Глава 9
17 ноября 2018 г. в 23:34
Проснулась я, когда вокруг еще царила тьма. Причиной раннего пробуждения были беспокойный сон и отсутствие ламп на чердаке, из-за чего в общем-то я и ложусь спать с наступлением темноты.
Вставала я осторожно, чтобы не разбудить мирно спящего зверька. На мои махинации он лишь перекатился на другой бок и забавно подергал лапкой.
Улыбнувшись, я потопала в ванную, откуда вернулась уже причесанной и одетой. Все также стараясь не шуметь, осторожно подошла к окну. Открыла створки, впустив легкий свежий ветерок, который игриво растрепал мои волосы, и замерла… как же красиво… Вид из окна был просто удивительный!
Миллиарды звезд светили с небес, прогоняя тьму прочь! Где-то далеко, выглядывали шпили городских домов. Бескрайние поля, изумрудными волнами убегали вдаль… зеленые барханы время от времени разбивались о скалы дремучих лесов, где тени, казалось, жили собственной жизнью. Ветер резвился в густой траве, рисуя причудливые узоры и играя в догонялки с ночными обитателями... Вся эта картина так успокаивала меня, навивала сладкие раздумья и позволяла просто наслаждаться моментом.
Но как был не была прекрасна ночь, рассвет рано или поздно наступает... Вот и сейчас, созвездия медленно угасали, словно уступая место первым лучам солнца… Светило выглядывало из-за горизонта и не спешило принимать свой пост на небосклоне. Но затем словно нехотя стало подниматься все выше и выше, разбрасывая огненные искры и выжигая тьму, прогоняя мрачные тени со своего пути. Солнце взошло, озарив все вокруг светом и дав начало новому дню.
Я закрыла глаза и улыбнулась, когда теплые лучики достигли чердака, согревая и заставляя меня забыть о своих печалях.
Так спокойно и хорошо вокруг… Чудесное утро!
С самым позитивным настроем я пожелала доброго утра соседям по чердаку и, прихватив форменный балахон с учебниками, бодрой походкой покинула свою обитель. Я даже не обратила внимания на подозрительные взгляды зверька с призраком, которыми они меня проводили.
Коридоры были пусты, что вполне нормально в такую рань… Эх-х, все-таки есть плюсы в раннем пробуждении!
Я бродила по узким проходам академии, исследовала новые пути передвижения и просто разглядывала обстановку вокруг.
По моему опыту до завтрака было еще пару часов как минимум, поэтому я прогулочным шагом уходила все глубже в лабиринт старинного замка, останавливаясь время от времени, чтобы получше рассмотреть картину или еще какое-нибудь произведение искусства.
Вот так вот, не спеша, я убивала свободное время… «Интересно, сколько лет этому замку? Наверно немало…» Мысленно рассуждая о всяких мелочах, я миновала коридоры один за другим, до тех пор, пока далеко позади меня не послышались чьи-то голоса…
«Кто может ходить в такую рань по академии? – подумала, а потом хмыкнула и дополнила мысль, – Разве, что такие же бедолаги, как я».
Я спокойненько стояла в ожидании, что ранние пташки наконец выйдут и я их увижу. В конце концов, может они такие же изгои без электричества, вроде меня и мы подружимся?
Так и стояла… ровно до того момента как сумела расслышать часть диалога, несущего в себе информацию о готовящимся ритуале жертвоприношения, и осознать, кто идет на встречу…
Желание познакомиться с неожиданными гостями улетучилось, как и некогда хорошее настроение. Я нервно прикусила губу и активно начала искать путь спасения, а то ненароком догадаются о подслушанном разговоре и жертвой ритуала станет нерадивая студентка в моем лице… Кошмар!
Ни темных ниш, ни ответвлений в итоге не обнаружилось! Пустой коридор! Куда мне деться?!
Но уже через пару секунд мысленной паники взгляд зацепился за старую, ничем не приметную дверь с потертой и заржавевшей табличкой. Скользнув глазами дальше по коридору, заметила, что таких дверей довольно-таки много… и как я сразу их не заметила?
Видимо это старая часть замка не используется академией… Столько забытых помещений за этими дверьми и почему-то только одна из них так и манила меня…
Недолго думая, рванула к ней и практически ввалилась внутрь. Спешно, но как можно тише закрыла створку и затаила дыхание…
«Хоть бы пронесло, хоть бы… хоть бы не заметили»
Голоса приближались, а я уже тихонечко молилась.
«Боже, не знаю слышишь ли ты меня в этом мире, но помоги-и-и… Пусть они не найдут меня! Мне лишние проблемы не нужны!!»
Я медленно пятилась назад, гипнотизируя дверь, чтоб та случаем не открылась. Наконец достигнув стены, я, вместо того чтобы вжаться в прохладный камень и притвориться декорацией, споткнулась о, черт знает откуда, возникшую ступеньку и с тихим визгом провалилась сквозь каменную кладку!
А голоса становились все громче и громче, пока не затихли у самых дверей моего убежища…
– Директор Шайт, вы не почувствовали ничего странного...?
– Джеймс, это старинный замок… здесь множество странностей. Что конкретно ты имеешь в виду?
– Думаю, что помимо нас поблизости есть кто-то еще.
Осознание, что куратор факультета Огня – лорд Велинор чувствует мое присутствие, несколько повергло меня в шок. И пусть он почувствовал не лично меня, но-о-о…
– Хм-м, не думаю, что в такую рань здесь кто-то будет ходить. К тому же ни один здравомыслящий адепт не сунется в эту часть замка… Считай, что твое чутье по ошибке уловило призрака. Но им мы займемся позднее… сейчас, идем, дела не ждут.
И по ту сторону вновь раздались приглушенные шаги и едва уловимое слухом замечание:
– Мое чутье не ошибается… директор.
Мысленно воздев руки к небу и поблагодарив Бога за услышанную молитву, я с облегчением выдохнула и поднялась с пыльного пола, попутно отряхивая пыль с одежды и потирая ушибленную попу.
«Та-а-а-к, ну и куда меня занесло?» – мысленно проговаривала я, осматривая крученую лестницу, уводящую куда-то вверх и медленно переводя взгляд на полупрозрачную стену, за которой открывался вид на комнату, куда я не так давно ввалилась.
– Ну ни чего себе… это ж, это ж… голограмма!
«Выходит, я только что обнаружила потайной ход! Ай да я! А замок то… с сюрпризами!»
Поразмыслив, я решила, что высовываться из укрытия пока рановато, и осторожно пошла исследовать новые территории.
Крадучись добралась до самого верха лестницы и с удивлением подметила, что нахожусь в одной из центральных башен замка.
При осмотре комнаты первым в глаза бросилась удивительная картина в мой рост… таких я прежде не встречала.
Пусть рама у нее была старой, выцветшей и потрескавшейся, зато изображение поражало своей четкостью и реализмом… Удивительно! Какая искусная работа!
Я изучала каждый сантиметр этой потрясающе красивой картины, позабыв о времени. Я смотрела и не могла оторвать глаз от густой лесной чащи, посреди которой петляла полузаросшая каменная дорожка прямо к оазису. Вода в нем словно светилась изнутри, а путь освещали то тут, то там пробивающиеся сквозь густую листву лучи света. Даже цветы, растущие вокруг, были прорисованы с невероятной точностью! Поразительно красиво!
Мною одолевала странная тяга прикоснуться… провести пальцами по шершавому полотну… И когда до цели оставалось всего ничего, я вздрогнула от внезапно прозвучавшего трезвона, вещающего о начале занятий. Мгновенно придя в себя и очнувшись от непонятной мании, я вскочила и подлетела к окну.
«Черт! Да как же так?! Сколько времени я тут пробыла?»
Выудив из сумки листок с расписанием, я буквально взвыла… Первая пара была у профессора Вэлинора, и я уже опоздала!
Бросив на картину еще один взгляд и решив вернуться сюда вечером, я схватила сумку и побежала сломя голову на встречу знаниям.