В подарок от Лабиринта

      Соня, Ньют и Минхо вышли из Картохранилища, намереваясь отправиться на ужин, но как только азиат захлопнул тяжёлую металлическую дверь и повернул ключ в замке, воздух в Глэйде пронзил оглушительный звук сирены.       От неожиданности все вздрогнули, а Соня, которая ещё ни разу не слышала подобного сигнала, стала испуганно озираться.       – Что происходит?! – спросила она, пытаясь перекричать сирену.       Ньют и Минхо переглянулись.       – Всё выглядит точно так же, как если бы… – начал было Минхо, но Ньют прервал его, сам заканчивая мысль:       – …ящик привёз новичка.       – Что? – не поняла девушка.       – Понимаешь, – стал объяснять Ньют, – обычно новеньких в Глэйд доставляют на подземном лифте, который мы называем просто «Ящиком». О его прибытии нас оповещает вот такая сирена. Только вот это всегда происходит строго один раз в месяц… – блондин снова посмотрел на бегуна.       – Что-то рановато, – Минхо озвучил вслух мысли Ньюта. – Лифт должен был подняться только через неделю.       Все трое устремили взгляды в сторону Ящика. Кто-то из подростков, уже успевший подбежать к шахте, громко прокричал, отвечая на вопрос, что вертелся в голове каждого:       – Ящик прибыл!       Голос мальчика эхом разлетелся по всему Глэйду, и почти сразу после этого стих раздражительный вой сирены.       – Неужели, и правда, новенького прислали? – спросил Минхо.       – Не знаю, – ответил Ньют. – Пошли, посмотрим.       Не дожидаясь ответа, он направился к шахте, торопливо прихрамывая. Соня и Минхо поспешили за ним.       Вокруг Ящика уже собралась довольно большая толпа, окружив шахту плотным кольцом. Но друзьям всё же удалось протиснуться в первый ряд. Напротив себя, по другую сторону от лифта, они увидели и Томаса. Парень был взволнован не меньше остальных и с нетерпением ждал, когда же объявят, что (или кто) находится в Ящике на этот раз.       Сквозь толпу протиснулся Алби. Он нашёл глазами Ньюта и подозвал к себе. Двое крепких парней отворили тяжёлые створки лифта, и Алби и Ньют заглянули внутрь…       На их лицах тут же отразились сильнейшее удивление и какой-то лёгкий испуг. Глэйдерам не терпелось узнать, что же было внутри. Из толпы стали доноситься вопросы.       «Что там?»       «Кто там?»       «Это новичок?»       Взволнованные голоса перебивали друг друга, накладывались один на один, сливаясь в одну какофонию звуков, так что слов уже было не разобрать. Одним лишь жестом Алби восстановил тишину.       – Ньют, скажи им, – приказал Вожак, когда все затихли.       Блондин ещё раз заглянул в Ящик, и только потом заговорил так громко, чтобы все собравшиеся могли его расслышать.       – Там девчонка…       И снова гул удивления пронёсся над толпой. Ньют шагнул к шахте и спрыгнул вниз. Глэйдеры, сужая круг, подошли вплотную к краю – всем хотелось заглянуть внутрь.       На самом дне Ящика лежала девушка. Брюнетка, со светлой кожей, она была одета в простые вещи – чёрные джинсы и синюю кофточку. Ньют наклонился и проверил пульс на её шее.       – Вроде, живая, – крикнул он вверх, и в тот же миг, будто потревоженная звуком его голоса, девушка пришла в себя. От неожиданности Ньют, как ошпаренный, отскочил в сторону. С шумом хватая ртом воздух, как делает тонувший человек, которого спасли и выволокли на берег, она на пару секунд открыла глаза и, едва успев рассмотреть нависших над ней подростков, выкрикнула одно лишь слово, одно лишь имя:       – Томас!..       А затем она снова потеряла сознание.       Над Глэйдом нависла тишина. Все, как по команде, посмотрели на Томаса, а он, даже не успев понять, что произошло, стоял и испуганно озирался. От смущения бедному парню хотелось провалиться сквозь землю.       Кто-то выкрикнул из толпы:       – О, вот и Томасу невесту подогнали!       Соглашаясь с оратором, некоторые даже начали аплодировать и одобрительно свистеть, но Алби тут же присмирил нарушителей порядка.       – А ну тихо там! – Рявкнул Вожак, и все тут же замолчали. – Так, медаки!       К самому краю шахты протиснулись несколько парней, что «работали» в Глэйде как медики.       – Тащим её в Хомстед, – приказал Алби. – Ваша задача – следить за её здоровьем. Как только очнётся, тут же позвать меня.       Кивнув, медаки спрыгнули в Ящик, дабы извлечь девушку на поверхность.       – И ещё! – добавил Алби, – если узнаю, что кто-то хоть пальцем её тронул, – он обвёл толпу недобрым взглядом, – отправлю ночевать в Лабиринт!       Промычав что-то нечленораздельное в знак согласия, глэйдеры стали потихоньку расходиться.       Томас же, напротив, стоял неподвижно на своём месте. Ему бы следовало сейчас задаваться многими вопросами, но голова его была пуста. Он молча следил за тем, как медаки достали девушку из Ящика и понесли её в Хомстед. Затем он почувствовал, как чья-то рука легла ему на плечо.       – Томми, ты как?       Это был Ньют. Понимая, что Томас мог сейчас чувствовать, самые близкие его друзья остались, чтобы поддержать товарища.       – Ты знаешь, кто эта девушка? – спросила Соня.       – Нет, я… совсем не помню её… – Томас замотал головой.       – А вот она, судя по всему, помнит тебя прекрасно, – серьёзно сказал Минхо. Подкалывать друга в такой ситуации он не собирался.       – Ладно, пошлите есть, – предложил Ньют, похлопав Томаса по плечу. – Обсудим всё позже.              Друзья сели за один из столиков – как и всегда, они ужинали своей компанией. Ньют и Минхо обсуждали Лабиринт и новую загадку, которую он им внезапно подкинул. Остальные сидели и слушали, пытаясь тоже придумать, что им теперь с этим делать. Все, кроме Томаса. Его мысли были заняты совсем другим.       Девушка.       Почему она назвала именно его имя? Почему она помнит его? И почему он сам её вспомнить не мог, как ни старался?       Он с понурым видом ковырялся в тарелке, даже не обратив внимания на то, что именно ел. На автомате он отправлял в рот вилку за вилкой, медленно пережёвывая кусочки пищи. Периодически он возвращался в реальность и пытался уловить, о чём говорят его друзья, но, так как он всё равно не был в теме, быстро терял нить разговора и возвращался к своим раздумьям.       Все вокруг только и обсуждали, что появление ещё одной девушки. Среди глэйдеров даже стали появляться разные теории на этот счёт. Больше всего сторонников было, пожалуй, у того из ребят, кто предположил, что Создатели хотят построить в Глэйде полноценное общество. Мол, сначала они заслали сюда парней как первопроходцев, чтобы они тут обжились, создали все условия, а теперь будут отправлять к ним и девушек, чтобы вместе они создавали семьи, рожали детей, в общем, размножались.       Именно эту теорию сейчас и обсуждали ребята за соседним столиком. Когда Томас «очнулся» в следующий раз, до его слуха долетела одна из реплик:       – И вот сейчас наступила очередь Томаса.       На высказывание тут же ответил кто-то из парней:       – Ага. Надеюсь, в следующий раз Создатели пришлют кого-то для меня.       За их столиком раздался громкий смех, привлекая на себя внимание соседей.       Затем высказался ещё один из подростков:       – Что ж, если нам и дальше будут присылать таких же красавиц, я тоже не прочь обзавестись невестой! – парень перевёл взгляд на соседний столик, видимо, желая посмотреть на Соню и убедиться в собственной правоте на счёт внешности девушки, но поймал на себе гневный взгляд Минхо. Тот сидел рядом с блондинкой и всем своим видом показывал, что к Соне не то что приближаться нельзя, на неё лучше даже не смотреть. Азиат буквально метал молнии из глаз, вцепившись взглядом в болтуна. Улыбка тут же испарилась с лица парня, и он уткнулся в тарелку с виноватым видом.       – Слышал? – сквозь зубы процедил Минхо, обращаясь к Ньюту.       – Слышал. – Ответил блондин. Он тоже смотрел сейчас на того парня с нескрываемым осуждением. За их столиком царило молчание, так что это высказывание слышали они все. Да что там, парень говорил так эмоционально, что его расслышали и за другими столами.       – Что сам думаешь? – спросил Минхо. Он всё ещё продолжал сверлить обидчика гневным взглядом.       – Пока ничего, – сказал Ньют и отправил себе в рот кусочек сочного жареного мяса. Прожевав, он добавил, – ещё рано что-либо говорить. Нужно, как минимум, дождаться, пока девушка очнётся. Посмотрим, что она скажет. Вдруг она, и правда, помнит что-то ещё, кроме собственного имени. – Он снова откусил кусочек мяса и принялся жевать. – А если нет, то будем ждать следующего новичка. Посмотрим, кого на этот раз привезёт Ящик.       – Если вообще привезёт… – вмешался в беседу Чак. – Просто на этот раз Ящик нарушил своё привычное расписание. Некоторые опасаются, что теперь мы можем его больше и не дождаться…       – Так, не паникуем раньше времени, хорошо? – приказным тоном сказал Ньют. – Никто тут ничего не знает наверняка, поэтому всё, что нам остаётся делать, это ждать. Рано или поздно ситуация должна проясниться.       Ньют, как и всегда, был прав. И как бы Томасу ни хотелось ускорить процесс ожидания, он, как и остальные, был полностью согласен с Куратором – предпринять какие-либо действия было сейчас не в их силах. Но эта мысль парня нисколько не успокаивала. Все глэйдеры теперь только и говорили, что о девушке и о том, что Томас каким-то образом с ней связан. На него косились, украдкой поглядывали, а то и вовсе пялились в открытую и показывали пальцами, и Томасу казалось, что он кожей осязает всю колкость взглядов, направленных на него со всех сторон. Он чувствовал себя неприятно и крайне неловко. Всё это вгоняло его в тоску.       – Эй, Томас! – К их столику вдруг подошёл Фрайпан, держа в руках поднос. – Хочешь дополнительную порцию печенья на десерт?       – Я хочу! – крикнул Чак и потянул руку к подносу.       – А н-нет! – Фрайпан отдёрнул поднос в сторону. – Я к Томасу обратился.       Чак погрустнел. Томас выпрямил спину и оглядел ребят, сидевших за одним с ним столиком. Все смотрели на него с доброй улыбкой на лицах и ждали, что же он ответит Фрайпану, застывшему с подносом в руке. Парень вдруг ощутил прилив радости и хорошего настроения. Осознание того, что у него есть друзья, придало уверенности. Он почувствовал их поддержку и защиту. В голове пронеслась непонятно откуда взявшаяся мысль «Мы – семья», и на душе сразу стало веселее и спокойнее.       – Да, пожалуй, не откажусь, – ответил он, беря с подноса несколько печенюшек, и улыбнулся. – Спасибо, Фрайпан!       – На здоровье, шанк!       Фрайпан снова посмотрел на Чака. Страдальческий вид, с которым сидел мальчик, просто не позволил ему унести поднос обратно на кухню.       – Ай, ладно! – Воскликнул повар, ставя поднос в центр стола. – Так и быть, угощайтесь все!       – Ура! – Чак тут же сгрёб двумя ладонями как можно больше печенюх и, довольный, принялся лакомиться десертом. – Спасибо, Фрайпан! Очень вкусно!