***
- Может мне пойти с тобой? - с надеждой спросил Марк, смотря на суетящуюся из угла в угол Ригу. - Нет-нет, не нужно. Я сама как-нибудь, - произнесла она неуверенно. - Твоими бы устами. - Я не выгляжу подозрительно? Марк обвел ее взглядом с головы до ног и, не заметив ничего вопиющего, показал ей большим пальцем вверх. - Только не мельтеши. Когда ты нервничаешь, ты начинаешь мельтешить. - Учту. Но девушка не унималась и продолжала ходить по комнате туда-сюда, держа согнутые кисти рук около рта. Сегодня с утра Уоргинтон попросил ее подняться к нему, как он сказал "на важный разговор". Услышав об этом, Рига не могла найти себе место и уже часа два оттягивала момент встречи с боссом. То что они вчера провернули с Марком - было незаконно. Они бы точно не отделались простым увольнением. Не выдержав суеты подруги. Марк встал с кровати и взял ее за плечи, чтобы та пришла в себя. - Все, хватит. Ты уже километра три намотала своей ходьбой. Успокойся и иди к нему. Девушка покачала головой в знак согласия и попросила друга, чтобы он все-таки отправился с ней, для общего состояния защищенности. Оставив Марка на диване с болтливой секретаршей и чашечкой кофе и набравшись храбрости, Рига переступила порог злосчастного кабинета. Уоргинтон не было в кабинете, на что девушка могла ненадолго перевести дыхание. Но пробежавшись взглядом, она заметила мужчину на балконе. Он не курил, нет. Рядом с ним на перилах сидел птерозавр, но какой именно, разглядеть она была не в силах. Уоргинтон ласково погладил его по голове и отпустил в полет. Зайдя в помещение, он даже не удосужился поздороваться с гостьей и сразу начал с новостей. - Сегодня ночью были зафиксированы следы твоих подопечных, - он говорил на столько холодно, что по телу Риги невольно побежали мурашки. - Дарвина и Вьюло? - неуверенно спросила она. - Только тиранозавра. Мы отправили людей, чтобы поймать их, однако... - Однако..? - Однако мы обнаружили ни большого и опасного хищника, а мелкого велоцераптора. Заглянув внутрь, мы обнаружили датчики слежения. И аллозавра, и теранозавра. Девушка сидела в изумлении, не зная, что сказать. Эти люди убили ни в чем не по винного хищника. А из-за переживания за своих динозавров выливались лишь в один вопрос : Как?! - Твоих рук дело? - спросил он, оторвав Ригу от размышлений. - Нет, - утвердительно сказала она, ведь это было правдой. Прошлой ночью - да, они попытались с Марком найти ребят, но толком ничего не вышло. Да и как Уоргинтон вообще смог их обнаружить, ведь динозавров не было в базе данных. Кажется в этом замешан не только он один. - Уверена? - переспросил он. - Да. Я не имею к этому отношения. Он пристально посмотрел на неё недоверяющим взглядом и наконец-то сел в своё кресло. - Иди отсюда, - недовольно рявкнул он, явно понимая, что от Риги никогда ничего не добьётся. Девушка вылетела из кабинета и, вырывав Марка из цепких лапок секретарши, побрела в их комнату. - Он все знает, - начала говорить она, облокотившись о только что закрытую дверь. - Что? Что он тебе сказал? - Он ... нашёл датчики Дарвина и Вью. - В смысле датчики? - не понимал Марк. - А сами они тогда где? - Не знаю, но... Ты понимаешь что они сделали? Понимаешь?! Они знали, что за ними будут следить. Они знали.., - повторяла Рига, не веря в то, что она сама говорит. - Они знали об этом. И избавились от них. Вырвали себе зубы! Марк , ты понимаешь?! Друг подошёл к ней и начал слегка трясти ее за плечи, чтобы привести в чувства, ибо ему казалось, что она несёт неимоверный бред. - Что ты такое говоришь? Как они могли это сделать? Рига, приди в себя. Это просто животные, которым нужна наша помощь. Ты не могла подумать, что это просто какая-нибудь уловка Уоргинтона, а? И он просто тебя дурит. - Нет! Ты не понимаешь! Они же.., они не просто животные. Они, они умны. Настолько что.., - и тут ее пробило осмысление происходящего. - Рига? Девушка сорвалась с места и побежала на другой угол комнаты, что-то ища в дорожной сумке. Марк, не понимая того что происходит, просто развёл руки и спросил: - Что ты на этот раз делаешь? - Марк, вспомни карту. Они совсем недалеко от базы. Они направляются сюда. - Рига! Ради всего святого, успокойся! - Нет! Мои мальчики в опасности! Ты понимаешь что будет, когда они придут сюда!? Их просто убьют, Марк. Я не допущу этого. - Как ты можешь знать наверняка? Ты же не залазила к ним в голову. - Физически - нет. Но я знаю их больше, чем кто-либо. Я обязана из защитить. Девушка села на диван, явно выдохшись из сил что-то доказывать Марку. Он ещё несколько минут пытался ее убедить, что надо все конкретно обдумать, но она была непреклонна. Вибрация в кармане Риги заставила их прекратить свой спор. - Да, алло, Фая, - произнесла она, сдерживая крик. - Ясно. Я поняла. - Что там опять случилось? - спросил ее Марк, как только она положила трубку. - Он снова хочет видеть меня, - сказала Рига, долго колебавшись.***
Дарвин. - Эй. Эй, парень. Очнись. Кто-то настырно тыкал меня в бок острыми когтями. От неприятного чувства пришлось открыть глаза, в которые сразу же ударили яркие лучи солнца. Неразборчивая фигура загородила его, дав моим глазам хоть какой-то отдых. - Дышишь? - поинтересовался он. - Вроде да. Немного погодя, я наконец-то смог оценить ситуацию, понять и вспомнить, что произошло. Полоумный Бенни со своими дружками, река, водопад. Я поднял голову с мокрой и мягкой травы. Я все ещё в лесу. Это хорошо, так. Река бежит, опрокидывая капли своей целебной воды зы края берегов. Как далеко она нас унесла? Нас! Точно! Где Дельта?! - Вы не видели тут цератозавриху? Она должна была быть со мной, - вырвалось у меня тут же непроизвольно. Я незамедлительно поднялся с земли и разглядело своего спасителя. Это был старый спинозавр с монохромных окрасом, немного похожим на тот, что был у Дельты. Тут и там у него свисали отжитки дряхлой кожи, а во рту не доставало зубов. - Вон твоя подружка. Первой ее достал. Вы ребята, были бы осторожней с этой водой, а то тут везде пороги, могли и вообще не выкарабкаться. Ничего не ответив, я быстро посмотрел в сторону и увидел лежащую около реки Дельту. В одно мгновение я тут же оказался рядом с ней. - Да жива она, жива, - кричал в след спинозавр. - Ой как рванул. А старикам никакой благодарности. Что за молодёжь пошла?! - Да, да. Извините меня. Спасибо, что спасли нам жизни, - ответил я долго мешкая и не обращая на старика никакого внимания. Тот пробурчал себе что-то под нос и пошёл своей дорогой. - Дельта, - пытался я до неё дозваться, попутно легонько толкая ее в ещё не высохшую мордочку. Я молился всем известным богам, чтобы она наконец-то открыла глаза и я смог вновь взглянуть в их небесную синеву. - Дельта, пожалуйста. Ее веки слегка зашевелились, после чего она приоткрыла глаза. Кажется, слово «пожалуйста» и в правду творит чудеса. - Слава трицератопсу, - вырвалось у меня, - точнее спинозавру, - поправил я после. - Что, прости..? - слабо спросила она. - Все хорошо. Она полностью открыла глаза и посмотрела на меня и только потом на все то, что ее окружало. - Где мы? - не понимала она. - Ты помнишь что случилось? Немного призадумавшись, она поводила глазами из стороны в сторону, как будто это действительно помогло бы ей. Тут она тяжело вздыхает и произносит только имя мерзавца. - Бенни. - Как ты думаешь прикончить его быстро или частями? - Частями, - уверенно произнесла она и тут же встала. - Как далеко нас унесло? - Понятия не имею. Я посмотрел на браслет, но на месте его не было. Видимо оторвался покуда нас несла река. Быстро глянув на лапку Дельты, я увидел, что ее устройство попусту разбито. Отлично. Мы остались и без средств связи, и без карты, и ребята даже не подозревают, что мы застряли посреди неизведанной территории. Просто день удался с самого начало. - Все сломано, - делаю я вердикт. - Хах, здорово, - иронизирует Дельта. - И что теперь делать? Повертев головой в поисках ответа, я все его нашёл. Старый спинозавр ещё не успел далеко уйти, и его величественный гребень было видно отовсюду. - Спросим дорогу, - говорю я ей, кивая на удаляющуюся фигуру. - Он , кстати говоря, спас нас. Заодно и поблагодаришь. - Ну и чего мы ждём? - Что? База АИД? - непонимающе спрашивал он. - Да-да. Может быть вы знаете дорогу? - лепетал я. - Хм. Смотря какая вам нужна. Я здесь живу уже давно и знаю все места. Наши сородичи пытаются не ошиваться около людей и все дальше, и дальше уходят в леса. Вы ведь знаете , что они с нами делают? - Догадываемся, - прервала его Дельта. - Что вы имеете в виду, говоря какая нам нужна? Их тут несколько? - Да-а-а. Четыре нынче. На западе, - говорил он, попутно указывая направление своим хвостом, - на востоке, юге и севере, которая уже стоит где-то в ледниках, но лично я там не был. Черт, я даже не подозревал, что все может быть настолько плохо. Теперь встал вопрос: На какую же из этих баз увезли Ригу? Раньше мы шли, действуя логикой, что наверняка на самую ближайшую и единственную из баз. Но что будет, если мы ошиблись? - Какая вам нужна? - Думаю..восточная, - предположил я, руководствуясь все той же логикой. - Оу, тогда вам туда, - указал он. - Пройдете через пустырь Камаразавров и будете на месте. - Спасибо вам, - поблагодарила его Дельта. - Да не за что, молодежь. А если не секрет, зачем вам туда? - Спасти одного человека, - незамедлительно ответил, хотя уже не был полностью уверен в том, что у нас все получится. - Были б все кости на месте, пошел бы с вами, но увы. - Ничего. Вы и так спасли нам жизни и нам этого вполне достаточно, - нежно произнесла Дельта. Я и в правду должен быть ему благодарен по гроб жизни. Если бы не этот спинозавр, я бы потеряли все: Дельту, Вью, Ригу... Кажется я любимчик своей судьбы. Нам предстоял долгий путь. Но знаете, за этот небольшой промежуток времени я уже успел привыкнуть и к волшебной природе, ее обитателям и их законам жизни. Да я даже готов вновь сцепиться с тем гиганотозавром, лишь бы не оставаться с Дельтой наедине. Так неловко я себя еще никогда не чувствовал. Я опять погрузился в эти эмоциональный американские горки, когда тебя накрывает неописуемый восторг и уже через секунду тебе хочется спрятаться от всего что движется. Но было бы намного труднее находиться рядом с ней, если бы она не поверила в мою ложь, что сегодня утром ничего между нами не было. Все произошло так быстро и неконтролируемо, что даже я-то толком не успел ничего понять, а она тем более. Наверное мне просто хотелось доказать ей, что она не права на мой счет. Я бы никогда бы ни с кем не поступил так, как ее недоразвитый сородич. Моральная этика все же должна хоть немного присутствовать. Не знаю доказал ли я ей это, но показал это точно, что она не безразлична мне. Нужно было только немного времени, чтобы доказать ей это. Надо было что-то делать. Она должна остаться со мной и хоть на немного, когда все закончится. Мог ли я ее об этом попросить? Согласиться ли она продолжить общение со мной, когда этот нескончаемый бред прекратится? Оставалось только надеяться. - Вы всегда были с Ригой? - спросила она меня, немного остановившись передо мной. - Вью с самого рождения, а я попал к ней случайно. - Я помню. Я имею в виду, что вы действительно не покидали стен вольера. - Ах, ты об этом. Грубо говоря, можно сказать и так. Мы всю жизнь жили с ней и выбирались из вольера только для того, чтобы взять пищу и не задерживать доставщиков. - Доставщиков? - Да. Они редко менялись, поэтому в основном это был Марк - друг Риги. Отличный парень и уверен он любит нас с Вью не меньше нашей хозяйки. Не знаю как, но только у него всегда получалось привезти самое вкусное мясо коритозавра. Эх, светлые времена, - усмехнулся я. - Правда в душе, мне кажется, что она нас одновременно любит и ненавидит. - Что? Почему-то? - Когда мы появились у Риги, мы получается забрали ее от Марка. Она переехала в лес от цивилизации только из-за нас с Вью, оставив его одного. Он любит ее, это увидит даже слепой, но из-за нас.. у них ничего не выходит. - Ты чувствуешь себя виноватым? - неуверенно спросила она. - Думаю - да. Мы не даем ей полноценной жизни. - Дарвин, мне кажется, что если бы она жила неполноценно и не была бы счастлива, вы бы давно уже с Вью отправились во свояси. Она живет ради вас, и ей этого достаточно. Я еще никогда не видела, чтобы человек так заботился о ком-то кроме себя. Вы нужны ей, а она нужна вам. Поэтому думаю нам надо побыстрее все закончить, чтобы вы снова смогли оказаться вместе. Вот и ответ на мой вопрос : хочет ли она остаться со мной. Ближайшее будущее она рассматривает без меня. - Да. Да..Но знаешь мы же совсем без социума не жили, - я быстро поменял тему, чтобы избежать неловкости. - У нас было очень много постояльцев. - Правда? - заинтересовалась она. - И кто же? - Чтоб ты понимала, здоровые к нам не попадают. - Так уже интересно. Я рассказал ей обо всех несуразных наших гостях, когда-либо бывавших у нас. И про глупенького овираптора, уверенного, что небо ему поможет, и про археоптерикса, который любил философствовать и в гонять нас с Вьюло в очень глубокие размышления (правда не настолько долго, как он бы хотел), и даже про Мирель ( без подробностей, конечно). Над каждым моим рассказом эта прекрасная цератозавриха искренне заливалась хохотом и просила меня продолжать. А мне и не хотелось останавливаться, лишь бы слушать ее превосходный и звонкий смех. - Подожди, - резко остановила она меня, и начала принюхиваться и потом прислушиваться, - слышишь? Навострив свой звуковой аппарат, я понял, что она имеет виду ( кажется с реакцией у нее намного лучше, чем у меня). Кто-то глухо звал на помощь, но голос был недалеко. - Слышу. Идем. Мы побежали на кричащий зов. И с каждым метром голос становился все молящей и молящей. Вскоре мы добрались до небольшой, поросшей тиной и папоротниками, опушки. Мы с Дельтой спрятались за густым кустом и начали наблюдать за картиной, царившей на этом месте. Прямо посередине этой опушки находился маленький зеленый водоем, в котором, явно не по своей воле, бултыхалась молодая камаразавриха. Вдоль водоема бегали два стиракозавра - подростки, и не давали возможности выбраться бедной самке. - Ой смотрите, смелости говорить такое Тобиасу хватило, а выйти из этой лужице - нет, - кричал один из них. - Ага! Да он бы никогда не посмотрел на такую как ты, у которой дерево вместо шеи, - верещал другой. - Пожалуйста! Хватит, хватит! Прекратите! - Что делать будем? - тихонько спросила меня Дельта. - Съедим только этих двоих или еще девочку? - Дарвин. - Да ладно-ладно. Значит только двоих? На этот раз она сверлила меня скверным взглядом. - Да шучу, шучу. Пошли поможем. Стоило нам с Дельтой только выйти из-за кустов, как эти мелкие недоразвитые существа сразу прекратили свои издевки, а глаза у них округлились, как солнечный диск. Эти двое сразу начали пятиться назад. - А что вы так заволновались сразу? - начал я. - Дерзости нападать на беззащитную девочку хватило, а на нас - нет? - Мы? Мы ничего не делали, - начал оправдываться один из них. - Она сама начала первая лезть к нашему другу, а мы просто его защитить хотели. - Да ну? - продолжила Дельта. - А если мы захотим проверить? - П-п-проверяйте, - сказал , заикаясь один из них. - Н-н-нам нечего скрывать. Поняв, что этот разговор бесполезен, я решил все закончить пафосным обнажением зубов и грозным рыком, на который они тут же заверещали и пустились с криками на помощь наутек. - Обязательно нужно было понтануться? - смеясь спросила меня Дельта. - Я не мог упустить свой шанс, - сказал я ей в ответ и одарил милой улыбкой. - Чувствую ты будешь идеальным отцом. Мы подошли к все еще бултыхающейся девочке. Она ускорила свои движения и начала кричать: - Пожалуйста не надо! Прошу! Я не хочу умирать! - Успокойся, не будем мы тебя есть, просто поможем, - спокойным голосом объясняла ей Дельта. - И не бултыхайся так сильно. Из-за паники тебя только быстрее засосет это болото. Малышка явно не ожидала такого жеста от хищников, но тем не менее успокоилась и доверила ситуацию нам. Найдя длинную и толстую ветку, я опустил один конец к ней, а другой держал в зубах. - Хватайся, - сказала за меня Дельта. Девочка послушно схватилась за противоположный конец, и с небольшим усилием, через несколько секунд она вновь оказалась на берегу злосчастного водоема. Она легла на живот и начала тяжело дышать, поглядывая на нас. - Вы меня не съедите? - еле слышно произнесла она. - Нет, спасибо. Мы сегодня уже завтракали, - саркастически сказал я. - Скоро время обеда. - Хочешь заменить его собой? - спросила Дельта. - Нет! - крикнула она что есть мочи. - Извините. Я просто, я... И тут она начала горько плакать. Мы не на шутки испугались и растерялись. - Простите меня. Спасибо, что спасли мне жизнь, - уже практически захлебываясь сказала она. - Как тебя зовут? - успокаивающе спросил я. - Ме..Ме.., - заикаясь, пыталась произнести малышка, как будто забыла собственное имя, - Меди. - И по какому поводу эти недоразвитые лезли к тебе? - Я..Я просто призналась их другу Тобиасу вчера, что он мне нравится. Он был удивлен и сказал, чтобы я пришла сегодня сюда, чтобы мы смогли поговорить без никого. Я пришла, а его не было, только друзья его. Они загнали меня в это болото и начали обзывать и издеваться, что как это так я посмела посмотреть на него, что он никогда не будет с такой замухрышкой, как я, - тут она уже прекратила сдерживаться и снова бросилась в плач. - Я же..я люблю его, а он... - Так ладно, довольно, - начала говорить Дельта, - ты что действительно будешь убиваться по этому кретину, который так посмел поступить с тобой? Который наплевал на твои чувство да еще и друзей своих подослал сказать тебе такие ужасные вещи. Даже не смей убиваться по нему. - Меди, даже я сейчас отойду от мужской солидарности, потому что твой дружок явно поступил тупо, поэтому послушай тетю Дельту и прекращай плакать. - Думаете? - Уверены! - сказали мы с ней одновременно. На что девочка вытерла слезы и потом начала плакать с новой силой, перед этим произнеся: - Вы самые лучшие хищники, которых я когда-либо встречала. - Да, мы такие, - произнес я, на что Дельта пихнула меня в бок. - Ау. - Мы отведем тебя домой, если ты не против. Мало ли его дружки где-то дожидаются тебя. - Правда? Отведете? - Да, конечно. На этот ответ Меди искренне заулыбалась впервые за все время, но потом ее улыбка ту же исчезла с лица, как только до нее дошло: - Но вы же хищники. Мой отец убьет вас. - Мы еще не настолько отчаялись, чтобы врываться в стадо огромных камаразавров, - произнес я, - поэтому только до предела видимости. - Я попрошу папу, чтобы он вас не трогал! Вот будет здорово, если вы у нас погостите! Да точно, пойдемте, пойдемте скорее! - заверещала и запрыгала малышка одновременно. Мы даже не успели возразить ей и сказать, что спешим в другое место, пока она не сказала, что живет на пустыре Камаразавров и молнией умчалась в лес. Услышав от нее спасительное словосочетание мы незамедлительно кинулись за ней.***
- Она же должна вырасти в многотонного гиганта, как она так быстро бегает? - не понимал я, еле поспевая за изворотливой малышкой, на что Дельта просто смеялась. - Пришли! Мы остановились на выходе из леса и нам открылся чудный вид на цветящий, как ни странно пустырь. Вокруг повсюду были пальмы, растущие прямо около небольшого озера, вокруг которого паслись родственники и сородичи Меди. - Это и есть пустырь? - спросил я. - Ага, - ответила малышка, - просто в более жаркое лето вся эта красота высушивается и погибает, и превращается в сухость. Кто-то застал это место как раз в момент засухи и назвал его пустырем, но не важно. Пойдемте я познакомлю вас с отцом. - Меди. Меди, стой! - попыталась остановить ее Дельта, но девочка уже давно не слышала ее и бежала к самому большому камаразару в стае. Мы легонько выглянули из леса, опасаясь, чтобы нас не растоптали раньше времени. Малышка уже успела добежать до своего отца и начала махать нам и кричать, чтобы мы подошли к ней. Мы потихоньку двигались меж гигантскими животными, которые бросали на нас непонимающие взгляды. - Как ты думаешь сколько нам осталось жить? - спросила Дельта. - Минуты три от силы. - Хах, оптимистично. Наконец-то преодолев эту тропу презренных взглядов, мы оказались около Меди и невероятно большого камаразавра. Видимо он здесь не только ее отец, но и вожак стаи. - Вот папа. Это Дарвин и Дельта. Они спасли меня от тех ребят. Гигант, не обращая внимания на дочь, начал приближаться к нам. После максимально сокращенного расстояния между нам, он наклонился и посмотрел мне в глаза, Дельта встала мне за спину. - Спасибо, что защитили мою дочь, - произнес он басистым голосом. - Да на здоровье, обращайтесь, - скороспело ответил я. Он кивнул и улыбнулся моему предложению, и убрал голову обратно в небо. Наконец-то мне удалось выдохнуть. - Оставайтесь у нас на обед, - проверещала Меди, - папа хочет отблагодарить вас. - Боюсь мы не питаемся растениями, - произнесла неуверенно Дельта. - Ах-ха-ах, - громко расхохотался отец девочки, - никто вам и не предлагал их. Мы с Дельтой сидели около Меди и ее отца, как почетные гости на королевском приеме, пока не подали обед, который нам явно был не по вкусу. - Рыба, - ожидающе сказал я, смотря на мертвую тушку, поданную нам с Дельтой быстрым рывком. - Именно она. Уж извините, но убивать сородичей мы не станем. - Да не-не, я не в этом смысле. - Ах-ха-ха! А ты мне нравишься, парнишка! Я лишь посмеялся в ответ, не зная, что ответить на это. - Вы так всех хищников потчиваете? - спросила Дельта. - Нет, вы первые,- сказала Меди и искренне улыбнулась. - Моя маленькая, - начал говорить ей ласково отец, - я надеюсь, ты больше не будешь водиться с тем мальчиком? - Нет, конечно, папа. То что он сделал не простительно. Пойду сорву себе еще листочков. - Дети, такое неописуемое чудо, не так ли? - спросил он нас, дождавшись , когда дочь отойдет достаточно далеко, чтобы та не слышала нас. - Да, безусловно, - согласился я. - Бесподобно. А у вас сколько? - Нет, нет, нет! - начали мы отнекиваться с Дельтой , попутно объясняя, что мы не пара. - Ах-ха-ха! Вы такие забавные, ребята! Я тоже в свое время так говорил своему отцу, когда он первый раз застал меня с матерью Меди. И вот видите во что это вылилось! Ах-хахах, ой, прекрасные времена были. - Боюсь, что между нами немного другая ситуация, - произнесла Дельта. - Если бы была другая, вы бы друг за другом хвостиком не таскались, - и он снова начал смеяться. - Ой, смотрите, - он указывал на Меди, которая пыталась достать листья с высокого дерева, но ей явно не хватало для этого роста, - какая маленькая и какая упертая. Ладно оставлю вас ненадолго. Только детишек тут не наделайте, - и он снова залился смехом от своей шутки, и пошел помогать дочери. - Веселый у нее папа. - Хах, еще какой, - согласился я с ней. Ладно. Эта чехарда с непонятками меня достала. Сейчас или никогда. - Дельта. - М? - обернулась она ко мне. - Ты же..думала о том, что будет, когда все завершиться? - Я..я думала это очевидно: вы вернете Ригу, а я найду маму. - Да? - А что? - непонимающе спросила она. - Просто. Знаешь, если бы у тебя была ьы такая возможность, то... - ..То что? - То ты бы не хотела остаться со мной? Неважно на воле или нет. Просто со мной. По ее глазам я понял, что она удивлена и ошарашена одновременно. Между нами повисла угнетающая и неловкая тишина, и я молился, чтобы она побыстрее прекратилась. И мои мольбы были услышаны, но совсем не так, как я ожидал. - Так, так, так. Кажется я как всегда не вовремя, да ребятки? И в унисон обернулись на давно знакомый голос, слышать который мне больше никогда не хотелось в своей жизни. - Что? Удивлены, что я здесь? - спросил Бенни. - Нет. Удивлены, что ты до сих пор жив, - сыронизировала Дельта. К нему тут же сбежалась его свита и юный персик. - Когда же ты наконец-то уймешься, а?! - начал кричать я. - Когда вас со свету сживу! И тут он резко хотел кинуться на меня, но его остановила огромная лапа отца Меди, который растоптал его не колебаясь. Все присутствовавшие были шокированы происходящим. - Извините, - начал он, - мне показалось , что он с вами не очень культурно вел. - Что ж вы растоптали его шансы отомстить нам. Причем буквально, - на что Дельта вновь толкнула меня в бок, - Ай. - Вы...вы убили его! - закричала Одри, и все животные обернулись в нашу сторону. - Вы! Мерзкие выродки! Я доберусь до вас! Обещаю, что доберусь! Одарив всех присутствовавших полной ненависти взглядом, убежала с своими сородичами обратно откуда пришла. Где-то внутри повисло чувство вины. Остальные же разошлись, как зрители после окончания спектакля, не проронив ни слова. Лишь только отец Меди приказал своих соплеменникам убрать тушу погибшего Бенни, хотя даже и убирать было уже нечего. - Вы как спросил он нас? - Порядок, - соврал я за двоих, ибо я чувствовал совершенно противоположное, чем «порядок». - Папа, что случилось? - спросила его побежавшая Меди, пока тот отмывал окровавленную лапу в озере. - Все хорошо, детка. Просто взрослые немного поспорили. - Это как-то связано с тем, что к нам бегут ещё больше хищников? - Что? - очнулась Дельта, на что малышка указала ей на трёх движущихся объектов вдалеке. Это были Вью, Лола и Ненси. - Это наши друзья, - прокомментировала Дельта, и не успела она это произнести, как на неё тут же кинулась прибежавшая раньше всех Лола, так , что сбила ее с ног. - Мы так волновались за вас! - начала верещать она. - Мы думали, что потеряли вас навсегда! - Не мели ерунду, - сказала запыхавшаяся Ненси, - видишь с ними все хорошо. - Как вы нас нашли? - вот что меня волновало больше всего. - Б-б-бенни, - еле произнёс подбежавший к нам Вьюло, и тут же упал на живот. - Вот это да. Когда же Дельта наконец-то освободилась с оков Лолы, она повернулась к отцу Меди и поблагодарила его за гостеприимство, и сказала, что нам уже пора идти. - Конечно, конечно, мои хорошие. Можем принимать вас в любое время дня и ночи. - Будем иметь в виду, - сказал я и одарил его с дочкой искренней улыбкой. - Надеюсь вы найдёте то, что ищите, - лишь добавил он в конце и указал нам тропу к базе АИД. Мне же просто хотелось ответить : «Да, я тоже надеюсь на это всей душой».