***
Вечнодикий лес. Несколькими минутами ранее — Я не хочу здесь быть, — упираясь копытами в землю, сказала Флаттершай. — Да ладно тебе, — продолжила толкать пегаску в спину копытами Лира, из-за чего на земле оставались неглубокие борозды от копыт. — Здесь нет ничего страшного. По крайней мере для тебя, ведь способна договориться с любой тварью из этого леса. — Эм, вообще то с Тимберволками у меня никогда не получалось договориться, — с виноватым тоном призналась хранительница Элемента Доброты. — Что?! — только и спросила единорожка, а потом сама закрыла себе рот копытом. Она начала осматриваться, но видела вокруг лишь чащу леса. Только борозды на земле могли указать, с какой стороны сюда пришли пони. Лира начала беспокоиться и нервно взглотнула. — А ты не могла сказать это до того, как я тебя потащила в этот дискордов лес? — спросила музыкантша. Флаттершай ничего не успела ответить, как над лесом разнёсся волчий вой, которому начали вторить другие. — А ведь только вспоминали, — нервно усмехнулась Лира, но улыбка тут же пропала с её мордочки. Ещё один вой раздался совсем близко от пони, из-за чего они обе затряслись от страха. Но Тимберволк не выскочил к ним, а напрыгнул на кого-то другого, кто был не виден Лире и Флаттершай из-за кустов с густой растительностью. Раздался испуганный крик. — Там кому-то нужна помощь, — заметила пегаска. — А что мы сможем? — испуганно спросила единорожка. — В любом случае нельзя оставлять кого-то в беде, — ответила хранительница Элемента Доброты и уже собралась полететь в сторону крика. Но в этот момент на месте, куда прыгнул Тимберволк, произошёл взрыв, который разнёс монстра на отдельные деревяшки, которые по непонятной причине не собирались снова в древесное чудище. Пегаска остановилась в воздухе, так как из кустов вылетел второй Тимберволк, хвост которого пылал. Он упал на бок, после чего начал перекатываться по земле. Сбив пламя, он вскочил и со всех лап проскочил рядом с пони, не обратив на них внимания и скуля. Вой чудищ перестал разноситься над лесом, сменившись звуками взрывов. Прежде, чем пони пришли в себя от шока, они увидели ещё одного монстра, который убежал, поджав хвост. — Что это было? — спросила Лира, чувствуя, что её горло пересохло. — Не знаю, — честно ответила Флаттершай. Обе пони осторожно подошли к кустам, после чего пробрались через них, идя на звуки взрывов. Они выглянули из кустов и заметили пологий склон, идущий вниз. У подножия склона земнопони в чёрной броне с красными и золотыми прожилками, а сверху на спину была накинута чёрная накидка и капюшоном, который сейчас был откинут назад. Она стояла боком к двум пони, из-за чего они всё же заметили яркие оранжевые глаза под чёрной пышной волнистой гривой, которую не закрывал шлем, также как и нижнюю половину мордочки, уши и глаза. Вокруг неё осторожно шагали три Тимберволка, ожидая возможности напасть. Их нисколько не испугал вид побитых сородичей, которые уже разбежались кто куда. Два монстра оказались сзади, а один спереди, после чего они всё вместе прыгнули в сторону Низшей. Из-под накидки выскочило два щупальца, которые тут же схватили шеи древесных чудищ, что собирались напасть сзади. А третьего Тимберволка она ударила копытами по голове, встав на дыбы. Монстр, получивший удар копытами, начал отползать назад, буквально разваливаясь на части. Вскоре от него осталась лишь кучка деревяшек, которые не могли снова собраться в чудище. Низшая притянула щупальцами двух оставшихся Тимберволков, которые начали жалобно скулить, и заставила их висеть перед собой. — Будете ещё нападать на с виду беззащитных пони? — спросила земнопони. На удивление монстры ответили, отрицательно покачав головами. Низшая их в тот же момент отпустила. Древесные чудища не стали больше искушать судьбу и дали дёру. Низшая обвела взглядом поле боя, после чего начала стрелять магическими лучами из двух щупалец, которые попадали по кучкам древесины. Поверженные Тимберволки снова получили возможность собирать свои тела, чем они и воспользовались, после чего также в страхе убегали, боясь, что земнопони может передумать от своей милости. Когда все монстры разбежались, Низшая посмотрела прямо в сторону Флаттершай и Лиры и удивлённо раскрыла глаза. — О… Эм… Привет, — неуверенно поздоровалась чёрная земнопони, спрятав щупальца под накидкой и помахав передней ногой. — Я Белив. Не подскажите, пожалуйста, где можно найти Древо Гармонии? Две пони продолжили с шоком смотреть на Низшую. — Что с вами? — с беспокойством спросила Белив и шагнула в сторону пони. — Бежим! — воскликнула Лира и помчалась в сторону Понивиля, а Флаттершай побежала за ней, забыв о наличии крыльев. — Эх, неужели вожак абсолютно прав, и с пони нельзя нормально поговорить? — разочарованно вздохнула земнопони. — Хотя, что я понимаю. Я всего лишь была частью вожака, от которой он захотел избавиться. — «Выброси эту чушь из своей головы», — спокойно попросил Харбингер, голос которого раздался в голове Низшей. — О том, чтобы пытаться поговорить с пони? — уточнила Белив. — «Нет, это из тебя всё равно не выбьешь», — ответил волк. — «Хватит себя воспринимать, как бесполезную часть меня. Да, я избавился от части своей личности и всадил в тебя, но это было лишь тем, от чего сформировалась вся твоя личность. Ты такое же отдельное от меня существо, как и прочие Низшие, Шедоу и Найтстар. Ты больше, чем просто часть меня. Послушайся моего совета. Начни воспринимать себя как самостоятельную личность». — Я… постараюсь, — неуверенно ответила земнопони. — «Может у меня больше и нет веры к пони», — ответил вожак Стаи, — «но я верю в тебя». Голос в голове Низшей исчез и она подняла глаза к небу. — Был ли вообще когда-нибудь реальный шанс договориться с пони? — спросила она себя, после чего разочарованно вздохнула. — Нет. Пони слишком яро желают избавиться ото всех порождений тёмной магии. Но я должна попытаться. Белив опустила голову и дальше пошла исследовать Вечнодикий лес, чтобы найти Древо Гармонии.***
— Ты уверена, что видела её здесь? — спросила Твайлайт у Флаттершай. — Да, — тихо ответила пегаска. — Она, наверное, куда-то ушла. Аликорнша посчитала это самым логичным вариантом и начала осматривать пространство вокруг с вершины склона, надеясь найти хоть какие-нибудь следы Низшей. Остальные хранительницы Элементов Гармонии тоже принялись за поиски. Пока они были здесь, Старсвирл и Старлайт заранее отправились напрямую к Дереву Гармонии, чтобы, в случае чего, защитить его, а Лира и Бон Бон остались в Понивиле. Шесть пони несколько минут прочёсывали местность, но видели лишь небольшие кратеры от взрывов и полосы спалённой травы. — Знаете, это даже удивительно, что, несмотря на весь балаган, в Вечнодиком лесу не начался пожар, — заметила Эпплджек. — Но разве эта Белив не хотела незаметно дойти до Древа Гармонии? — спросила Рэрити. — А лесной пожар явно бы показал нам, что здесь кто-то есть. — Хотела пройти незаметно? — переспросила Рейнбоу, летя по небу. — Да она привлекла стаю Тимберволков, с громким шумом отбилась от них, а потом напрямую спросила у Флаттершай и Лиры, где искать Древо. Да она какая-то умственно отсталая. От гвардейца Стаи я ожидала большего. — Сахарок, а с чего ты решила, что это одна из гвардейцев? — поинтересовалась фермерша. — Эм, просто предположила, — призналась голубая пегаска. — Она не может быть гвардейцем, — возразила Твайлайт. — Судя по тому, что рассказали Лира и Флаттершай, мне не показалось, что она дотягивает до уровня гвардейца. — Дорогуша, а ты уверена? — уточнила модельерша, телекинезом раздвигая кусты. — Честно, не до конца, — призналась аликорнша. — Но я ориентировалась на способности Глайтнта. Пусть он и опаснее половины гвардии, но он был в не совсем подходящем для себя теле. И даже так он смог нас легко победить… — Ой, не напоминай, — попросила Рейнбоу. — Я всё равно однажды докажу этому пижону, что я самая быстрая летунья в Эквестрии. — Напомни, почему у Рейнбоу не было тренировок скромности? — попросила Эпплджек. Голубая пегаска лишь фыркнула и полетела наверх, чтобы никого не слышать. — Так вот, — продолжила принцесса дружбы. — Белив не показала ничего слишком сверхъестественного, чтобы считать её гвардейцем. Да и, судя по примеру создания Хоуп Даск по моему подобию, даже если Харбингер отловил пони, когда гвардейцы начали пробуждаться в мире снов, то должно пройти ещё много времени, прежде чем они получат нормальные тела. — А ты хорошо изучила письма, что прислала принцесса Селестия, — заметила Рэрити. — А как же иначе? — улыбнулась хранительница Элемента Магии. — Чем лучше мы знаем врага, тем легче ему противостоять. — А где Пинки? — заметила отсутствие подруги Флаттершай. Три пары глаз удивлённо посмотрели на жёлтую пегаску, после чего начали искать розовую земнопони. — Ну и куда её могло занести? — спросила Твайлайт, приложив копыто ко лбу.***
Пинки скакала по едва заметному пути, состоящим из слегка примятой травы, через чащу Вечнодикого леса и покачивалась головой в такт мелодии, что звучала у неё в голове. — Ну почему этот камень мне встречается уже в четвёртый раз? — раздался раздражённый голос где-то перед вечериночной пони, но она была в середине полёта от прыжка, поэтому всё-таки налетела на причитающую. При столкновении розовая земнопони перекатилась колесом пару раз по земле, после чего упала на живот. Открыв глаза, она увидела чёрную земнопони, которая была закована в доспехи. Та тоже начала открывать свои оранжевые глаза с чёрными белками. — Привет! — ничуть не смутилась Пинки, радостно вскочив и крикнув прямо в мордочку дезориентированной Низшей. — ААААААААА!!! — в ужасе закричала Белив, вскочив и, не разбирая, кто перед ней, со всей силы ударила вечериночную пони двумя щупальцами, которые выскочили из-под накидки. Розовая земнопони, смеясь, перепрыгнула первое щупальце, но потом получила по мордочке от второго. Удар был очень сильный, поэтому хранительницу Элемента Смеха отбросило в дерево и вырубило на месте. Белив осторожно открыла глаза и увидела перед собой лежащую на лежащую на земле пони. Она чуть не поддалась панике, но, несильно ударив щупальцем по своей же щеке, успокоилась. — Она… Она… Нет, она должна быть жива, — неуверенно произнесла Низшая и сглотнула. — Надеюсь. Она захотела проверить пульс розовой земнопони, но не решалась подходить близко. Аликорнша и две пегаски полетели на крик, в то время как земнопони и единорожка пытались поспеть за ними, бегая по земле. Чтобы как можно быстрее добраться до места, Твайлайт сначала перекинула всех на некоторое расстояние телепортацией, после чего они уже поспешили к нужному месту на своих крыльях и копытах. Выскочив из очередных кустов, пони увидели, что их подруга без сознания лежала на земле, а к её шее тянулось чёрное щупальце, которое выходило из спины Низшей, укрытой бронёй и накидкой, которая изнутри имела красный цвет. Рейнбоу тут же помчалась в сторону Белив, но та это заметила и, испугавшись, пригнулась. Голубая пегаска на большой скорости пролетела над ней, неудачно протаранив дерево. Чёрная земнопони посмотрела в сторону хранительницы Элемента Верности, из-за чего чуть не получила магическим лучом аликорнши в затылок, но вовремя отклонила голову на одних лишь рефлексах, которыми с ней поделился на подобный случай Харбингер. Сама Низшая ошарашенно развернулась, после чего перевела взгляд с хмурых пони на Пинки и обратно. — Это не… — попыталась сказать Белив, но ей пришлось отпрыгнуть назад, чтобы не попасть под копыта Эпплджек. — Что ты сделала с Пинки?! — потребовала ответа фермерша. — Ударом бросила в дерево, — честно ответила чёрная земнопони. — Ой! Твайлайт появилась сбоку от Низшей и запустила в неё мощный магический луч. Белив попыталась увернуться, но заклинание всё равно задело её, из-за чего её отбросило на несколько метров. — Лучше бы я промолчала, — прохрипела чёрная земнопони. Рейнбоу тем временем пришла в себя и помчалась на Низшую. Та даже не успела подняться, как была снова сбита с ног голубой пегаской и вдобавок в неё прилетел магический луч от Рэрити. Эпплджек не стала терять времени и запрыгнула на спину лежащей на земле Белив, но её щупальце, прописав сильную оплеуху, сбросило фермершу. Так как чёрная земнопони не желала драться, она решила удрать. Поэтому, резко вскочив и щупальцами заблокировав заклинания белой единорожки и лиловой аликорнши, она помчалась в лесную чащу. — Флаттершай, Рэрити, останьтесь с Пинки, — решила принцесса дружбы. — Рейнбоу, Эпплджек, нам нужно её догнать. — Да без проблем, — заявила голубая пегаска и, оставляя радужный шлейф за собой, полетела за Низшей. — О, она точно никуда не уйдёт, — заверила фермерша, у которой под глазом появился фингал, и, отцепив с пояса лассо и начав его раскручивать над головой, держа второй конец в зубах, побежала вслед за хранительницей Элемента Верности. Сама же волшебница сосредоточилась и телепортировалась на несколько десятков метров вперёд. Когда она вышла из вспышки телепортации, на неё сразу же налетела Белив, сбив с ног за счёт большей массы, которую давали доспехи. Твайлайт быстро вскочила на копыта после приземления и увидела, что чёрная земнопони одним щупальцем схватила заднюю ногу Рейнбоу, а вторым перехватила лассо Эпплджек, после чего швырнула голубую пегаску в фермершу. Аликорнша упёрлась копытами в землю, после чего накопила много магии и выпустила очень мощный магический луч. Низшая закрылась от заклинания щупальцами, но в итоге магия принцессы дружбы перерезала их и попала прямо в Белив. Отделённые от основного тела половины щупалец тут же окаменели и развалились на части. В этот же момент раздался очень громкий рёв, из-за которого всем пони пришлось закрыть уши и глаза. Открыв глаза, хранительница Элемента Магии увидела, что Низшая была практически невредима. — Не думала, что она может ужасно кричать, — призналась Эпплджек и снова начала раскручивать лассо. — Это была не я, — ответила чёрная земнопони. В этот момент из-за больших деревьев вышла гигантская гидра, вновь издавая ужасный рёв всеми четырьмя пастями. Всё четверо разумных, что были здесь, испуганно уставились на монстра, прижав уши к голове. Гидра посмотрела на них и каждая её голова выбрала свою цель. Пони и Низшая собирались убежать, но тут в гидру прилетела гигантская шапка, которая полностью закрыла ей обзор. — Настоящий герой всегда появляется в последний момент, — появился из вспышки телепортации довольный Дискорд в почти полном комплекте зимней одежды — не хватало только шапки. — Опа, неужели волчонок смог вылезти из своей пещеры? — Чего?! — отскочила назад Белив. — Ой, обознался, — исправился дух хаоса. — Но ты же не против, если я тебя оставлю в столь замечательной компании? — Не дождавшись ответа, драконикус щёлкнул пальцами, несмотря на наличие на лапах толстых перчаток, и он вместе с пони исчез в вспышке. Шапка с гидры тоже пропала. Она начала растерянно осматриваться по сторонам, но, увидев Низшую, сузила зрачки и облизнулась. — Харбингер, что же мне делать? — испуганно спросила Белив.***
Твайлайт, Рейнбоу Дэш и Эпплджек появились в пещере, в которой растёт Древо Гармонии. Они появились немного выше пола одной кучкой, из-за чего больно упали на него. Сам Дискорд появился через секунду, только уже без тёплой одежды. На это появление с удивлением посмотрели Старсвирл, Старлайт, Рэрити и Флаттершай. Пинки, которая к этому времени уже очнулась, улыбнулась духу хаоса. — Так, вроде все в сборе, — осмотрелся драконикус. — Да, все. — Дискорд, что это значит? — спросила аликорнша, с которой уже слезли пегаска и земнопони. — И это благодарность за спасение, — приложив лапу ко лбу, сказал дух хаоса. — Ты хотя бы попробовала поблагодарить меня. — Хорошо, спасибо, что спас нас от гидры! — ответила принцессы дружбы, но после успокоилась. — Ладно, прости, и поправленный спасибо, что вытащил нас оттуда. — Не за что, — ответил драконикус. — Ведь так должны поступать друзья. — Честно сказать, мне даже немного жаль эту Белив, — высказалась Эпплджек. — Быть съеденной гидрой — не лучшая судьба. — Ты действительно так считаешь? — удивился драконикус. — Я бы, наоборот, поставил на Низшую, хоть она и не гвардеец и не подобие аликорна. — И что же такая мелочь, как она, сделает с гигантской гидрой? — ехидно спросила Рейнбоу, подлетевшая к Дискорду, за что получила щелчок по носу, заставивший её отлететь подальше. — И вправду, — поддержала подругу Твайлайт. — Если она не гвардеец, то что у неё может быть такого, что поможет ей справиться с гидрой? — Ну, не знаю, — наигранно задумался дух хаоса, а, когда у него над головой появилась включённая лампочка, воскликнул. — А нет, знаю! Часть магического ядра Харбингера. Кстати, из-за этого я даже сначала обознался. — Часть маги…? — с удивлением хотела переспросить аликорнша, но потрясла головой. — Как? Чтобы работать с магическим ядром нужно быть аликорнов, духом или иметь специфические способности, как у Тирека. — А вы ещё не догадались? — изогнул брови Дискорд. — Вы же уже столкнулись с Низшей, у которой должны быть примерно те же способности, что и у Харбингера, но с меньшей мощностью. — Ну просвети нас, — потребовал Старсвирл. — Не могу, — развёл лапами дух хаоса. — Договор не позволяет. Вам придётся самим догадаться. Но на это нет времени. Белив с минуты на минуту должна одолеть гидру. — Дискорд, для чего ты нас здесь собрал? — спросила Флаттершай. — Спасибо, Флатти! — воскликнул драконикус. — Хоть кто-то задал правильный вопрос. А сейчас приготовьтесь, чтобы ваши нижние челюсти не встретились с полом. Дискорд завёл лапы за спину, после чего они выскочили из-за спины хранительницы Элемента Магии и достали из её уха золотой шар магии, который был больше головы пони. После чего лапы и шар оказались снова у духа хаоса. — Та-дам! — выкрикнул драконикус, подкидывая и ловя золотой шар. — Дискорд, ты что, украл у кого-то магическое ядро?! — разозлился Старсвирл. — Нет, я его одолжил у волков, — возразил дух хаоса. — Оно может дать реальный шанс одолеть гвардейцев. — И чем же это магическое ядро отличается от прочих? — не поверила Твайлайт. — Судя по размерам, оно принадлежит кому-то с такой же магической силой, как у аликорна, если даже не как у духа. — Оно принадлежало вожаку страны волков, что жил тысячу лет назад, — торжественно ответил драконикус. — Этот волк сражался во время войны со Стаей даже не с разрушителями, а с самим Харбингером, но они так и не решили, кто из них сильнее. — Но причём здесь его магическое ядро? — не поняла аликорнша. Большинство пони лишь слушали разговор, не совсем понимая, о чём идёт речь. Примерное представление, кроме принцессы дружбы, имели только сиреневая единорожка и древний маг. — Магия каждого существа уникальна, — напомнил Дискорд. — Даже та часть магического ядра, что Харбингер отдал Белив, немного изменилась, став отличной от магии волчонка. Не сильно отличающейся, но всё же. Так вот, именно к магии этого волка Низшие имели странную уязвимость. Лично я предполагаю, что это из-за того, что тот волк был проводил магические манипуляции с собственными эмоциями. — А можно попроще? — спросила Флаттершай. — Короче, если вы будете использовать магию этого магического ядра, — поднял повыше золотой шар магии драконикус, — то вы не будете беспомощны против гвардейцев. — То есть, мы зря тренировались? — возмутилась Рейнбоу Дэш. — О нет, не зря, — возразил Дискорд. — Даже это магическое ядро не гарантирует победу. Не забывайте, что гвардейцев всё-таки больше, чем вас, а к ним ещё добавьте Шедоу, Найтстар, Хоуп Даск, Белив и Харбингера. — Ладно, ты нас уговорил, — сказала Эпплджек, и никто ей возражать не стал. — Перестраховка на случай появления гвардейцев нам пригодится, но сейчас в ней нет нужды. — Как нет? — удивился дух хаоса. — Вы хоть знаете, каких трудов мне стоило добыть это магическое ядро? — Дискорд, мы всё понимаем, — ответила Флаттершай. — Но никто из нас не хочет иметь дело с неизвестной силой, если можно обойтись без этого. — Эм, разве вы можете предотвратить появление гвардейцев Стаи? — с недоумением спросил драконикус. — Послезавтра принцессы Селестия и Луна должны привести более тысячи Дневных Стражников и Ночных Гвардейцев к логову Харбингера, — улыбаясь, ответила Твайлайт. — Это будет самая крупная военная операция за всю Эпоху Гармонии. — Если гвардейцев Стаи к тому времени не будет, то победа, скорее всего, будет за Эквестрией, — подумав, ответил Дискорд. — Но всё упирается в это «если». Но ладно, так и быть. Раз не хотите дополнительных возможностей сейчас, то сами же попросите меня позже. А теперь вам пора разобраться с Белив. Если у вас получится, конечно. Дискорд щёлкнул пальцами и почти все присутствующие в пещере исчезли в вспышке, кроме Старсвирла. — Дискорд! — один глаз серого единорога начал дёргаться, но после его рог зажёгся и он тоже телепортировался.***
Семь пони появились на том месте, где должны были остаться Низшая и гидра. Последнюю они увидели сразу — она лежала на земле, а три из четырёх её голов также были неподвижны. Белив стояла на последней голове чудища и ударом копыт вызвала разряд, что прошёл через голову монстра. Гидра полностью отключилась, и её последняя голова упала на землю. — Она и вправду смогла победить гидру, — удивилась Старлайт, оценивая разницу в росте между Низшей и чудищем. Белив села на круп и облегчённо вздохнула, после чего заметила семерых пони. — Ну за что мне всё это? — устало простонала чёрная земнопони. — Эх, давайте, нападайте раз говорить не хотите. Рейнбоу Дэш не следовало повторять дважды — она уже на большой скорости полетела на Низшую. У той из-под накидки выскочили уже целые щупальца, которые легко перехватили пегаску и швырнули её обратно. Хранительница Элемента Верности смогла остановиться в воздухе, после чего помчалась обратно. Белив встала, но тут же была сбита с ног заклинанием, которое в неё отправила появившаяся за её спиной с помощью телепортации Старлайт. Не успела она упасть с гидры, как вокруг неё обмоталось лассо. Эпплджек потянула за другой конец из-за всех сил, прижав ноги Низшей к телу. Твайлайт снова зарядила мощное заклинание и срезала щупальца Белив. Пинки дополнительно оглушила Низшую выстрелом из Пати-пушки, которую вечериночная пони непонятно откуда достала. Рэрити и Флаттершай тоже не стояли в стороне. Если чёрная земнопони пыталась вырваться из лассо, они быстро её приструняли магией и копытами, чем также занялись и остальные пони, кроме Твайлайт. Аликорнша отключила мысли и сосредоточилась на чувстве неприязни по отношению к Низшим. — Вы приносите слишком большой вред для неживых существ, — пробормотала принцесса дружбы. — Низшие — всего лишь магические големы, созданные тёмной магией. Они не живые. Неосознанно успокоив себя этими словами, хранительница Элемента Магии выстрелила мощным заклинанием. Остальные пони вовремя отпрыгнули в сторону, и магический луч, снеся по пути связанную Низшую, полетел в лесную чащу и там взорвался. — Это… Было круто! — воскликнула Рейнбоу. — И зачем Дискорд нам предлагал какие-то ядра? Мы и так любому Низшему накостыляем. — И вправду это оказалось намного легче, чем я думала, — признала Эпплджек. — Это уже второй Низший, которого мы смогли так легко победить, — начала улыбаться Старлайт. — Мы и вправду стали сильнее. — Ага, — тихо согласилась Флаттершай, а потом опустила голову. — Почти все. — Дорогуша, не расстраивайся, — захотела подбодрить подругу Рэрити. — Самое главное, что ты не испугалась подойти к Белив и её мерзким щупальцам. Фу! — Это заслуживает победной вечеринки! — воскликнула Пинки. Остальные пони с ней согласились и пошли за ней в сторону Понивиля. Только Твайлайт осталась на месте. — Всё было как-то слишком легко, — заметила аликорнша. — Либо нам придётся с ней ещё встретиться, либо она так устала из-за боя с гидрой. Принцесса дружбы развернулась и поспешила за своими друзьями. А тем временем из чащи вышла усталая Белив, бросившая взгляд вслед уходящим пони. — Низшие — неживые големы, — с грустью сказала она. — Может она права?***
Поздно ночью Белив зашла в пещеру, в которой стояло Древо Гармонии. Она осторожно начала подходить к Дереву, зачарованно смотря на него. Она помотала головой, чтобы прогнать ненужные мысли. В этот момент она заметила магические нити, которые переливались разными цветами. Нити, что тянулись от Элементов Гармонии, шли наружу, и где-то там соединялись с их хранительницами. — Связь хранительниц с самими Элементами, — восхитилась Низшая, осторожно подходя к одной из нитей. Она попыталась поднять нить выскочившим из спины щупальцем, но у неё ничего не вышло. Дополнительная конечность просто прошла сквозь нить. Тогда земнопони наполнила конец щупальца магией из глубин своего магического ядра, центром которого была часть магического ядра Харбингера. Дополнительная конечность покрылась оранжевой аурой и смогла подхватить нить. — Если я достаточно сильна магически, чтобы видеть эти нити, — начала рассуждать Белив. — Может у меня хватит сил разорвать одну из них? Решив подобным образом проверить свои силы, Низшая вытащила из-под накидки второе щупальце и, также покрыв его магией, схватила им нить. Она потянула дополнительные конечности в разные стороны. Нить натянулась, словно струна. Белив продолжила тянуть изо всех сил, не жалея магии, и ей даже начало казаться, что нить начала рваться. В этот момент Элементы Гармонии на Древе начали светиться. Земнопони тут же выбросила нить и помчалась из пещеры, боясь кары. Дура, дура, дура! — сказала она себе. — Ты ведь даже не за этим сюда пришла. Перед Низшей, неожиданно для неё, появилась сверкающая, словно кристалл, лиловая аликорнша. Белив не успела затормозить, из-за чего пролетела прямо сквозь аликорншу, после чего от растерянности упала на каменный пол. Чёрная земнопони быстро вскочила на ноги, развернулась и крупом вперёд пошла к выходу из пещеры, следя за аликорншей. — Вы Древо Гармонии? — уточнила Низшая. — Да, дочь волка, — ответила аликорнша. — Не бойся, ты же собиралась поговорить, а не воевать. — Дочь волка? — не поняла Белив, после чего помотала головой. — У Низших нет семьи. Они созданы, чтобы служить. Они вообще неживые. — Ты — первая Низшая, у которой не сформировалось своё магическое ядро, а с тобой поделились им, — возразило Древо. — Родители также, сами того не зная, делятся этой частью себя со своими детьми. Подумай над этим, Харбингер. Из тела Белив начала выделяться чёрная жижа, которая вскоре сформировала небольшого волка, что несколько удивило земнопони. — Я подумаю над этим, — ответил вожак Стаи. — Но сейчас давай перейдём к делу, за которым я отправил сюда Белив.