18.
20 ноября 2018 г. в 17:26
Они ждали на зрительских местах, приготовившись наблюдать за дебатами адмиралов, устроившись в середине импровизированного рада кресел.
Тали впала в легкую дремоту, устроив голову на коленях у гета. Те, впрочем, были холоднее, чем она привыкла, и в этом костюме не было всех тех модификаций, которые имелись в её старом. Тали задрожала, и Легион успокаивающе положил руку на ее талию
...Из сна без сновидений её вырвало быстрое постукивание по плечу.
— Создатель-Адмирал Зен.
Тали приняла сидячее положение, проглатывая зевок. Поза Зен была скованной, плечи — напряженными.
— Могу я поговорить с тобой?
— М-м. — Тали приглушила микрофон костюма и всё-таки зевнула, а затем ответила: — Конечно.
Зен повернулась и направилась обратно, в тени, прочь как от сцены, так и от зрительских сидений.
— Зен.
Адмирал вздохнула.
— Я готова признать свое поражение в этом вопросе, Тали'Зора.
— Для этого немного поздновато. Остальные к этому времени уже должны были успеть проголосовать.
— Знаю. — Зен скрестила на груди руки. — Твое маленькое представление с этим гетом произвело впечатление, Тали'Зора. Это заставило меня задаться вопросом, что же будет, если мы действительно предоставим им «равенство». Возможно, лучшим способом вернуть их себе на службу, в конце концов, окажется дать им свободу.
— Возможно, — проговорила Тали, — вместо того, чтобы выискивать способ, как превратить гетов в рабов, вам стоит попробовать и, наконец, поговорить с ними.
— Ты видишь результат, — вызывающе качнув головой, Зен указала на Легиона, глядевшего на разговор двух адмиралов.
— Всё станет лучше, если перестать их недооценивать, знаете ли, — Тали дернула плечом. — А вам, пожалуй, будет лучше, если вы навсегда прекратите ставить над ними эксперименты.
Она вообразила, какое выражение сейчас должно быть на лице Зен.
— Хорошего полёта, Тали'Зора.
Тали кивнула. Она уже повернулась уходить — но остановилась на месте.
— Те насекомые, которых ваш ИскИн вживил в Легиона. Данные с «Мореха».
Зен вновь скрестила руки.
— Дайте мне знать, если захотите получить их назад.
Не дожидаясь ответа, Тали прошла обратно на свое место и вновь положила голову на колени Легиону.
Солнце уже перевалило через западные холмы, когда Легион вновь постучал ее по плечу, выводя Тали из беспокойного полусна.
Она медленно села, моргая, и встряхнула головой.
— Создатели-Адмиралы приняли решение, — сказал Легион.
У Тали упало сердце.
— Думаю, мне лучше подняться к ним.
Легион кивнул. Тали глянула влево от себя. Кварианцы уже заходили в зал, стремясь занять места по возможности ближе к сцене.
— Тали.
— Да?
Легион глядел на свои руки, но бросил взгляд на нее, а следом на адмиралов.
— Удачи.
Она улыбнулась и позволила себе пробежаться пальцами по головным панелям Легиона. Гет подался к ней, задевая головой ее бок.
— Я скоро вернусь. Тогда мы пойдем домой, и я, думаю, просплю целую неделю.
— Принято.
Тали добралась до сцены и заняла место рядом с пустующим сидением Зен.
По другую сторону от нее, Раан изображала совершенное воплощение нейтралитета.
Затем это воплощение поднялось с места.
— Коллегия Адмиралов пришла к решению, — объявила Раан.
Все перешептывания в зрительном зале тут же затихли.
Тали почувствовала, как стекает по шее пот.
— На этот раз мы не предоставим гетам место в наших органах власти. — Ран подняла руку, когда толпа взорвалась смесью громких звуков: гневными выкриками и возгласами радости. — Однако. Если будет так, что в Коллегии Адмиралов освободится должность, мы не станем чинить препятствий ни одному из гетов, кто пожелает занять этот пост.
Тали вскочила на ноги.
— Я хотела бы подать в отставку, — выпалила она. — Немедленно, тут же.
Раан вздохнула.
— Боюсь, это невозможно, Тали. Пока еще нет.
Прежде, чем Тали поняла, как ответить, Раан активировала свой омни-инструмент.
— Совет Цитадели отправил официальный запрос кварианцам и гетам прямо перед началом данного собрания. Пока мы говорим, адмирал Зен как раз согласовывает прибытие «Пути Предназначения».
Язык Тали пытался угнаться за ее бушующими мыслями.
— И?..
— И Коллегия, и Конклав проголосовали за то, чтобы выдвинуть тебя в качестве нашего официального посла на Цитадели, — сказала Раан. — Как только «Путь Предназначения» окажется на орбите, твой пост станет вакантным.
Тали сглотнула, борясь с желанием подергать за край капюшона или потереть руки.
— Я... — Тали прикрыла глаза. — Я не знаю, что об этом и думать.
— Мы можем обсудить это наедине, Тали'Зора, — кивнула Раан. — Мы были намерены рассказать тебе об этом во время предыдущего собрания. Сейчас же пришло время завершения этого собрания.
Раан склонила голову.
— Кила се'лай.
Не тратя времени на то, чтобы подождать, пока удалятся гражданские, Тали повернулась и прошагала к Раан, сжимая руки в кулаки.
— Почему вы не рассказали мне?!
— Тали. — Раан, как и всегда, оставалась спокойной. — Что бы это изменило?
Тали протяжно застонала, слезы разочарования навернулись ей на глаза.
— Тебе стоит вот как подумать об этом, малышка, — Геррель подошел почти неслышно. Осторожно. — Именно ты лучше всех прочих подходишь для того, чтобы как следует навести порядок в этой галактике. Ты ведь училась у лучших, в конце концов.
— Всё не так. — Кила! Она звучала, точно упрямый ребенок. — Это...
— Мы запросили назначение Легиона послом от гетов, — произнес Корис. — До сих пор мы так и не получили ответа.
Тали приглушила свой микрофон и пробормотала несколько ругательств — сразу и на кхельском, и на английском, — смешанных со всхлипами облегчения.
— Не в этом дело, — сказала она.