За синими долами

Меня вело, тащило, звало в неведомые темные глубины. Я не сопротивлялась этому зову, ибо было бессмысленно, и, обратившись в воду, сама старалась быстрее примчаться туда, куда меня тянуло будто магнитом. Со всех сторон давили тьма и холод, и как-то незаметно для себя я оказалась на глубине… судя по тому, что здесь вода имеет ощутимый солоновато-горький привкус и тому, что даже поборов зов и задрав голову вверх, я не увидела света… это океан? Где-то на задворках своего разума я ощутила неподдельный ужас и страх. Я боялась остаться. Забыться. И главное… Я боялась того, что была настолько слаба… не имела сил сопротивляться. Зов только нарастал, зудом проходясь по нервам, потому долго размышлять я не смогла, меня потащило дальше, ко дну… которое таковым и не являлось. Вместо того места, где полагается быть дну, чернел огромный провал портала. Очень похожего на тот, который я видела раньше, только намного, намного больше. От него веяло иными, непривычными мне магическими излучениями. Словно эта магия имела другой, более чистый окрас. Прикоснувшись к нему, я почувствовала как мои пальцы проходят сквозь преграду, и я беспрепятственно проникаю… Стало страшно! Снова. Но теперь я хотя бы знаю, куда мне двигаться дальше, та огромная гора… точнее не гора, а то огромное чудище, которое являлось мне в моих реалистичных снах, это оно звало меня. И теперь вопрос дня — что ему нужно? Слабая толика удивления вперемешку с неподдельным ужасом погасла также быстро, стоило дотронуться до дна. Беловатый, будто слегка светящийся в кромешной темноте, серый грунт поднимался облачками, но стоило мне убрать руки, как что-то блеснуло в нем. Ведомая инстинктом, я протянула руку туда, в неизвестность, как что-то еще более холодное коснулось моих пальцев. Стремясь разглядеть находку, я поднесла её поближе к глазам, убирая мешающую прядь своих волос, свободно колыхающихся от течения вод. Всмотревшись в него, я словно увидела блеснувшие довольством глаза моего… покровителя? — Долг… — прошелестело у меня в голове. И… — Долг? — тихо и осторожно интересуюсь. — Дар… Не ответили мне на мой вопрос понятно, похоже, меня позвали сюда для того, чтобы чем-то одарить? Меня? Но почему? Возможно, мое последнее приключение с Лаксусом, той меткой и тем, что я могла потерять свою магию, если Гажил не удержит себя в руках, серьезно обеспокоили моего покровителя? Да настолько, что он не поленился открыть портал. Куда? По видимости, на дно своего обиталища в каком-то мире на дне океана, и ждал до момента, пока я не откликнусь на этот зов. Самой смешно от этих предположение, но иного я не имею. — Кто ты? — задала мучающий меня вопрос, тупо пялилясь в эту бездну… И вдруг пришло понимание. Он… Пожиратель… Драконье божество… Покровитель морей и океанов… Могущественное воплощение водной стихии… А я… Его дочь… Жрица… От шока я не могла мыслить в правильном направлении, что и не поняла сразу — аудиенция оказалась короткой и совсем ошеломляющей на информацию. Чувствую, натерплюсь я с этим существом. Моргнув раз, я оказалась где-то… Моргнула ещё раз, и теперь мои глаза смотрят на поверхность, покрытую льдом, и я точно не на поверхности. Тяну руку и лёд тает… после сердце мощно отбивает «тум-тудум» — водные пики, напитанные моей магией, протыкают и разрывают тела мертвецов, спасая от ядовитых когтей отвлекшегося на меня Железного, и в тот момент я ясно чувствовала, как моя стихия подчинялась мне охотнее и легче, став в разы сильнее, но полностью насладиться этим прекрасным чувством мне не дали. — Это было безответственно, Джувия! — Прости, Гаж, я. я не могла себя контролировать, — со всхлипом обнимаю в ответ помятого, но вполне живого убийцу драконов, который терпеливо дожидался моего возвращения, отбиваясь от резко активизировавшихся зомби после того, как туман над озером начал пропадать, не подпитываемый чужой волей. Боже… Боже… Спасибо тебе, что он цел и невредим, хотя, по виду, не хило моего дракончика потрепали. Благо жив. Осмотрелась. Содрогнулась. Они нашли тех, кто пропал, никто не являлся живым. Изломанные тела, кое-где и перемолотые в кашу из-за мощи рёва драконоубийцы. Всё они стали теми зомби. — Джу? — заторможенно подняла глаза, но Гажил смотрел не на меня, а на то, что было зажато в моих руках. Дар от покровителя оказался тяжелым даже на вид камнем морского опала размером с кулак моего возлюбленного. Если заглянуть в него, то можно увидеть иллюзию, а может и нет, целого подводного мира, очень завораживающее зрелище, но на этом достоинства камня не заканчивались. По моим ощущениям, пока тот находился от меня в непосредственной близости, мой резерв увеличивался раза эдак в два и еще… Нет, не так, скорее этот камень являлся дополнением ко мне. Это был поистине божественный дар. И чем мне придётся за него расплачиваться? Что этому существу нужно от меня? Этого-то понять и не могла. Прикидывая, что бы сделать с таким «шикарным подарком», я кинула взгляд на недовольного Гажила и вспомнила о его хобби. Да… Мой милый, если постарается, то сможет сделать прекрасную оправу, но возможно для начала придётся связаться со знакомым артефактором — отдавать камень мне категорически не хотелось, значит, придётся так, на словах объяснять, что мне нужно. Показывать его кому-либо пока не стоит. Отберут, если поймут его ценность, а нас где-нибудь прикопают.  — Что произошло, пока я… Ну… Зря напомнила ему. — Ооо, милая, много чего! Пока Железный вёл свою исповедь, я покрывалась мурашками. Первым, что почувствовал Гажил, помимо ноющей боли во лбу (унизительная травма со слов драгонслеера) от шишки и раздирающей агонии душу, было взвывшее чувство опасности, и только инстинкты позволили ему вовремя уклониться от выскользнувшей из тумана фигуры. На лацкане пиджака он заметил блеснувший в последних лучах заходящего солнца знак совета магов. Пропащая магичка нашлась, а затем всё также бесшумно из рассеивающегося тумана показывались все новые и новые безжизненные, ведомые холодной, безумной жаждой до чужой жизни, тела. Мертвецы ринулись на него, будто по приказу, без звука и крайне быстро атаковав, только ловкость убийцы драконов позволила Гажилу уклониться от смертоносных когтей мертвецов. Рассказ Гажила был коротким, изобиловал словесными провалами, чую, что там не хватало крепкого словца, но по какой-то причине Железный себя сдерживал и много, очень много затаенного волнения между этих слов я чувствовала своим нутром. — Ты… Ты понимаешь, как это было безответственно, Джу, — сжимает меня в крепких объятьях маг, повторяясь в своих обвинениях. — Понимаю, милый. — Я же чуть не поседел, когда ты туда нырнула, — он обнимает крепче, — понимаешь, у меня чуть сердце не остановилось, когда ты вылезла, всё, думаю, будешь как одна из этих… — Да ну, тоже скажешь, — фыркнула я и легонько стукнула мага по груди кулачком, в котором был зажат подарок. — Так что, оно того хоть стоило? — спросил несколько подуспокоившийся волшебник, намекая на непонятный предмет. — Стоило, милый, стоило, — и уже про себя добавила, что если бы я не взяла этот подарок, то мертвяки, они же охрана, тебя бы тут и порвали, и уж тогда бы я тебя искала среди всех этих свежих утопленников. Мрак! Как у её покровителя вообще хватило мозгов использовать чужой провал в своих целях. Ведь это… Да у меня слов нет! Иные создания и правда мыслят на иной волне, это, наверное, как мировоззрение мага отличается от мировоззрения обычного человека. — А что совету скажем? — тупо спрашиваю у него, вставая на трясущихся ногах. — Что-что! — скривился он. — Проблема устранена, но не решена. Жертвы найдены… или вон, у Макарова спросим, он мастер выдумывать всякие объяснения для совета, — сердито пробурчал себе под нос любимый драконоубийца. Тихо прыснула в кулачок, сдерживая более сильный и счастливый смех. Я рада, что все окончилось благополучно. — Лучше стоит для начала связаться с ней, — сказала я, ища свою поклажу. Гажил содрогнулся, но не оспаривал моего решения. Это дело так просто оставлять нельзя. *** — Что это? — Железному надоело то, что я уже как час медитирую над этим камнем в ожидании Фелиции и её людей, смирившись с ворохом будущих вопросов и разносов. А я… Я? У меня мурашки, и встают дыбом волоски, когда своей магической сутью касаюсь его. Такая мощь. — Это родной, сердце океана, — и смотрю в его алые глаза, пылая неподдельным восторгом, — в этом камне сосредоточие силы морей и океанов. Гажиж свёл хмуро брови, он не мог понять, что значит эта сила морей и океанов, и вообще-то… Я тоже. Что с ней можно делать, ну, кроме того, что подпитываться энергией? От драгонслеера я не скрывала того, что произошло со мной там — не смогла бы скрыть. И даже обмануть. Во-первых, он просто почувствовал бы мою ложь и не понял бы. А во-вторых, сама не смогла бы солгать, после всего произошедшего, когда видела своего дракончика таким взволнованным… Даже не представляю что он чувствовал, нет, могу представить, сама бы так себя вела, может быть и более эмоционально. Поодаль засиял портальный контур, созданный нами (вообще-то это лишь маяк для заклинания для другой стороны, но не суть), я быстренько спрятала камушек в пространственном кармане, что удивительно, он нисколько не весил в плане магического веса. Фелиция и двое её приближенных, имён их я и Гажил не знали, появились, являя собой силу, власть и закон. Женщина — брюнетка со строгой морщинкой между бровей — немедленно осмотрела место преступления и сильнее нахмурилась, когда увидела воочию то, что мы с Железным описали. Пронзительные глаза остановились на нас, а упрямый рот стал жёсткой полосой на красивом, но непроницаемом лице. Всё, окончательно поняла я, ближайший час, если не два, нас ждал пристрастный допрос. «Как же напряжно», — взвыли мысленно оба мага Хвоста Феи. *** Лакрима издала звук. Переглянувшись с Железным, я взяла артефакт в руки. В данный момент мы вернулись в город, расположившись на отдых в своём номере, где ждали итогов расследования. Конечно, ожидать, что вот так, на месте все выяснится, не стоит. Нас просто попросили какое-то время не покидать Елейник, мало ли, будут вопросы. По ту сторону оказался мастер гильдии. — Макаров, в чем дело? — Железный, как и всегда, был в меру вежлив. Вздох. — И тебе привет, — поздоровался Макаров, мастерски игнорируя чужую грубость. Поздоровавшись со стариком, оба пристально впились глазами в морщинистую морду — у Макарова даже седая бровь дернулась. — Шпаньё, — пробурчал Макаров себе в усы, а я просто улыбнулась, тогда как драконоубийца страдал покер-фейсом. Устал, бедняжка. — Кхм, знаю, что у вас задание, но… По лицу было видно, что звонит мастер по серьёзной причине. — В общем, слышали о союзе Белам, о Шестерых Просящих и Нирване? Собственно, последнее это государственная тайна, но, как оказалось, только на словах. Потемнев лицом, я и Гажил серьёзно кивнули. Кое-что мы знали. Переглянувшись с любимым, мы принялись слушать и вникать в возможную проблему, и чем дальше, тем смурнее мы становились. — Это хорошо. Меньше рассказывать. Если коротко, то тёмный союз, а точнее, Шестеро просящих и их подконтрольные теневые гильдии активизировались в лесах Тираса и ищут её — Нирвану. И по предположению всех светлых гильдий они её нашли. В данный момент у нас сформирован альянс с гильдиями Синий Пегас, Чешуя Ламии и Кошкин Дом. Макаров на мгновение замолчал, что-то обдумывая, после продолжил: — Каждая из четырёх гильдий отправила по небольшой, но сильной команде, чтобы сформировать одну, что сможет сдержать, а лучше — уничтожить Шестерых просящих и их магов. От нас Нацу, Грей и Люси, возглавляет их Эрза. Команда уже вышла к месту встречи. Я до вас не сразу дозвонился, где вы, шпаньё, пропадали?! На имени Люси я слегка подвисла, даже прослушала часть информации и вопрос. Как она там вообще прописалась? Открыв рот, я недоуменно посмотрела на этого старпёра, но-но, я не отрицаю силу подруги, но… ёб вашу ж через коромысло, чем он думал, отправляя её туда?! Тёмная гильдия Шестерых просящих как раз состоит из шестерых магов! Сильных магов! Даже Порло был с ними настороже. Эти гаврики держат в своих руках десятки других гильдий, являясь чем-то вроде крёстных отцов. Я, я… — Но если имеется альянс, а от наших там Эрза с компашкой, то мы тут причём? От нас до леса Тираса сутки пути, — сразу уловив суть, то есть то, что намечается очередная масштабная драка, Железный решил уточнить нашу роль во всём этом. — Знаю, — сказал Макаров, пока я не знала, что сказать. — Но я хочу, чтобы вы были чем-то вроде запасного подкрепления. Просящие — необычная шпана, и хоть там и будет один из богоравных — Джура, но он молод. Эх, — вздохнул старик. — Нирвана — тоже необычная магия, она погубила целый народ, и если она попадёт в руки этих преступников, не думаю, что нас ждёт что-то хорошее. — Мы вас поняли, думаю, тут мы и не нужны вовсе, люди Совета и спецотряд рунников сами тут разберутся, — подытожил Гажил, как-то странно посматривая на меня. Наморщила нос, вообще отказываясь что-либо комментировать. — Люди Совета? Спецотряд рунников? Что у вас там творится? — округлил глаза Макаров и даже сбледнул чутка. — Ничего серьёзного, — буркнула я, — мастер, не волнуйся, всё под контролем. Думаю, нам позволят вам, как богоравному и нашему мастеру, рассказать всю историю, случившуюся с нами, но не сейчас.