Моё дитя не дать украсть...
27 марта 2019 г. в 16:11
С недавних пор он не любил получать корреспонденцию. Как только в дверях кабинета начинала маячить сухопарая фигура Корнея, хотелось метнуть в него увесистым пресс-папье. Каренин понимал, что от дикого напряжения в два последних месяца нервы опять развинтились и натянулись до предела. Теперь он с огромным трудом держал себя в руках. История повторялась, и это очень угнетало его.
Сразу после бала, несмотря на горячие протесты дочери, он всё-таки отправил Анну под неусыпный надзор к Лёвиным и Облонским. Ему было больно видеть её огорчение и недоумение, но он ничего не мог объяснить даже себе. Это было мучительное, тягостное предчувствие, которое изматывало душу и не давало спокойно жить. Так хотелось спрятать своё дитя подальше от этого сумасшедшего анонима. Пусть даже так: ценой добрых отношений с ней. Может, Анна потом всё поймёт и оценит.
Угрюмо уставившись на камердинера, Алексей раздражённо выхватил из его рук письмо. Мельком глянув на почерк на конверте, брезгливо поморщился и швырнул на стол не распечатывая. Уловив резкую перемену в настроении хозяина Корней, внимательно посмотрел ему в лицо, почтительно поклонился и тут же покинул комнату.
«Опять! Господи, ну за что мне это? В чём же я на этот раз виноват? А?!» — нетерпеливо кусая тонкие губы, Алексей Александрович сел за письменный стол и принялся было за неоконченное письмо, но ему всё никак не удавалось сосредоточиться. Устало потерев переносицу, он решительно встал и нервно зашагал по кабинету, пытаясь подавить накатывающую тревожность и упорядочить лихорадочно метавшиеся мысли. В задумчивости Алексей случайно налетел на журнальный столик и опрокинул его. От красивой фарфоровой вазы остались только мелкие осколки.
Закатив глаза, Каренин тихо выругался сквозь зубы. Собственная неловкость всегда воспринималась им весьма болезненно. Торопливо собрав черепки, Алексей печально вздохнул и выбросил их в ведро. Закончив письмо, он с облегчением откинулся в кресле и задумчиво посмотрел на трясущиеся руки.
«Ну, вот! Началось… снова этот нескончаемый поток разрознённых мыслей и предчувствия режет, как ножом. Не могу больше, тошно! Кому я мог помешать? Спустя столько лет… Теперь и самому интересно. Забавно, но даже на расцвете карьеры таких казусов не случалось. Эти письма… угрозы в них. Они бьют прямо по сердцу. Это какое-то безумие. Ну кто? Кто же он?»
Послышался тихий стук в дверь, и в кабинет заглянул Корней.
— Алексей Александрович, простите мне моё своеволие. Я принёс травяной чай без сахара, пирог праздничный остался после гостей, варенье с чёрной смородиной. И вот лекарство тоже возьмите…
— Не стоило так, право, беспокоиться, но спасибо, проходи. Не стой в дверях, — спешно спрятав дрожащие руки под стол, он вымученно улыбнулся камердинеру и кивнул головой, приглашая.
— Как скажете, ваше высокородие.
— М-м-м, не надо так, я не люблю подобострастие. Подойди ближе.
— Как скажете! — Корней учтиво поклонившись, принялся расставлять посуду на журнальном столике.
— Помню, что ты всегда отличался крайней наблюдательностью. Скажи, а кто приносит эти письма?
— Вы из-за них так переживаете? Да? Мне так жаль, но ничем не могу помочь. Я их нахожу рано утром по средам и пятницам. Пробовал поймать злоумышленника, но, увы… простите!
— Не стоит себя так корить. Сыск — всё же не твоя обязанность. Ничего, прорвёмся… Хотя, я уже и так догадываюсь, в чём дело. Корней, ты не собираешься сегодня на почту? А?
— Как раз хотел своим родным поздравления отправить.
— Телеграмму для Лёвиных прихватишь?
— С преогромнейшим удовольствием, Алексей Александрович.
— Держи! А вот это возьми в дар. С праздником, с Рождеством Христовым!
— П-премного благодарен, Алексей Александрович! — камердинер был крайне изумлён проявленным к нему участием и даже растерялся. — Ох, да тут, похоже, сумма размером с моё годовое жалование. Нет-нет! Это неудобно. Слишком много… я не могу это взять!
— Послушай, ты ведь давно служишь мне верой и правдой. Даже в самые смутные годы ты всегда был рядом. Мне давно уже следовало тебя отблагодарить. Это я был невнимателен к тебе всё это время. Поэтому не отказывайся, прошу.
— Алексей Александрович! — задохнувшись от переполнявших его чувств Корней, снова поклонился и поцеловал руку Каренина.
— Ну-ну, ладно. Это лишнее. Ступай, ступай уже. А то не ровен час я и сам разрыдаюсь.
— Про лекарство не забудьте.
— Не забуду! Спокойной ночи.
Выпив чаю, Каренин накинул на плечи шерстяной плед и ушёл в свою комнату. Всю ночь он проворочался в кровати, размышляя и сопоставляя разрознённые факты, пытаясь вычислить загадочного анонима. Ему стало казаться, что кусочки мозаики начали складываться в единое целое. Враг начал приобретать формы.
Ответ на телеграмму не дал ему душевного успокоения. Анна, разобидевшись на отца, совершенно не слушалась родственников и постоянно сбегала из-под бдительного надзора. В очередной раз обращаться за помощью к сыну было стыдно. Тем более, Серёжа на пару дней решил съездить проведать жену. Поэтому в этот раз он решил обойтись своими силами.
Чтобы разрубить образовавшийся узел недомолвок и недоразумений, Алексей Александрович решил навестить дочь. Поездка получилась очень непростой. Анна продолжала упрямиться и слушать объяснений отца не желала. Ей было скучно в этой глуши. Она умоляла отца забрать её домой, но Каренин боялся брать на себя такую ответственность. Он считал, что источник угрозы исходит от него, а значит, дочке следует держаться пока подальше от отчего дома. По крайней мере, пока.
Девушка чувствовала, что от неё скрывают что-то очень важное, а ей так хотелось разобраться и узнать всё до конца. Она написала письмо брату и пожаловалась на странное поведение отца.
Он безумно любил Елизавету и не хотел оставлять её сейчас одну, но, хорошо зная характеры отца и сестры, понимал, что история может закончиться плачевно.
— Неужели эту поездку никак нельзя отменить?
— Лиза, прекрати! Я не намерен ссориться!
— Что значит прекрати? А?! Ты постоянно сбегаешь к ним по первому писку! Мне это надоело!
— Ты несправедлива! Они моя семья.
— Правда? Интересно, а кто тогда тебе мы?
— Не цепляйся к словам, дорогая! Вы тоже моя семья. У меня две семьи. Прими уже это наконец.
— Ты всегда придумываешь всё на ровном месте!
— То есть, это я придумываю? Лиза, не кипятись! — молодой человек подошёл к жене и крепко прижал её к себе, успокаивающе поглаживая по волосам. — Ты ведь у меня такая добрая, такая понимающая, а? Я не хочу с тобой ссориться! Я постараюсь быстренько во всём разобраться и сразу же вернуться. Ну не могу я их бросить, пойми. Они ведь там с ума сойдут поодиночке. Я должен помочь и разобраться.
— Ох, ну что с тобой делать, подлиза. Ладно, я тоже своего отца очень люблю и понимаю твои чувства. Просто я так скучаю по тебе! Мы так редко видимся... — поцеловав мужа в ответ, она уткнулась носом ему в грудь. — Когда закончишь дела, привози их с собой. Пусть посмотрят на наследничка.
— Ты невозможная женщина!
— Я знаю. Помни, как тебе со мной повезло!
Серёжа срочным рейсом вернулся из Москвы в Петербург. Первым делом он заехал к сестре и как мог попытался её успокоить. А вот с отцом ситуация обстояла намного сложнее. Он совершенно не был рад его видеть.
— Ну, здравствуй, сынок. Проходи! — недовольно пробурчал Каренин. — Мне, если честно, некогда сейчас. Я в некотором роде занят. Собираюсь. Как там мой внучок поживает? И почему ты не с женой остался?
— Всё прекрасно, папа! Правильно ли я понимаю из твоих вопросов, что ты мне не рад?
— Заметь, не я это сказал! — хмыкнул Алексей. — Ты сам такой вывод сделал.
— Папа, я хочу с тобой поговорить о важных вещах, а ты на скандал нарываешься.
— А ты вмешиваешься не в свои дела. Я не просил тебя приезжать!
— Ну, блестяще просто. Я ещё и не к месту. Спаси-и-ибо!
— Я всё не пойму никак, ты ссориться пришёл? Говори, у тебя есть пять минут.
— Как скажете, ваше высокородие. Я буду краток. Может, просветите меня, что тут происходит? Покажите мне анонимку.
— Не надо мне льстить. Я этого не люблю, и ты прекрасно это знаешь. Вот откуда ты прознал про письмо? Корней сказал?
— Обижаете, папа. Корней вас ни в жизнь не сдаст и он верен вам до смерти. У меня есть глаза и ум. Я сам могу сделать выводы, так что я жду, папа. Или мне обыск устроить?
— Ох, вырос и дерзишь мне, сын? Ну хорошо. Вот, смотри. Меня не покидает ощущение, что я уже где-то видел этот почерк. Обороты слишком знакомые.
— Ну ничего себе… — потрясенно ахнув, Сергей схватился за волосы. — И ты молчал! Ну нельзя же так рисковать! Вы кого-то подозреваете? Может, обратимся в полицию или к детективам, а?
— Не надо! Не вмешивайся! Я сам разберусь!
— Это слишком рискованно, давайте вместе?
— Это моё решение! Всё, не мешай мне! — схватив трость, Каренин направился к выходу. — Мне пора.
— Куда? Папа, стойте! — встав в дверном проёме, Сергей широко раскинул руки. — Объяснитесь! Кого вы подозреваете?
— Я сказал, что мне некогда! — нервно посмотрев на часы, он тихо фыркнул. — Всё, не до шуток! — осторожно отодвинув сына от двери, Каренин выскользнул из дома.
— Отец, стойте! — крикнул ошарашенный парень вслед уезжающей прочь пролётке.
Примечания:
Коллаж к главе: https://pp.userapi.com/c850032/v850032408/f28d3/_5nWphQ6IPc.jpg