День девятый
24 ноября 2018 г. в 02:01
Проснулся я от электронного голоса Стича, который бубнил, казалось, прямо мне в ухо:
«Внимание! На наружных и внутренних поверхностях кистей диагностировано большое количество мелких укушенных ран. Наблюдается незначительное кровотечение. Опасности для жизни нет.
Рекомендации: принять меры по обработке и дезинфекции ран, и профилактике их повторного получения.
Помните, что открытые раны в условиях инопланетного мира могут привести к заражению неизвестными заболеваниями.»
Я ошалело помотал головой. Какие еще раны? Стич, ты о чем? Посмотрел на свои, изрядно покусанные пещерными клопами руки, и внезапно вспомнил все, что произошло накануне.
Я отправился по координатам, которые передал мне «Солнечный луч». По пути нашел красивый и таинственный биом, который назвал Подводные острова. Наткнулся на жуткое фиолетовое чудовище. Увидел остров с огромным монументом. Нашел таинственную инопланетную пластинку. Попробовал вкуснейший сок луковых деревьев. Заглянул в глаза самой Смерти, и имя ей — левиафан. Наблюдал трансформацию монумента в гигантское орудие и гибель «Солнечного луча» практически из партера. Не хватало только поп-корна и кока-колы, с которыми всегда ходили в кино наши предки…
Боже, что я несу? Какой поп-корн, какая кока-кола? Погибли люди, и погибли они из-за меня.
Я сдавленно застонал. Совесть, внезапно воскресшая после трагической гибели во время посадки, противно зудела:
— Ну что, Райли? И что ты теперь будешь делать? Жалеть себя? А как же «Солнечный луч», который погиб по твоей милости? С ЭТИМ ты что будешь делать?
— Отвянь, — буркнул я, — они погибли потому, что их сбило огромное орудие, инопланетное, между прочим. Что я мог? Затыкать его ножом до смерти?
— Вместо того, чтобы глазеть на красоты подводного мира и собирать алмазы, ты должен был внимательно обследовать остров. Наверняка это гигантское орудие откуда-то управляется, и его можно отключить. А ты что делал?
— Что? — тоскливо спросил я, уже понимая, что спор с Совестью проиграл.
— Ты лазил по каким-то пещеркам, пялился на левиафанов, перепортил половину деревьев на пляже и гонялся за клопами. Пора взрослеть, Райли!
— Я и так взрослый, меня даже «Альтерра» на работу наняла, — из последних сил сопротивлялся я.
— Ха-ха-ха, — сардонически рассмеялась Совесть, — и ты считаешь это аргументом? Правильно говорил Кин, «сопливый шеф». И не пытайся перевести разговор на другую тему. Люди погибли из-за тебя. Они летели на сигнал твоего маяка, чтобы спасти твою сопливую задницу.
— Стоп, — возмутился я, — маяк не мой, он авроровский, и я его не включал. Так что «Солнечный луч» прилетел бы в любом случае. Они летели не за мной конкретно, а за выжившими вообще.
— Хм, — Совесть, кажется, удивилась. — Ну хорошо, допустим. Но обследовать остров ты мог? Или…
— Иди в жопу! — грубо послал я свою собственную Совесть и встал. Пора приниматься за дело.
Увидев гибель «Солнечного луча», я отчетливо понял, что никто не придет мне на помощь. Даже если прилетит еще корабль, десять кораблей, сто кораблей — они все будут сбиты этой огромной пушкой, расчетливо и безжалостно. Даже если «Альтерра» пришлет сюда весь свой чертов Космофлот — он тоже будет уничтожен. До последнего корабля. В этом я почему-то не сомневался.
С этой минуты надеяться я могу только на себя. Я должен выяснить, что же за тайна 4546В охраняется настолько тщательно, что уничтожаются все приближающиеся к планете звездолеты. Интересно, а покинуть планету можно, или взлетающий корабль постигнет такая же участь? Ответа на этот вопрос я не знал. Но собирался узнать.
Итак, что я должен сделать: выяснить, что происходит на планете, и попытаться уничтожить или отключить это огромное орудие.
Задача же на сегодня: тщательно обследовать Горный остров.
Я достал бутылку с соком и пошлепал к океану. Надо умыться, подлечить свои погрызенные руки и поставить маячок возле острова. Координаты «Солнечного луча», по которым я и приплыл сюда, пропали после гибели последнего. Маячок был мне нужен для того, чтобы быстро найти остров, на который — в этом я не сомневался — придется возвращаться.
Попил сок, подлечился и нырнул. Поставил маячок, подписал его «Горный остров» и огляделся. Вокруг царили тишина и безмятежность. Я поежился. Как-то это подозрительно.
Неожиданно, метрах в десяти внизу, заметил в траве, небольшими пучками растущей на дне, слабое фиолетовое свечение. Сразу пришла мысль о пурпурной инопланетной пластинке, два экземпляра которой уже лежали в моих карманах. Я поплыл на этот свет, раздвинул траву и увидел какой-то странный черный шарик, покрытый фиолетовыми наростами. Просканировал непонятное образование и обрадовался:
«Гелеобразный мешочек
Данные органические образования растут на стенах пещер. Пурпурные мешочки на их поверхности содержат гель низкой плотности, наполненный спорами. Время от времени они лопаются, всплывают на поверхность и цепляются к любому камню, на который попадут.
Хотя гелевые мешочки и съедобны, но в то же время низкая плотность делает их незаменимым строительным материалом
Оценка: съедобно; важный материал в производстве аэрогеля.»
Ну вот, к вкусным луковым деревьям добавился еще и этот мешочек. Есть пока не буду, сначала нужно понять, возможно ли их выращивание. Если да, то посажу целую грядку, буду трескать на десерт. И клепать аэрогель. А он, насколько я помню, нужен для создания костюма КРАБ.
Я вылез из воды и направился по тропинке к строению. Около небольшого черного столбика, назначение которого так и осталось для меня непонятным, была развилка. Можно было пойти вверх, к склону горы, а можно было спуститься к подножию инопланетного орудия. Я выбрал второе, и начал спускаться.
Вблизи пушка казалась просто гигантской. Она стояла на огромной черной платформе, уходящей глубоко вниз. Видимо, ее подводную часть я и видел накануне. Прямо передо мной светилось ярко-зеленым какое-то непонятное поле. Я подошел поближе. Это действительно было силовое поле, закрывающее проход внутрь. Я положил на него руку, и поле загудело, мягко отталкивая конечность.
Значит, это своеобразная дверь. Следовательно, внутрь можно войти, только вот «ключиков» мне никто не оставил. Я потыкал поле ножом, попытался использовать пропульсионную пушку, стукнул ногой — оно только мягко, укоризненно гудело.
Неожиданно меня осенило. Сканер! Тем более, он уже давно помигивал, сигнализируя о наличии объекта интереса. Поле сканированию не поддавалось, зато поддавалось какое-то непонятное возвышение, стоящее по правую руку от закрытого прохода. Я подошел поближе и, словно реагируя на мое приближение, верхняя часть возвышения открылась, и я увидел отверстие, по форме напоминающее фиолетовую инопланетную пластинку. Сканер считал информацию, и Стич тут же поделился ею:
«ТЕРМИНАЛ УПРАВЛЕНИЯ СИЛОВЫМ ПОЛЕМ
Данное устройство не соответствует известным технологиям и выглядит инопланетным по происхождению. Энергия через этот терминал передается на близлежащее силовое поле. Технология намного превосходит все встреченное федерацией ранее. Тем не менее, есть большая вероятность, что он работает как обычный замок, которому лишь нужен правильный тип ключа.»
Похоже, я догадываюсь, какой именно тип ключа нужен этому замочку. Пурпурная скрижаль. Именно так я буду называть эту пластинку.
— Ну, что я тебе говорила, — проснулась Совесть. — Внутри наверняка есть кнопка отключения этой пушки, а ты, вместо того, чтобы ответственно подойти к делу, за бабочками гонялся.
— Тут нет бабочек, — автоматически ответил я, думая о своем.
— Не важно, — ворчливо ответила Совесть. — Ты же понимаешь, что я имею в виду. Ты мог спасти экипаж «Солнечного луча», но предпочел бездарно потратить время на всякую ерунду.
— Чего ты от меня хочешь? — устало вздохнул я.
— Чтобы ты осознал свою вину и раскаялся. Искренне.
— Я осознал. Раскаялся. И сейчас я пойду исследовать пещеру. В зависимости от того, что там найду, я приму решение об исследовании монумента.
Сомнений в том, что скрижаль откроет проход внутрь, у меня не было. Но я боялся. Боялся, что найду там эту чертову кнопку с надписью «Выключить орудие», и тогда гибель «Солнечного луча» будет целиком и полностью на мне. А уж Совесть мне спуску не даст, в этом я был уверен.
— А почему не сейчас? Ты же прямо перед входом стоишь, — возмутилась Совесть. — Приложи скрижаль, и зайди. Чего тянуть-то?
— Слушай, — разозлился я, — а ты не много на себя берешь? Не забывай, что ты живешь у меня в голове, и если я пойду и утоплюсь прямо сейчас, тебе тоже придет каюк.
Совесть пробубнила что-то про свое полное отсутствие у некоторых наглых индивидов, и затихла.
А я зашагал вверх по тропинке. Дошел до того места, где накануне нашел скрижаль, и повернул налево к монументу. Платформа, на которой стояло орудие, была сделана из идеально ровного и гладкого черного материала, напоминающего мрамор. Я обошел пушку по кругу, посмотрел на разбивающиеся о платформу волны инопланетного океана, и двинулся ко входу в пещеру, который темнел на склоне горы.
В пещере было темно, и я включил фонарик. Осмотрелся. Заметил несколько ходов, выбрал правый, который уходил вниз, и пошел по нему. Вскоре наткнулся на неглубокую расщелину, на дне которой плескалась вода. Купаться мне не хотелось, и я пошел обратно. Выбрал следующий ход, и поплелся туда.
По пещере я бродил очень долго. Она оказалась многоярусной, ярусы соединялись проходами и небольшими земляными пандусами. Иногда я выходил на поверхность, обследовал местность и возвращался.
В пещере было полно выступов сланца, и я набрал полные карманы лития, золота и алмазов. Если вернусь, то буду миллиардером. Большое неудобство доставляли клопы, но я научился справляться с ними при помощи пропульсионной пушки.
Набрел на два гриба, отсканировал, узнал что это розовочепец и пятнистый погремок. Прихватил споры, посажу на базе, буду варить себе грибной суп. Но Стич обломал мои мечты, заявив, что грибы несъедобны. Тогда посажу для красоты, надо же хоть как-то базу облагораживать.
На одном из пандусов нашел еще одну скрижаль, и в конце концов забрел в большой грот, в котором стояла инопланетная арка.
Арка была похожа на уже виденную мной под водой, а теперь я имел возможность разглядеть ее вблизи.
Обошел ее кругом, потрогал, поковырял ножом. Включил сканер, и стал обладателем довольно интересной информации:
«ИНОПЛАНЕТНАЯ АРКА
Предназначение данного сооружения неясно.
Возможные теории о назначении:
— Церемониальное или религиозное назначение
— Промышленное применение
— Развитая транспортная сеть
Оценка: требуется дальнейшее изучение»
Рядом с аркой стоял пьедестал, на мое приближение он реагировал точно так же, как и терминал возле силового поля. Но скрижаль не подошла, а больше ничего инопланетного у меня не было. Я почесал в затылке и решил вернуться сюда позже, когда у меня будет больше информации по инопланетным сооружениям.
На улице быстро темнело. Я был порядком измотан своей прогулкой по пещере, поэтому решил вернуться на базу. У меня с собой было приличное количество барахла, которое я мечтал поскорее распихать по шкафам, да и мысль о второй подряд ночи, проведенной под луковым деревом, оптимизма не внушала. Я хотел нормально поспать на своей кушетке. Да и рыбки жареной хотелось.
Я нырнул, оседлал глайдер и быстро поплыл в сторону базы. По дороге ни на что не отвлекался, никуда не заплывал, и ни во что не вляпался, поэтому добрался достаточно быстро.
Ввалился на базу, разгрузился, зажарил пискуна и с удовольствием поужинал. Прихлебывая сок, подошел к радиоприемнику, который сигнализировал о полученном сообщении. Включил, и приготовился слушать просьбу о помощи с очередной капсулы. Но это оказалась не капсула:
«Воспроизведение частично переведенной передачи.
… Обнаружено девять новых биологических объектов. Режим. .поиск/анализ Отправка местоположений другим агентам.»
Ну и что это за бред? Биологические объекты…поиск…анализ…агенты… Я запутывался все больше и больше. Очевидно было одно: планета тщательно хранит какую-то тайну, но для ее разгадки у меня слишком мало информации. Возможно, после посещения огромной орудийной установки что-нибудь прояснится. Я очень хотел в это верить.
Допил сок, доплелся до своей любимой кушетки и завалился спать.