Хроники города Энск

Мы возвращаем бронелокисов домой Мы уже давно обнаружили месторасположение логова бронелокисов. Я и майор Агеев несколько раз летали на разведку и выяснили, что живут они в большой гранитной пещере, окруженной заполненным водой рвом. "Ишь ты, - досадовал майор Агеев, - с земли и не подступишься к ним. А от нападения с воздуха они укроются в пещере." Майор был прав. Оставалось лишь одно: выманить бронелокисов из их неприступного жилища. Но как это сделать? Я изобрел специальные "гудящие" пули для наших пулеметов. Благодаря особой нарезке, они, пролетая с большой скоростью, издавали визжащий, невыносимый для слуха, звук. Этому еще пособляли шумовые ракеты и хлопушки. Хлопушки размещались в бомбовом отсеке и на внешней подвеске. Ракеты крепились на пикирующие "И-16". Все пулеметы на трех самолетах заряжались гудящими пулями. Пушки, на крайний случай, зарядили крупнокалиберными самовоспламеняющимися бронебойными снарядами, для которых панцирь бронелокисов не представлял ни малейшей преграды. Все было готово. Рано утром, еще до зари, мы вылетели на спецзадание. Я все время беспокоился, что Хаку разворачивает самолет не "блинчиком", как это полагалось, а наклонял его так, что он почти переворачивался вверх тормашками. Автоматом горизонтального полета Хаку не любил пользоваться, поэтому самолет так швыряло и трясло, что лететь с ним вровень было почти невозможно. Я летел по левому крылу, Святогор - по правому, а майор Агеев - перед самолетом. У голубятни остались дежурить несколько людей, вооруженных до зубов. Естественно, Тихиро не могла отправить супруга на спецзадание одного и, несмотря на уговоры Лаверне остаться, красовалась на кресле второго пилота. Я еще ни разу не забирался так высоко! В разреженном воздухе приходилось часто махать крыльями, парить почти не удавалось. От недостатка кислорода Тихиро стало плохо и ее увели в кабину наводчика. Там хоть есть свежий воздух из баллонов. Ах, как, на самом деле, хорошо быть драконом! Летишь, ни недостатка воздуха не чувствуешь, не высоты... Я взглянул на Хаку. Он был очень бледен. Надел бы хоть кислородную маску, что ли... - Хаку!!! - кричу, - маску! Надень маску! Хаку развел руками. - Под сидением!!! Хаку поспешно вытащил из-под сидения маску с длинным тонким шлангом, уходящим в пол, и надел ее. "Так-то будет лучше," - подумал я. - Снижаемся! - каркнул майор. - Логово бронелокисов прямо под нами! Я посмотрел вниз. Верно. Маленький островок, окруженный рвом... Самолет резко наклонился и камнем пошел вниз. Что еще придумал Хаку? Зачем так рискует? Нет, на нужной высоте снова выпрямился. Хорошо, теперь надо аккуратно, над целью, отцепить пикировщики И-16 от самолета-матки ТБ-3. Моторист еще не дал сигнала. Ему надо с максимальной точностью рассчитать пикирование... - Поехали! - раздался голос из рупора. Пикировщики отцепились и, визжа, помчались к цели. Выпустили сноп ракет, выпрямились и полетели домой. Грохот ракет переполошил бронелокисов. Один за другим они выбегали из пещеры. - Сбросить хлопушки! - распорядился я. - Стрелять гудящими пулями! Со свистом пронеслись пулеметные залпы. Загрохотали хлопушки. Бронелокисы бросились врассыпную, многие пытались переплыть через ров. - За ними! - скомандовал я. - Скорее, а то они все разбегутся! Я, Святогор и майор Агеев бросились за ними вдогонку. - Держи их!!! Я промчался над одним из бронелокисов, крепко вцепился когтями в его панцирь и рванулся вверх. Святогор последовал моему примеру. Майор остался наблюдать, куда же побегут бронелокисы. Мы быстро летели к голубятне-порталу. Дежурный, завидев нас, быстро отомкнул замок и настежь распахнул дверь. Я снизился как можно больше, подлетел к голубятне, рассчитав момент, выпустил бронелокиса и круто взмыл вверх. Святогор повторил тот же маневр с максимальной точностью. Дежурный захлопнул дверь. Так повторилось несколько раз. Потом майор сообщил, что бронелокисы группируются и готовятся к обороне. - Надо не дать им этого сделать! - ужаснулся я, вспомнив, как они когда-то потрепали наших драконов. - Святогор, продолжай один, да только в драку не ввязывайся! Я попрошу помощи. Самолет снизился. Тихиро снова уселась в кресло второго пилота и с нескрываемым ужасом взирала на бронелокисов. - Не волнуйся, - успокаивал ее Хаку. - Здесь нам ничего не угрожает... - А Юре?! А Саше?! А Святогору?! - воскликнула Тихиро. - Вдруг с ними что-нибудь случится? Это ведь так ужасно... - Юра справиться. Вот увидишь - как-то неуверенно сказал ей Хаку. Тихиро свесилась за борт. - Хаку, Юра летит сюда! - закричала она, указывая на низко летящего дракона. - Нам нужна помощь, - сказал я, ловко приземлившись на крыло самолета. - Бронелокисы группируются! Нельзя этого допустить... - Сделаем все возможное, - ответил Хаку, резко поворачивая штурвал. Самолет круто свернул в сторону. - ...И еще, - продолжал я, стараясь удержаться на крыле, - Хаку, на тебя вся надежда. На тебя и твое мастерство... - Слушаю, товарищ генерал. - Если с нами что случится... Лететь придется как можно ниже. Я уже давно пристроил перед защитными стеклами по паре пушек ШВАК. Тихиро, ты умеешь управлять самолетом? - Немного... Хаку меня учил... - Кнопка на подлокотнике - это гашетка. Ну, я полетел, помогать Святогору и майору... Пока я летал за помощью, Святогор успел перетащить еще двух бронелокисов, но остальные так яростно кидались на него, что пришлось временно сдать позиции, отступить. Только майор продолжал кружить над ними. - Сейчас прилетит наш самолет и поможет! - крикнул я им. ТБ-3 неуклюже как жук-бронзовка приближался. Бронелокисы подняли свои морды и не отрываясь смотрели на него. Я махнул хвостом, показывая Святогору, что он должен делать так же и стал набирать высоту. Затем спикировал и подхватил зазевавшегося бронелокиса. Он изо всех сил вырывался у меня из лап, крутился как уж на сковороде. Тем не менее, я дотащил его до голубятни и забросил в нее. Однако новый метод помог ненадолго: бронелокисы быстро поняли, в чем дело, и при нашем приближении становились на дыбы и размахивали лапами, так что подобраться к ним не представлялось возможным. Мы пробовали хватать их сбоку - не помогло. - Майор, скажи Хаку, чтоб они торопились! - крикнул я Агееву. - Понял! - каркнул он в ответ и помчался навстречу самолету. Я критически оценил положение: позади бронелокисов - густая чаща, в которую, по необходимости, они могут отступить. Ров с водой остался по левую сторону. Прямо перед ними - открытое поле с такой высокой травой, что там можно и слона спрятать. А по правую сторону Энск, куда они вряд ли осмелятся прорваться. Через пару минут самолет. пилотируемый Хаку, стал кружить над бронелокисами. Сделав несколько кругов, он сбросил остатки хлопушек. Бронелокисы медленно отступали в чащу. Если не преградить им путь, то они скроются в густом лесу, и тогда ищи ветра в поле... Неужели все придется начинать сначала? Но нет, Хаку, несмотря на большой риск, посадил самолет так, что лес стал для бронелокисов отрезан. Стрелки повернули свои пулеметы в их сторону. - Вперед!!! Мы бросились на них, подхватывая сразу по два, и стремглав бросились к порталу. Бронелокисы, не ожидавшие от нас такого напора, вынуждены были отступить. Мы проносились над ними как молнии. Бронелокисы беспорядочно метались из стороны в сторону и в конце концов исчезли в густой траве. Я спустился пониже, но рассмотреть мне никого не удалось. Тогда я осторожно приземлился и затаился. Сначала все было тихо. Потом послышался тихий хруст и шелест травы. Я моментально бросился на звук и схватил очередного бронелокиса. Его я швырнул в воздухе Святогору. Однако это был чрезвычайно опасный способ отлова. Да и бронелокисы не могли долго усидеть в зарослях. С ревом они вырвались из зарослей и побежали ко рву, видимо, надеясь переплыть его и укрыться в пещере. - Скорее!!! Святогор и майор Агеев встали на оборону пещеры. Бронелокисы переплыли ров и, увидев, что вход в убежище закрыт противником, перешли в нападение. Сражались они яростно. Перетаскивать мне пришлось в одиночку: Святогор закрывал пещеру, а майор... Услышав его хриплый крик, я бросился на подмогу. Мой верный друг был ранен: тяжело, но, к счастью, не смертельно. Один из бронелокисов схватил его зубами за лапу, два других вцепились в крыло. Хаку прибежал нам на помощь с автоматом в руках. Но, несмотря на все наши усилия, бронелокисы прорвались в пещеру. - Вот что, товарищ генерал, - сказал Хаку, решительно доставая гранату, - я пойду и выгоню бронелокисов из пещеры, чего бы мне это не стоило... "Вот что значит смелость и благородство!" - с восхищением подумал я. Хаку включил потайной фонарь и растворился в зловещем мраке пещеры. Я некоторое время смотрел ему вслед, потом отошел и стал наблюдать, как наша отважная маленькая Тихиро обрабатывает и заклеивает пластырем раны майора Агеева... Дорога шла под уклон вниз, идти было легко. Фонарик с почти разряженным Вольтовым столбом едва светил, не рассеивая окружающей темноты. Хаку бесшумно шагал, настороженно прислушиваясь к малейшему шороху. То и дело ему чудилось, будто бронелокисы рядом, и каждый раз он вскидывал автомат. Идти одному против бронелокисов! Даже драконом он вряд ли справился бы с этой задачей... Но Хаку понимал, что это - его долг. - Ау-у!!! - закричал он, понимая, что творит полнейшее безумство. Ответом ему был дикий рев, донесшийся из недр пещеры. "Ага, клюнули, голубчики!" - подумал Хаку и, чтобы привлечь к себе внимание, еще раз аукнул. Рев повторился, затем послышалось приглушенное ворчание. И снова тишина. А затем... Хаку увидел впереди движение; какое-то живое существо быстро приближалось к нему. Не долго думая, он бросился бежать, преследуемый бронелокисами. Единственное, что он успел подумать: "А Тихиро?!" - как уже был за пределами пещеры. За ним выскочили три бронелокиса и с ревом бросились за ним. Со стороны самолета завыла сирена. Увидев убегающего от бронелокисов Хаку, я и Святогор сорвались с места и полетели на перехват. Я подхватил головного бронелокиса, а Святогор - двух задних. Мы забросили их в голубятню-портал и, тяжело дыша, приземлились.