***
— Гарри, перестань переживать, если ты в полтора года победил Сам-Знаешь-Кого, отбор, что тебя бы не попросили сделать, покажется тебе мелочью. — Джинни ободряюще сжала его ладонь. — Правда, Гарри, если Фред и Джордж прошли его, ты и подавно справишься, — улыбнулся ему Рон. — Так-так-так, сестрёнка, я посмотрю ты слишком серьёзно отнеслась к нашей беседе… А тебе Поттер, я так понимаю по вкусу строптивые чистокровные леди? — перед ребятами в компании своих головорезов появился Малфой. Джинни покраснела, незаметно отпуская руку юного героя. Она хотела только его поддержать, а Драко всё как всегда опошлил. — Заткни пасть Малфой! — прорычал Гарри, задвигая Джин за спину. — Поттер, держись от неё подальше! Она не твоего поля ягода! Найди себе подружку-грязнокровку! — Драко стал багровым от ярости. — Это не твоё дело! — ответил Гарри, доставая палочку. — Это может решить только Джинни! И, казалось, драки не миновать, но в зал зашла МакГонагалл. Она строго посмотрела на Гарри и Драко, и те поспешно отошли в разные стороны. — Выстройтесь в шеренгу, — скомандовала профессор первокурсникам. — И идите за мной! Гарри пропустил Джинни вперёд, а Рон пристроился за ними. Они вышли из маленького помещения, пересекли холл и, пройдя через двойные двери, они оказались в Большом зале. Его великолепие захватило дух всем, даже пресытившимся магическими фокусами чистокровкам. Потолок был похож на звёздное небо, а над четырьмя длинными столами парили тысячи свечей. В их свете сверкали золотые столовые приборы. В противоположном конце зала прямо под огромным витражным окном стоял преподавательский стол. К нему и подвела МакГонагалл первогодок. Перед ребятами стояла трёхногая табуретка, а на ней лежала чёрная, видавшая виды, остроконечная шляпа. Через несколько минут шляпа шевельнулась и запела. Как только песня закончилась, весь зал единодушно зааплодировал. Шляпа поклонилась слушателям, рот её исчез и она замерла. МакГонагалл сделала шаг вперёд и развернула длинный свиток пергамента. — Тот, чьё имя я назову, должен выйти вперёд и надеть на голову Распределяющую шляпу, чтобы она распределила его на факультет, — произнесла она. — Начнём! Аббот, Ханна! Девочка со светлыми косами на негнущихся ногах прошла вперёд, взяла Шляпу и села на табурет. Шляпа была огромного размера и скрыла лицо девочки целиком. А через мгновение… — ПУФФЕНДУЙ! — громко крикнула шляпа. Те, кто сидел за крайним правым столом разразились аплодисментами. Ханна встала, подошла к своему столу и села на свободное место. Перед тем, как объявить следующее имя, МакГонагалл обернулась к профессорам и озвучила его надломленным, слегка дрожащим голосом, лицо её при этом выражало крайнюю степень удивления: — Блэк, Джиневра! В зале воцарилась звенящая тишина, профессора удивлённо переглядывались, некоторые студенты даже поднялись со своих мест… — Джиневра! Выйдите, пожалуйста, вперёд! Джинни даже не поняла, в какой момент Драко оказался за её спиной. — Джинни, я не думаю, что среди первогодок найдётся вторая Джиневра! Это она о тебе! — с этими словами он вытолкнул сестру вперёд. — Это какая-то ошибка! Профессор МакГонагалл, моя фамилия Лестрейндж! — неуверенно произнесла она. По столам пронёсся удивлённый вздох и довольно громкий шёпот, кто-то испуганно сжался, при одном упоминании этой фамилии, кто-то начал бесстыдно тыкать в Джинни пальцами. Девочка почувствовала себя магической зверюшкой в зоопарке. Кажется, учёба в Хогвартсе будет сложенее, чем она могла вообразить. — Мы разберёмся… мисс. — Произнесла МакГонагалл. Сбитая с толку, Джинни подошла к табурету и натянула на глаза Шляпу. — Добрый вечер, мисс Блэк! — раздался голос в её голове. — А вы очень интересный экземпляр, мисс. Я думала, что мне придётся задуматься только над мистером Поттером, а тут появились вы, девочка неоднозначная с весьма и весьма интересным происхождением. Истинная Блэк, но, будь моя воля, я бы предпочла для вас Гриффиндор. Хотя кто знает, может такой, как вы и не хватало Слизерину, чтобы перерасти детскую вражду с факультетом Годрика? Или, с другой стороны, ваши взгляды и симпатии могут отнюдь её усугубить? Будет интересно понаблюдать. СЛИЗЕРИН!!! Слизеринский стол взорвался аплодисментами. Джинни встала с табурета и направилась к своим новым товарищам, но, проходя мимо Гарри и Рона, она опустила глаза, боясь увидеть осуждающие или недоброжелательные взгляды. Распределение, речь директора, ужин — всё это калейдоскопом пронеслось мимо неё. Опять. Опять её происхождение, да что с ним не так!***
— Мисс Лестрейдж, прошу, пройдёмте со мной! Когда её, как и весь первый курс Слизерина, повели в гостиную, их нагнал — профессор Снейп, декан её факультета и преподаватель зельеварения. Однако Джинни знала его ещё как своего крёстного или дядю Севу, хотя он и жутко злился, когда она или Драко смели его так называть. — Да, сэр. Вскоре они оказались перед дверью в его кабинет. Профессор открыл её и пропустил Джинни вперёд. В ушастом кресле перед огромным камином сидела красивая светловолосая женщина, в которой девочка без труда узнала свою тётю. Она встала, сделала шаг навстречу и раскрыла тёплые объятия: — Джинни, дорогая! Поздравляю с распределением на Слизерин! Мы с Люциусом очень гордимся тобой и Драко, — женщина крепко прижала к себе юную слизеринку. — Дамы, я вас оставлю. Нарцисса, ты проводишь мисс Лестрейндж? — он дождался утвердительного кивка тёти и направился к двери в спальню. — Пароль — Ab aeterno. Как только мужчина скрылся в своих покоях, Джинни отстранилась и серьёзно посмотрела на тётю. — Детка, я знаю, у тебя много вопросов. Я здесь для того, чтобы тебе ответить на них, только вначале давай сядем. Они разместились в креслах лицом к горящему камину. — Тётя Цисси, вопросов действительно много. Для начала, почему на распределении прозвучала мамина и ваша девичья фамилия вместо моей? — Детка, это сложный и очень личный вопрос… Ты родилась во время войны, мы тогда не знали, доживём до завтра или нет. Твоя мама, Мерлин мне свидетель, безумно любила твоего отца и потеряла от этой любви голову. Тебя зачали до свадьбы, и поэтому магический список записал тебя под фамилией матери. В министерском списке ты значишься под своей фамилией, но хогвартский мы не смогли исправить, к сожалению. Джинни перевела взгляд в камин. Так, сейчас не время зависать, надо выяснить максимум информации, а обдумать можно и на досуге. Да и это не самый страшный вариант ответа на этот вопрос. Хуже было бы, если тётушка сейчас сказала, что её родители — не её родители. — Хорошо, следующий вопрос. Мне и Олливандер, и Шляпа говорили что-то об особенном происхождении. Я бы хотела узнать, что вам об этом известно? — этот вопрос Джинни жаждала задать с самого начала. Девочка выжидающе смотрела на тётю, казалась, женщина и ждала, и боялась этого. К тому же она, почему-то была уверена, что первый и второй, хотя и похожи, имеют разную суть. — Причём, Олливандер был удивлён, что у меня нет склонности к тёмной магии. — Джинни, тебе будет неприятно слышать ответ на этот вопрос, ты уверена, что хочешь его услышать? — дождавшись утвердительного кивка девочки, она продолжила. — Как я тебе говорила ранее, была война, твои мама и папа воевали вместе со всеми за свой идеальный мир, за твоё благополучие и счастье. Ты всегда знала, что они в Азкабане, но ни я, ни твой дядя никогда не говорили тебе, за что сидят твои родители. Нарцисса перевела дух. Женщине явно было тяжело это говорить, но было видно, что ей в тоже время хочется снять груз и рассказать девочке всю правду. — Ты знаешь, что на войне приходится убивать. Я хочу сказать… Пойми меня, пожалуйста, правильно… Им приходилось убивать, и они это делали, — тётя посмотрела ей прямо в глаза. — И не только. Они запутались, не гнушались средствами, прибегали к разным способам… Воспоминания накатили на Нарциссу удушливой волной, все те ужасы, невольным свидетелем которых ей пришлось стать… всё, что творила её родная сестра, её муж, да и Люциус. Ей, как колдомедику было невыносимо это видеть. И сейчас все эти воспоминания пронеслись перед глазами. Нарцисса закрыла лицо руками и заплакала. Джинни вскочила со своего места и бросилась обнимать тётю. — Тётя Цисси, вы ни в чём не виноваты! Не плачьте, пожалуйста! Светловолосая женщина обняла малышку в ответ. — Девочка моя… это я… я должна успокаивать тебя! — шептала она ей в волосы. — Неужели вы думаете, я не догадывалась? Я просто хотела удостовериться, что моя догадка верна! Тётя, это не самое страшное, поверьте мне! — Ты не понимаешь! — женщина отстранилась и серьёзными заплаканными глазами посмотрела на Джинни. — Твои родители воевали на стороне Тёмного Лорда… — Да я… — Не перебивай! — прервала её Нарцисса. — Тёмный Лорд проиграл! Его и его последователей обвиняют во всех преступлениях, я не спорю, заслуженно! Но ненависть распространяется и на детей Пожирателей, понимаешь? Во всех грехах твоих родителей они будут винить и тебя! Они уже уверены, что ты станешь хуже их! Тебя уже ненавидит добрая половина школы! — Тётя Цисси, не переживайте, пожалуйста! И я, и Драко с этим справимся. Тем более, мы же не одни такие! Многие ученики Слизерина такие же. — Джинни… — Тётя Цисси, я справлюсь. Я им докажу, что я не такая. Нарцисса посмотрела в уверенные синие глаза и снова, на мгновение, ей почудились карие. Они ей задорно подмигнули, и сестричка Белла, какой она была в одиннадцать, крепко её обняла. И как в детстве, будто все печали отступили, и старшая сестра в случае чего её выручит. — Я верю, Солнышко, верю… — Я спать хочу, проводите меня, пожалуйста, в гостиную, — отстранилась девочка и лучезарно улыбнулась.***
В спальне студенток первого курса Слизерина стояла тишина. Ничего не выдавало, что на одной из кроватей за занавешенными шторами в обнимку с огромным котом плачет девочка, на голову которой свалилось слишком много. Плакала она тихо, зажимая рот ладошкой, чтоб не дай Мерлин, кто услышал. Так плачут по разбившимся надеждам и мечтам. Пока тётя провожала её до гостиной слизерина, им встретились некоторые студенты. Они от неё чуть ли не шарахались, не стесняясь тётушки, тыкали пальцем, отпускали язвительные комментарии. И хоть при тёте она держалась, сейчас держаться сил не было. А в одной из башен древнего замка тем временем в спальне мальчиков-первокурсников Гриффиндора вели тихую дискуссию двое новоявленных гриффиндорца…