Глава 1
17 октября 2018 г. в 19:00
The Smiths — Please, please,please let me get what I want
The Smiths — There is a light that never goes out
С чего же всё началось? В день нашей встречи я, как всегда, шёл с работы по направлению к дому. Угрюмое небо волочило за собой сильнейший ливень, от которого я весь промок до нитки, но зачем-то упрямо держал в руке зонт, что уже успел пару раз перевернуться. Настроение у меня было ни к черту; в адвокатской конторе мистера Сона, где я работал вот уже второй год, был полнейший завал. А бедному помощнику адвоката Сона, Чон Хосоку, приходилось вечно бегать с новыми поручениями. Зрелище нелицеприятное и даже жалкое. Ведь я сам себе казался вечным пресмыкающимся, который не был в состоянии что-либо сделать сам в своей жизни. Разве об этом я мечтал десять лет назад, когда ещё учился в школе и постоянно сочинял какие-нибудь истории, рассказывая их потом соседским детишкам? Разве этого хотел, когда обещал себе, что никогда не брошу писательство, даже если поступлю на адвоката, как хотели того мои родители? А теперь как я жил? Зарплаты хватает на вполне сносную жизнь — и этого достаточно.
Говорят, заходить в здание с открытым зонтом — это плохая примета, но в моей жизни и так всё шло по наклонной, поэтому я не придавал особого значения таким суевериям. Уставшей поступью я поднимался по лестнице, на автомате проводя продрогшей рукой по шероховатой поверхности стены. Достигнув четвёртого этажа, я непонимающе уставился на кучу сумок, раскиданных по всему холлу. Прямо перед моей дверью стоял горшок с лимоном, небольшие плоды которого свисали желтоватыми солнышками в этой мрачной прихожей. Сбоку послышался шорох, и, повернувшись, я увидел женскую фигуру в джинсах и футболке, согнувшуюся над очередной сумкой, полностью раскрытой; она раскидывала вещи на пол, очевидно в тщетных поисках чего-то неизвестного мне. Я невольно нахмурился, чувствую, как молниеносное раздражение проходится по телу.
— Это можно как-нибудь убрать с прохода? — спросил я, прекрасно осознавая, как в моем голосе отдаются нотки нескрываемой злости.
Девушка вздрогнула и сразу повернулась, обдавая меня внимательным, изучающим взглядом. А я, кажется, превратился в нечто, отдаленно напоминающее букашку. Почувствовав себя бактерией в микроскопе этой незнакомки, я невольно сглотнул слюну, но, как у последнего неудачника, она попала в трахею, и я стал кашлять, как настоящий астматик. Девушка же с нескрываемым любопытством продолжала наблюдать за мной.
Наверное, это называется эффект неожиданности или выброс ударной дозы эндорфинов. Но я был так поражён её глазами, открытым взглядом и простыми движениями, что сразу же растерялся. Волнистые волосы были собраны в высокий хвост, а светлое лицо источало какое-то свечение в этом захудалом помещении. В ушах у меня звенело так, что я даже сразу не услышал, что она спросила, только смог уловить, как губы девушки слегка приоткрылись, а после она посмотрела на меня вопросительно, закусывая нижнюю губу.
— Что? — смог я, наконец, выдавить из себя, смахивая омут, окутавший мне сознание.
— Я спрашиваю, вы живете здесь? — и указала взглядом на мою дверь. Я зачем-то растерянно повернулся, ещё не в силах адекватно отвечать на вопросы. Голос её оказался таким мягким на слух и мелодичным, что мурашки у меня побежали по коже. Я не совсем понимал ещё, нравится мне это или кажется странным.
— Д-да... — заикаюсь, когда волнуюсь.
— Тогда мы — соседи, — сказала она добродушно и энергично поднялась с корточек, протянула мне руку и одарила очередной дозой своей обворожительной улыбки. Я на автомате ответил тем же и мягко сжал женскую ладонь, кланяясь в знак вежливости. — Меня зовут Ан Чжелла. Я ваша новая соседка. Приятно познакомиться, — пропела она лаконично. А я монотонно закивал головой. — А вы...?
— Чон-Чон Хосок, — только и смог выдавить из себя, раздражаясь от собственного неуверенного голоса, который будто тонул в коричневых стенах холла, что словно нависали над нами.
— Хорошо, Чон Хосок. Не буду тебя задерживать, — произнесла она и наклонилась к своему лимонному деревцу, горшок которого был довольно-таки внушительных размеров. И как эта миниатюрная девушка смогла поднять его и потащить на четвёртый этаж?
— Давайте я помогу, — шепчу, загибаясь за растением, но моя новоиспеченная соседка мягко меня толкает в сторону и произносит, нежно улыбаясь мне, при том находясь на катастрофической близости от моего лица:
— Всё в порядке. Я сама в состоянии решить свои проблемы, тем более те, которые создала другим. И в помощи не нуждаюсь, — проговорила она быстро, сразу перейдя на «ты» без каких-либо церемоний, но эти её слова больно кольнули меня в сердце. «И в помощи не нуждаюсь», — звенел в голове голос этой Чжелла.
Она всё-таки еле-еле дотащила злополучное растение ближе к своей квартире и довольно похлопала руками, как бы отряхивая несуществующую пыль с рук. Я открыл дверь и остановился на мгновение, думая, стоит ли задавать вопрос, который крутился у меня в голове. Девушка вопросительно приподняла брови и снова закусила тонкие губы.
— По... почему именно лимон? — наконец осмелел я. На что моя новоиспеченная соседка ухмыльнулась довольно, но во взгляде по-прежнему вчитывалась откровенность, а не женская хитрость.
— Согласно фен-шую лимон притягивает к себе позитивную энергетику, — ответила она, сама излучая лучи солнца в эту пасмурную погоду.
— Вот как... — только и ответил я и, понимая, что говорить-то, собственно не о чем, зашёл в свою квартиру и закрыл за собой дверь.
Знакомство определенно получилось неоднозначным и даже в какой-то степени словно глоток свежего воздуха в скучной обыденности моей жизни. Но я решил не придавать особого значения этому событию. Чувствительный по натуре, я мог под впечатлением нафантазировать невесть чего, при том совершеннейшим образом отказавшись от реальности...
Я прошёл вглубь квартиры, скинул с себя мокрый пиджак, кинул сумку рядом с кроватью и переоделся в шорты и футболку, в которых я чувствовал себя намного комфортнее. Голос девушки с 520 квартиры изредка слышался из-за стены, а дождь по-прежнему постукивал по окнам, будто обволакивая нас пленкой меж всем миром и этим захудалым зданием, где мы снимали апартаменты.
Я открыл холодильник и понял, что в нем даже крыса бы не решилась повеситься, лишь перекати-поле пролетело мимо меня, да холодный воздух обдал руки своим дыханием. Аппетита совершенно не было, поэтому я захватил с собой прохладную банку из-под пива и направился к компьютеру, включил своих любимых The Smiths и расположился на диване.
Вскоре шум в коридоре прекратился, и я понял, что Чжелла, наконец, смогла зайти в квартиру. Красивая улыбка, ровный ряд зубов, белоснежная кожа и милые морщинки вокруг глаз, когда она близоруко щурится. Волнистые волосы, убранные в высокий хвост, худое тело и странный взгляд, будто сканирующий до самых глубин твоего личного ада. «Свалилась, будто с неба», — промелькнуло у меня в голове тогда, и я ухмыльнулся собственной мысли, попивая из уже полупустой банки с пивом.
Взгляд упал на пишущую машинку поблизости, лежащую за письменным столом. На ней была целая кипа всевозможных книг по адвокатуре и криминальному делу, какие-то тетради и бессмысленные бумажки. И все было разложено так лишь для того, чтобы прикрыть собой саму машинку. Моя детская мечта все сильнее и сильнее отдалялась от меня, а я лишь сидел с беспомощной миной на лице и не делал ничего, чтобы хоть как-то сдвинуться с мертвой точки. Что же послужило тем, что я стал таким жалким? Заниматься тем, что больше всего ненавидишь в своей жизни и старательно игнорировать дело, о котором грезил годами... Да, теперь я стал вот таким жалким подобием того Хосока, который смотрел на всех взрослых с ненавистью во взгляде и потешался над их бессмысленной жизнью, вечно говоря: «Я-то таким никогда не буду...» Теперь же, в свои двадцать шесть, юношеский максимализм окончательно смыло, оставив лишь налёт неосущественных мечтаний и понимание собственной недееспособности.
Не знаю, сколько прошло времени, но мои размышления прервал настойчивый звонок в дверь. Я встрепенулся и посмотрел по сторонам, замечая, что за окном уже давно стемнело, уличные фонари лишь освещают мокрый асфальт, по которому по-прежнему постукивает мелкий дождичек... А я стою на балконе, свесившись так, словно моё падение с четвёртого этажа наверняка убьёт меня. Все тело покрылось мелкими каплями дождя, а холодный ветер обдувал чуть ли не до костей, но я почему-то старательно не замечал этого, лишь думая о том, стоит ли моя жалкая жизнь того, чтобы за неё бороться...
Но злополучный дверной звонок не оставлял меня в покое, поэтому я, лениво шаркая уже мокрыми тапочкам, направился к двери и открыл её, заставая за ней сонную девушку, в которой я не сразу разглядел свою соседку. Волосы теперь были распущены, она тёрла опухшие глаза маленькой ручкой и недовольно смотрела прямо мне в глаза.
— Послушай, я поняла, что тебе нравятся The Smiths... и я сама их обожаю...но... ты можешь выключить музыку? Я не могу уснуть на новом месте, — проговорила она быстро, а я стоял и удивленно хлопал глазами.
— Что? — только и смог выговорить я.
— Говорю выключи музыку, я не могу уснуть, — повторила она, а я лишь кивнул, не в состоянии что-либо произнести от удивления.
Девушка быстро повернулась и скрылась за дверью своей комнаты, слегка виляя округлой задницей в голубых шортах, которые я только сейчас заметил. С секунду я ещё стоял в оцепенении, а после зашёл в квартиру и послушно выключил компьютер.
Ещё долгое время я ворочался в кровати, анализируя произошедшее. Кажется, назревает что-то весьма интересное. И я готов был окунуться с головой в это нечто.