За синими долами

      В городе стояла удушающая духота, какая только бывает перед хорошим дождём. Стоит закончить до того, как ливень обрушится на Магнолию. Соплячка тоже это понимала, поэтому тянула его девушку к очередной лавке. Парень злобно зыркнул на торгаша, что намеревался облапошить его дочь.       Увидев его оскал, лысый мужчина сбледнул, натянуто улыбаясь. После чего сделал ничего не подозревающей Венди скидку на тот бесполезный бантик, который так приглянулся ей. Встретился с понимающим взглядом стоящего неподалёку покупателя, что держал на руках малолетнюю дочь.       Фыркнул, отвернувшись. Джувия стояла рядом с девочкой, увлеченно разглядывая ленты для волос. Продуктовые ряды решили оставить напоследок, чтобы не таскать подолгу тяжесть. Обвёл взглядом точёную фигурку своей женщ… жены?       Если подумать, то неожиданно его жизнь круто повернулась. У него появилась Джу, Лили, а теперь ещё и… дочь. Старуха Белно наверняка охренела в своём Совете. Конечно, если её не турнули после использования Эфириона. Парень криво усмехнулся, вспоминая их последнюю встречу. Она отчитывала его за очередную выходку, что он натворил, выполняя задание Порло. Помнится, ему претило то, что она лезла не в своё дело.       «Я не собираюсь читать тебе лекции о жизни… Но… Лишь скажу, что её нужно прожить со смыслом.»       Белно сказала, что он напоминает ей погибшего сына. Никаких подробностей он не знал, да и не волновала Гажила личная драма какой-то старухи, что прицепилась как репей… так он думал. Оглядываясь назад, кажется, что теперь в её словах он находит смысл.       Снова смотрит на своих девочек, где-то в глубине души чувствуя тепло. Смешно даже — Великий Гажил доволен такими простыми вещами: семейным счастьем, спокойствием и возможностью быть рядом с дорогими людьми. Сколько Гажил себя помнил, он был тем ещё засранцем, но сейчас, благодаря Джу, Лили и даже Венди — становится немного лучше. Кто бы мог подумать, что он стал похож на нормального человека. И это… ему даже нравится.       Взяв под руку, Джувию, тем самым отпугивая странного объекта мужского пола, что вдруг решился подойти к ней, он довольно ухмыльнулся. — Все тряпки перебрали? — спрашивает, глядя прямо в глаза волшебнице. — Ещё и половины не прошли, — чертовка кокетливо подмигнула, а у него воздух застрял где-то на полпути, когда представил, сколько ещё придется с ними таскаться. — Но, — взгляд парня, кажется даже умоляющий, фокусируется на Джувии, — мы оставим это на следующий раз. Скоро гроза, — понадеялся, что хотя бы это сократит его мучения. Другой рукой взял ладошку Венди, непрозрачно намекая, что пора покинуть эти ряды и направиться к другим.       Джувия посмотрела на небо, к чему-то прислушалась, нахмурила бровки и со вздохом согласилась. — Ты прав, стоит закончить на сегодня. — Д-да, вы правы, — робко согласилась Венди, и Гажил, против воли, скосил на неё взгляд. — Мал… Венди, тебе надо отработать магию драконоубийства. Как я заметил, ты не особо сильна в чем-то, кроме исцеления, — он смерил задумчивым взглядом притихшую девочку. — Я помогу, — самодовольная усмешка скользнула по губам. — С-спасибо, — она хотела было поклониться, но крепко сжимающая её ладошку рука Железного не дала этого сделать. Поэтому он удостоился благодарного взгляда. — Радость моя, ты сначала всё продумай, а потом гоняй… Ребёнка, — нервно улыбнувшись, отдернула его Джувия. Гажил подобным напоминаниям был не рад, он же не идиот, чтобы этого не понимать. — Нет-нет, ничего! — запротестовала Венди. — Мне надо учиться, — более скромно добавила она, смутившись своего порыва. — Да и Гажил-сан тоже убийца драконов… — закусила нижнюю губу девочка. Похоже, немного побаивалась Железного.       Некоторое время Гажил смотрел на Венди не читаемым взглядом, что-то прикидывая в своей голове. Парень прекрасно понимал, что у них с Джу всё серьёзно, да и Венди уже удочерена официально, да и не никому бы и в голову не пришло бросить её, так что… — Можно просто Гажил, всё-таки, не чужие люди, — небрежно бросил он, видя, как на лице маленькой волшебницы появляется скромная, но не менее искренняя радость, что отражается расплывающейся на губах улыбкой.       Свет в глазах Джувии стал ярче, ей нравилось наблюдать за неловкими взаимодействиями этих двоих. — Хорошо, тогда за продуктами и домой. *** Как он и думал, началась гроза. Даже сильнее, чем парень предполагал. В гильдию не пошли, да и незачем. Работать сегодня никто не пойдёт, да Венди изъявила желание научиться готовить. Стоило этому предложению прозвучать, как радостная Лили схватила девочку и потащила на кухню учить своим премудростям. И хорошо. Ей сейчас нужно чем-то себя занять и почувствовать какую-никакую поддержку. Всё-таки свою кошку потеряла, гильдия оказалась всего лишь сошедшим с ума призраком, и всё, чем она дорожила, исчезло в один миг. Слишком тяжело для маленькой девочки. Сам парень решил закончить работу над маленьким стальным драконом, которую начал недавно. Пока доставал принадлежности, слышал, как Лили даёт наставление Венди, как журчит масло в сковороде, как стучится половник об стенки кастрюли — блины, что ли, пекут? Джувия спустилась в подвал к своим кастрюлькам и котелкам оставив Венди с Лили, а Гажила — с его хобби. Посмотрев на толстенный фолиант девушка вздохнула, через несколько дней у неё что-то вроде контрольной у госпожи Полюшки и честно, последние дни она просто филонила. Странный ажиотаж спал и теперь магичка слегка жалеет, что нарвалась, ну, а с другой стороны, иного выбора у неё нет. Сама напросилась. Хорошо, что сейчас у них есть Венди, и её исцеляющая магия, но она ещё ребёнок… Закусив губу, Джувия присела за стол и раскрыла книгу на странице с ядами и зарылась в нескончаемые строки. Не в меру громкий громовой удар заставил поднять голову и прислушаться. Кажется, окно не закрыто. Поднялся, подходя к распахнутой форточке, через которую уже успело накапать приличное количество воды. Чёрт. Потянувшись к окну, на миг взглянул на небо и замер, увидев, как тучи образовывают причудливый водоворот в аккурат над центром города. Воздух едва ощутимо дрожал, и, если прислушаться к ощущениям, то становилось трудновато дышать. Будто бы магии стало меньше. Что ещё за херня? Захлопнул форточку, поняв, что заняться поделкой не получится. Лучше сходить на разведку. Собрался настолько быстро, насколько мог, после спустился в подвал, громогласно крикнув: — Джу! Заприте двери и окна, никуда не выходите, пока я не вернусь! Окунувшаяся в мир смертоносных трав и полезных для здоровья эссенций, Джувия чуть не подпрыгнула от испуга, когда голос Гажила разнёсся по подвалу. Прижав ладошку к груди и мысленно успокоив дрогнувшее сердце, тут же поинтересовалась, видя встревоженное состояние драконоубийцы: — Что случилось? — Это я и постараюсь узнать. Над городом, вероятно, магический водоворот, — не хотелось оставлять их здесь одних, но вполне возможно, что зачинщики находятся в Восточном лесу. Нужно было найти причину. — Поставь на дом защиту, да помощнее, — будь тут одна Джувия — взял бы с собой. А так здесь ребёнок и старушка. Лучше лишний раз не рисковать. Сморщив носик Джувия со скрипом согласилась с указаниями, хотя, почему-то было у неё поганенькое чувство, но она должна была при случае, защитить самых слабых. Посмотрев на Железного, твердо кивнула и попросила: — Будь осторожен. Он кивнул и поспешно выскочил на улицу, где практически сразу столкнулся с подозрительным типом в маске, закрывающей всё лицо. Тот от неожиданности упал на пятую точку и невольно отшатнулся. — Анима… — проговорил он. — Слишком поздно… — Слышь… — не стал разбирать этот лепет, взял неизвестного за воротник, приподнимая над землёй. Внезапно яркий свет ударил прямо в город, который стал пропадать прямо на глазах. — Какого?.. — слов не хватило. — Джу! — не успел ничего понять, как собственный дом буквально растворился у него на глазах. С замирающим сердцем видит Венди, что падает вниз с высоты второго этажа. Отбросив странного типа, чудом успевает подхватить растерянную девочку у самой земли. Завывающий ветер, страшный грохот, с которым исчезают здания одно за другим, безжалостно хлещущий по телу дождь — всё это длится недолго. Наступает оглушающая тишина. Он продолжает сжимать девочку в руках, стоя на белом пепле. — Г-гажил- сан, — тихим голосом позвала Венди. — Что произошло? — она поднимает голову и видит…ничего. — А где бабушка? Джувия? Город?! Он смотрит на девочку, уверяясь, что с ней всё хорошо, затем вздыхает. — А вот это мы сейчас спросим у него, — мрачно произнёс парень, и от рычащих ноток в его голосе неизвестный невольно отшатнулся. Кажется, они в очередной раз во что-то влипли.