Предвещающий вой

       Окрестности Понивиля        Селестия накопила магию в своём роге и выпустила мощный золотой луч. Он врезался в барьер, окружающий городок, но не нанёс ему никакого вреда. Уставшая дневная принцесса приземлилась на землю и села, чтобы передохнуть.        — А я предупреждал, что это пустая трата времени, Тия, — ухмыльнулся Дискорд, попивая коктейль в стакане из банановой кожуры. — Но нет! Кто станет слушать меня, всего лишь какого-то духа хаоса, который к тому же хорошо знает Харбингера и его свору?        — Вместо подколок лучше бы помог, — разозлилась подлетевшая Луна.        — Увы, мои лапы здесь связаны, — расстроился драконикус. — Это будет нарушением договора.        — И почему ты не можешь просто разорвать этот листок? — шёпотом прорычала тёмно-синяя аликорнша.        — Это магический договор, Лулу, — напомнил Дискорд, допив коктейль и выбросив кожуру. — Его можно будет разорвать только если и я и Харбингер захотим этого, ну или если вы избавитесь от волчонка, что ещё менее вероятно.        В этот момент к остальным подошёл Старсвирл, которому под копыто залетела банановая кожура, из-за чего он упал мордочкой вниз.        — У меня иногда возникает чувство, что Дискорд намеренно хочет меня разозлить, — предположил серый единорог, вновь поднимаясь на ноги и магией поправляя шляпу и мантию.        — Может потому что так и есть? — не стал скрывать дух хаоса.        — Ну и зачем тебе это? — устало спросила Селестия.        — Мне просто интересно, как долго он меня сможет терпеть, — ответил драконикус.        — Не сильно долго, если будешь продолжать в том же духе, — ответил древний маг.        — Ну и славно, — обрадовался Дискорд, а потом резко остановился в воздухе. — Эм, Тия, разве не пора опускать солнце? Мне ты всё равно не доверишь это сделать.        Селестия устало вздохнула и зажгла свой рог. Солнце быстро ушло с небосклона, предоставляя право наступить ночи. Луна же, наоборот, подняла своё светило, чтобы ночь не была совсем тёмной и безжизненной.        — Мне пора проследить за снами пони, — заявила ночная принцесса.        — Лулу, напомни, сколько гвардейцев уже нашла Найтстар, — попросил дух хаоса.        — Пять… Семь… Восемь, — вспомнив все случаи, посчитала аликорнша. — Но встретиться лично пока получилось только с Глайтнтом. До остальных Найтстар добиралась раньше меня.        — Значит сегодня или завтра Харбингер получит всех десятерых, — задумался драконикус. — Мне срочно надо отправляться.        — И куда это ты так резко собрался? — с подозрением спросил Старсвирл.        — Далеко не секрет, что к волкам, — ответил Дискорд и щелчком пальцев создал на себе комплект зимней одежды, после чего приземлился на снегоступы, что появились на земле.        — И зачем тебе к ним? — не поняла Селестия.        — Волки победили армию Низших первой Стаи, — ответил дух хаоса. — Значит у них есть эффективный способ бороться с гвардейцами, менее надёжный, чем барьер, конечно, но всё же. Так вот я решил подробней узнать, в чём он состоит. И нет, вам со мной нельзя.        — И почему же? — спросила дневная принцесса.        — Волки, мягко говоря, недолюбливают пони, — пояснил драконикус. — Да и живут они закрыто от остальных.        — Должна быть причина, почему они ненавидят пони, — заметила белая аликорнша.        — Скажу так, волки намного лучше знают историю своего народа, чем пони — своего, — пояснил Дискорд, затем повернулся к Луне, подмигнул и исчез, щёлкнув пальцами.        — Опять темнит, — заметил Старсвирл. — Вроде хочет нам помочь, но ещё больше нас запутывает.        — Ну, если все гвардейцы имели тела пони на момент войны с волками, то вполне можно понять, почему они нас недолюбливают, — поняла жест духа хаоса Луна.        — Не слишком ли абсурдно ненавидеть целый вид по деяниям, что совершили копии его представителей? — спросил серый единорог.        — Мы не знаем, какой менталитет у волков, так что этот вариант вполне возможен, — задумавшись, ответила Селестия.        — Дискуссии можно отложить на потом, — сказала ночная принцесса. — Вам двоим лучше отдохнуть, а мне приняться за мою обязанность.        — Ты права, сестра, — согласилась белая аликорнша. — Сейчас мы больше ничего не сможем сделать.        Рога всей троицы зажглись магией и они исчезли в вспышках телепортации.

***

       Понивиль        Старлайт телепортировалась как можно ближе к Школе Дружбы, но так, чтобы её не заметили безымянные. Она выглянула из кустов и тут же спряталась обратно. Когда два живых доспеха прошли мимо, сиреневая единорожка перескочила в следующие кусты. Примерно такими рывками она уже очень долго пыталась дойти до школы, куда телепортироваться никак не получалось.        Ей пришлось целый день спасаться от вездесущих Низших, которые обычно всегда быстро её находили. Но Старлайт за несколько часов погони поняла, по каким алгоритмам действуют безымянные при её поиске, и научилась обманывать их, хоть и не всегда удачно. Но сейчас она решила, что готова к такой дерзкой операции, как проникновению в Школу Дружбы, где засели самые сильные противники из тех, что были в Понивиле, и где держали значительную часть пленников, в том числе хранительниц Элементов Гармонии.        Старлайт медленно пробиралась всё ближе к Школе Дружбы, пока она не оказалась во внутреннем дворе. Из кустов она посмотрела на главный вход в школу и увидела там необычного безымянного, похожего на аликорна.        — Они даже таких теперь могут делать? — тихо недоумевала единорожка, после потрясла головой, прогоняя лишние мысли, и пошла дальше.        Она прошла вдоль стены школы, пока не увидела открытое окно на первом этаже. Старлайт осмотрелась из кустов по сторонам, чтобы убедиться, что поблизости нет Низших, что могут её заметить. Она осторожно подошла к окну и заглянула через него внутрь. Там оказался класс Эпплджек. Сиреневая единорожка это поняла по растущей в середине огромной комнаты яблоне. Так как в классе не оказалось ни одного безымянного, Старлайт проскочила через открытое окно внутрь. Она относительно близко подошла к одному из выходов из класса, так как в классе фермерши на полу был слой сена, что заглушал цокот копыт. Единорожка выглянула в коридор и тут же спряталась обратно, чтобы её не заметил шедший по коридору каменный пегас. Старлайт отошла от двери и спряталась за деревом. Глайтнт остановился напротив двери в класс, после чего решил заглянуть туда. Он осмотрел класс и, не найдя ничего ничего интересного или привлёкшего его внимания, начал недоумевать.        — Мне казалось, что я кого-то видел, — вслух начал размышлять гвардеец. — Опять, наверное, зверьё, что из местного зверинца сбежало. Надо будет их переловить. Но потом, сейчас не до этого.        Низший ушёл, и лишь затихающий цокот его копыт долетел до ушей сиреневой единорожки. Она облегчённо вздохнула, но тут же прикрыла рот передним копытом, услышав уже приближающиеся шаги. Старлайт не пыталась узнать, кто вошёл в класс, чтобы случайно не выдать себя. Но характерный тихий лязг металла подсказал ей, что это был обычный безымянный. Она за сегодня столько раз слышала этот звук, что могла бы его узнать из тысячи подобных. Напрягая слух и ориентируясь по лязгу, сиреневая единорожка осторожно обходила яблоню так, чтобы её не заметил Низший. В итоге она оказалась прямо напротив нужного ей выхода. Старлайт решила поосторожничать и не мчаться к выходу, ведь доспех мог в любой момент развернуться и в таком случае увидеть её. Но она всё равно молила Селестию, чтобы ещё одному безымянному вдруг не вздумалось посетить этот кабинет.        Из-за этого единорожка чуть не пропустила момент, когда Низший пошёл обратно. Она также осторожно начала обходить дерево, прижимаясь к нему. Когда безымянный вышел из класса, послышались постепенно удаляющиеся шаги. После этого Старлайт решила не ждать, пока придёт кто-нибудь ещё, и поспешила к выходу. Она выглянула в коридор и осмотрелась. Никого не было с обеих сторон, поэтому она вышла из класса и аккуратно, чтобы не раздался цокот, пошла по коридору в ту сторону, из которой шагал гвардеец Стаи.        Когда она вновь услышала шаги, сиреневая единорожка в панике начала искать, где можно спрятаться. Наугад открыв дверь, она зашла в за неё и, стараясь не шуметь, закрыла её. Она сделала несколько шагов назад. Она во что-то врезалась крупом, и ей на голову что-то упало, из-за чего Старлайт чуть не закричала, но удержала себя. Подняв предмет со своей головы телекинезом, она увидела, что это была обычная тряпка. Это заставило её осмотреть помещение, в котором она оказалась, и она поняла, что оказалась в подсобке, а сама она врезалась в шкаф без дверей. Это заставило единорожку сильно нервничать, ведь если один из Низших заглянет сюда, то ей негде будет спрятаться. Но всё обошлось, и патрульный прошёл мимо. Старлайт вышла из подсобки и пошла по избранному ранее пути. Она старалась заглядывать в каждый кабинет, что ей встречался, и довольно часто видела клетки, в которых сидели пони, но она не пыталась их вытащить, ища хранительниц Элементов Гармонии, которые, в отличие от остальных, могли бороться с Низшими. Она была в этом уверена, так как она теперь помнила всё, что делал тот безымянный, что захватил её тело. Поэтому она знала, что Фортресс и Блэк Винг были уничтожены усилиями хранительниц Элементов Гармонии, которые нашли способ эффективной борьбы с ними. Также она знала, что сами Элементы Гармонии должны быть в ящике стола в кабинете Твайлайт, под присмотром Хоуп Даск, которая, впрочем, была по большей части занята каким-то экспериментом. Ну и она знала, что купол над Понивилем не только отрезал его от остального мира, но и собирал отрицательные эмоции, что испытывали все, кто находился внутри.        Когда Старлайт открыла очередную дверь, чьи-то то копыта затянули её внутрь, после чего одно закрыло ей рот, а второе обхватило, чтобы она не сбежала. Она захотела отбиться от нападавшего магией, но её резко отпустили.        — Старлайт, добрый друг, — услышала она тихий голос. — С чего это ты свободна вдруг?        — Зекора? — не поверила сначала единорожка, а затем оглянулась и пригляделась к крупному силуэту. — Биг Мак?        — Агась, — тихо ответил жеребец.        — Так вас не поймали? — уточнила Старлайт.        — Неа, — ответил земнопони.        — А откуда вы шли? — спросила единорожка, понимая, что уточнять, как они сюда попали, у них и у неё не было времени. — Я со стороны класса Эпплджек.        — Шли с другой стороны, — ответила зебра. — Но никого не нашли мы.        — А класс напротив этого, его вы проверяли? — спросила Старлайт.        — Неа, — подумав, тихо ответил Биг Мак.        — Надеюсь, что они будут там, — с грустью произнесла единорожка, вспомнив, что сама бросила Твайлайт, чтобы спастись от Низших.        Подождав, когда мимо них пройдёт очередной патрульный, вся троица прошла через коридор, и красный земнопони открыл дверь кабинета. Они быстро прошмыгнули внутрь и закрыли за собой дверь. Старлайт создала на кончике своего рога огонёк, который осветил помещение. Сначала она расстроилась, увидев небольшой размер очередной подсобки, но потом заметила у стен клетки. Шесть клеток. В них были спящие хранительницы Элементов Гармонии.        — Странно, что их держат именно здесь и совсем без охраны, — заметила сиреневая единорожка. — С другой стороны, они явно не ждали, что кто-нибудь сможет проникнуть в Школу Дружбы. По количеству патрульных в школе можно сказать, что они там для галочки, а не как мера предосторожности.        Зекора толкнула Старлайт в бок, чтобы отвлечь её от размышлений.        — Ой, простите, — извинилась единорожка. — Что-то я задумалась.        Она подошла к клетке, в которой лежала Твайлайт. С трудом открыв замок, сиреневая единорожка попробовала разбудить подругу, тряся её. Действие не возымело должного эффекта. Старлайт поняла, что здесь не обошлось без магии, поэтому она попыталась разбудить аликорншу заклинанием. С огромным трудом, даже вспотев, единорожка добилась своей цели. Принцесса дружбы начала открывать глаза.        — Старлайт? — спросила хранительница Элемента Магии, поднимаясь. — Неужели и нас поймали?        — Не совсем? — чувствуя себя виноватой, ответила сиреневая единорожка. — На самом деле поймали только тебя, а я сбежала. Мне стыдно за это.        — Это не страшно, Старлайт, — успокоила подругу волшебница. — Ты же вернулась, чтобы спасти всех, поэтому я не могу на тебя злиться.        — Спасибо, — ответила единорожка.        — Кхм, кхм, — демонстративно прокашлялся Биг Мак, привлекая к себе внимание, после чего указал копытом на остальные клетки.        — Ой, точно, — вспомнила Старлайт. — Надо же освободить остальных.        — Всех остальных, — намекнула Твайлайт.        — А? — только и смогла выговорить сиреневая единорожка.        — Если мы сможем привлечь на нашу сторону всех пленённых понивильцев, то мы сможем противопоставить армии Низших свою, — пояснила принцесса дружбы. — Ведь раз мы не можем получить помощь извне, то мы сами должны одолеть их.

***

       — Что-то должно пойти не так, — шагая по кабинету туда-сюда, бормотала Хоуп Даск. — Что-то определённо должно пойти не так.        — Ты слишком пессимистично настроена, — заметил Глайтнт, стоя у окна. — Почему что-то должно пойти не так?        — С Понивилем всё получилось как-то слишком хорошо и просто, — объяснила чёрная аликорнша. — Если всё у тебя идёт по плану — ты часть какого-то чужого плана. Да и просто всё не может быть настолько хорошо.        — С такими мыслями и параноиком можно легко стать, — предупредил гвардеец. — Да и так уж и гладко всё прошло. Мы же потеряли Фортресса, Блэк Винга и одного безымянного.        — Я всё равно не могу отделаться от чувства, что что-то пойдёт не так, — не успокоилась Низшая.        — Думаешь, что та единорожка в одиночку сможет что-нибудь натворить? — спросил Глайтнт. — Не думаю, что её следует опасаться. Она одна не сможет ничего противопоставить армии безымянных.        — А как же зебра и жеребец-земнопони, — напомнила Хоуп.        — Кто? — гвардейцу показалось, что он ослышался. — Зебра? Откуда в Эквестрии зебра?!        — Она вроде уже давно в Вечнодиком лесу неподалёку живёт, — ответила аликорнша. — А что?        — Просто тысячу лет назад пони и зебра при встрече всегда пытались вырвать друг другу глотки, — вспомнил Глайтнт. — Нет, всё-таки Сел и Лулу заслужили моё уважение, как к правительницам. Если бы не пунктик истребления всех существ, связанных с тёмной магией, то я бы с радостью свободно жил в Эквестрии. Даже законы старался бы не нарушать.        — Какой-то ты легкомысленный для гвардейца-тактика, — заметила Низшая. — Особенно для того, чей голос был весомее голосов разрушителей.        — Я не легкомысленный, — возразил Глайтнт. — Я просто, в отличие от некоторых, умею расслабляться. Что немного трудновато в этом неудобном теле.        — И как с тобой вообще разговаривать? — закатила глаза Хоуп Даск.        — Ты говорила, что что-то может пойти не так? — спросил гвардеец.        — Да, а что? — насторожилась аликорнша.        — Неприятно признавать, но ты оказалась права, — легко признал поражение Глайтнт. — Я их недооценил. А тебе следует выглянуть в окно.        Низшая подошла к окну и встала в ступор, посмотрев через него. Через главные двери Школы Дружбы, игнорируя успевшего взлететь Привратника, выбежала толпа пони, которые начали нападать на прочих безымянных, что были поблизости.        Гвардеец аккуратно копытом закрыл открывшийся от удивления рот Хоуп, чем привёл её в чувство.        — Как? Просто, как? — не нашла другого вопроса аликорнша.        — Какая теперь разница? — спокойно и, судя по интонации, весело отозвался Глайтнт. — Нужное количество отрицательных эмоций мы уже собрали и отправили Харбингеру. Удерживать дальше этот городок не имеет смысла. Ну, и, может быть, я специально позволил той единорожке легко дойти до хранительниц Элементов Гармонии.        — Дашь им надежду, чтобы они возомнили себя сильнее нас и не подготовились должным образом к появлению остальных гвардейцев из-за своей самоуверенности? — уточнила Низшая.        — Быстро схватываешь, — оценил гвардеец. — Конечно, ты не совсем угадала, ну да ладно. А теперь телепортируемся отсюда, пока эти кобылки не прибежали сюда за своими Элементами.        — Мне казалось, что главная здесь я, — с упрёком сказала Хоуп Даск, но всё же выполнила просьбу Низшего.

***

       — Элементы Гармонии должны быть здесь, я точно помню, — с ноткой паники произнесла Старлайт, открыв ящик стола в кабинете Твайлайт. — Здесь только пустые ожерелья и диадема.        — Это уже хоть что-то, — не стала расстраиваться Эпплджек.        — Но где же всё-таки тогда Элементы? — спросила Флаттершай.        — Да что тут думать, по-любому они забрали? — с раздражением ответила Рейнбоу, взлетев и остановившись под потолком.        — Они, это Глайтнт и Хоуп, да? — уточнила Рэрити. — Странное, конечно, имя у этого пегаса.        Всё хранительницы Элементов Гармонии и Старлайт забежали в кабинет через пару минут после того, как отсюда телепортировались Низшие. К этому времени они уже успели рассказать друг другу всё, что с ними произошло, пока они были отделены от остальных. Из всех рассказов сиреневую единорожку, как и принцессу дружбы, больше всего заинтересовал сон голубой пегаски, в котором были Найтстар, принцесса Луна и тот самый гвардеец, что поймал её вчера.        Освобождение всех запертых в Школе Дружбы пони и не пони незаметно от безымянных заняло очень много времени. Когда эта толпа выбежала наружу и начала перемалывать Низших, фиолетовый купол над городом начал светлеть, что говорило о наступлении утра.        От размышлений Старлайт отвлёк взрыв, что произошёл снаружи.        — Вы тоже это слышали? — с беспокойством спросила хранительница Элемента Магии.        Все семь пони тут же приблизились к окнам и посмотрели через них на то, что происходит снаружи. «Аликорн», что теперь возглавил безымянных, магией отстреливался от приближающихся понивильцев, которые после первого предупредительного выстрела со взрывом всё же не решались сразу нападать на него. Но в его движениях было что-то странное. Если обычные безымянные двигались относительно плавно и походили этим на живых пони, то движения «аликорна» были резкими, как у какого-нибудь механизма.        — Девочки, смотрите, а я нашла воров, — с улыбкой сказала Пинки, указывая копытом на Глайтнта и Хоуп Даск, что стояли на крыше одного из домов и смотрели, как Низшие боролись с пони.        Твайлайт решила не медлить и телепортировала себя и всех своих подруг наружу, поближе к «аликорну».        — Надо же, смотрите-ка кто у нас не побоялся выйти, — улыбнувшись, сказала Низшая, смотря сверху вниз на принцессу дружбы. — Привратник, твои основная цель — эта кучка пони.        Металлический Низший резко повернул голову в сторону хранительниц Элементов Гармонии и Старлайт, после чего выстрелил из рога мощным заклинанием. Тем временем остальные пони и безымянные уже боролись на других улицах городка, чтобы не попасть под шальное заклинание.        Хранительница Элемента Магии выстрелила магическим лучом в сторону Хоуп и Глайтнта, но чёрная аликорнша успела поставить барьер. Впрочем, нападать она не собиралась, предоставив всё дело Привратнику. Тот не стал медлить и, взлетев, обрушил на пони град магических лазеров.        Старлайт вместе с Твайлайт поставила барьер, который спас пони от мощных заклинаний.        — Откуда в нём столько силы? — удивилась сиреневая единорожка, увидев трещины на щите.        — Рада, что ты оценила, — начала отвечать Хоуп Даск. — Этот Низший является моим личным экспериментом по альтернативному способу создания Низших. В качестве источника его силы я взяла Элементы Гармонии, и, как видишь, он неплохо себя показывает. Ещё очень далеко от идеала, конечно, но для первой попытки ошеломляющий успех.        — Что?! В этой штуке Элементы Гармонии? — уточнила Эпплджек.        — Конечно, — ответила чёрная аликорнша. — Ты чем слушала?        — Твайлайт, убирай этот дискордов барьер, — твёрдо попросила Рейнбоу. — Я легко накостыляю этой железке.        Старлайт быстро поняла, к чему клонила радужногривая пегаска. Так как секретом борьбы с Низшими оказалось отключение мыслей и предоставлению чувствам руководящей роли, Рейнбоу и Пинки легко смогли научиться побеждать эти порождения тёмной магии, ведь они довольно часто могли чем-нибудь увлечься, напрочь отключив голову. Остальные же хранительницы Элементов Гармонии также научились этому трюку, поэтому теперь не так сильно боялись «аликорна», который явно был опаснее, чем чейнджлинг, дракон, грифон и безымянные.        Резко убрав барьер, Твайлайт и Старлайт телепортировались и появились с разных сторон от Привратника. Аликорнша летела с правого бока, а единорожка стояла на крыше дома слева от него. Они одновременно выстрелили заклинаниями. Низший выставил вокруг себя шарообразный барьер, после чего развеял его и выстрелил в ответ. Хранительница Элемента Магии увернулась от заклинания, используя крылья, а Старлайт спрыгнула с крыши, которая взорвалась от заклинания. В этот момент вокруг задней ноги механизма затянулось лассо, за другой конец которого резко потянула Эпплджек. Полёт Привратника стал неровным, из-за чего он не успел обратить внимание на Рейнбоу Дэш, которая обрушилась на его спину. «Аликорн» почти упал на землю, но смог выровняться в воздухе и заклинанием сбить с себя голубую пегаску, вместо которой на его спину упала Флаттершай, пискнув от страха. Низший упал на землю, оставив небольшую борозду, после чего получил по металлической мордочке розовым копытом. Пинки начала вовсю скакать на лежащем Привратнике, с которого успела слететь хранительница Элемента Доброты. «Аликорн» резко вскочил и магическим лучом отбросил от себя вечериночную пони. Но тут ему в голову прилетело сразу три заклинания: от аликорнши и двух единорожек.        Вокруг Низшего появился барьер, от которого отскочила вторая партия заклинаний. Он легко взлетел в воздух, будучи окружённым щитом, после чего развеял его и принялся обстреливать всех пони мощными заклинаниями.        Старлайт и Твайлайт успели закрыться барьерами, но остальным пришлось несколько труднее. Рейнбоу Дэш благодаря своей скорости ловко уходила из-под магических лучей Привратника, получая минимум ранений. Флаттершай было сложнее уклоняться от дождя из магии, поэтому радужногривой пегаске приходилось парочку раз её спасать. Пинки довольно свободно прыгала по улице, а заклинания словно обходили её стороной или она успевала отпрыгнуть прежде, чем на том месте, где она стояла, происходил взрыв. Эпплджек смотрела вертикально вверх и старалась прыгать в сторону в тот момент, когда магический луч должен был упасть именно на неё, но её постоянно задевали ударные волны от взрывов и комки земли, взлетающие вверх от этих взрывов. Рэрити не придумала способа лучше, чем переждать град заклинаний в одном из домов, надеясь, что в здание не прилетит особо мощный магический луч.        Принцесса дружбы решила прекратить это безобразие, и, подгадав нужный момент, развеяла свой щит и телепортировалась к «аликорну». Она появилась сверху от него и, накопив магию, мощным лазером отправила Низшего вниз. Тот упал на землю, но сразу же вскочил на копыта и принялся вновь обстреливать пони.        Старлайт пресекла эти попытки, попав своим заклинанием в рог Привратника. Что-то в роге «аликорна» закоротило и он перестал работать. Низшего это нисколько не смутило. Он поднял копыто, чтобы ударить приблизившуюся к нему Пинки, но на него налетело лассо. Оранжевая земнопони со всей силы потянула за другой конец лассо, но Привратник не сдвинулся с места. Более того, он сам потянул за верёвку, заставив упасть фермершу. В этот момент ему в бок прилетела Рейнбоу, которая на большой скорости протаранила его передними копытами, оставляя на броне вмятины. Механизм устоял на ногах, после чего ударил пегаску металлическим крылом. В это же время вторым крылом он закрылся от заклинаний аликорнши. Старлайт и Рэрити не упустили момент и вместе отправили магические лучи в грудь «аликорна», из-за чего тот сделал несколько шагов назад и упал на землю, так как споткнулся о Флаттершай. Но прежде, чем заклинание Твайлайт достигло его, Низший успел подняться и быстро взлететь.        — Вперёд, мы почти его одолели! — подбодрила всех Пинки.        Рейнбоу подхватила настрой подруги, поэтому, несмотря на все полученные раны, которые, впрочем, не были серьёзными, она на всей скорости полетела на Привратника. Тот легко отбил её копыта своими, после чего отбросил её, лягнув в живот. Хранительница Элемента Магии телекинезом поймала свою падающую подругу и, положив её на крышу дома, начала стрелять магией в механизм. Тот довольно легко уворачивался от заклинаний, пока не приблизился к волшебнице и не ударил её передними копытами в грудь, отбрасывая её назад.        — Фух, поймала, — с облегчением сказала Старлайт, поймав телекинезом Твайлайт.        Аликорнша быстро пришла в себя и, поблагодарив подругу, поспешила обратно к противнику. Его попыталась атаковать Флаттершай, подлетевшая сзади, но закономерно получила металлическим копытом по мордочке, из-за чего ей пришлось улететь вниз, к остальным пони, которые начали криками поддерживать принцессу дружбы. Если бы они могли, то уже помогли бы ей, но половина из них не умела летать, Старлайт слишком устала, чтобы левитировать себя магией, Флаттершай только что безуспешно попыталась помочь хранительнице Элемента Магии, а Рейнбоу только начала отходить от последнего удара «аликорна».        Волшебница выстрелила из рога мощным заклинанием, но Низший увернулся от него и начал стремительно приближаться к Твайлайт. Когда он почти достал аликорншу копытами, она смогла увернуться. Из-за этого Привратник пролетел мимо неё, подставив свой бок и спину. Принцесса дружбы этим воспользовалась, ударив по крылу механизма покрытым аурой рогом. «Аликорн» не мог летать с повреждённым крылом, поэтому он начал стремительно падать на землю. Врезавшись в неё, он поднял тучу пыли, что не помешало остальным пони напасть на него. Низший пытался сопротивляться, но он не успевал следить за всеми хранительницами Элементов Гармонии и сиреневой единорожкой, поэтому часто пропускал удары. От перьев крыльев практически ничего не осталось, ведь при падении часть из них отломилась, а другая часть поломалась под копытами кобылок. Через минуту они расступились в стороны и Твайлайт отправила в Привратника очень мощное заклинание. Луч отбросил механизм на несколько метров, превратив его в кучу металлолома. Когда металлическое тело упало на землю, из дыр в нём сверкнули Элементы Гармонии.        — Это… Это невозможно! — воскликнула Хоуп Даск с искренним удивлением. — Привратник был самым сильным Низшим, с которым вы сражались! Как вы смогли его одолеть?!        — Хоуп, не хочу тебя обижать, но я буду посильнее твоего монстра даже в этом теле, — весело заявил Глайтнт. — И, как видишь, они смогли найти способ бороться на равных с Низшими-зверями. Прав был Харбингер, делая ставку на гвардейцев, а не более многочисленных, но более слабых Низших.        — Пока вы болтаете, мы уже возьмём Элементы Гармонии и проучим вас! — пригрозила радужногривая пегаска.        — Рейнбоу! — воскликнули остальные пони, которые уже собирались побежать за Элементами.        — А кто сказал, что я вам это позволю? — спросил Низший, после чего повернул голову к Хоуп Даск. — Ты лучше посиди здесь. У тебя нет боевого опыта и ты будешь мне пока что только мешать.        Чёрная аликорнша закатила глаза и махнула на гвардейца копытом. Глайтнт тут же сорвался с места и встал между пони и сломанным механизмом.        — Может ты и победил во сне, но теперь ты точно получишь от меня, — заявила Рейнбоу.        — Хахахахаха, забавно, конечно, — посмеялся Низший, доставая из-за спины копьё. — Но за дерзость тебя следует наказать. Урок на будущее: не шутите с гвардейцами Стаи. Они легко могут растоптать тебя, а некоторые даже не заметят этого.        Глайтнт быстро приблизился к пони и плоской стороной наконечника копья ударил голубую пегаску по мордочке, отбрасывая её назад. После этого он отбил пирог, брошенный Пинки, не придав значения странному выбору оружия. Эпплджек встала перед Низшим на дыбы, чтобы обрушить на него копыта, но тот очень быстро оказался у неё за спиной, древком копья ударив в оранжевый бок. Гвардеец резко развернулся, наконечником копья ловя летящие в него заклинания и отбивая их в сторону. Следующий удар пришёлся по Рэрити. Глайтнт отправил в неё зелёный магический луч, который сначала уничтожил её заклинание, а затем сильно ранил саму модельершу. Низший взмахнул оружием вбок, блокируя покрытый аурой рог Твайлайт.        После этого он краем глаза заметил, что Флаттершай добралась до останков механизма и начала доставать Элементы Гармонии. Гвардеец напрягся и отбросил от себя аликорншу, сильно взмахнув оружием, и затем на всей возможной скорости поспешил к жёлтой пегаске. Та не успела даже пискнуть, когда каменное копьё отбило её копыто, которое тянулось к Элементу Магии. В следующую секунду она уже была отброшена назад сильным ударом по животу.        — Флаттершай, с тобой всё в порядке? — с беспокойством спросила Твайлайт.        — Да, — тихо ответила пегаска и протянула передние копыта аликорнше. — Я их достала.        Флаттершай держала в копытах пять Элементов Гармонии, что сильно обрадовало принцессу дружбы. В этот же момент из вспышки телепортации появилась Старлайт, которая держала в захвате телекинеза пять ожерелий и диадему.        Глайтнт терпеливо дождался, когда хранительницы Элементов Гармонии соберутся, оденут украшения и прикрепят к ним уже отвоёванные Элементы.        — Вы же в курсе, что это не имеет никакого смысла без полного комплекта? — спросил Низший, показывая в своём копыте Элемент Магии.        — Что?! — Твайлайт только сейчас заметила отсутствие своего Элемента Гармонии, так как до этого была слишком рада возвращению остальных пяти.        Оранжевые глаза Глайтнта сверкнули и он на полной скорости помчался на пони, выбросив Элемент Магии как ненужную безделушку. На этот раз он не стал сдерживаться, атакуя копытами и крыльями со всей силы. Хоть он и не размазывался в глазах пони, но гвардеец всё равно двигался для пони слишком быстро. Досталось всем хранительницам, а также дополнительно Старлайт, которую Низший зашвырнул в общую кучу. Через две секунды после броска сиреневой единорожки Глайтнт остановился в пяти метрах от пони и, отведя наконечник копья в сторону, начал накапливать магию.        Твайлайт, как и все остальные, попыталась встать, но многочисленные синяки и прочие раны не позволили им даже сдвинуться с места из-за боли. «Неужели это конец?» — с ужасом подумала аликорнша.        — Получайте! — выкрикнул гвардеец, отправляя в пони очень большой шар зелёной магии, размером в половину самого Низшего, который при столкновении взорвался.        Глайтнт развернулся и увидел ошарашенную мордочку спустившейся Хоуп Даск.        — Ты же их не…? — не договорила чёрная аликорнша.        — Это заклинание должно их только сильно покалечить, — успокоил её гвардеец. — Ну и уничтожить Элементы Гармонии.        Низшая кивнула и, посмотрев за спину Глайтнта, вновь широко раскрыла глаза. Гвардеец развернулся, не зная чего ожидать.        Вместо семи избитых до бессознательного состояния пони Низший увидел золотой барьер. Когда он развеялся, перед всеми предстала Селестия, которая сурово смотрела на Глайтнта. Этому удивился даже гвардеец, из-за чего он решился посмотреть вверх. Его подозрения оправдались — купол над городком пропал.        — Кто из вас добрался до мэрии? — спросил Низший у пони, а потом понял. — Старлайт, точно! Вот где ты так долго пропадала.        — Грин Шторм, давай поговорим как цивилизованные пони, — попросила дневная принцесса.        — Хахахахаха, — посмеялся гвардеец. — Не считай меня идиотом, Сел. Я знаю, насколько противны тебе порождения тёмной магии.        Глайтнт на всей скорости поспешил приблизиться к белой аликорнше. Та была готова к такому повороту, и в итоге её самое сильное заклинание света меньше, чем за секунду, врезалось в грудь гвардейца. По телу Низшего прошлось несколько мелких взрывов, из-за чего он покрылся трещинами, из которых лился золотой свет.        — Неплохо, Сел, — хрипя, похвалил Глайтнт, остановившись и уронив копьё. — Даже я не могу предусмотреть всё.        Гвардеец упал на землю и раскололся на каменные куски. Хоуп Даск с ужасом уставилась на эту картину, делая шаги назад от Селестии, пока не упёрлась крупом в стену дома. Дневная принцесса не обратила на неё внимания, притянув Элемент Магии и отдав его удивлённой Твайлайт.        — Понивиль страдал достаточно. Ты так не считаешь? — с улыбкой спросила белая аликорнша.        Принцесса дружбы ничего не ответила, вставив свой Элемент Гармонии в свою диадему. Остальные хранительницы подошли к ней, улыбаясь, несмотря на боль. Они знали, что от них требуется. Селестия и Старлайт отошли в сторону. Шесть пони начали думать о самых счастливых моментах в своих жизнях, которые по большей части у них были связаны друг с другом. Элементы Гармонии начали светиться, а глаза хранительниц стали полностью белыми, и они воспарили над землёй. Широкая радуга полетела от них вверх, после чего помчалась через Понивиль, начиная с окраин, постепенно приближаясь к центру. Все безымянные, что попадали под радугу, бесследно пропадали. Как, впрочем, и все разрушения, что перенёс городок за последние дни. Также все пони и не пони, что были хоть как-то ранены во время потасовки, были полностью исцелены. Напоследок, когда все безымянные и все разрушения исчезли, а все жители были исцелены, радуга подлетела к хранительницам Элементов Гармонии, а после полетела прямо на Хоуп Даск. Она дрожала от ужаса, сжавшись у стены и закрыв мордочку копытами и крыльями. Радуга почти долетела до неё, когда на теле чёрной аликорнши начала появляться чёрная жижа, которая очень быстро набрала массу. Жижа создала из себя купол вокруг Низшей, от которого отскочила радуга. Она вновь вернулась к шестёрке пони и исчезла. Глаза пони стали нормальными и они с удивлением посмотрели на чёрную жижу. Та перестала иметь форму купола и сформировала тело волка, размером с обычного пони, с шестью щупальцами, растущими из спины, и восемью мелкими глазами, сияющими оранжевым светом.        — Вожак? — удивилась Хоуп Даск.        — Харбингер, — сурово сказала Селестия.        — Скорее часть моего тела, — ответил волк. — Я специально отделил от своего тела три куска, чтобы иметь возможность защитить важных для меня существ в экстренных ситуациях.        — Я также важна, как Шедоу и Найтстар? — удивилась чёрная аликорнша, но вожак Стаи жестом попросил её помолчать.        — Меня всегда поражала твоя способность отразить удар Элементов Гармонии, — покачала головой дневная принцесса. — Скажешь, в чём секрет?        — В запасе положительных эмоций, что я собирал на подобные случаи. Ну, и на тёмную магию они реагируют не так остро, как на магию хаоса, — ответил Харбингер. — Хоуп, запрыгивай мне на спину и телепортируйся как можно дальше отсюда.        Прежде, чем кто-либо мог её остановить, Низшая прыгнула и приземлилась на спину волка, после чего они оба пропали во вспышке телепортации.        — Принцесса Селестия, спасибо, что пришли, — поблагодарила Твайлайт.        — Не за что, Твайлайт, — ответила дневная принцесса. — А теперь иди. Тебе и твоим друзьям надо передохнуть после всего, что с вами произошло.        Принцесса дружбы благодарно кивнула и вместе с остальными направилась к Замку Дружбы, оставив белую аликорншу одну.        — Вам понадобятся силы, — добавила Селестия. — Ведь Харбингер нашёл всех десятерых.