Магистериум, или Новая глава

-Аарон, ты в порядке? - найдя безлюдный уголок пещер Магистериума, где нас не стали бы доставать члены Ассамблеи и собственные учителя, я потянул друзей за собой, прямо-таки физически чувствуя, что мне просто необходимо обсудить всё произошедшее. Надёжнее было бы, конечно, пойти в нашу общую комнату, но была вероятность, что там сейчас сидели Джаспер с Гвендой, а мне совсем не хотелось, чтобы наш разговор подслушивали чужие уши. Только сейчас, правда, я заметил, что Аарон был слишком уж бледным. Можно было конечно списать всё на волнение, которое он испытывал, проходя через наши последние врата (хотя я нисколько не сомневался в друге), но мне почему-то казалось, что дело было в чём-то другом. -Вроде бы...Точнее...Я имею в виду, что теперь, когда я не в своём теле, я не совсем понимаю, что мне нужно делать. Я помню, нас приглашали в Коллегиум, но я не уверен, что маги до конца приняли версию о том, что Анастасия заставила Алекса совершить все эти ужасные поступки, - тихо ответил Аарон, внимательно разглядывая ботинки Алекса в стиле Вселенского Зла. -Ты не обязан идти в Коллегиум, - твёрдо сказала Тамара, кладя руку на плечо Аарона, и я мысленно выдохнул: красноречием я никогда не отличался и вряд ли бы сумел подобрать нужные слова, чтобы утешить друга. - Помнишь, что сказал мастер Руфус? Того, что ты прошёл через Золотые ворота, достаточно, чтобы тебя оправдать. Больше ты никому ничего не должен. -Но ведь маги вполне могли не проводить никакого голосования и просто оторвать мне голову, - продолжал гнуть своё Аарон. - Я не могу просто отвернуться от них. -Аарон, ты ни в чём не виновен! - не выдержав, воскликнул я. - Это ведь Алекс убил тебя алкахестом и грозился уничтожить весь наш мир, а не ты! -Но в Коллегиуме об этом не знают. Я буду вынужден притворяться другим человеком всю оставшуюся жизнь и принять всю ответственность Алекса, - если бы Аарон не был бы так уверен в собственной правоте, я бы наверняка обвинил его в излишнем пессимизме. - Я ни о чём не жалею, ведь мы все живы и нам больше ничего не угрожает, просто мне нужно хорошенько подумать над тем, что делать дальше, - поспешно добавил он, на что мы с Тамарой почти одновременно фыркнули. -Не забывай, Алекс - единственный сын богатых и влиятельных членов Коллегиума. После смерти Анастасии ему наверняка должно остаться огромное наследство, кроме того, маги не смогут просто взять и закрыть глаза на то, что, хоть Страйк и был склонен ко злу, обладал недюжинным талантом. Если ты не будешь выказывать желание убить парочку людей, то скоро тебя оставят в покое, - с улыбкой закончила Тамара. -Эй, это я должен был сказать последнюю фразу! - возмутился я наглостью Тамары. -Ты молчишь, как истукан, надо же было кому-то это сделать, - девушка улыбнулась ещё шире, отчего сердце в груди забилось, как сумасшедшее. Судя по ехидному выражению лица Аарона, моё внутреннее состояние не осталось ни для кого секретом. Ну и пусть, он же всё равно слышал, как мы с Тамарой решили стать парой! -Ладно, вы убедили меня, - Аарон тоже улыбнулся, и от его улыбки мне стало совсем тепло на душе. Как будто бы я снова оказался на первом курсе, когда я ещё не знал ничего толком ни о магии Хаоса, ни о тех, кто им управляет. - Если отец Алекса и вправду был таким богатым, может, этим летом я смогу сам пригласить вас к себе? -Ваше предложение очень заманчивое, Аарон Стюарт, - официальным тоном заявила Тамара, который никак не вязался с её хитрым взглядом. - И, вполне возможно, я приму его. -Я поеду, только если ты выделишь для Хэвока отдельную спальню, - добавил я. - А ещё если у тебя будет пицца с двойным сыром. После возмущённого крика Тамары "Колл!" мы захохотали так, что, думаю, нас было слышно даже в самых отдалённых уголках школы. *** -Папа, тебе не нужно сидеть рядом со мной и смотреть, как я ем, - сказал я, глядя, как мой отец сидит на стуле (а точнее, парит над ним) и внимательно следит за каждой ложкой с хлопьями, которую я подношу ко рту, так, что пару раз я чуть не поперхнулся. -Я просто хочу провести завтрак с сыном, - насупившись, ответил Аластер. Кажется, я его обидел. -Я не имел в виду, что мне неприятно, что ты находишься рядом... - я тщательно подбирал слова, стараясь исправиться. Эх, жаль Аарон не научил меня правильно говорить, пока он был в моей голове! - Просто я же чувствую, тебе скучно здесь. Я совсем не против, если ты пару часиков проведёшь где-нибудь на природе, сделаешь, то что тебе хочется... -Колл, я знаю, что, может, теперь не смогу быть для тебя идеальным отцом, - черты Аластера слегка расплылись. - Но я стараюсь уделять тебе столько времени, сколько должен был, если бы остался человеком. -Не говори так! - я подскочил на стуле и уронил тарелку на пол так, что всё её содержимое выплеснулось на новую футболку. Вот же чёрт. - Тебе не нужно стараться, ведь ты и есть самый лучший отец. Если бы не ты, меня бы уже не было. К тому же, раньше ты ведь возился с машинами, так что я привык, что ты не всегда рядом со мной. Но, несмотря на это, я всегда знал, что ты любишь меня. И мне этого достаточно, правда. На лице Аластера появилась едва заметная улыбка. -Ты такой взрослый, Коллам. На твою долю выпало столько испытаний, а я даже не смог уберечь тебя. -Ты знал, что не смог бы защитить меня. И никто бы не смог, - искренне ответил я. Отец лишь покачал головой. -Возможно, мне и вправду стоит немного развеяться...Но учти, к обеду я буду дома, так что даже не думай отвертеться от готовки, - Аластер выпрямился и, не дожидаясь моего ответа, вылетел через открытое окно. Я пожал плечами и пошёл к кухонным ящикам за бумажными полотенцами. Хэвок, прибежавший на шум, правда, опередил меня и теперь усердно вылизывал мокрый от молока пол. -Думаю, папа не будет против, если я закажу на обед пиццу, - предложил я Хэвоку, и тот согласно тявкнул. Слово "пицца" уже давно ассоциировалось у него с вкусными кусочками пепперони, так что, ясно дело, он был всеми лапами "за". Когда я взял в руки телефон, тот неожиданно зазвенел, так, что я едва его не уронил. Интересно, кто мог мне звонить? -Здравствуйте, можно Колла к телефону? - услышал я одновременно чужой и знакомый голос. Спустя пару секунд я всё-таки понял, что мне звонил Аарон - надо же, похоже, не все волшебники сторонятся человеческих изобретений! -Аарон, это я! -Колл, привет! - голос Аарона был прямо-таки наполнен радостью. - Как у тебя дела? -У меня нормально... -А Хэвок? -У него всё тоже хорошо. -А... -Аарон! - я вздохнул. - Мы все живы и здоровы. А ты как? Уже приехал в дом Страйков? На том конце провода повисло молчание. Видимо, Аарон хотел рассказать мне как можно больше всего и думал, как бы всё это уложить в пару предложений. -Да, приехал. Тут просто потрясающе! - счастливым голосом выдал Аарон. - Всё выглядит таким же дорогущим, как у Тамары, здесь даже есть дворецкий, который постоянно называет меня господином Страйком. Если хочешь, приезжай ко мне хоть завтра, я пришлю машину, и тебя заберут. -Надеюсь, Джаспера ты не звал? - обеспокоенно спросил я. Не хватало ещё видеть его рожу ближайшие три месяца. -Нет, - радость в голосе Аарона слегка померкла. - Он ведь не знает, что я - не Алекс. -А-а-а-а, точно. Тогда будем у тебя вчетвером: ты, я, Хэвок и Тамара. -Родители Тамары, после того, что было между Алексом и Кимией, не хотят, чтобы она приезжала ко мне, - теперь Аарон совсем расстроился. -Тогда будем веселиться втроём, помнишь, как мы отдыхали у меня дома перед Бронзовым годом? Будет ничуть не хуже, - стараясь придать голосу как можно больше оптимизма, произнёс я. -Да, ты прав, - судя по голосу, я не убедил Аарона, но тот не решался сказать это вслух. - В любом случае, ты же приедешь завтра? -Конечно! Если у тебя и Джаспера не будет, то я могу вообще с тобой провести хоть весь год! Закончив разговор на не самой радостной ноте, я направился в коридор, подгоняемый скулящим Хэвоком. Завтрак завтраком, а о питомцах забывать нельзя, иначе не миновать тебе сюрприза на кровати. *** Я чувствовал себя ужасно усталым, но сон, как назло, не приходил ко мне. Тогда я начал думать о Враге смерти - по сути, я ведь и не был никогда Константином Мэдденом. И, если копнуть ещё глубже, я зря наезжал на него тогда, когда узнал, что он просто пользовался своим братом в собственных целях, ведь это был и не Константин вовсе. Константин был таким же невинным ребёнком, только ему было больше лет, чем настоящему Колламу Ханту, душу которого я когда-то изгнал из его собственного тела. -Я - не Маугрис, - тихо, но твёрдо прошептал я, надеясь, что Аластера не было рядом и он не мог подслушать меня. - Я - Коллам Хант, и больше никто не пострадает от моей руки. Эта мысль успокоила меня. Я не знал, что будет со мной дальше, но одно мне было известно наверняка - я не стану таким же, как он, я буду жить своей собственной жизнью, которая никак больше не будет зависеть от моего прошлого. Возможно, именно из-за моих раздумий перед сном, мне и привиделось что-то, связанное с Константином Мэдденом. Хотя, думаю, это было не просто воображение - ещё одно воспоминание, которое сумело проскочить сквозь щелку закрытой Аароном двери, теперь решило показаться мне. -Отец всегда много рассказывал о Вас, - светловолосый очаровательный паренёк с благоговением смотрел на моё испещренное морщинами лицо. Кажется, это был мой далёкий племянник или внук, сложно точно сказать - в этом теле у меня было очень много братьев и сестёр, с которым, чтобы не вызвать подозрений, приходилось хоть как-то контактировать. -Неужели? - ответил я и едва не зашёлся кашлем. Меня совершенно не волновало, что думал отец этого мальчишки. Да и сам этот мальчишка тоже особенно меня не интересовал , но, в отличие от своего брата-близнеца, которого мне, к счастью, довелось в последний раз видеть пару лет назад, то ли Джона, то ли Джерри, он был слишком настырным и ужасно раздражал меня. -Да, например, что Вы были когда-то одной из сильнейших магов во всём мире, - мальчишка широко улыбнулся, видимо, думая, что делает мне невесть какой комплимент. Улыбка его, правда, выглядела какой-то ненастоящей - словно бы он хотел очаровать меня, старого мага, тысячи лет уже не ведущегося на людское очарование? Я снова закашлялся. Мне показалось, или он сказал БЫЛА сильнейшим магом? Если бы не моё трухлявое тело, я бы отправил его за такие слова в пустоту. -А ещё Вы были мастером моего наставника, - продолжил юноша, не замечая моего настроения. -Повтори-ка, как тебя зовут? - немного подумав, я обратился к пареньку. Избавляться от такого полного сил и жизни мальца, когда ты сам едва держишься в этом мире, было слишком неразумно. -Константин, но мама называет меня Кон, - мальчик слегка помрачнел. - Я слышал о Вашем могуществе и хотел попросить у Вас совета. Я приподнял брови. Теперь ясно, чего это он так старался обворожить меня! Интересно, что же ему нужно? -Вы когда-нибудь воскрешали людей? -Нет, - слегка удивившись, ответил я. - Зачем мне воскрешать людей? -Возможно, если бы Ваш близкий, тот, кого Вы очень сильно любили, погиб...Разве Вы не захотели бы его вернуть? -У меня никогда не возникало такого желания, - искренне ответил я, теперь глубоко задумавшись над этим вопросом, не из-за того, что хотел вернуть кого-то из царства мёртвых, а из любопытства. - Но для такого наверняка необходимо уметь управлять магией хаоса. Ты творец, Константин? -Да, - Константин кивнул, и я кивнул вслед за ним. Этот мальчишка - просто идеальный выбор. Мне даже не придётся стараться проводить тот сложный обряд, чтобы захватить магию хаоса с собой. -Ну что ж, приятно было повидаться, Константин. Хотя, уверена, мы ещё встретимся. *** Я проснулся, стуча зубами от холода. Окно в комнате было открыто настежь, и я ещё сильнее укутался в тёплое одеяло. -Колл? - в комнате был мой отец. Я не сразу заметил его (видимо, из-за того, что он был почти что прозрачный), но теперь понял, что он наверняка в чём-то заподозрил меня. -Папа, ты что, смотрел, как я сплю? - я старался говорить как можно недовольнее, чтобы скрыть свой страх. -Нет, - Аластер покачал головой. - Но я пришёл, когда услышал, как ты кричал. Снова. -Снова? - я нахмурился. Это был первый за лето странный сон, так что я удивился его словам. -Значит, сегодня тебе приснилось что-то страшное? - взгляд отца приобрёл сочувственное выражение. - Я куплю тебе хорошее успокоительное, оно мне всегда помогало избавляться от кошмаров. -Не купишь, - я поднялся на кровати и теперь в упор смотрел на Аластера. - Представляешь, как Охваченный воздухом приходит в аптеку и говорит: "Пачку успокоительного, пожалуйста?". Да даже если после такого никто не убежит из магазина, ты не сможешь взять с собой таблетки. Ты мне не поможешь. Только поняв, что я только что сказал, я с ужасом приложил ладонь к губам (не помню, когда начал так делать, но вырвался этот жест у меня совершенно непроизвольно). Никогда, никогда, никогда я бы не сказал такое отцу! -Я не хотел... - растерянно пробормотал я. - Клянусь, пап, я не хотел это говорить! -Коллам, - Аластер не выглядел разозлённым. Приглядевшись к нему получше, я с ужасом увидел, что не рассердил его, а очень сильно расстроил, что было гораздо хуже. - Я вижу, что ты относишься ко мне по-другому. Как бы я ни старался, я понимаю, что не смогу уже ничего изменить в наших отношениях. -Пап, нет! - я полнейший дурак! - Дело не в тебе, я...Я ведь рассказывал, что смог приоткрыть воспоминания Врага смерти, но с тех пор я словно бы сам не свой. Конечно, нужно было быть последним идиотом, чтобы рассказать отцу о том, что я был не просто Врагом смерти, а ужасным древним магом, за душой у которого были тысячи ужасных преступлений. Я подозревал, что раз открыв эту дверь воспоминаний, могу измениться, перестать быть собой. И всё-таки я ощущал себя Колламом Хантом, который может отличаться от прежнего Коллама лишь в каких-то мелочах. Но был ли я прав? -Ты - взрослый маг, Коллам. Возможно, мне действительно не стоит так опекать тебя, - полным тоски голосом произнёс отец и исчез из комнаты. Правда, в этот раз я не был уверен, что Аластер вернётся домой, по крайней мере в ближайшее время. Я зажмурился и уткнулся лицом в подушку - в ту минуту мне хотелось лишь остаться дома и никуда не идти, даже на улицу выгуливать Хэвока, который уже должен был вовсю заявить о своём желании воспользоваться туалетом, но и его не было рядом. -Колл, ты дома? - услышал я голос Аарона, который, судя по всему, решил приехать за мной самолично, а затем лай Хэвока с улицы - теперь понятно, почему его не было в комнате! Я перевернулся на спину. Аарон наверняка поможет мне объясниться с отцом и избавиться от мучительных воспоминаний, в крайнем случае, хотя бы запереть их до конца и больше никогда не открывать без острой необходимости.