Поддержка

      В тот день было пасмурно и сыро. Небо заволокло тучами, а дождь лил уже достаточно долго. Кто-то бы сказал, что это был не дождь, а самый настоящий ливень. Машин было много, а дороги стали скользкими из-за грязной воды. Мэй в это время, как обычно, спешила домой после тяжёлого рабочего дня. Женщина переходила дорогу, из-за зонта не замечая вдалеке машину, которая на полной скорости неслась по дорогам, а за рулём был пьяный водитель. И случилась авария.       Мэй Рэйли Паркер в тот вечер попала в больницу.       За то, что произошло с тётушкой Паркера, Питер ещё долгое время винил себя. Ведь тогда он был недалеко, патрулируя улицы города. «Я бы точно успел», — повторял парень каждый раз. Ещё никогда он так не спешил в больницу, как тогда, когда узнал, что произошло с его тётей.

***

      На время, пока Мэй находилась в больнице, школьника забрал к себе в башню Тони Старк. Именно он был тем человеком, который оплатил все счета за операции тётушки парня. После случая с самолётом их отношения стали более тёплыми: Питер часто наведывался к Старку просто так, чтобы поболтать или рассказать последние новости из своей жизни, а бывало, что Паркер приходил с опущенной головой и виноватым взглядом и просил помочь починить костюм. Тони в такие моменты лишь беззлобно усмехался, но Питера никогда не прогонял. И, смотря на совершенно разбитого паучка, мужчине хотелось забрать его, утешить и укрыть от бед, чтобы мальчишка не знал горя. Тони вообще впервые видел Питера настолько печальным, и это его совершенно не устраивало, поэтому Старк решил тогда для себя, что любыми способами вернёт того самого радостного и улыбчивого Паркера.       Первые несколько дней Питер вообще не выходил из комнаты, занимаясь самокопанием и виня себя за всё плохое, что когда-либо происходило с его близкими. Когда Тони это откровенно надоедало, он самолично вытаскивал школьника из предоставленной ему комнаты и сажал за стол вместе с собой и Пеппер, которая при виде парня охала. А вид у Питера был не очень: красные глаза, чёрные круги под ними, волосы в беспорядке, сгорбленная спина. Парень в такие моменты молча ковырял вилкой завтрак, постукивая прибором о тарелку. — Пацан, если ты нормально не поешь, мне придётся покормить тебя с ложечки, как маленького. Ты хочешь этого? — спросил Тони, но мужчину проигнорировали.       Тогда Старк стал исполнять сказанное. Он взял в руки вилку, насадил на неё кусочек омлета и стал тыкать ей в рот паучку. Пеппер, наблюдая за этим, пыталась скрыть улыбку и не засмеяться. — Скажи «а», Питер, — самодовольно произнёс Тони, в попытке накормить Паркера, который сразу оживился. — Ну, мистер Старк, что Вы делаете?! — возмущённо воскликнул Питер, пытаясь отмахнуться от вилки. — Я и сам могу поесть. — Ага, видно, — саркастично произнёс Старк, и Паркер всё-таки сдался, принимая еду. — Молодец. И хватит киснуть, ты не лимон! В том, что твоя прелестная тётушка попала в больницу, нет твоей вины. — Но… — Питер, Тони прав. В тот день погода совсем испортилась, и любой мог попасть в аварию. К тому же она жива и скоро поправится, — дополнила Пеппер, опустив руку парню на плечо. — Возможно, вы правы, — промямлил Паркер, опустив голову. — Но я всё равно не могу избавиться от чувства вины. — Знаешь что, малыш, тебе нужно отвлечься. — Отвлечься? — Да. Доедай и пошли за мной, — сказал Тони, отчего-то улыбаясь.       С того дня оба стали засиживаться днями и ночами в мастерской Тони. Их оттуда было буквально не вытащить. Только Пеппер могла их выгнать, отправляя, наконец, спать. Она же приносила им перекусить, за что мужчины были ей очень благодарны.       План Старка был очень прост — занять школьничка интересной работой и тем самым не давать ему заниматься самобичеванием. Пару раз они выбирались в ресторан, чтобы как-то разнообразить дни. Иногда Тони приходилось пропадать в работе, но Паркер, честно, на него не обижался и был благодарен за то, что тот и так много времени уделял ему. Всё чаще паучок стал улыбаться, особенно тогда, когда у него что-то получалось правильно. Тони в такие моменты радовался за него и трепал мальчишку по голове, хваля за отличную работу. Питер любил всей душой такие моменты. Он вообще ценил всё время, проведённое с Тони Старком. Раньше он и мечтать о таком не мог.       Патрулирование Питер просто не мог забросить, поэтому уже через неделю после аварии Человек-Паук снова вышел на улицы. Из-за чувства всепоглощающей вины парень пропадал на дозоре в два раза дольше, чем обычно. Старк на это недовольно хмурил брови, говоря, чтобы он больше думал о себе. И Питер каждый раз кивал, не выполняя потом. Паркер не мог с этим ничего поделать. Когда паук смотрел за порядком, он чувствовал себя намного лучше, а чувства отходили на второй план, давая передышку. Это помогало отвлечься от плохого.       Где-то на второй неделе к ним стали наведываться остальные члены команды Мстителей. У них была своя отдельная база, но в башню они частенько приходили к Тони, дабы обсудить какие-то важные и не очень вопросы. Если быть честным, Питер их сторонился и общаться к ним не лез. Мстители его, можно сказать, немного пугали после того, что было в аэропорту. Паук, конечно, понимал, что они вовсе не плохие, но с собой ничего не мог поделать. Ко всему ещё прибавлялось то, что Мстители не знали, кто такой Питер. Поэтому, когда Паркер был с кем-то из героев в одном помещении и просто не мог сбежать, то всегда держался ближе к Тони, что хорошо тешило эго Старка. Сами мстители лишь недоумённо смотрели на парня, пытаясь понять, что они ему успели сделать. Тони, глядя на их потуги, лишь усмехался.       Если в башне всё было относительно хорошо, то в школе у Питера были проблемы. И вовсе не с учёбой — оценки у него, как и всегда, были высокие. После аварии Флэш Томпсон словно с цепи сорвался. Обычный человек бы оставил бедного Паркера в покое, но не Флэш. Его шутки стали намного обиднее и больше стали похожи на травлю. Учителя закрывали на это глаза, так как Томпсон был из богатой семьи, и они просто боялись что-то ему сделать. Стало доходить до того, что Питера подлавливали где-то в тёмных углах и избивали. Как же паучку хотелось тогда ответить им, да так, чтобы они потом к нему больше не лезли и всю жизнь обходили стороной. Но Паркер понимал, что так нельзя, что это неправильно. Сила была дана ему не для этого, поэтому он молча терпел и только сжимал кулаки.       Единственным утешением во всём этом кошмаре был Нед, его лучший друг. Лидс всё время оказывал ему моральную поддержку и пытался как-то отвлечь. Его другу было совершенно плевать на мнение других, и за это Питер его любил. Несколько раз они ходили в магазин LEGO, выбирая Неду новый набор, который они обязательно потом собирали вместе.

***

      День не задался с самого начала, начиная с того, что Питер снова проспал, а, следовательно, он снова опаздывал в школу. Вчера Паркер допоздна патрулировал улицы и лёг спать ближе к пяти утра, поэтому было ожидаемо, что он совсем не выспался и проспал. Тони недовольно ворчал что-то про подростков, смотря на то, как Человек-Паук носился по этажу.       Ворвавшись в класс за минуту до звонка, Паркер облегчённо вздохнул, кивая Неду, который с улыбкой помахал ему. Приземлился парень рядом с ним же, опуская голову на руки. Как только в класс вошёл учитель, урок физики начался. Питер открыл тетрадь и стал быстро записывать за учителем. Нед повторил за ним, при этом что-то увлечённо рассказывая Питеру шёпотом. Сам Паркер лишь кивал головой, слушая вполуха.       Где-то в середине урока, пока учитель был повёрнут к доске, в него, Питера, стали кидать какие-то скомканные бумажки. Если приглядеться, то на них можно было обнаружить обзывательства и оскорбления в адрес Паркера. Школьник страдальчески вздохнул, стряхивая бумажки на пол. Нед злобно прошипел, поворачиваясь назад. Сзади послышались смешки. Друзья одновременно закатили глаза, больше не обращая на них внимание. Так прошёл весь учебный день.       Последний урок. Питер считал секунды, оставшиеся до заветного звонка, когда можно будет свалить из этого ужасного, кошмарного места. Нед его полностью поддерживал, кидая взгляд на часы над доской. Вдруг к ним в класс быстрой походкой вошёл весь отчего-то взволнованный мистер Харрингтон. Все затихли, с удивлением смотря на учителя. Тот встал прямо, поправив свой пиджак и сделав невозмутимое выражение лица, как будто это не он только что вбежал в класс. — Дети, у меня для вас хорошая новость, — начал мужчина. — Завтра у вас будет всего три урока, так как мы едем на экскурсию и не абы куда, а в Stark Industries. Всем завтра быть в подобающем виде и не опаздывать. И чтобы пришли все. Такая возможность не каждый день выпадает.       В классе была полнейшая, оглушительная тишина. Каждый пытался переварить сказанное учителем. Они… едут… в Stark Industries… В один миг класс словно взорвался радостными криками и возгласами. Все начали это обсуждать и переговариваться между собой, а учительница биологии, предмет которой был в этот момент, лишь недовольно поглядывала на учеников, садясь за свой стол и понимая, что урок сорван. Питер с неверием уставился на дверь, в которую вышел учитель, и всё никак не мог осознать, что им сказали. Нед радостно толкнул его локтем, ожидая такой же радостной реакции, как и у него. Только вот медленно вместе с осознанием Паркера покрыл ужас и страх. Лидс непонимающе глянул на него. — Хей, Пенис Паркер, теперь все узнают, что ты лжец, каких ещё поискать надо!!! — довольно закричал Флэш на весь класс. — Можешь уже искать другую школу, а лучше страну, ведь от такого позора ты ещё долго не отмоешься!!! Я сделаю так, чтобы вся школа узнала!!!       Нед что-то пытался доказать задире, но парня никто не слушал. Томпсон же продолжал смеяться над Паркером, привлекая к этому весь класс. Питер сидел в прострации. На него давило осознание того, что Флэш в общем-то был прав — никакой Питер не стажёр SI. Это было лишь прикрытие перед тётей, а когда она узнала, что он Человек-Паук, то это оправдание отпало само собой. Паучок даже забыл, что Лидс рассказал про его «стажировку» в SI классу. А сейчас это обернулось против него. «Как же я попал».       Когда прозвенел звонок, Питер первый выскочил из класса, быстро направляясь к выходу. Паркеру сейчас совершенно не хотелось с кем-то разговаривать, учитывая то, что его обязательно обзовут и толкнут в придачу. Нед поспешил за ним, а когда догнал, положил руку ему на плечо, останавливая. — Притормози, Пит, чувак, что не так? Почему ты так сорвался? — запыхавшись, спросил Нед. — Как будто ты сам не знаешь, — нервно ответил Питер, но, встретив непонимающий взгляд, пояснил: — Нет у меня никакой стажировки! Это было лишь прикрытие перед тётей и всё! Что мне теперь делать? — Да, чувак, попали мы. Может, попросишь у Старка?.. — Исключено! Он и так для меня многое делает. Не хочу загружать его своими проблемами. — Как знаешь.       До выхода из школы они успели обсудить пару вариантов того, что они могли бы сделать, но, в итоге, ни один не подошёл. Разочарованные, они разошлись. Лидс на прощание крикнул пару подбадривающих слов и помахал рукой. Питер слабо улыбнулся ему. Пройдя квартал, он увидел машину, присланную за ним, сел в неё и, сказав адрес больницы, поехал навещать свою тётю.

***

      В больнице, как обычно, было очень светло и пахло медикаментами и лекарствами. Мэй спокойно лежала в своей палате и смотрела телевизор. Совсем скоро её должны выписать, и она вернётся к своему обычному образу жизни. Всё-таки Паркер уже надоело лежать.       Питер вошёл с улыбкой на лице, показывая пакет с фруктами. Мэй улыбнулась в ответ, спрашивая последние новости из жизни племянника. — Я не знаю, что мне делать, Мэй! — обречённо воскликнул Питер, пряча голову в коленях своей тётушки. — Что случилось, дорогой? — Завтра экскурсия в Stark Industries! А я там не стажируюсь. Меня обсмеёт вся школа, так как Нед сказал, что я там работаю! А это, я повторюсь, не так! — Не надо так убиваться, милый. Всё будет хорошо. Я уверена в этом, — мягко сказала Мэй, поглаживая парня по голове. — Я очень надеюсь на это, — тихо буркнул в ответ Питер.       Из больницы Паркер уезжал в смешанных чувствах. Вроде, ему стало легче, а вроде, всё плохо. Питер всё никак не мог определиться по этому поводу. Он не запомнил, как добрался до башни и как попал внутрь. Очнулся Питер, только врезавшись в кого-то. Вздрогнув, мальчишка поднял взгляд и сразу же покрылся холодным потом. Перед ним стоял Джеймс Барнс, то бишь Зимний солдат. Может, паучье чутьё молчало, но Питер всё равно его побаивался. С ним Человек-Паук хотел пересекаться меньше всего. — Простите, — спешно проговорил Питер. — Ничего. Будь осторожен, — спокойно ответил Баки, осматривая парня с ног до головы, отчего у Паркера поползли мурашки по спине. — Баки! Ну ты где там? — раздался голос Капитана Америки где-то за углом, из-за чего Питер ещё раз вздрогнул. — Ну ладно. Бывай, — сказал Барнс и ушёл к Стиву. — До свидания.       Питер просто сбежал к себе в комнату, находящуюся перед комнатой Тони. Вечером к нему зашёл Старк и спросил, как у того прошёл день. Питер на это только скомкано рассказал половину произошедшего, умалчивая про экскурсию. Тони подозрительно глянул на паучка, но ответ всё же принял, после чего позвал на ужин. Паркер с радостью согласился, так как его живот давно уже просил чего-нибудь поесть.       Вечер прошёл вполне себе нормально.

***

      Следующим утром Человек-Паук встал довольно рано. И, как назло, у него всё валилось из рук, потому Питер не мог сосредоточиться на чём-то одном. Он спустился на кухню, несколько раз чуть не упав, и увидел Тони, попивающего кофе. Паркер быстро поздоровался с мужчиной и начал готовить себе завтрак. Его он себе так и не приготовил, так как разбил тарелку, уронил пару раз кухонные приборы и порезался. Старк задумчиво осматривал Человека-Паука, силясь понять, что не так в поведении своего подопечного. — Малыш, всё хорошо? — обеспокоено спросил Тони. — А? Да, конечно, мистер Старк, — запоздало с натянутой улыбкой ответил Питер, смотря на затянувшийся порез.       Старк сбросил невнимательность парня на недосып и поставил себе задачу установить Питеру нормальный режим сна. Паркер тем временем собирался в школу. Он торопливо попрощался с Тони и выбежал из башни. Старк озадаченно смотрел ему вслед, что-то спрашивая у Пятницы.       Парню очень плохо, его мутило от нервотрёпки. Все чувства обострились, и Питер проклинал это в себе. Он совершенно не хотел идти в школу. Всё, что он хотел — это остаться в своей комнате, зарыться в плед и выпить горячего шоколада, но жизнь — поганая штука. И поэтому паучок сейчас ехал в школу, желая отвлечься на дорогу и забыть, что будет сегодня после третьего урока.       Питер не понимал ничего в этой жизни. Что он успел сделать всем этим людям? Почему каждый считал своей обязанностью как-то оскорбить и побольнее толкнуть? Им это что, доставляло моральное удовольствие? Только сейчас Паркер понял, с какими садистами и уродами он учился всё это время. А он ещё надеялся, что всё будет хорошо. Как же он ошибался. И только Нед пытался поднять ему его отвратительное настроение. Но ради друга Питер через себя выдавал улыбку.       Третий урок закончился, и класс, словно стая дворовых собак, выбежал на улицу, где ждал мистер Харрингтон. Через несколько минут подъехал автобус, на боку которого была большая надпись «Stark Industries». Все, кроме Питера и Неда, восторженно глядели на транспорт и, когда двери открылись, вломились внутрь, занимая, по их мнению, самые лучшие места. Паркер и Лидс зашли в автобус последними, предпочитая переждать, и сели на места рядом с выходом и водителем.       В автобусе стало очень шумно. Питер ещё в начале пути заметил, как кривится водитель, и паучку становилось его действительно жалко. Даже мистеру Харрингтону не удалось успокоить класс, и тогда мужчина просто сдался, откидываясь на спинку сиденья и пытаясь абстрагироваться от всех и вся. Как же Питер его понимал в эту минуту. Нед же сидел рядом и упоённо болтал про их будущую экскурсию, и Паркер лишь кивал головой, мягко улыбаясь. — Хей, Пенис! Ещё не наложил в штанишки от страха?! — громко прокричал Флэш с заднего ряда, и весь автобус раздался смехом.       И настроение Питера упало за отметку ниже плинтуса. Флэш ещё что-то крикнул ему, но Паркер упрямо старался не слушать, а учитывая то, что у него суперслух, это было довольно сложно. Нед, глядя на поджимающего губы Питера, раздражённо повернулся назад. — Заткнись, Флэш! — прикрикнул Лидс, и все на некоторое время и правда заткнули рты, не ожидая такого от тихого Неда. — Спасибо, — тихо благодарит Питер, устало опираясь на стекло лбом. — Не за что.       Как же Питеру повезло с другом. Это единственная мысль, которая заполняла его голову в эти минуты. А до башни тем временем осталось меньше часа.       Башня, как всегда, была прекрасна. Она сверкала на солнце, отражая его лучи. Её вид восхищал и завораживал. Никто не мог оторвать от неё взгляда. Вблизи же выглядела только торжественнее. Дети с восторгом в глазах и открытым ртом осматривали здание, запоминая каждый сантиметр, дабы потом рассказывать своим друзьям, какая она на самом деле. Человек-паук не видел в ней ничего особенного, а то красивое отражение лучей лишь слепило его чувствительные глаза. Он с небольшой улыбкой смотрел на Неда, который не мог отвести от неё свой восторженный взгляд, а потом сам оглядел верхние этажи, будто бы пытаясь кого-то высмотреть. Но не найдя этого кого-то, Паркер закрыл глаза, давая им отдохнуть, и стал ждать, когда начнётся экскурсия.       Уже через пять минут к ним вышел экскурсовод: мужчина средних лет в очках и с планшетом в руках. Он подошёл к мистеру Харрингтону и стал задавать вопросы. Далее экскурсовод представился Морганом Фолкером и сказал, чтобы все шли за ним. Ученики послушно закивали, и они последовали внутрь. В башне было ещё более роскошно. Дети с восхищением разглядывали помещения, не закрывая рты. Такой роскоши они несомненно больше нигде не увидели бы. Питер же посматривал на снующих туда-сюда работников, что с интересом поглядывали на них. Экскурсовод подошёл к ресепшену, пока они занимались осмотром интерьера, и взял коробочку, а затем обратно вернулся к классу. — Итак, — обратил мистер Фолкер на себя внимание, — Сейчас я выдам вам временные пропуска. Пожалуйста, не потеряйте их во время экскурсии. Когда вы их наденете, они станут белого цвета, показывая, что вы гость.       Каждый стал подходить к мужчине за своим пропуском, и Питер был не исключением, так как он здесь не работал, а жил. Пропуска были в виде браслетов, которые надо было закрепить на руке. Паркер наспех надел пропуск на руку и быстро опустил рукав толстовки, не замечая, что вместо белого цвета пропуск загорелся золотым. Нед не прекращал говорить, указывая то в одну сторону, то в другую. Питер всё кивал и иногда вставлял своё слово по тому или иному поводу. Когда пропуска были активированы, все снова собрались в кучу. — Паркер, а где же твой пропуск, а?! Ах, да! Его у тебя нет! Как и стажировки тут! Что, уже понял, что было ошибкой появляться здесь?!— злорадствовал Флэш. — Молодой человек, будьте тише. В отличие от вас, люди здесь работают, — спокойно проговорил мистер Фолкер, и Томпсон замолчал, кидая насмешливые взгляды на Питера. — Что ж, прошу следовать за мной и не отставать.       Питер сжал зубы и продолжал молчать. Нед только обеспокоенно на него посмотрел, и Паркер нашёл в себе силы улыбнуться ему. Они всей группой подошли к лифту, что открыл перед ними двери. Их повели по зданию башни, при этом рассказывая историю Stark Industries. Питер слушал экскурсовода вполуха. Зачем ему ещё раз слышать то, что он и так знает от Пятницы. Отправив друга в начало строя, Паркер пытался держаться в конце группы, чтобы, не дай Бог, не попасть в поле зрения Флэша и его дружков. — Ты уверен, Пит? — в который раз спросил Нед. — Да. Иди. Я это уже знаю, а ты пропускать такое не должен, — с улыбкой произнёс Питер, а Нед с благодарностью кивнул и возвратился в начало группы поближе к экскурсоводу. — Что, тебя бросил твой дружок? — гадко кто-то проговорил сзади.       Питер обернулся, смотря на дружка Томпсона, который прошёл вперёд, больно толкая его плечом. Питер по-Старковски хмыкнул, закатывая глаза. Экскурсия тем временем продолжалась.       Они прошли уже этажи, где располагались стажёры и поднимались на верхние. Когда выяснилось, что Питера там никто не знал, Флэш восторжествовал, кидаясь едкими замечаниями. Они шли по длинному коридору, смотря по сторонам. Когда все особенно увлеклись чем-то несомненно интересным, к Питеру подошёл Томпсон. — Что, Пенис Паркер, раскрылась твоя гнусная ложь? — гадко начал Флеш, а Питер насторожился. — Что тебе надо, Флэш? — О. Ничего. Лишь указать тебе твоё место. Интересно, твоя тётушка сильно расстроится, когда узнает, что ты её обманывал? Знаешь, мне кажется, что родители бросили тебя, как раз-таки из-за того, что знали, каким ты уродом и лжецом вырастешь. Как и твой дядя. Сто пудов, он сам бросился под выстрел, узнав, какой ты гадкий, паршивый неудачник. Ведь такое ничтожество, как ты недосто- — Заткнись! — зло прокричал Питер, делая шаг вперёд, а до этого с увлечением смотревшие за работой какого-то устройства одноклассники повернулись на шум. — Что такое, Паркер? Правда режет глаза? — лукаво проговорил Флэш, до конца выводя Питера из себя. — Заткни свой рот!!! Не смей, слышишь, не смей ничего говорить про моих родителей и дядю Бена с тётей Мэй! — сердито прорычал Питер, резко с силой прижимая Томпсона за воротник рубашки к стене, из-за чего последний испуганно вскрикнул. — Ты можешь сколько угодно травить, унижать меня, но не смей говорить о моей семье!       После того как Питер выговорился, к нему пришло осознание того, что он только что сделал. Питер шокировано округлил глаза и быстро выпустил Флэша из захвата. Тот с оханьем спустился вниз по стенке. Паркер немного отошёл, всё ещё ошарашенный своей выходкой. После он повернулся в сторону класса и уставился на не менее удивлённых учеников, которые во все глаза смотрели на отличника. Не выдержав паузы, Питер подорвался и хотел уже было сбежать, как в кого-то врезался. На его плечи легли чьи-то руки, останавливая. Паркер вздрогнул и поднял испуганный и затравленный взгляд на этого человека. Этим человеком оказался Зимний солдат. Питеру всё больше захотелось выпрыгнуть из окна. — Пит, что случилось? Я услышал твой крик и пришёл посмотреть, что происходит, — спокойно спросил Баки. — Ничего. Ничего не случилось, — быстро отчеканил Питер, осматриваясь в поисках выхода. — Как ничего?! Он хотел меня ударить!!! — взвился Флэш, быстро вставая. — А то, что ты первый начал, тебя не колышет?! К тому же сколько раз ты сам бил его! Какой же ты мерзкий, Флэш, — вступился за друга Нед. — Что? — голос Барнса холодеет, когда он услышал слова Лидса. — Это правда? Ты говорил об этом Старку? — Н-Нет, — честно ответил Питер, пряча взгляд.       Питеру сейчас было страшно. Он даже этого не отрицал. — Значит так, если я ещё раз услышу, что паренька Старка обижают, они будут иметь дело со мной, — со сталью в голосе проговорил Баки, холодно на всех смотря, а класс быстро закивал головами, пугаясь этого человека. — Спасибо, — сказал Питер и облегчённо выдохнул, так как понял, что ему ничего не сделают. — Не за что.       Барнс потрепал Паркера по голове и удалился по своим делам. Не такой он уж и плохой, как о нём думал Питер. В группе стояла гробовая тишина. Первым, кто очнулся, был Нед. Он подошёл к другу и похлопал его по плечу. Питер улыбнулся и поблагодарил его за то, что тот за него вступился. Лидс с улыбкой отмахнулся, сказав, что так поступают настоящие друзья.       Экскурсия продолжилась. Все, не сговариваясь, сделали вид, что ничего не было. Следующим по пункту местом была лаборатория на этаже, где уже начинала работать Пятница. Они поднимались на лифте, как откуда-то сверху раздался женский голос. Все, кроме Питера и мистера Фолкера, вздрогнули и быстро начали осматриваться в поисках женщины. — Что это было? — Это Пятница — искусственный интеллект, созданный Тони Старком. Она, можно сказать, заведует высшими этажами башни, — проговорил мистер Фолкер, и все с интересом смотрят в потолок. — Но обычно она молчит. — Здравствуйте, дети. Надеюсь, экскурсия вам нравится, — монотонно произнесла Пятница, а потом обратилась к Питеру: — Привет, Питер. Как прошёл твой день? — П-привет, Пятница, — со смущением сказал Паркер, пытаясь не обращать на удивлённый класс внимание. — Всё нормально. Ничего интересного не произошло. — Вот как, — с интересом в механическом голосе выдаёт Пятница, а потом озорно добавляет: — Что ж, приятной дальнейшей экскурсии, Питер. — Спасибо.       Все до сих пор удивлённо смотрели на Питера, из-за чего парню становилось не по себе. Нед что-то восхищенно сказал и хихикнул, смотря на застывшего Флэша. Лифт, наконец, приехал на нужный этаж. Перешёптываясь между собой, дети и взрослые вышли из лифта, и экскурсовод повёл их к обещанной лаборатории. Все шепотки затихают, стоило классу увидеть лабораторию и технику, что там обустроена. На их лица возвратился восторг и интерес, перемешанный с любопытством. Мистер Фолкер начал что-то рассказывать, попутно говоря детям, чтобы они ничего не трогали.       Когда настал конец экскурсии, их повели в комнату отдыха, где все смогут бесплатно поесть и отдохнуть перед поездкой домой. Питер и Нед быстро выбрали себе еду из представленного меню и сели за самый дальний столик, чтобы их не трогали. Они спокойно начали обсуждать сегодняшнюю экскурсию. Точнее говорил практически всё время Лидс, но Паркер не винил друга. Он бы тоже не мог остановиться, если бы был здесь впервые. Впрочем, весь класс разбрёлся по небольшим группкам по всему помещению.       Дети стали более спокойными, так как экскурсия закончилась. Как тут вдруг в зону отдыха, нараспашку открыв двери, вошёл сам Тони Старк. У всех округлились глаза и пооткрывались рты. У кого-то даже выпала еда изо рта. Тони широко улыбался, а взглядом искал одного мальчишку. К мужчине стали подходить, чтобы попросить автограф. — Можете дать мне автограф? — А можно сфоткаться с Вами? — Нет, не сегодня. К вашему сожалению, я пришёл вовсе не к вам, — всё ещё улыбаясь, сказал Старк, наконец, находя того, кого искал. — А вот и ты, Питер! Почему ты спрятался от меня, малыш? — М-мистер Старк? Разве у вас не должно быть совещание? — удивлённо спросил Питер, переводя на него взгляд. — Вообще да, но они такие скучные. Вот я и решил сбежать, когда Пятница сказала, что ты в башне на экскурсии, — лукаво произнёс Тони, подходя ближе к парню, а потом, обнимая за плечи, мягко произнёс: — Пойдём отсюда. Я думаю, с тебя хватит. — А как же… — Вы ведь не против, если я заберу Питера? Он всё равно тут живёт, пока его тётушка находится в больнице, — спросил Старк у мистера Харрингтона, и тот лишь заторможено кивнул. — Я всё уладил. Пошли. — Ладно, — медленно ответил Питер, и они уже собирались выйти, как их окликнули. — Стойте! А правда, что Паркер у Вас стажируется? — выкрикнул Флэш, подходя ближе. — Да, и он мой личный стажёр, а есть какие-то проблемы? — сказал Тони холодно, смотря на остановившего их Томпсона. — Но почему?! Он же неудачник!!! — сердито воскликнул Флэш. — Потому что он будет получше многих здесь вместе взятых, — бесстрастно бросил Старк и опять с весёлыми нотками обратился к Питеру. — Пошли, Пит. Нас и так задержали.       Питер и Тони скрылись за дверью, погружая помещение в тишину. Все ошарашенно смотрели им вслед. И только Нед сидел и улыбался, спокойно доедая свою еду. Как же он был горд и счастлив за своего друга, кто бы знал?       Как только двери закрылись, мужчины прошли пару шагов, и Питер крепко обнял своего наставника, утыкаясь лицом ему в грудь. Тони обнял его в ответ, начиная поглаживать по голове. Иногда он мог позволить себе такие нежности. — Спасибо, — от всей души прошептал радостный Питер, прижимаясь ещё сильнее. — Не за что, малыш, — нежно ответил Тони, а потом прохрипел: — Хей, Пит, если ты продолжишь меня так сжимать, обнимать тебе будет больше некого, ибо я умру от удушья. — П-простите. Я просто так счастлив, — быстро проговорил Питер, выпуская Старка из объятий. — Да, я вижу, — со смешинкой сказал Тони. — Нам ещё твою тётушку из больницы забирать. — Правда?! Её выписали?!       Старк только согласно кивнул, смотря на широкую улыбку своего мальчика. Жизнь определённо стала налаживаться.