Прости

У всего есть последствия. Сила не берётся из ниоткуда, её приложение не рассеивается в никуда. Ударив недруга по лицу, можно не только перебить ему нос. Можно сломать себе руку. Джим вспоминает об этом слишком поздно. Когда всё чаще обнаруживает следы крови в раковине, когда Джейн теряет сознание по дороге на кухню. Когда врачи диагностируют у неё лейкоз в предпоследней стадии. Нельзя закрыть портал между мирами и плюнуть: «Обычное дело». Уилер не думает об этом вовсе. Вялая, бледная, с ветвящимися по щекам молниями лопнувших капилляров, Джейн пугает его. Когда она исчезла, было больно, но было проще: тогда его питала надежда. Теперь же съедают заживо беспомощность и вина. Майк ненавидит себя за это, но так и не находит в себе смелости прийти вновь. Жаль, но исцеление болезней паладину доступно лишь в пределах его подвала. Остальные ребята приходят, чтобы посидеть в неловком молчании. Обещают, что она справится. Когда Джейн спрашивает о Майке, мальчики отводят глаза, не желая подставлять друга. Макс не отводит. Рыжая костерит его и каждого так, что Одиннадцать, несмотря на отравляющую её обиду, в конце концов не может сдержать улыбки. Мэйфилд не стесняется в выражениях, и когда её выпроваживает возмущённый медбрат, Джейн смеется уже в полный голос. Макс появляется снова и снова. Спросить, как идут дела, рассказать о своих. Утешает, забалтывает, обещает: принести новые игры, приготовить лучший в мире десерт, закидать яйцами дома мальчишек. Показывает на себе, как заплести косички. Тайком выносит из дома видеокамеру, чтобы снять, как Одиннадцать с завязанными глазами пытается на вкус отличить свои любимые вафли от всех остальных. Демонстрирует приникшей к окну подруге новые трюки на скейтборде. Обнимает её, когда та заходится в истерике, вспомнив очередной кошмар. – Прости, что я тебя оттолкнула, - вдруг однажды говорит Джейн со свойственной ей серьёзностью, – в нашу первую встречу. Вышло глупо. – Ерунда, – с улыбкой отмахивается Мэйфилд. Но извинение ерундой не считает. – Как думаешь, у меня получится? – звучит следом едва различимо. Сердце у Макс сжимается от жалости, но для сомнений в нём места нет. – Девочка, победившая целое измерение, не может проиграть раку, – горячо шепчет она в ответ. И Джейн ей верит.