***
Восстановившись от травмы, Альваро пришёл на тренировочную базу. Было восемь часов утра, тренер ещё не появился. Нога уже не болела, лишь изредка повреждённые мышцы напоминали о себе. На скамейке сидела компания Иско… без самого Иско. Ребята были поникшие, как будто только что проиграли какой-нибудь «Барселоне» или «Атлетико» с разгромным счётом. Заметив это, Одриосола подошёл к молодым испанцам и заботливо спросил: — Привет, ребята! Что случилось? Где Иско? — В больнице, — грустно сказал Асенсио. — Аппендицит у него… — Что? Аппендицит? — удивился молодой защитник. — Как такое возможно? Мы же спортсмены, мы следим за диетой! — Так у него травматический аппендицит, — уточнил Васкес. — Ты же помнишь, что с ним сделал Коста? — Помню, помню, — сказал Одриосола. От одного воспоминания об этом ему стало не по себе. — В какой больнице он лежит? — В «Санитасе», где ты лечился, — ответил Начо. — Спасибо, ребята! Я обязательно схожу к нему после тренировки, — пообещал латераль. Разговор молодой компании прервал тренер. Он подошёл к девятнадцатому номеру и сказал: — Ты молодец, Альваро! Твоя отзывчивость и готовность прийти на помощь меня поражает. Ты, наверное, даже правила лишний раз нарушать не будешь… — Так и есть, — несколько смущённо признался молодой защитник. — После разрыва мышц, который я получил в молодёжке «Сосьедада», я даже подкаты делаю очень осторожно. Не дай бог мне кого-то травмировать… — Кстати, подкаты у тебя получаются очень красиво, — заметил Начо. — Болельщики точно будут в восторге! Как ты это делаешь? Научи меня, пожалуйста, я ведь тоже защитник, мне может пригодиться. — Не получится, к сожалению, — покачал головой Одриосола. — Это индивидуально. У меня нет никаких особых секретов, я просто стараюсь делать подкат максимально аккуратно и по правилам, но при этом не теряю скорость. — Альваро прав, у каждого свой стиль, — заметил Лопетеги, а затем обратился к самому юному латералю. — Кстати, по поводу болельщиков: Альваро, ты дебютируешь двадцать второго сентября в нашем домашнем матче с «Эспаньолом». К этому времени, по моим подсчётам, ты должен окончательно восстановиться и набрать форму. — Спасибо огромное, сеньор Лопетеги! — эмоционально воскликнул Одриосола и обнял наставника. — Огромное-огромное спасибо! Молодой защитник сдержал своё слово и после тренировки сразу побежал в больницу «Санитас» навестить Иско. Увидев Альваро, атакующий полузащитник, недавно перенёсший операцию, слабо улыбнулся и сказал: — Альварито, спасибо, что пришёл! Честно говоря, я не ожидал, что ты придёшь меня навестить. Ты же с нами ещё совсем немного времени, а уже помогаешь нам. Спасибо большое! — Да ну что ты! — отмахнулся латераль. — Не за что! Я никогда не бросаю в беде своих товарищей, тем более, что вы не бросили меня, когда я получил травму. Кстати, сеньор Лопетеги сегодня сказал, что мой дебют состоится двадцать второго сентября. Жалко, что ты не сможешь принять участие в этом матче. Я уже волнуюсь, и мне бы очень помогла твоя поддержка. — Волноваться перед первой игрой — это нормально, особенно в твоём возрасте, — успокаивал товарища Иско. — Я уверен, что у тебя получится выступить достойно. Тем более, это будет домашняя игра, при родных трибунах тебе должно быть легче. — Спасибо, Иско! — прошептал девятнадцатый номер. — Ну ладно, я пойду. Поправляйся скорее. — Тебе тоже спасибо, — ответил атакующий полузащитник. — Удачи, Альварито! У тебя всё получится!***
Стадион «Сантьяго Бернабеу» забит до отказа. Среди болельщиков на трибунах удивительно много девушек — они пришли посмотреть на молодого красавца-защитника, который сегодня должен впервые выйти на поле в составе Королевского клуба. Сам герой сегодняшнего вечера ещё сидит в раздевалке со своими товарищами по команде. Его сердце бешено колотится, он даже не слышит ни шумных разговоров молодых испанцев, ни шуток Марсело, ни советов Рамоса — ровным счётом ничего. Альваро пробивает дрожь, он закрывает глаза, пытаясь хоть как-то успокоиться — ничего не помогает. Никак не получается справиться с волнением… Оно и понятно — всё-таки первая игра за сам Королевский клуб. Одриосола своим видом напоминает маленького крольчонка, сжавшегося от страха. Внезапно он заметил, что рядом стоит Лопетеги. Тренер, пытаясь успокоить молодого защитника, сказал: — Альваро, послушай, что я тебе скажу. У тебя на груди эмблема нашего клуба. Это не просто эмблема, не просто какой-то отличительный знак. Это щит, который защищает твоё сердце, не даёт ему выпрыгнуть из груди. Ты под надёжной защитой. Твои товарищи выйдут сегодня сражаться вместе с тобой. Они всегда будут рядом, если надо будет, поддержат и помогут. Я верю в тебя, ребята тоже. Всё будет хорошо! — наставник крепко обнял юношу. Лопетеги, конечно, тоже волновался, хотя и не подавал виду. На матч был заявлен почти экспериментальный состав. В атаку на левый фланг поставили Асенсио. В центре поля появился Даниэль Себальос. В обороне на левом фланге играет Начо, а Марсело сидит на скамейке запасных. Из-за микротравмы Карвахаль даже не попал в заявку в качестве запасного игрока, вместо него за правый фланг обороны сегодня отвечает Одриосола — новичок команды. Матч начался неплохо для «Реала» и для Альваро в частности. Он дважды подключался к атакам, потом совершил прострел со своего фланга, заставив комментатора сказать: «Он такой же атакующий латераль, как и Марсело!». Ближе к концу первого тайма девятнадцатый номер предпринял рискованный шаг — сорвать агрессивную атаку Пабло Пьятти, вингера «Эспаньола», который, по иронии судьбы, тоже выступал под девятнадцатым номером. Юноша бросился к аргентинцу и в удивительно красивом подкате выбил мяч, который тут же перехватил находившийся рядом Модрич. «Спасибо, Лука», — прошептал Одриосола, поднимаясь с газона. Хорват, в свою очередь, отдал пас Асенсио, а испанец уже забил гол, оказавшийся победным для Королевского клуба и единственным в этом матче. Уже в добавленное время во втором тайме молодой латераль сделал ещё один перехват, чем, возможно, спас свою команду от ничейного результата. Но это уже никого не интересовало, зато видеотрансляции в тот день как будто сошли с ума, раз за разом повторяя подкат Альваро, который заставил стадион буквально взорваться аплодисментами. «Вот что значит сыграть в мяч! , — хвалил действия юноши комментатор. — Ни капли не зацепил Пьятти, всё чисто, всё по правилам! В таком возрасте творит такие штуки, молодец! Так держать, Альваро! Не зря перешёл в Королевский клуб!».***
Карвахаль, смотревший матч по телевизору, приехал поздравить младшего товарища по правому флангу обороны. Зайдя в раздевалку «Реала», он увидел Альваро почти лежащим в углу. От усталости молодой латераль не мог сказать ни слова, он был даже не в силах открыть глаза. Все силы остались там, на поле. Рядом с Одриосолой сидели только Лопетеги и Рамос, остальные одноклубники уже разошлись по домам. Но он их как будто не слышит из-за внезапно свалившейся на него после матча слабости. — Ну как тут наш Альварито? — шутливо, но в то же время заботливо спросил второй номер. — Он очень устал, — сказал капитан. — Посмотри на него: еле живой. Переволновался, бедняга… — Но он большой молодец, всего себя отдал, — добавил тренер. — Так и надо! Ты видел его подкат? Это же просто жемчужина сегодняшнего вечера! Даниэль наклонился к девятнадцатому номеру и сказал: — Нет, это не жемчужина. Это алмаз. Пока ещё неогранённый, но всё же алмаз. Я сейчас говорю не про подкат, а про тебя, Альваро. Это ты неогранённый алмаз, который скоро станет бриллиантом в короне нашего клуба. — Спасибо, Дани… — еле слышно прошептал Одриосола.