Судьба изобретателя

Дерек, обращённый всего три года назад, уже успел неплохо освоиться в новом мире. Он носит простую, но удобную одежду, отражающую его профессию и характер. Обычно его можно увидеть в светло-бежевой рубашке с закатанными рукавами и коричнево-зелёных штанах. На его ногах простые рабочие ботинки. Очки он больше не носил, вампирский укус вылечил его, его волосы светло-коричневого оттенка теперь выглядели блестящими и крепкими. С каждым днём контроль над своей сущностью становился крепче. Он постепенно привык к новому ритму жизни, питаясь и человеческой пищей, и изредка утоляя жажду кровью животных. Джаспер, некогда самый младший среди Калленов, с удовольствием делился опытом, помогая новичку. Спасённый Карлайлом после страшной аварии, Дерек, выглядевший как восемнадцатилетний юноша, внёс свежесть в их замкнутый мир. Его юношеская энергия и задор не оставили равнодушным даже Эммета, который наконец нашёл себе нового партнёра для своих любимых «безобидных» розыгрышей. Но сегодняшний день для Дерека явно не задался с самого утра. Сначала он не мог найти свой любимый модернизированный шар, который заменял ему часы. Это его сильно выбило из колеи. Потом, когда он совсем не ожидал, Эммет, конечно же, вылил на него ведро холодной воды, и началась продолжительная погоня. Когда, наконец, Дерек догнал брата, они сцепились в яростной, но дружеской борьбе. Их едва удалось разнять, потому что девушки уже давно ждали, чтобы отправиться в город за покупками. Пасмурный день в Сиэтле был идеальным для шопинга. Девушки облазили все магазины, закупив гору новых вещей. Багажник был забит до отказа, и Розали с Элис с трудом закрыли его. — И зачем столько всего? — риторически заметил Дерек, скрестив руки на груди и посмотрев на гору пакетов. Когда они уже садились в машину, Эммет, заметно воодушевившись новой идеей, предложил зайти в бар. Девчонки, не дождавшись их возражений, радостно отправились в ещё один магазин, оставив братьев разбираться с планами на вечер. Дерек, с явным недовольством, поплёлся за Эмметом и Джаспером. Начало было вполне невинным: несколько рюмочек виски, приятная атмосфера. Эммет заказал ещё выпивки, и они пили, почти не чувствуя вкуса алкоголя. Расслабление текло по венам вампира, он бросал взгляды на девушек, которые отвечали ему скромными улыбками, иногда смущённо отводя глаза. На танцполе кипела жизнь, молодёжь в такт мелодии двигалась, завораживая ритмом. Внимание Дерека постепенно переключилось на танцующих. — Иди, потанцуй. Молодость — она не вечная, — с лёгким разочарованием произнёс Джаспер, видимо, сам задумавшись о своей вечной молодости. — А ты? — Элис меня убьёт, — устало улыбнулся Джаспер. Он был в полнейшей прострации, насыщенный эмоциями зала — радостью, страстью и упоением. Поддавшись на уговоры, Дерек отправился на танцпол. Краем глаза он заметил, как красивые девушки начинали заигрывать с ним, и это возбуждало его. Музыка захватила, и он вскоре перестал замечать всё вокруг, полностью отдавшись ритму. Но тут неожиданно Эммет, как настоящий хищник, схватил его и потащил в сторону туалетов. — Эммет, пусти! — возмутился Дерек, пытаясь освободиться из железных объятий. — Сейчас из тебя сделаем красавца, — загадочно усмехнулся Эммет. Он быстро достал какой-то флакон, и прежде чем Дерек успел что-либо сообразить, брат обильно опрыскал его волосы. По резкому запаху стало понятно — это краска для волос. Эммет, довольно хихикая, отпустил его. Дерек, чувствуя, как пахнет аммиаком, посмотрел в зеркало — его волосы блестели новым оттенком. Я взглянул в зеркало. Мало того что Эммет доводит меня до белого каления, так теперь он ещё и испортил мои волосы. Красные и фиолетовые полосы уродливо пересекали мои пряди. Внутри меня закипела ярость — обида и злость смешались в бурлящем коктейле. Как я теперь выгляжу? Меня же засмеют! Теперь никакая девушка не захочет танцевать со мной. Ослеплённый гневом, я вылетел из бара, не обращая внимания на окрики Джаспера. Вопросы, которые он задавал Эммету, не долетали до моего сознания. Они остались позади, задержавшись, чтобы забрать девушек, а я помчался в сторону дома, срываясь на полную скорость. Когда я влетел в дом, Эдвард уже стоял у двери, улавливая мои мысли. Его лицо выражало беспокойство, он явно хотел поговорить со мной. Но в отчаянии, не желая никого слушать, я с грохотом захлопнул дверь прямо перед его носом. Ещё через несколько минут приехали остальные. Эммет вылез из машины, как ни в чём не бывало, но тут же состроил жалобное лицо, явно подыгрывая своему очередному розыгрышу: — Прости, братец, но ты теперь ещё милее выглядишь. Это всего лишь игра, не обижайся. Я ощутил, как во мне что-то сломалось. Он прекрасно знал, что все слышат его, и эта насмешка только добавила масла в огонь. "Знает, ведь знает, что мы все это слышим", — мысленно пронеслось у меня в голове. Взрыв эмоций был мгновенным. Я сорвался с места, наполнившись необузданной яростью, и бросился на Эммета. Я хотел придушить его, разорвать на куски. Кровавая пелена застилала мне глаза, и мы, сцепившись, кубарем покатились в сторону леса. Родители, испуганно выскочив из дома, попытались вмешаться, но всё было бесполезно. Мы ломали деревья, не замечая ничего вокруг. Я был слишком поглощён своей яростью, чтобы слышать их голоса или даже видеть что-то, кроме лица Эммета. Он что-то говорил, открывая рот, но до меня это не доходило. Единственное, чего я хотел — растерзать его на мелкие клочки. Ни Джаспер, ни Эдвард, ни Карлайл с Эсми — никто не мог нас разнять. — ДЕТИ, ПРЕКРАТИТЕ! — Эсми пыталась перекричать хаос, разрываясь между тревогой и болью, но её голос терялся в звуке треска деревьев и глухих ударов. Ни я, ни Эммет её не слышали. Мы были слишком увлечены нашей схваткой, увязнув в гневе. Карлайл, Эдвард и Джаспер с трудом смогли нас растащить. Они хватали нас за руки, пытались сдержать, но ярость всё ещё пылала внутри. Карлайл стоял между нами, его лицо выражало бесконечную усталость и беспокойство. Он пытался понять, что произошло, что так сильно нас разозлило. Я молчал. Внутри меня всё бурлило, и я рвался из хватки Джаспера, но он держал крепко. Сквозь сжатые зубы я прошипел: — Отпусти. Джаспер, почувствовав, что ярость слегка поутихла, ослабил хватку и отпустил меня. Я, наконец, свободный, бросил на Эммета взгляд, полный ненависти и отчаяния. Моё дыхание было тяжёлым, а голос, дрожащий от эмоций, пронёсся по всей поляне: — Лучше бы я никогда не становился вампиром и не был частью этой семьи. Гробовая тишина окутала всех присутствующих. Лишь ветер шелестел листвой, словно пытаясь приглушить тяжесть сказанных слов. Я чувствовал, как мир вокруг меня будто сжался. — Лучше бы я пошёл к Вольтури... или умер. Эти слова ударили по каждому, особенно по Карлайлу и Эсми. Их лица исказились от боли. Даже Эммет, казалось, утратил свою обычную весёлую беззаботность, осознав, что зашёл слишком далеко. Но мне было всё равно. Всё, что я чувствовал, — это желание уйти. Я одним прыжком влетел в свою комнату, наполненный решимостью. Я начал собирать вещи, действуя почти автоматически. Все эти годы я терпел выходки Эммета, его розыгрыши и подначки, но теперь чаше терпения пришёл конец. Я больше не мог оставаться здесь. Не мог оставаться частью этой семьи, которая не понимала меня. Я бросал в рюкзак всё необходимое: несколько личных вещей, ноутбук, наработки, телефон с важными данными, карту банка. Всё, что было нужно для новой жизни. Я услышал голос Элис внизу: — Он собирается уйти... Её слова эхом отозвались в моём сознании, но это не остановило меня. Рюкзак уже был на плечах, и я готов был исчезнуть. Выпрыгнув из окна, я помчался по лесу, стремительно удаляясь от дома Калленов, от семьи, которую я когда-то называл своей. Эммет выскочил наперерез, блокируя мне путь. Его лицо выражало смесь вины и сожаления, но это уже не имело значения. — Ну прости, братишка, — взмолился он. — Ни к чему горячиться, мы же семья... Его слова раздражали меня, словно ядовитые иглы. Я не мог больше слушать его оправдания. Внутри пылала лишь одна мысль: УБИТЬ! Я вновь кинулся на него с дикой решимостью, желая стереть эту усмешку с его лица раз и навсегда. Но семья, как всегда, вмешалась, не дав мне завершить начатое. Эдвард, Джаспер и Карлайл попытались схватить меня, но я был слишком быстр. Чувствуя, что они вот-вот настигнут меня, я сорвал с плеч рюкзак и бросил его в Эммета. Рюкзак ударился о его каменное тело и разлетелся в клочья. Вещи полетели по ветру: одежда, несколько тетрадей с моими стихами, всякая мелочь, и самое ценное — кулон. Кулон! Это был герб Калленов, подарок Карлайла, который он дал мне в первый год, когда я присоединился к их семье. Это был символ их принятия, их любви. И, несмотря на весь мой гнев, я не мог оставить его. Он был для меня как память, напоминание о том, что когда-то я чувствовал себя частью чего-то большего. Карлайл что-то говорил о благоразумии, о прощении, но его слова не доходили до меня. Я видел только кулон, мерцающий в свете заходящего солнца. Сквозь схватки и попытки удержать меня я ловким движением поднырнул под руки Джаспера, ухватил кулон и мгновенно отступил. В последний раз я обернулся на свою семью. Они стояли там, в замешательстве и отчаянии. Но я уже принял решение. Я рванул прочь, быстро, как только мог. Лес мелькал перед глазами, и ни Эдвард, ни Джаспер не могли догнать меня. Я направлялся туда, где меня никто не найдёт — к границе территории квилетов, к обрыву. Волки не патрулировали эту зону сегодня, а семья никогда не пересечёт эту границу. — Сын! Нет, не уходи! — крик Карлайла пронзил вечернюю тишину. Но ни его крики, ни ветер, бьющий мне в лицо, не могли меня остановить. Я мчался к обрыву, к тому месту, где деревья расступаются, открывая вид на бушующее море внизу. И не думая ни о чём больше, я прыгнул. Полчаса спустя, в тишине семейного совета, каждый сидел погружённый в свои мысли. Лицо Карлайла было печальным, на нём отпечаталось бессилие и сожаление. — Я не могу его видеть, — хмуро проговорила Элис, нервно прикусывая губу. — Он специально не думает ни о чём конкретном, чтобы скрыться. Она выглядела расстроенной, ведь её дар не сработал, когда он был так необходим. Все знали, что она чувствует себя так же, как и все — беспомощной. — Нужно его найти, — решительно сказал Карлайл. — Он ещё ребёнок, не осознаёт, что может натворить. Глава семьи выглядел измученным. Ему было тяжело осознавать, что всё это произошло из-за того, что он не смог защитить и направить своего сына. Но, несмотря на их старания, поиски не увенчались успехом. Дерека нигде не было. — В воде его запаха не уловишь, — тихо произнёс Джаспер, ломая ветку в своих руках. — Он, наверное, специально выбрал путь, чтобы нас запутать. Они проверили соседние города, но и там никаких следов. Ни одного звонка, ни одной зацеп ки. Дерек словно исчез. Карлайл вглядывался в пустоту, его обычно мягкие черты исказились от боли и чувства вины. Он, как и все остальные, понимал: Дерек был ещё слишком молод, чтобы осознать последствия своих действий. Но одно было ясно — он чувствовал себя брошенным и непонятым. Эдвард сидел рядом, молча прислушиваясь к мыслям каждого члена семьи. Он попытался пробиться сквозь гнев и замешательство Дерека, но их младший брат намеренно ограждал своё сознание, зная, что Эдвард попытается его найти. Это молчание обжигало. — Мы должны найти его. — наконец проговорил Эдвард, взглянув на Карлайла. — Он ещё не готов к тому, что может произойти там, в одиночестве. Эсми нервно теребила платок, её глаза были полны тревоги и слёз. Её материнское сердце не выдерживало этой боли. Все знали, что Дерек был для неё как родной сын, и его бегство ранило её больше всего. — Но как? Он может быть где угодно... — проговорила Розали, её голос дрожал от беспокойства, хотя она старалась скрыть это за маской холодности. — Мы должны дождаться, когда он осознает, что сам не справится, — вздохнул Джаспер, прислоняясь к стене. — Сейчас он движим яростью, но она скоро поутихнет. Тогда мы сможем его найти. Эммет стоял в стороне, его обычное весёлое выражение лица исчезло. Он знал, что именно его розыгрыш стал последней каплей для Дерека. Теперь он ощущал невыносимую тяжесть вины за то, что не предугадал последствий. — Я не хотел... — тихо пробормотал Эммет, его взгляд был направлен в пол. — Не думал, что он так отреагирует... Карлайл тяжело вздохнул, поднимаясь на ноги. — Никто не мог этого предвидеть, Эммет. Но сейчас главное — найти его. Мы должны быть рядом, когда он захочет вернуться. В тишине каждый понимал, что этот поиск может затянуться. Но они не могли позволить себе упустить его. Дерек был частью их семьи, несмотря на всю боль и гнев, которые сейчас разрывали их сердца. Семья Калленов встала на поиски своего брата, надеясь, что успеют найти его, прежде чем он натворит непоправимые ошибки.