Горизонт

      Перед полётом каждый участник экспедиции должен изучить и выучить технику безопасности толщиной с короткий любовный роман. Как по мне, все эти лекции не имеют смысла и, по сути, нужны лишь для галочки в нашем официальном разрешении на полёт. Зачем нам сдавать технику безопасности, если у нас есть предмет «правила поведения в открытом космосе»? Этот урок — сплошная лекция по технике безопасности, только изучаем мы её аж три года. Но мама, разумеется, настояла на своём, а я и не стала слишком долго спорить, не следует ей давать повод исключить меня из миссии. Я уверена, что она ищет лишь его. Грустно, когда родная мать не верит в тебя и не доверяет тебе, хоть мы и никогда не были особо близки. Хорошо, что у меня есть папа, который всегда на моей стороне и который поздравил меня с будущим полётом на Плутон уже через час после объявления победителей. И как он только узнал? Наверное, у него здесь свои шпионы. Хотя он совсем не тайный агент.       Эйб Мазур — бизнесмен. Он владеет несколькими частными космодромами, его компания обслуживает космических туристов. Все клиенты, само собой, до безобразия богаты и каждый жаждет новых острых ощущений. Папа рассказывал мне про одного богача, который любил щекотать себе нервы, плавая в бассейне с акулами. Пару раз ему везло, но богатый дурак любил играть со смертью, и в итоге акула откусила ему руку по локоть. С опасными заплывами пришлось покончить. Любитель острых ощущений приобрёл бионический протез и увлёкся космическим туризмом. Всегда найдётся глупец, готовый платить невероятно огромные деньги только за то, чтобы совершить кружок вокруг Земли и считать себя покорителем вселенной. Папа любил повторять эту фразу.       За два дня до старта мы наворачивали круги на огромном стадионе. Это была проверка на выносливость, перед предыдущими полётами я делала тоже самое. Любые физические нагрузки даются мне без особого труда, а вот кое-кто уже выдыхался. Адриан Ивашков дышал так громко, что можно было расслышать и с другого конца поля. Вероятно, всему виной то, что он втихаря покуривал сигареты. Спрашивается, а как тогда он вообще попал в команду, если даже простой бег доставляет ему столько трудностей? Ответ был прост и банален. Богатые и влиятельные родственники. А именно — его тётя Татьяна Ивашкова, которая относится к племяннику, как к сыну, и всячески балует его. Она один из спонсоров, благодаря которому эта миссия состоится. Забавная штука — судьба, мой отец — совладелец космодрома, с которого мы летим, соучредитель АМКС. Но я прекрасно знаю, что он не помогал мне попасть в программу или на миссию. Он знает, что я в таком случае перестану уважать и его, и себя. При всех моих недостатках я никогда не пользовалась связями отца в своих целях. Конечно, большинство вокруг меня считают иначе.       Кристиан Озера, ещё один участник миссии, всегда сам по себе. Молчаливый, замкнутый и странный. Мне он кажется каким-то подозрительным типом. За годы обучения у него не появилось ни одного друга, и вообще он напоминает психа. Умного психа, если такое понятие вообще применимо в данном случае. Он практически гений с самыми высокими баллами по всем предметам. Так что каким бы странным он мне не казался, он определённо заслуживает быть здесь.       Следующий участник — это Мейсон Эшфорд, мой закадычный приятель и не очень тайный воздыхатель. Я знаю, что он влюблён меня, и он знает, что я в курсе, но для меня он просто друг, который хорошо это и сам понимает. Может, он не такой умный, как Кристиан, но весьма сообразительный и очень весёлый. С ним не будет скучно даже в замкнутом пространстве космического корабля.       Ну и, конечно же, Лисса.       Физическая нагрузка — последний тест перед отбытием. До этого у нас будут ещё сутки свободного времени, которым мы можем распорядиться по своему усмотрению. Все по-разному используют эти двадцать четыре часа: кто-то гуляет по городу и наслаждается свободным пространством, кто-то собирает с собой мелкие вещички, дорогие сердцу, например, фотографии семьи или какие-то другие безделушки. В свой последний полёт я брала фото, где мы были с Лиссой на студенческой вечеринке, и любимые шоколадные батончики. В этот раз фотографию брать не обязательно, ведь мы с Лиссой летим вместе, ну, а шоколадными батончиками я всегда затариваюсь в нашем буфете.       Буфет у нас немного странный, но мне нравится. У него слишком футуристический вид, словно у дизайнера не всё в порядке с головой. Множество маленьких квадратных столиков, окружённых светло-зелёными стульями с широко расставленными ножками. На серо-белом полу нарисованы произвольные волны, а витрина буфета скрывается под фиолетовым куполом. Сейчас там должно быть пусто, так как идут занятия, мне же больше не придётся сидеть за партой, во всяком случае, в ближайшие полгода. Не считая времени на полёт туда и обратно, на Плутоне мы проведём как раз шесть месяцев. Как я и ожидала, в буфете, помимо меня и, соответственно, самой буфетчицы, был лишь один человек. Он стоял ко мне спиной и выбирал что-то на витрине. Я отметила его довольно странный внешний вид. Он был в длинном коричневом плаще и тяжёлых ботинках. Напомнил мне ковбоя из старых книг про дикий запад. У него были довольно длинные волосы, завязанные в «хвостик». Сейчас крайне редко можно увидеть мужчину с длинными волосами. Когда он распрямился, я отметила, что он ещё и очень высокий. Я по-прежнему не видела его лица, но мне почему-то показалось, что он не ученик Академии и даже не студент, и точно не учитель. — Дмитрий, вот ты где, — в противоположный входа зашла мама. На её лице я увидела то, чего не наблюдала никогда. Улыбка. Я даже и не думала, что она умеет улыбаться. Мужчина повернулся в профиль, и я сумела рассмотреть его чуть лучше. Симпатичный и, как я и предполагала, он старше, но, думаю, ненамного. Мама почти начала разговор, но тут она заметила меня, её лицо приняло обычное выражение. Она хмурилась каждый раз, когда видела меня. Вот это было больше на неё похоже. Её знакомый тоже повернулся в мою сторону, и вот тогда я смогла рассмотреть его как следует. Он не просто симпатичный, а очень симпатичный, я бы сказала, что он очень красивый. — Роза, что ты тут делаешь? — голос мамы был как всегда раздражённым, словно я нарушила частные владения. — Я пришла за шоколадными батончиками, — не дожидаясь просьбы, добродушная буфетчица вытащила из-под прилавка заготовленную заранее небольшую коробку моих любимых сладостей. Она знала, что я за ними непременно приду. — Спасибо, — поблагодарила я её, отдавая деньги. — Ну раз уж ты здесь, то я прямо сейчас тебе представлю второго капитана миссии Земля-Плутон, Дмитрий Беликов, — внутри всё встрепенулось, когда он широко улыбнулся мне, протягивая руку для приветствия. — Рад знакомству, Роза. — Я тоже, — улыбнувшись в ответ, я приняла его руку, и моя ладонь буквально утонула в его. Я вспомнила недавние мамины слова, она сказала, что второй капитан был за то, чтобы я приняла участие в этом путешествии. Выходит, это был он, тот, благодаря которому я получила ещё один шанс. Мне хотелось поблагодарить его, но вмешалась мама. — Идём, Дмитрий, у нас ещё много дел и не стоит тратить время на пустое общение, — она буквально утащила его, а у него было такое выражение лица, словно он извинялся за поведение моей матери. Дмитрий просто не знал, что для неё такое поведение — это норма.