подруга обязана выйти на улицу, потому что… А почему Марина не сказала, так что весь день Лида ходила с довольным настроением, готовя новогодние вкусняшки, и с предвкушением ждала вечера.
Солнце светило весь день, но почему-то никто не беспокоился, что снег может растаять. В этом году снегу выпало будь здоров, а утром мороз продолжал украшать инеем все что можно и что нельзя. За музыку в кондитерской отвечала сегодня Лида, так что с утра разносились новогодние и рождественские треки. Да и в Кондитерской Воздушных летала новогодняя атмосфера, так что работа выполнялась легко и довольно бодро.
Несмотря на то, что посетителей было не так много, Лида с удовольствием наблюдала за каждым покупателем, помогая в выборе если нужно было. Все же перед праздниками люди становиться добрее, веря в настоящее чудо. Наблюдать за веселыми краснощёкими детьми, что без разбору тыкают в каждое понравившееся пирожное; за милой парочкой возлюбленных, которые выбирают, какой торт им лучше съесть за романтическим вечером при свечах; проходящую мимо уже более взрослую пару и просто веселых людей с горящими глазами. Все же, каждый в это время года верит в чудо, даже если оно и не происходит на самом деле.
- Для людей это праздник надежды, - сказал однажды Зефир, когда Лида заперлась в комнате и не хотела выходить, потому что потеряла подарок для мамы и папы. – В этот день не нужно ничего необычного, чтобы поверить в чудо…
И теперь Лида не могла не согласиться с его словами. Расставляя последние сладости по прилавку, Лида напевала очередную новогоднюю песенку, чувствуя запах кофе и мандаринов. На ее шее ужасно кололась мишура, а дурацкий красный колпак немного лез на глаза, так что приходилось каждый раз поправлять его, но даже это не могло испортить настроение.
Колокольчик огласил кондитерскую и в магазинчик зашла новая покупательница.
- Добрый вечер, - сказала быстро Лида и посмотрела на незнакомку. Светло-голубые глаза посетительницы, от взгляда которых против воли Лида замерла на несколько секунд, и ее строгое, словно недовольное чем-то лицо. За ней зашел шумный парень со смешной бородкой.
Кондитер не смогла понять, парочка они или нет, но парень сразу же прилип к девушке, пытаясь ее насмешить.
- Ян, помолчи хоть минуту, - сказала недовольно темноволосая красавица, подходя к кассе, где за ними наблюдала с интересом Лида.
И чутье почему-то ей подсказывало, что они необычные люди. Если задуматься почему именно Лиде так показалось, она бы не смогла найти разумный ответ.
- Ну, Астрааа, - протянул недовольно мужчина, но быстро заткнулся, когда девушка повернулась к нему и многозначительно посмотрела в его глаза. Он отвернулся и стал с интересом рассматривать кексы в виде снеговиков.
– Прошу прощения, - сказала холодно необычная покупательница, привлекая внимание Кондитера. От ее взгляда по коже прошлись мурашки.
- Ничего, - улыбнулась Лида, которую насмешила эта ситуация еще больше. – Вы решили что хотите купить?
- Да, - холодно сказала девушка. Когда девушка стала перечислять все сладости, Лида немного смутилась. Неужели такая изящная и красивая девушка будет есть все одна? Или она все-таки..
- Эй, Астра, ты что будешь все это кушать одна? – все же решил внести свою лепту мужчина, которому видно наскучило рассматривать сладости на витринах. - Не беспокоишься насчет своего веса?
Он прочитал мои мысли? подумала Лида, странно посмотрев на парня, ведь не ожидала такого вопроса. Да и не всегда прилично спрашивать такое у девушки...
- У меня есть теория, что вы не сможете пройти мимо лавки… Как и Виолетта с Лукой… - спокойно сказала девушка, начиная копаться в своей сумки, чтобы найти бумажник и расплатиться за сладости.
- Как предусмотрительно, - улыбнулся загадочно Ян, явно что-то скрывая, но пока не желал разглашать этого. – И два кофе пожалуйста… Латте с каштановым сиропом, другой с мятой, - быстро сказал он Лиде.
Воздушная кивнула и пошла выполнять заказ. Некоторое время они стояли и о чем-то болтали, но Лида не слышала этого, все время вспоминая яркие глаза незнакомки.
Интересно, была ли она здесь раньше?
Покупатели быстро ушли, оставив Лиду с предвкушением очередной необычной встречи. Наверное, из-за тех глупых слов утешения, которые когда-то давно произнес Зефир, девушка теперь будет про каждую встречу думать, как о чем-то необычном.
Присев на стул около кассы, Воздушная решила дочитать книгу, которую приготовила специально для снежных вечеров… Листая «Рождественскую песнь в прозе», Лида упустила момент, когда колокольчик снова огласил просторы Кондитерской. На этот раз это была светловолосая девочка. Даже не смотря на витрины и сладости, новая покупательница, вся в снегу, подошла к кассе и странно посмотрела на Лиду.
- Вы Лида? – вдруг спросила светловолосая, поправляя одной рукой шапку и немного отряхнув ее от снега.
- Да, - заинтересованно осмотрела ее Воздушная.
Девочка залезла в карман и достала оттуда…
- Зефир?
Наверное, это и можно было назвать новогодним чудом. Замерший и трясущийся от холода марципанец опустился на поверхность стола, делая вид, что не его только что принесла какая-то незнакомая девочка. Лида даже и не знала что сказать, смотря то на своего наставника, то на покупательницу.
- А.. Эм… Спасибо…
- Лиза, - подсказала с улыбкой девочка, потирая красный нос. – Я нашла его в снегу и схватила, подумав, что это… Ну… Снежная фея…
Лиде понадобилась недюжинная сила, чтобы не прыснуть от смеха от такого заявления. Зефир фыркнул и попросил платок, потому что не желал быть мокрым.
- Что ж… Спасибо, Лиза, - улыбнулась Воздушная, решив, что лучше не задавать девочке никаких вопрос. Может, она так же знакома с миром Птифура, раз совсем не удивилась при виде маленького человека... В последние время Лида только и делает, что знакомиться с новыми кондитерами и другими странностями…
- Да не за что, - улыбнулась девушка и собралась уходить, как Воздушная поспешила ее нагладить за спасение друга:
- Не хочешь печенья? Бесплатно. В благодарность за спасение… Снежного эльфа, - Лида улыбнулась, зная, что потом получил выговор от Зефира. - С наступающим новым годом!
- О… - Лиза вернулась за корзинкой печенья, приятно удивленная такому подарку. – Спасибо большое… Это сгладит мой прокол, что я ушла от друзей, пока они играли в снежки. С наступающим!
Лида улыбнулась меленькой посетительнице, и светловолосая выбежала из кондитерской, сверкая улыбкой.
- Как… - хотела было только спросить Лида, но ее сразу перебил Зефир:
- Ничего не спрашивай.
Воздушная сначала надулась, но, смотря на мокрого покровителя и представляя, как сложно все было это перенести, решила, что лучше ничего не спрашивать. Если надо, он все равно все расскажет потом, когда посчитает нужным. Но это не отменяет того факта, что Лиде было интересно, где он был все это время и зачем уходил.
Пока Зефир вытирался о носовой платок, который дала ему девушка, сама Лида задумалась о маленькой посетительнице, что спасла жителя Птифура, и медленно ее мысли перетекли в воспоминания о том, как сама Воздушная совсем недавно играла в снежки и делала снежных ангелов по инициативе лучшей подружки.
Но размышление ее не смогли длиться долго, потому что телефон подал признаки жизни. Звонила Марина и не принять ее вызов в такое время было подобно смерти…
- Да?
- Ты где?!– вдруг возмущенным голосом спросила Марина. – Я жду тебя уже 15 минут! На морозе!
Лида испуганно посмотрела на время и поняла, что опоздала в назначенный срок. Обычно такого с ней не случалось… Сегодня день сюрпризов!
***
- Ну наконец-то! Я чуть не окоченела! – недовольно сказала Марина, когда к ней подошла лучшая подруга.
- Прости-прости, - усмехнулась Воздушная, наблюдая за красным носом подруги, который постоянно прятался в шарф. – Что случилось?
- Ты помнишь, о чем мы с тобой мечтали? – вдруг спросила Марина, а глаза ее засияли.
- Ты получила письмо из Хогвартса? – засмеялась Лида.
- Нет, но… Тихо, оно застряло на почте! Я точно знаю. Но не об этом! Пошли, нас уже все ждут… - улыбнулась Марина и подхватила ее под руку, поведя вглубь парка.
- Все? – удивилась Лида, слушая, как весело под ногами хрустит снег.
Какого же было ее удивление, когда они пришли на скрытую поляну, где уже были два знакомых кондитера…
- Фёкла? Федя? – еще больше удивилась Лида, когда они подошли к брату и сестре семьи Кислых.
- Ах, вот из-за кого я не чувствую всего лица, - усмехнулась светловолосая, закутанная в ядерно-зеленного цвета шарф. Федя лишь кивнул Лиде, видно настроенный более положительно.
- Что это еще за внеплановое собрание Кондитеров? Готовим Птифур к революции? Апокалипсису? – усмехнулась королева Марципана, осматривая друзей.
- Да, я бы тоже хотел знать.
Лида обернулась и увидела Максима. Он держал в руках какую-то огромную коробку, украшенную всякими сладкими узорами.
- А это взрывчатка? – усмехнулась Фёкла, походя к Горькому.
- Почти нет, - усмехнулся темноволосый, ставя ее на снег, и разогнул спину. Видно, она была тяжелая и он долго ее нес, что даже спина затекла.
- "Почти"? – решил уточнить Федя со смехом, помогая ему открыть «подарок».
- Марина, что все это значит? – зашептала Лида на ухо лучшей подруге, удивленно наблюдая за этой картиной.
- Что-что? Сладкие фейерверки прямо из страны Марципана! – гордо сказала Марина. – Одобрено принцем Марципана, Зефиром, Трюфелем.
- Доставлено с помощью Лайма, - так же гордо сказала Фёкла. Мальчики уже разобрали коробку и стали выбирать, что запустить первым.
Лида удивленно наблюдала за всем этим сборищем, не в силах поверить, как такое может быть. Теперь понятно куда делся Зефир и почему его нашли на улице...
- Может музыку? – улыбнулась Марина, а Фёкла первая достала колонку, словно ждала этого вопроса весь год. – Неплохо!
- А-то! – улыбнулась Кислая.
- Боже, - пробормотала Воздушная, пока Фёкла, Марина и Федя рассматривали петарды, стараясь не спорить, что взорвать первым.
- Рот закрой, а-то муха залетит, - рядом оказался Максим, весело улыбаясь. Видно, его просто насмешила ее удивление. Лида бы колко ответила, что мух зимой не бывает и быть не может, но все еще не могла отойти от шока.
- Да ладно тебе. В Новый год совсем обычное становиться необычным, - улыбнулся Максим и сжал пальцами ее красный нос. Фёкла все-таки включила всем известную песню про колокольчики, Федя отвоевал права на петарды, а Марина стала смеяться и кричать, что не хватает только пирога и елки.
- Я взял бенгальские огни… - вдруг подал голос Максим, поворачиваясь к Лиде и протягивая один. Девушка странно посмотрела на Горького и с широкой улыбкой приняла "сей дар".
- Не спали парк, - улыбнулась Воздушная, подбегая к ребятам.
- Кто бы говорил, - улыбнулся Максим.
«Новый год – это грустное расставание со старыми иллюзиями и радостная встреча с новыми…»
