Долго и счастливо

- О, ну неужели?! Правда? Ну, слава Богу, я уже и мечтать не смел. Съездит? Пусть захватит с собой дробовик и канистру вербены, и транквилизаторы со слюной оборотня, и белый дуб. Да, целиком. А ты что хотела? В бою, знаешь ли, все средства хороши. Завтра встречу тебя, да, и викинга нашего возьму. Угу, точно-точно. Хорошего полета. У Елены, держащей на руках Джонни во время этого монолога, все сильнее вытягивалось лицо. - Кажется, моя любимая блондинка все-таки убедила Кэр на маленький крестовый поход до Парижа. Мир спасен, - резюмировал Стефан, откладывая телефонную трубку. - Если она явится к Нику с таким вот багажом, то это вряд ли будет способствовать примирению, - заметила девушка. – Бутылка вина подошла бы лучше. - Во Францию со своим вином? – усмехнулся Стеф. – Что за извращение? - А тащить на свидание белый дуб? - Вполне сообразно ситуации. - Угу, конечно… - А что, нет? - А что, да? - Вот мы с тобой сейчас вообще о чем? Да они и понятия не имели, о чем болтаю уже битый час безумолку – просто встретиться после более чем годовой разлуки было так классно, что хотелось нести всякий бред с серьезным выражением лица, трескать дешевые чипсы и быть полностью уверенными, что именно так все и должно быть. Малыш Джо сначала внимательно слушал, о чем там разговаривают папа и тетя Елена, которая так похожа на Кэт (и не дай Бог, назвать ее тетей), но со временем усталость взяла верх, и он засопел прямо на руках у гостьи. Маленький маракас, привезенный ему в подарок из Новой Гвинеи, выпал из расслабленной ладошки и зашуршал, катясь по полу, пока не увяз в ковре. Стефан тут же поднял его, чтобы никто не навернулся, запнувшись о плохо заметный в длинном ворсе предмет. - Все-таки здорово, что на это Рождество мы завалились к вам, - доверительно улыбнулась Елена, чуть-чуть раскачивая свой драгоценный груз. – Не представляю, как пережила бы еще один праздник без ели и всего такого прочего. Стефан развалился на диване и блаженно прикрыл глаза. - А как же твои чудесные пауки-эндемики, живущие на сублиторали? - Не передохнут, - усмехнулась Елена. – И не нужно тут строить такую хитрую физиономию. Да, я арахнолог, и нет здесь ничего такого ужасного. Изучение ядовитых пауков действительно казалось Стефану чем-то ужасным… По крайней мере, представить себе Елену за этим занятием он не мог. Но той, кажется, нравилось. Сильно загорелая для американкой зимы, с осветленными волосами и ярко сияющими из-под пушистых ресниц глазами, она выглядела до неприличия довольной жизнью. Только, может, упрямая морщинка на лбу слишком заметно для ее бессмертных восемнадцати лет, да губы слишком уж сжаты в упрямую линию. - Просто ты никогда не интересовалась биологией в школе… - О, напомни-ка мне, чем я интересовалась в школе кроме вампиров! Крыть было не чем. Они смотрели друг на друга молча, с тем затаенным теплом во взгляде, который бывает только между бывшими любовниками, нашедшими в себе силы расстаться по собственному желанию. Не было ни сожалений, ни затаенных обид, только взаимное уважение и чуточку горькая нежность. Что же, теперь они совершенно другие люди. У Стефана есть сын, а Елена изучает пауков. И сидя в уютной гостиной старого особняка на окраине Мистик-Фолс, они как никогда ясно понимали, что в этом нет ничего плохого. Может быть, есть даже что-то хорошее. - А знаешь, я так хочу снова увидеть нас всех, - сказала Елена. – Мы ведь через столькое вместе прошли, а теперь у каждого своя жизнь… Так интересно, какими мы стали за это время. Стефан пожал плечами. - Почему бы и нет? Есть шикарный повод. «Может, наконец, Деймон к нам вернется», - хотела добавить девушка, но передумала. Нечего бередить старые раны. Не сейчас, не сегодня… Слишком тепло и уютно в этой гостиной. - Может, Деймон к нам вернется, - улыбнулся чему-то своему Стеф. И тогда Елена тоже улыбнулась. Это Рождество обещало быть самым счастливым за последние пять лет.