Принцесса и охотник

Марианна быстро вскочила, взяла лук со стрелой, прицелилась в кусты. Она стояла спиной к Боггу, чуть наклонила голову к нему, прошептала: -Кто там? -Не знаю. — прохрипел Богг, не сводя глаз с кустов, — Вот тебе и второй урок: убивай, если… -На тебя нападают. — закончила принцесса за него. -Да. И не стреляй пока не увидишь своего противника. — добавил Богг. Оба охотника боялись пошевелиться и даже дышать, каждый целился в кусты. Этот напряженный момент длился несколько минут, пока из зарослей на них не выпрыгнул с грозным рычанием большой волк. Марианна окаменела от ужаса, зато Богг быстро среагировал — схватил Марианну за руку, дернул на себя и сам отпрыгнул в сторону, тем самым, спас себя и девушку от нападения хищника. Марианна вскрикнула от неожиданности, но потом успокоилась и была готова защищаться. А волк приземлился и повернулся к ним. Его глаза блеснули в ночной темноте, словно звёзды, будто сигналили об опасности. Зверь открыл пасть и зарычал, демонстрируя белые острые клыки. Марианну снова сковал ужас… всего в нескольких шагах от неё стоит хищный зверь… Неужели, её ждёт судьба человека, которого сожрал волк в лесу?! Сердце забилось, как бешеное, в горле пересохло, руки задрожали… Тут она услышала хриплый голос своего спутника. -Не показывай свой страх. — посоветовал тихо Богг. Девушка кивнула, закрыла глаза, пытаясь взять себя в руки и уверенно посмотреть на зверя. Она крепче сжала лук в руках, открыла глаза и фыркнула. Волк, будто почуял, что его больше не бояться, и оскалился ещё больше. -Медленно отступай назад. — приказал Богг. Они начали пятиться назад, не спуская глаз с волка, а тот не переставал глазеть на них, ожидая момента, чтобы напасть. Наконец, они дошли до костра, который ещё не потух, маленькое пламя тускло горело. Богг сунул наконечник стрелы в горящие дрова, потом выстрелил огненной стрелой, но не в волка, а рядом с ним. Испуганный зверь отскочил назад. Марианна повторила каждое действие Богга и тоже выстрелила. Волк завыл, словно его ранили, снова отскочил. Охотники опять сунули свои стрелы в костёр, зацепив огонь, и угрожающе прицелились, делая вид, что хотят выстелить. Волк на этот раз не стал ждать, когда в его сторону полетят огненные снаряды, развернулся и побежал в чащу леса. Богг и Марианна опустили стрелы, потушили на них огонь. -Ты и хищников жалеешь? — ухмыльнулась принцесса, — Не боишься их. Богг простодушно пожал плечами. -Хищники не страшные… так, голодные. -Да, и один из них хотел утолить свой голод, поужинав нами. — фыркнула Марианна, показывая туда, куда убежал волк. -Все хотят есть, все хотят выжить. — строго ответил Богг, сел обратно на свой плащ, — Пора спать. Завтра у нас долгий путь. Марианна присела на плед. -Мы завтра до города доберёмся? -Да, если повезёт, то переночуем в городе. Там можно будет купить еды и воды в дорогу. Ладно, спокойной ночи. Охотник опять отвернулся от Марианны и тихо засопел. -Спокойной ночи. — отозвалась Марианна. *** На следующее утро они продолжили путь и Богг не без тревоги заметил, что принцесса сегодня через чур рассеяна. Она шла и спотыкалась чуть ли не об каждый камень, стукалась лицом о торчащие ветки, несколько раз угодила ногой в лужу. Она молчала, её взгляд был сосредоточенным и строгим. -Марианна, ты в порядке?! — позвал Богг. Но девушка не ответила, даже не повернулась. -Эй! Ты меня слышишь?! — снова позвал охотник. Опять нет ответа. Богг уже разозлился, он остановился, начал трясти её за плечи, чтобы привести в чувства. -Охотник Богг вызывает принцессу Марианну! Алё! Очнись! Наконец, Марианна ахнула, поняв, что её зовут, а когда увидела грозное лицо Богга, окончательно вернулась в реальность. -Да… да, Богг, я в порядке, просто задумалась. — залепетала она, часто моргая глазами. -О чём же ты таком думаешь, что не замечаешь ничего и не слышишь никого? — поинтересовался Богг, отпустив Марианну. -Об отце и о Донне тоже. — прошептала принцесса, нахмурив брови, — Как там у них? Донна справляется? Как здоровье папы? Лицо Богга смягчилось, ему было невыносимо больно видеть печаль на лице этой Амазонки. -Переживаешь? Понимаю. — проговорил он хриплым голосом. -Конечно, переживаю. Донна тоже, наверное, с ума сходит от волнения. Не знает, где я, жива ли я… Господи, если бы я могла послать ей весточку, что со мной всё хорошо и я скоро вернусь домой! Боггу минуту думал, а потом озвучил свою мысль вслух. -Хочешь отправить ей письмо? Марианна застыла. -Письмо? Богг улыбнулся, остановился. -Ну, да. Только не здесь, а когда дойдём до города. -Я бы очень хотела! Да! — обрадовалась она, — Но я сомневаюсь, что в маленьком городке есть гонцы, которые могут отвести письмо во дворец. -Да… гонцы там, врятли есть, но мы, что-нибудь придумаем! Я обещаю, ты отправишь письмо сестре! Марианна просияла от счастья. -Спасибо, Богг! Я верю тебе! Марианна направилась дальше, а вот Богг окаменел и не смог сдвинуться с места… Она сказала, что верит ему? Невероятно! Эта девчонка верит ему, хотя знает его несколько дней! И если так прикинуть, то она доверила ему свою жизнь… Ведь если он бросит её здесь, она не выживет. Да, он рассказ и показал несколько своих хитростей об охоте и выживании, но этого мало… Нужно хотя бы неделю провести в лесу или больше, чтобы быть готовым ко всему. Богг вдруг понял, что не сможет оставить Марианну, он обязан помочь ей найти эту волшебницу! Он, словно позабыл о том, что эта принцесса… занята и чёрт подери, из-за него! -Эй, Богг ты чего застрял?! — воскликнула Марианна, увидев стоящего парня. -Иду! — отозвался Богг, поспешил догнать принцессу. *** Им повезло — они дошли до города без происшествий и уже ближе к вечеру. На улице холодало, поэтому нужно было срочно искать ночлег. Город оказался не таким уж и маленьким, почти половина королевства. Много домов, несколько магазинов и люди, которые не обратили никакого внимания на двух незнакомых охотников. Кажется сюда часто заглядывают путешественники или ещё кто-нибудь. -Где тут ночевать? — фыркнула Марианна, осматривая улицы. Богг начал размышлять вслух: -Гостиных нет… придётся рассчитывать на милость и доброту здешних жителей. Ну, а если не согласятся, то используем наш козырь. Девушка удивилась. -Какой? -Скажем, что ты принцесса. Они не смогут отказать королевской особе. -А для них это аргумент? -Вот и узнаем. — усмехнулся Богг, словно затевал какую-то интригу. Пока Богг договаривался по поводу ночлега с хозяевами одного дома, Марианна отошла в сторонку, чтобы получше осмотреться. Да, тут было не так просторно и богато, как у неё в королевстве, всё-таки город посреди леса, но всё равно уютно и красиво, даже дико. Люди такие же приветливые и добрые. Скоро к ней подошел Богг и сообщил: -Всё готово! Нам разрешили остаться на ночь! И раскрывать твою тайну не пришлось! -Супер! — обрадовалась Марианна. -Пойдём, покажу, где ты спать будешь! Они зашли в дом, Марианна поздоровалась с хозяевами. Это была пожилая супружеская пара с серьёзными лицами. Богг проводил Марианну в небольшую комнату на первом этаже. Кроме кровати, столика, стула, окна и старого шкафа больше там ничего не было. -Без роскоши. Большего они не могут предложить. — проговорил Богг. Марианна прошла в комнату, провела пальцем по столу — нет пыли, выглянула в окно. -Зато вид из окна прекрасный. — улыбнулась она. Богг был доволен, что заставил Марианну улыбаться. Он положил на стол бумагу и чернила с пером. -Напиши письмо домой, я его отправлю. -Как? — спросила Марианна, присаживаясь за стол. -Потом узнаешь. Охотник отошел в сторонку, чтобы не мешать девушке думать, сам уставился в окна. Действительно, хороший вид на городскую площадь. Через минуту Марианна воскликнула, махая белым листом бумаги, который теперь был расписан: -Готово! Богг взял письмо, сложил его в несколько раз, потом достал новый чистый лист, написал что-то и открыл окно. Марианна немного поежилась, потому -что в комнату проник холодный воздух. Богг свистнул и в следующий миг на подоконник приземлился голубь. Марианна в изумлении подпрыгнула на стуле, встала, медленно подошла к Боггу. Охотник надел на голубя самодельную повязку, прикрепив к ней письмо и свою записку. -Почтовый голубь?! — удивилась Марианна, — Я слышала о них, но никогда не видела. Он отнесёт письмо Донне? -Нет. Его отнесёт кое-кто другой, а этот пернатый красавец доставит письмо в королевство. — пояснил Богг и шепнул птице, — Ну, ты понял, что делать? Да? Белый голубь поворковал, подвигал маленькой головой. Богг улыбнулся. -Отлично! И отпустил птицу. -Твоя сестра получит твоё послание. — пообещал Богг, улыбаясь, — Ладно, до завтра! -Стой! Ты куда?! — испуганно воскликнула Марианна, увидев, что Богг уходит. -В конюшню. — ответил он. -К… как в конюшню? Почему? -А я что не сказал тебе?! -Нет… О чём?! Богг потёр шею и пробубнил: -Нас не согласились впускать сразу, мол… молодые неженатые девушка и парень развратничать будут у них в доме. Я пытался убедить, что мы просто друзья… то есть, просто вместе ищем кое-кого, а они не в какую. Пришлось договориться, что один из нас спит в комнате, другой в конюшне. -И ты согласился?! — ахнула Марианна. -У нас не было времени искать другой дом и там договариваться. — сказал Богг. Марианна не знала, что ответить, опустила взгляд. Богг, тяжело вздохнул, пожелал ей добрых снов и понуро побрёл к выходу.