Hakuouki Shinsengumi Kitan: против судьбы

      -Прошу вас, Сайто-сан, обучите меня!       В тот солнечный день я, как обычно, занималась уборкой двора, когда невольно стала свидетелем тренировки Сайто. Его меч ослеплял, расплескивая по стенам солнечных зайчиков. Один выпад, второй... "Красиво...", - подумала я. Его движения были похожи на танец: точные, свободные, грациозные. Тогда-то у меня и зародилась мысль попросить его научить меня обращаться с мечом. Жаль было бы упускать такую возможность! И вот, я склонилась перед Хадзиме, как учил меня Хидзиката.       -Обучать тебя? - он на мгновение замер, то ли от удивления, то ли обдумывая мою просьбу.       -Отказываюсь, - как отрезал Сайто.       Я обиженно надула губы:       -Это потому, что я девушка?!       -Твоя половая принадлежность не имеет значения.       -Тогда в чем проблема? - растерянно спросила я.       Но Сайто лишь окинул меня взглядом, развернулся и продолжил тренировку.       Чёрта с два я сдамся так просто! Каждый день я подглядывала за тренировками новичков под руководством Сайто. Мне удалось выпросить один синай(бамбуковый меч для тренировок), и вечерами я повторяла подсмотренные приемы напротив своей комнаты во внутреннем дворе. В тот момент я не знала, что за мной пристально наблюдала пара строгих ярко-сиреневых глаз. Мои "тайные" тренировки продолжались около недели, вплоть до того инцидента...       Я умывалась у колодца после упражнений, когда услышала чье-то нервное хихиканье за спиной. Резко развернувшись, я встретилась взглядом с седовласым мужчиной. Его алые глаза блестели безумием во мраке ночи.       -Хииии...Кровь...Я чувствую, как она пульсирует в тебе...Дай...Дай мне своей крови!       Лишь через мгновение я заметила острие клинка, которое неминуемо должно было опуститься мне на голову.       -ДАЙ!       Я успела только судорожно выдохнуть и зажмуриться. Но в следующее мгновение крик безумца прервался. Он сменился на отвратительное гортанное хлюпанье. "Неужели...так звучит смерть?", - мелькнуло у меня в голове. Я осмелилась открыть глаза. Вся моя одежда была в брызгах крови. Не моей крови.       Безжалостная луна осветила кровавый ужас. Ярко-бордовая трава колыхалась на ветру. Безголовое тело распласталось на земле. В нос ударил тяжелый металлический запах. И над всем этим, с устрашающим спокойствием, в боевой стойке возвышался Сайто. Его окровавленный меч отливал леденящим душу светом.       Я не могла заснуть той ночью. В комнате становилось душно, отовсюду, из каждого угла, казалось, был виден тот дикий алый цвет глаз...       Я сидела на улице с синаем на коленях и смотрела на ту самую луну, когда ко мне подошел Сайто.       -Ты в порядке?       Я лишь бросила на него затуманенный взгляд.       -Знаете, Сайто-сан... Всю неделю я в тайне от вас занималась фехтованием, подглядывая за вашими тренировками.       -Знаю, - немного помолчав, коротко бросил Хадзиме и сел рядом со мной.       -Я думала, что сражение - это своего рода танец. Прекрасный и устрашающий. Но...после того, что случилось... - я сглотнула ком, не дающий мне вымолвить больше ни слова о том инциденте, - я поняла, что не могу так хладнокровно держать меч в руках. И дело вовсе не в том, что я девчонка и мне это тяжело даётся. Беря в руки мечи, вы, так или иначе, подразумеваете, что им придётся кого-то убить. Заключаете своеобразную сделку со смертью. Я такую сделку не могу заключить, ибо не настолько могущественна, чтобы отнять чью-то жизнь. Я уверена, что жизнь священна. Жизнь то невинного, или же грешника.       -Ты права, - Сайто встал и продемонстрировал мне свой очищенный меч, - это оружие создано, чтобы отнимать жизни. Так или иначе, оно причиняет боль.       Я опустила голову.       -Однако, - голос Сайто вдруг стал более мягким, - в тот момент я не думал, убиваю ли невинного или грешника. Я думал о том, что ты пострадаешь, если я не отниму его жизнь.       Я удивленно подняла на него глаза. Сайто-сан...волновался за меня?       -И я виню себя, что не научил тебя обороняться в такой ситуации. Поэтому, - он поднял с моих колен и уверенно протянул мне синай, - возьми эту ответственность. Если не за отнятые жизни, то за свою безопасность.       Ветер гулял в его волосах. Я заглянула в глаза Сайто-сана. Они не были подёрнуты туманом убийства, а сияли уверенным блеском. Весь мой страх вмиг улетучился. Верно... Меч-это не только оружие, несущее смерть. Это оружие защиты, как бы парадоксально не звучал этот вывод. Я не могу рисковать собственной жизнью и жизнью товарищей в эти опасные времена. Я вдохнула и уверенно произнесла:       -Тогда я попрошу еще раз. Сайто-сан, обучите меня обращаться с мечом. Ради моей защиты и защиты тех, кто мне дорог.       На его лице появилась мимолетная улыбка.       Судьба заставила нас вернуться к этому разговору спустя несколько лет. В то время наш отряд уже имел название «Коё чимбутай». Мы дожидались Кондо-сана из Хино, чтобы дальше отправиться в замок Кофу. Я сидела, прислонившись к стволу высокого дерева, и задумчиво глядела на огонь в костре. Сон никак не шёл. Вдруг в тени деревьев я увидела удаляющуюся знакомую фигуру.       -Сайто-сан?       В тот момент он показался таким одиноким и удручённым, что я не выдержала и пошла за ним. Через несколько метров мне отрылась залитая лунным светом поляна. И он глядел на эту луну абсолютно потерянный.       Он вдруг вздрогнул, будто осознав моё присутствие и, резко вынув меч из ножен, направил его на меня.       -Кто здесь? Рин, ты?       -Я. Сайто-сан, что-то случилось?       -С чего ты это взяла?       -Вы выглядите очень потерянным и удручённым.       Помолчав с минуту, он наконец поведал мне о том, что его беспокоило.       -Я думал, что для выживания и победы нужен лишь разящий клинок. И я знал, как должен выглядеть истинный воин. Но...времена меняются. время сражений на копьях и мечах осталось в прошлом.       Ветер трепал его волосы и одежду. Казалось, уверенный когда-то в своих убеждениях воин сам вот-вот исчезнет. Я не могла этого допустить.       -В каком-то смысле вы правы и скоро воины и их мечи не понадобятся. Но я не считаю, что вы будете никому не нужны, Сайто. Ваш меч ведь не только разит врагов, но и спасает жизни людям.       -Спасает?       -Ведь ваш клинок спас меня когда-то от расецу. Это случилось такой же лунной ночью. И тогда я поняла, что меч-оружие не убийцы. Это оружие защитника, независимо от того, что он защищает: самого себя, свои убеждения, или слабого человека.       Мой собеседник внимательно меня слушал.       -Также вы сказали однажды: "Временами бег несет перемены, но я верю в существование вечного и неизменного". Даже если эпоха воинов прошла, разве не самое главное, чтобы их боевой дух оставался прежним?       -Боевой дух воина?       -Да. Воин-это не только статус. Это образ жизни. В моем мире практически нет войн. Люди берут в руки оружие лишь потому, что этого от них требует долг. Но это вовсе не значит, что воинов совсем не осталось. Меня всегда поражали люди, которые боролись с невзгодами и болью, при этом поддерживая и спасая слабых, освещая их путь собственным светом. Это ли не значит быть воином? Да, в мое время понятие чести обесценилось, но я ни за что не поверю, что люди утратили это в себе. Мир настолько же прекрасен, насколько жесток, и люди в нем настолько же чудесны, насколько ужасны. Это самое удивительное противоречие в жизни.       -Верно…Сейчас все, что я могу-действовать согласно сокровенным желаниям.       -Сокровенным? - я склонила голову набок.       -Оставаться верным своему сердцу.       В тот момент под цветущей сакурой в лунном свете передо мной стоял человек, искренне преданный сердцу и клинку. Настоящий воин - Сайто Хадзиме.