Шаг за шагом

Каким смешным мог быть порой Повелитель со своими средневековыми суждениями. Отчего бы, собственно, императору Чарльзу не станцевать вальс с одной из придворных дам? Анна во что бы то ни стало решила доказать восточному хранителю традиций, что в этом танце нет ничего неприличного. После недолгих раздумий, однако не без сомнения, Повелитель согласился на увлекательный эксперимент. Упрямая, вредная, Анна все сильнее притягивала его. Но с ее европейским воспитанием нечего было и думать, чтобы приблизиться к ней так скоро. Хвала Аллаху, эта глупышка сама дала ему такую возможность. Вальс? Что ж, пусть будет вальс. - Но… не говори, что я не предупреждал. Самоуверенно хмыкнув, Анна стала учить султана премудростям австрийского танца. Это оказалось не так уж и сложно. Главное покрепче прижать к себе партнершу, отчего она сразу ожидаемо вспыхнула и перешла на русскую речь. Сначала медленно, потом чуть ускоряясь, они начали вальсировать. Сам по себе танец уже кружил голову, а если рядом та, которую желаешь заполучить любой ценой, голова кружится вдвойне. Это очень хорошо понял Махмуд Хан, едва успев поймать оступившуюся партнершу. Прижав Анну к себе еще крепче, Махмуд столкнулся с ней взглядом. Непонятно, кто там из них оказался прав и насколько ему удалось увлечь ее собою, но сам он в тот миг понял, что не хочет ее выпускать из своих рук. Они в его покоях. Одни. Ночь за окном. Кто или что помешает ему отнести ее в свою постель и там любить до самого утра? Пусть она и не его наложница. Пусть потом злится, негодует, ругается, пусть… Но на одну ночь он может потерять рассудок? И кто его за это осудит? Находясь на пороге судьбоносного решения, венценосный муж склонил голову, чтобы было удобнее целовать все еще полулежащую в его руках Голубку, и у самых ее губ застыл, словно готовился к атаке. В то же время Анна вовсю боролась с собой, наверно, впервые за много лет не зная, как ей поступить. Похоже, она давно уже влюбилась… в этого лодочника. Губы Махмуд Хана неумолимо приближались. Вот его горячее дыхание обожгло ее. В нескольких секундах до поцелуя он замер, будто давая ей время решиться. На что?.. Что же ей было делать, если ноги стали ватными, а сердце отбивало бешеный ритм, заглушая связные мысли о чем-либо еще, кроме его красивого лица (так близко) да притягивающего взгляда прямо в ее растерянные глаза? Можно было просто сдаться, и будь что будет. Уже готовая смириться с судьбой и прыгнуть в омут такой безрассудной любви, Анна призвала на помощь все свои силы и в последний момент сумела вырваться из гипнотического круга жарких мужских рук, в который угодила по собственной глупости. И все-таки Повелитель был не прав. Вальс был здесь совсем ни при чем и ничуть не доказывал его правоты.