Find me

Очутившись перед огромным зданием университета, Милли замерла, осознав, что она не имеет совершенно никакого представления о том, куда ей идти. Учебное заведение было просто огромным: оно представляло собой скопление двух-трехэтажных корпусов, соединенных между собой длинными коридорами. Повсюду сновали студенты в легкой одежде, переговариваясь о чем-то, перекидываясь шуточками и энергично жестикулируя руками. Над небольшим парком, окружающим университет, стоял громкий гул, напоминающий гудение пчелиного улья. Музыка, смех, разговоры… Здание, с этим огромным количеством дверей, о назначении большинства из которых Милли могла лишь догадываться, было похоже на большой муравейник, а студенты - на маленьких насекомых, снующих туда-сюда, выполняя свою работу. Браун сделала глубокий вдох, пытаясь хотя бы примерно понять, куда ей идти. На лицо легла тень сомнения: а что если она не сможет найти Мэдди? Но даже мысль о том, что ее подруга может быть вообще где угодно, пугала Милли не так сильно, как боязнь того, что, наверняка, кто-нибудь из этой шумной толпы знаком с ней лично, а неспособность узнать сокурсника может вызвать ряд определенных вопросов в отношении Браун и ее странного поведения. Натянув капюшон толстовки как можно ниже, на глаза, Милли начала быстрой походкой, вальируя между студентами, пробираться к самой большой двери, которая, скорее всего, являлась главным входом в университет. Сердце бешено колотилось у Милли в груди. Каждый мимо проходящий подросток, с взглядом которого девушка случайно сталкивалась, вызывал мурашки по всему телу и оковывающее с ног до головы чувство страха: "А вдруг именно он окажется моим знакомым?" Неспешно и шарахаясь в разные стороны от каждого обратившего на нее внимание студента, Браун добралась до входа в здание. Главный вестибюль, а вернее, его внешний вид и количество людей внутри, ни капельки не успокоил Милли. Она, подобрав челюсть с пола, маленькими шажочками направилась к широкой лестнице, ведущей на второй этаж. Несомненно, этот университет ей нравился. Вся эта атмосфера, источающая позитив и бодрость, веселые студенты, играющий откуда-то издалека, вроде бы, знакомый мотив… Милли была полностью уверена, что если воспоминания к ней не вернутся, и перед ней встанет выбор университета, она, не задумываясь, повторно поступит в этот. Внимательно всматриваясь в толпу в надежде увидеть там Мэдди или Джейкоба, Милли заметила другого человека, который показался ей смутно знакомым. Девушка невысокого роста с длинной косой светлый волос сидела на ступеньке, с упоением печатая что-то на своем тонком сенсорном телефоне в розовом чехле. Девушка улыбнулась чему-то и, откинув назад волосы, убрала мобильник в маленькую сумочку, после чего поднялась на ноги и, поправив короткую клетчатую юбку, начала спускаться вниз по ступеньках, все еще сохраняя тень улыбки на милом личике. Кажется, ее звали Лили. Милли видела ее на некоторых фотоснимках, на одном из которых была подпись: "мои крошки: Лиллс и Мэддс". Наверное, они состояли в хороших дружеских отношениях. Весь вид девушки, начиная от светлой макушки и заканчивая белыми кроссовками, на которых яркими пятнами вырисовывались какие-то рисунки, выполненные, скорее всего, рукой самой Лили, вызывал у Милли доверие. Шансы того, что Браун сможет найти Мэдди или Джейкоба в этом огромном университете без чьей-либо помощи, были мизерными. Не откажет же Лили в помощи своей подруге? Скинув капюшон, Милли уверенно двинулась навстречу Лили, внутренне надеясь на то, что они и правда были знакомы. - Лили! - громко крикнула Браун, сделав приветственный жест рукой. Светловолосая оторвалась от пола, который пару секунд назад рассматривала задумчивым взглядом больших глаз, обрамленных густыми черными ресницами. Когда ее взор устремился на Милли, то чувство того, что она выбрала совершенно не того человека, чтобы попросить о помощи, якорем засела в голове Браун. На лице девушки читалось удивление. Она поджала губы и, приподняв одну бровь, посмотрела на Милли. Вместо того, чтобы сказать что-то, хотя бы смутно напоминающее приветствие, или махнуть в ответ, Лили скрестила руки на груди. Когда Браун подошла к предполагаемой подруге на достаточно близкое расстояние, чтобы они могли слышать друг друга, Лили наконец-то поздоровалась. Ее короткое "привет" поселило еще больше сомнений в сердце Милли. Ей захотелось просто сказать, что она, кажется, ошиблась, и убежать. Но это выглядело бы еще более странно. - Милли? Значит, ты все-таки снизошла до общения со мной? А как же обещание того, что никогда в жизни не подойдешь ко мне и не заговоришь? - Мобильник в сумочке Лили ежесекундно издавал гудки, но девушка его упорно игнорировала, устремив все свое внимание на ничего не понимающую Милли. - Или, может, ты просто забыла об этом? "В точку, Лили. Я забыла." - Я, если честно, и правда предпочла бы забыть все, что было. - Браун даже представить себе не могла, чего такого ужасного могла сделать Лили, что она отказалась с ней общаться. Предложив ей все забыть, Милли искренне надеялась, что их размолвка была ничем иным, как обычной девчачьей ссорой, случившейся на основании какой-нибудь глупости, а не чем-нибудь по-настоящему серьезным. В глазах Лили заблестели слезинки, и уже в следующую секунду она висела у Милли на шее, громко шмыгая носом. - Я так рада, что ты меня простила. Я правда была не виновата, это была не я. Мы просто много выпили, вот и все. Я никогда бы не поступила так с тобой в трезвом уме. Прости меня, Миллс. Браун приобняла девушку за плечи и погладила рукой по спине. - Да ладно тебе, успокойся. Я правда уже забыла. - Кажется, светловолосая и правда сделала что-то ужасное. - Все-все, Лиллс, отпусти меня. Лили выпустила Браун из своих объятий и, вытерев глаза тыльной стороной ладони, уничтожив при этом весь свой макияж, растянула губы в немного усталой, но искренней улыбке. - Если честно, мне нужна твоя помощь, - начала Милли после того, как ее старая-новоприобретенная подруга, окончательно успокоившись, прочитала все новые сообщения, пришедшие ей на телефон. - Ты не знаешь, где сейчас Мэдди? Мне нужно с ней поговорить. Я надеялась, что ты знаешь, где она. - Думаю, она где-нибудь в парке или в столовой, готовится к завтрашнему зачету. У вас разве не совмещенные пары сегодня? - Ну да, точно. Просто, мы после лекции разошлись в разные стороны, и я не могу найти ее. Думала, может, ты видела ее где-нибудь. Лили задумчиво закусила губу и нахмурила бровки. Видимо, мыслительный процесс не был сильной ее стороной. - Думаю, я видела ее, когда проходила мимо библиотеки, - выдала наконец девушка и, достав из сумочки бесцветную помаду, провела пару раз по губам. - Не знаю, что она там делала, Мэддс ведь не очень сильно любит читать. Возможно, мне просто показалось, но, если ты хочешь найти ее до начала следующей лекции, советую посмотреть там. - Спасибо. - "Осталось только найти эту чертову библиотеку." - Ты очень мне помогла. - "Было бы еще круче, если бы ты хотя бы указала мне направление, в котором следует идти." - Я, если честно, не очень помню, где здесь библиотека… - У тебя, конечно, всегда были проблемы с ориентацией в пространстве, но как ты могла забыть, где находится место, в котором ты проводишь времени больше, чем у себя дома? - Светловолосая хихикнула. - Ты с этой учебой когда-нибудь окончательно сойдешь с ума. - Лили взяла Браун под руку. - Пойдем, мне все равно в ту же сторону. Милли была искренне рада, что столкнулась с Лили. Не только потому, что девушка помогла ей найти Мэдди, которая и правда сидела в библиотеке и читала какой-то исторический справочник, но еще и потому, что столкновение с подругой помогло ей узнать несколько фактов о себе: во-первых, она любила читать и много времени проводила за изучением разных книг, во-вторых, она очень много времени отдавала учебе, в-третьих, Милли явно выбрала себе очень странный круг общения, состоящий из двух, видимо, очень популярных, но не самых умных девушек, в-четвертых, скорее всего, та Милли была такой же, помешанной на косметике, чересчур много внимания уделяющей своему внешнему виду. Пока они добирались до читального зала, который, кстати говоря, оказался просто огромным, Лили, не замолкая ни на секунду, щебетала какие-то глупости, а Браун упорно рылась в своем сознании, пытаясь отыскать там хотя бы одно воспоминание, связанное с Лили, с университетом, с Мэдди. Но, как бы она ни старалась, в голове упорно вертелось только три образа: Майк, маленькая девочка, постоянно куда-то бегущая, странный коридор, покрытый темными зарослями непонятного растения, живого растения. Зиглер, склонившись над справочником, бегала глазами от строчки к строчке, иногда проговаривая какие-то фразы про себя и записывая что-то в блокнот. Выбившаяся из пучка прядь русых волос, которую девушка периодически либо убирала за ухо, либо сдувала, завитушкой лежала на ее лбу. - Мэддс, ты не поверишь, Милли не могла найти библиотеку! - громко крикнула Лили, будто сообщая какую-то невероятно радостную и важную новость. Студенты, сидящие за соседними столами, недовольно зашипели. Светловолосая пожала плечами, совершенно не понимая, чем вызвала такое порицание со стороны читающих. Видимо, частым гостей этого места она и правда не была. - Она еще с утра странно себя ведет, - ответила Мэдди, не отрываясь от чтения. - Я вообще была уверена, что ты сегодня не придешь, Миллс. - В последний момент решила, что не могу пропустить такое важное событие как лекция по… - Браун замялась. - По истории литературы? Брось, ты все время их прогуливаешь. - А вот сегодня решила, что хватит уже прогуливать, и пришла. Мэддс, мне нужно серьезно с тобой поговорить. - Никакой реакции. - Мэдди, ты можешь хотя бы на несколько минут оторваться от книги и выслушать меня? Это правда важно. Зиглер, записав номер страницы на руке, закрыла книгу и наконец-то посмотрела на подруг. - Ого, вы наконец-то помирились, - заметила она. - Да! Я сама с трудом верю в это. - Лили обняла Милли за шею. - Мы… - Лиллс, позже, - прервала ее Браун, высвобождаясь из цепкой хватки рук подруги. - Мне правда очень нужно поговорить с Мэдди. Заметив, что Лили нахмурилась и уже открыла рот, чтобы, видимо, начать возмущаться по поводу того, что у них с Мэдди есть от нее секреты, добавила: - Ты тоже можешь остаться. - Тебе хватит пяти минут, чтобы выложить нам все? - спросила Мэдди, легким движением руки скидывая все книги со стола в свою сумку. Милли задумалась. Если она не хочет, чтобы друзья посчитали ее просто сумасшедшей, рассказывать надо медленно, начиная с самого утра и заканчивая ее приходом в университет, озвучивая все ее опасения, мысли и догадки. А для этого явно потребуется больше, чем пять минут. - Нет, не хватит. - Тогда, Миллс, боюсь, тебе снова придется прогулять историю литературы. - Подвела итог Мэдди. - Ура, мы пропустим лекцию! - Лили запрыгала на месте, хлопая в ладоши. От нее и правда исходил какой-то непонятный свет и позитив, но Милли казалось, что ей была бы ближе какая-нибудь спокойная, но немного дерзкая девчонка, которая, возможно, каталась бы на скейте или роликах, не продумывала бы по часу каждую деталь в своем внешнем виде, не укладывала в прическу длинные волосы, обильно поливая их лаком... - Вы можете вывести эту ненормальную отсюда? - шепотом обратился к девушкам сидящий неподалеку молодой человек. - Мы, вообще-то, пытаемся читать. Я, конечно, очень рад, что у нее в жизни все хорошо, но не могла бы она демонстрировать свое счастье где-нибудь в другом месте? - Простите, - извинилась Мэдди и, взяв подруг за руки, вытянула из читальни в шумный коридор. - Ненавижу библиотеки. Не понимаю, Миллс, как ты можешь проводить там все свободное время. Браун пожала плечами. По дороге к Лили, которая, в отличие от Милли и Мэдди, жила в большом доме с родителями, троица заскочила в магазинчик, чтобы прикупить каких-нибудь сэндвичей и низкокалорийных напитков. Попытка Браун взять бутылку колы и коробку вафель Эгго вызвало такое недоумение на лице ее подруг, что она, ничего не спросив, просто положила все на место. - С тобой и правда сегодня что-то не так, Миллс, - сочувственно заметила Лили. - Ты ненавидишь вафли, забыла? "Я люблю вафли! Что может быть вкуснее?" - хотела запротестовать Милли, но, решив, что Лили и Мэдди знакомы только с той Милли, которая, судя по торчащим ребрам и сильно выпирающим лопаткам, и правда не любила вафли и вообще всё, содержащее сахар и муку, просто развела руки в смирительном жесте. Дом Лили и правда оказался очень большим. Но, бросив быстрый взгляд на Зиглер, Милли поняла, что они тут уже не в первый раз, и если она начнет восхищаться размерами дома или тем, как богато все обставлено, то это будет странно. Очень странно. Девушки, захватив стаканы и тарелки с кухни, поднялись на второй этаж, в комнату Лили, и, устроившись на мягком ковре, принялись поглощать купленную еду, запивая это все отвратительным на вкус морковным соком. - Миллс, ты хотела нам о чем-то рассказать, - напомнила Мэдди. - Я хочу вернуться домой не очень поздно, чтобы успеть подготовиться к экзамену, так что начинай сейчас. Браун, еще раз взвесив в голове все за и против, окончательно решилась все рассказать. Даже полностью пропавшая память вряд ли будет казаться странной на фоне вечно смеющейся Лили. Она решила упустить факт того, что забыла совершенно все, назвав ситуацию, произошедшую с ней "частичной потерей памяти". Она рассказала о Майке, имя которого постоянно всплывает у нее в голове, хотя она понятия не имеет, кто это такой. Упомянула убегающую девочку, попытавшись как можно осторожнее намекнуть на то, что внешность девочки была совершенно идентична ее внешности, описала то, как упала, и то, что видела, когда упала, разбавляя всю эту чепуху фразой по типу: что только не приснится. Подруги выслушали ее на удивление внимательно, не перебивая, не начиная над ней смеяться, сохраняя серьезное выражение лиц. Это вызвало у Милли прилив нежности к этим странным девушкам. Наверное, они поэтому и были ее подругами, что были готовы выслушать любые ее глупости, не посчитав ее совершенно слетевшей с катушек. - И последнее. Я в недавнем прошлом не стукалась головой? Или, может, со мной и раньше случалось что-то похожее? - завершила свой монолог Браун. - Не помню, чтобы ты где-то повреждала голову или чтобы ты когда-нибудь раньше теряла память, - в полной уверенности сказала Мэдди. - У меня есть только одно предположение: возможно, ты слишком много учишься, и в твоей голове не остается места для каких-то деталей. Ты полностью сосредоточена на учебе и не можешь думать о чем-то другом, вот и освобождаешь свой мозг от ненужной тебе информации. Наверное, это просто стресс или некое шоковое состояние. Тебе стоит поменьше думать об образовании и побольше о себе, и все само собой наладится. - Или ты - клон. Нашу Милли украли и подсунули тебя, забыв вложить тебе в голову нужные воспоминания, - серьезно предположила Лили, поймав на себе недовольные взгляды подруг. - Что? Я серьезно. Такое возможно. Какой бы сумасшедшей ни казалась теория светловолосой, Милли больше склонялась к ней, чем к идее Мэдди. - Скажи еще, что Милли запихнули сюда из другого измерения, а нам всем промыли мозги, поэтому мы думаем, что знаем ее, хотя на самом деле - нет. - Мэдди кинула подушкой в Лили. - Это звучит как какой-то бред. Тебе стоит поменьше фантастических фильмов смотреть, Лиллс. - Рассказ Милли звучит так, как будто она прочитала сценарий к одному из таких фантастических фильмов. - Но всему этому должно быть какое-то нормальное объяснение. Мы не можем просто спихнуть все на какое-то волшебство или чудо. - А вот и можем! Я не вижу ни одного объяснения тому, что моя подруга теряет память, а потом сталкивается со своим двойником на улице. Ни одного, кроме того, что она сошла с ума, а я не хочу верить в то, что моя Миллс сошла с ума! Этого просто не может быть. Лили выглядела так, как будто сейчас расплачется, поэтому Милли подползла к ней и крепко обняла. - Спасибо за то, что поддерживаете меня. - Браун благодарно улыбнулась. - И за то, что не звоните в психушку. Я безумно счастлива, что у меня есть такие подруги. "Наверное, этот вечер станет первым приятным воспоминанием." - подумала про себя Милли и улыбнулась. - Мы тебя очень любим, Миллс. Нам совершенно не важно то, что ты, возможно, кое-что забыла. Мы будем поддерживать тебя, даже если ты окончательно сойдешь с ума. И, я обещаю, мы поможем тебе вернуть все воспоминания, - сказала Мэдди и, пододвинувшись к уже обнимающимся подругам, обхватила их обеих руками. Возможно, она и правда сходит с ума, и воспоминания не вернутся никогда. Возможно, она до конца жизни будем задаваться вопросом: кто же такой Майк? Милли не была уверена ни в чем, кроме того, что у нее есть подруги, которые будут поддерживать ее, которые всегда будут рядом.