***
Белый потолок вглядывался в мои потускневшие глаза, а утреннее солнце пустило свои лучи, раздражая узкий зрачок. На протяжении нескольких часов я не смыкала глаз, рассматривая причудливые тени, которые отбрасывали немногочисленные предметы на подоконнике. Послышался легкий стук шагов за дверью. В комнате было настолько тихо, что я могла слышать дыхание каждого, кто проходил этой ночью мимо моей двери в подъезде. Шаги приближались, усиливая напряжение в ушах. Кровь больно пульсировала, огибая сосудами мое тело, неподвижное и почти мертвое. Я не чувствовала пальцев, которыми могла бы помочь незнакомцу открыть эту проклятую дверь. Но он сделал это за меня. Замочная скважина начала издавать резкие звуки, которые разрушали гробовое молчание, словно гром. Я с трудом повернула тяжелую голову, но мгновенно обожглась пронизывающей болью: кровь запульсировала быстрее, глаза заслезились от спазмов в области лба. Раздражающие звуки прекратились, и дверь открылась. Я отчетливо слышала шаги. Максим тихонько зашел в комнату, думая, что я крепко сплю. Но это было не так. Я встретилась с ним взглядом, холодным и пронизывающим до костей. Разность температур между нами порождала в сердце такой вихрь, который заставлял его биться быстрее, чем причинял лишь боль. Максим удивленно пялился на меня, будто спрашивая, что я тут делаю. Я молчала. Его дыхание казалось мне таким громким, каким не был голос чудесного певца, что остался в недалеком прошлом. Максим внимательно оглядел меня, всматриваясь преимущественно мне в лицо. Я почувствовала, как по спине пробегают мурашки, плавно переходя на откинутые в разные стороны руки. Парень подошел ко мне и сел рядом. Мое тело немного успокоилась, когда я поняла, что он не настроен враждебно. Любимый смотрел на меня обеспокоенно. — Все в порядке? — был его первый вопрос. Я с трудом открыла закаменевший рот, чтобы ответить. — Да, — жалобно донеслось из моих уст. Я почувствовала, как на глазах начали появляться слезинки. — Что-то не видно, — ответил Максим, положив руку мне на лоб. — Лиза, у тебя температура! Опять легко оделась?! Сколько можно тебя просить… Увидев, что маленькая капелька покатилась по холодной щеке, парень замолчал. Он грустно посмотрел мне в глаза, будто извиняясь. — Прости. Я волнуюсь. Максим положил мою тяжелую голову к себе на коленки, бережно поглаживая волосы. — Все будет хорошо, любимая. Я принесу тебе чаю, а ты не вставай с постели! Сегодня никуда не пойдешь, тебе нужно отдыхать. Я уже захотела высказать ему свое возмущение по поводу того, что оставаться дома — не самая лучшая идея в начале учебного года, но из моих уст донесся жалкий приглушенный звук, который отразился легким покалыванием в области груди. Я закашляла. Может быть, парень и прав. Моя голова начала монотонно гудеть, а в руках не было силы. Я с трудом перевернулась набок. Тем временем Максим уже стоял на кухне и ждал закипания чайника. Через несколько минут парень уже подходил ко мне, неся в руках кружку крепкого черного чая и аппетитную булочку с маком. — Завтрак в постель, мадемуазель, — ласково сказал Максим и улыбнулся. Я устало выдавила тихий смешок и попыталась подняться с кровати. Тщетно. — Максим… — прошептала я как можно тише. -… Лиза, лежи, не вставай! Вижу, тебе совсем плохо. Черт, больше никуда тебя не пущу! Бедняжка… Парень поставил кружку с булочкой на тумбочку и пулей подлетел ко мне. Потрогав мой горячий лоб своей массивной рукой, он быстро побежал в ванную и вышел оттуда с мокрым холодным полотенцем, которое спустя пару секунд оказалось у меня на лбу. Меня окутал приятный холодок, и боль отступила. Я наслаждалась той минутой, пока горячая голова еще не нагрела холодную тряпку и боль не поступила снова. — Спасибо тебе, любимый, — прошептала я, всматриваясь в глаза Максима. Он улыбнулся, щеки его порозовели. — Ты всегда так добр ко мне. — Разве может быть иначе? — спросил парень, осторожно коснувшись моих плеч. Максим провел большим пальцем правой руки по моему предплечью, оставляя приятный холодный след на коже. — Это моя обязанность. Я должен защищать тебя и оберегать. Никогда больше не прощу себе, если что-то с тобой случится. Никогда не прощу, если тебя потеряю. Максим устало заглянул мне в глаза. На его ресницах повисли тяжелые мелкие слезинки, что очень нехарактерно для парня с таким мощным телосложением. Черные волосы прикрывали лоб, на котором выступали мелкие капельки пота. Не в силах выдержать больше этого милого зрелища, я слабой рукой рукой оттолкнулась от кровати и повернулась набок, к стене. На моих глазах также выступили слезы, но я не хотела показывать их Максиму. Я почувствовала, как парень лег рядом со мной и нежно обнял меня сзади, согревая своим теплым телом.***
Я проснулась в холодном поту, укрытая двумя теплыми одеялами. Голова болела уже не так сильно, потому я смогла встать с постели и, неприятно поморщившись от мокрой одежды, облегающей мое вспотевшее тело, прошла в душ. Сняв с себя мокрую одежду и бросив ее в корзину для белья, я окатила себя прохладной водой из душа, наслаждаясь бодрящими каплями. Мои тонкие волосы вмиг стали мокрыми, а по телу пробежали неприятные мурашки, но я решительно продолжала терпеть прохладу, несмотря на то, что телу с каждой секундой становилось все холоднее. Набрав немного геля для душа, я принялась размазывать его по всему телу, отчего гель вспенивался и нежно касался белыми пузырьками моей холодной кожи. Брызнув на голову немного шампуня, я быстро помыла голову и вылезла из душа, укутавшись мягким, теплым полотенцем. Приятно. Намотав полотенце чуть выше груди, я вышла из ванной комнаты, осторожно пробежавшись мокрыми ногами по холодному полу. Убедившись, что Максима нет дома, я опасливо скинула полотенце и достала из шкафа белье и легкое домашнее платье, которое поспешила одеть как можно скорее. Я всегда стеснялась оставаться обнаженной в любом месте, кроме ванной комнаты, даже если была совершенно одна. В моменты страсти мой страх, конечно же, улетучивался, но, стоило мне снова прийти в себя, как мое стеснение снова брало надо мной верх и спешила одеть любимую одежду, чтобы огородить свое тело от зоркого взгляда Максима. Он никогда этого не понимал, но и бороться не пытался — знал, что преодолевать различные страхи для меня было достаточно сложно и занимало много времени. Боль еще не утихла полностью, но уменьшилась после холодного душа как минимум вдвое, что очень меня удивило, ведь для простуды такое не характерно. Задумываться о своей болезни более мне не доставляло никакого удовольствия, поэтому я, намотав полотенце на мокрые волоы, прошла на кухню и поставила чайник греться. Предвкушая питье согревающей жидкости, я заметила, что мои ноги были явно недовольны холодным полом, потому я снова поспешила к шкафу, чтобы надеть теплые, мягкие носки. Теперь я выглядела действительно по-домашнему, слово замужняя женщина, состоявшая в браке как минимум десять лет. Хорошо, что Максим не видит этого образа. Неожиданно в дверь постучали. Отвлекшись от натягивания носков на замерзшие ступни, я в одном носке попрыгала к входной двери, пытаясь не поскользнуться и не упасть. Глянув через дверной глазок, я не поверила своим глазам: за дверью стояла и улыбалась моя лучшая подруга. Я поспешила открыть дверь блондинке с вечно вьющимися, но послушными волосами, напоминающими укладку голливудских звезд. — Соня! — я бросилась на шею подруги, крепко обнимая ее и совершенно позабыв, как смешно я сейчас, наверное, выгляжу. Блондинка в розовой кофточке обняла меня в ответ, так легко и нежно, как никогда не умела я. — Это так сейчас выглядят домохозяйки? — хихикнула Соня вместо приветствия, указав на один единственный носок на моей ноге. Я засмеялась вместе с ней, заливаясь багровым цветом на щеках. Мой образ домохозяйки дополняло полотенце на голове, только платье, к сожалению, было без цветочного принта и выше колен. — Проходи, — приветливо сказала я подруге, пропуская ее через порог. Блондинка радостно зашла в квартиру, держа в руках черную кожаную куртку, которую я заботливо приняла у нее, повешав на вешалку. Сняв свои черные кеды, блондинка медленно прошла по маленькому коридору в комнату и принялась пристально рассматривать каждый предмет интерьера. Она еще никогда не была в этой квартире, потому для нее здесь все было в новинку. — Я пойду чай налью, — нарушила секундную тишину я. — Хорошо, пойду руки помою, — отозвалась блондинка и побежала в ванную. Я прошла на кухню, предвкушая миллионы вопросов, которые хотела задать подруге. Я не видела ее целых два месяца. С того момента, как я начала жить с Максимом мы ненадолго потеряли связь, так как на меня навалилась огромная куча проблем, связанных с жильем, а после жизнь с Максимом, из-за чего мне было не до общения с кем-либо. Месяц перед этим я провела в родном городе. Получается, что последний раз мы виделись с ней во время июньской сессии. Блондинка бесшумно вошла на кухню. Чай и разогретые в микроволновке булочки уже дожидались нас. — Садись, — я добродушно указала подруге на стул, куда она легко приземлилась. Я села рядом и, положив локти на стол, с любопытством глянула на нее. — Какими судьбами? Как твои дела? — Все отлично, — улыбаясь ответила блондинка. — Я решила заскочить к тебе ненадолго. Помню, ты как-то давала мне свой новый адрес. Лео обещал забрать меня через пару часов, надеюсь, ты не против? — Нет, конечно, я всегда тебя рада видеть, — восторженно ответила я, параллельно вспоминая парня подруги, которого она называла Лео. Леонард — студент по обмену, приехавший к нам из Франции, хорошо владеет русским. Несмотря на то, что своей харизмой он очаровывал многих студенток, не менее харизматичной и красивой Соне удалось заполучить его сердце. Парень он, честно говоря, очень даже неплохой и серьезный. — Как у вас с Лео дела? — решила поинтересоваться я, хотя этот вопрос волновал меня почему-то меньше всего, так как я уже заранее знала ответ. — Все хорошо. Не ругаемся. Что еще сказать, — улыбнулась Соня. Действительно, если в отношениях нет проблем, говорить-то больше и не о чем. Я не раз сталкивалась с этим вопросом и отвечала примерно так же. Этим мы с подругой сильно похожи. — А вот на твоего парня мне очень хочется посмотреть, — Соня подмигнула мне, улыбнувшись, — Не хочется отдавать свою подругу в плохие руки. — Не такие уж они и плохие, — мягко сказала я, сделав довольное выражение лица. Хотелось многое рассказать ей о Максиме, о проблеме, нависшей надо мной тяжким грузом, но я решила оставить это. — Я не сомневаюсь, — сказала подруга, осмотрев квартиру, а потом перевела взгляд на меня, — Просто хотела убедиться, что он тебя насильно тут не держит. — Не переживай, — я усмехнулась. — К тебе у меня тоже будут вопросы… Я, наконец, смогла излить все накопившиеся вопросы, на которые подруга довольно охотно отвечала. Я немного рассказала ей о том, как случилось наше знакомство с Максимом, но лишь в общих чертах и коротко. Сегодня я больше слушала, чем говорила. Собственно, я так делаю почти всегда, за исключением тех дней когда мне действительно нужно выговориться. Я знаю, что подруга всегда поддержит меня и выслушает, за что я ей очень благодарна. — Лиза, что-то не так? — спросила подруга, когда я, устав прятать грусть за маской улыбчивой девушки, смотрела на пустую кружку перед собой. — Только не говори, что все хорошо. Я е вижу. С Максимом что-то? Выдохнув, я решила излить душу, так как знала, что теперь подруга от меня не отстанет. — Понимаешь… — я сделала небольшую паузу, не зная, что сказать дальше, но, собравшись с мыслями, продолжила, — я никогда раньше не обманывала Максима, но… так получилось, что он начал ревновать к одному парню, с которым я общаюсь не так давно и не особо тесно. Он был в компании двух девушек, которые позвали меня на концерт одной рок-группы. Я согласилась пойти с ними, после чего мне в социальной сети написал Артур — так звали этого парня. Максим увидел это и заревновал. Это выглядело так… ужасно, — я вспомнила искривленное от ярости лицо Максима. — Я смогла убедить его, что он просто друг девушек, которые меня позвали, что мы с ним даже не друзья и не станем ими. Он успокоился, но я все равно чувствовала вину… После самого концерта я обнаружила, что не взяла деньги на такси, идти пешком было опасно, автобусы уже не ходили… В общем, Артур предложил подвести меня, и мне не оставалось другого выхода… -… ты уверена, что не оставалось? — перебила меня подруга, внимательно вглядываясь в мои глаза. — Точно, — ответила я и виновато опустила глаза. Это действительно случилось только из-за обстоятельств, но что-то внутри меня подсказывало мне, что без моего желания тут не обошлось. — Максиму я не сказала. Он думает, что я приехала на такси. Мне бы не хотелось его обманывать, но… я не представляю, что будет, если он узнает. — Так, значит, ревнивый парень и запуганная девочка, — Соня задумчиво потерла подбородок. — Я не запуганная, — возразила я, но вмиг остыла, — просто не хочу его злить. — Почему ты не можешь оставить это в тайне? Скажи он ведь не узнает. — Совесть, Соня, совесть, — я грустно опустила глаза, пытаясь понять, есть ли у меня эта совесть вообще. — Ну ты и нашла над чем париться, — Соня заговорила серьезно. — Знаешь, у каждой девушки должны быть какие-то секреты. Понятное дело, мало кому понравилось бы, если бы тебя подвозил другой парень, но… ничего уже не изменить. Просто постарайся больше не садиться в машину к противоположному полу. Если это не таксисты, конечно. Или к ним тебя Максим тоже ревнует? — Еще не узнавала, — я на миг повеселела. Подруга почему-то утешила меня, отчего на душе стало более спокойно. — Обязательно узнай. Гораздо более серьезно проблемой было бы, если бы у тебя появились какие-то чувства к тому парню. В таком случае нужно расходиться. У тебя ведь нет к нему чувств, верно? Я отрицательно замотала головой. — Вот и славно, — Соня встала из-за стола и, вопреки моим отговоркам, помыла за собой посуду. Она всегда так делала, даже несмотря на то, что была гостьей в моем доме. — Скоро Лео подъедет. Я пойду. Спасибо за чай. Подруга обняла меня, после чего в сопровождении меня же прошла в коридор. — Знаешь… Чувствую, что-то с твоим Максимом не то. Не знаю, что именно. Не к добру это все…