***
- Это враки всё! - звонким девичьим голосом донеслось из открытой двери соседнего купе. - Ну, знаешь ли, Ханна! - возмущенно отозвалась Булстроуд. - А у тебя есть доказательства тому? - Будьте тише, девочки! - не менее тихо воскликнула Трейси. Блейз не мог не отреагировать на этот диалог, поэтому вышел из купе, в котором ехал в компании Виктора и Драко домой на новогодние каникулы. Эффектно облокотившись на косяк двери, пару раз постучал. - Сплетничаем, мои милые? - Забини увидел забитое купе. Восемь девчонок второго курса. - Закатай губу, Блейз, - насмешливо взглянув, ответила Дафна. - Не твоё дело! - воскликнула одна из Патил, которая с Гриффиндора. - Как многого вы меня лишили! - улыбаясь, наигранно ответил слизеринец. - А я просто хотел пригласить вас присоединиться к нам в картишки сыграть. - На что играете? - поинтересовалась Трейси Дэвис, слизеринка. - На желание, как всегда. Ну так что? - Я к вам, - поднимаясь со своего места, ответила полненькая Милисента. - Не собираюсь больше оставаться в месте, где мои слова ставят ни во что. - Они не понимают, что потеряли в твоём лице, Мили, - выходя с проёма, улыбнулся Забини. - Оставь для кого-нибудь другого свои дешёвые комплименты, - величественной, плавной походкой, так не свойственной двенадцатилетней девочке, тем более с её формами ответила Булстроуд. Следом за ней поднялась Паркинсон, а за ней, поколебавшись, Падма Патил. - Сестра!? - то ли удивлённо, то ли возмущенно воскликнула гриффиндорка, точная копия поднявшейся. - Не хочешь присоединиться? - в ответ спросила ученица Равенкло, но получила мотание головой. Сыграли несколько раз в мафию, несколько раз в дурака. В течение всех игр больше всего говорила Милисента, известная сплетница. Кажется, она обладала всеми последними слухами и знала всё и обо всех. Но кроме всего этого, она лучше всего знала настроение, царящее в Хогвартсе, и использовала это. - Сейчас только и шепчутся, что Гарри Поттер - новый тёмный лорд. Ну, до чего же смешно, согласитесь! Большинство уверены, что гриффиндорец - Наследник Слизерина, но остаются люди, которые не верят в это, считая его действия тогда нелогичными. Самое скучное, что по новой пошли пересуды о той злосчастной ночи. Какие-то безумцы утверждают, что в школу даже не сам Гарри приехал, что настоящий Гарри в ту ночь умер. Забавно. И ещё много чего такого... - Да это и дураку понятно, какие помои сейчас на Поттера выливают! - перебил Милисенту Драко, одновременно кроя козырной Пики Черви Блейза. - Ты лучше расскажи слухи о Наследнике. - Эх, Драко, - вздохнула Милисента, переводя карты на Падму. - Я же сказала, что большинство воспринимают Поттера наследником. Но... - девушка сделала театральную паузу. - Есть те, кто считает, что мы скрываем на нашем факультете Наследника. - А это не так? - спросила Падма, единственная в купе не со Слизерина. Пэнси остро глянула на неё: - По крайней мере мы этого не знаем. - Но это не всё, - продолжила Булстроуд. - Старшекурсники со Слизерина думают, что он затесался среди Воронов. - Что?! - бурно отреагировала Патил, всей мимикой выражая шок. - Я просто говорю то, о чём слышала, милочка. Наступила бы тишина, но ей не дал появиться Блейз, рассказывая о своих приключениях. Драко рассказал о забавных ситуациях на тренировках. - Друзья, а давайте, я вам погадаю на картах? - после одной из партий в дурака предложила Милисента. - Милисента, да! Пожалуйста, мне погадай! - с горящими глазами отозвалась Пэнси, впервые за время поездки отлипнув от Драко. - Ты умеешь гадать? - удивилась Падма. - А ты полна сюрпризов, Мили! - Сколько раз мне говорить, чтоб ты прекратил меня так называть, Блейз! - возмутилась слизеринка, но быстро остыла. - Да, у меня бабушка прекрасно знакома искусством гадания, вот и меня научила. Правда, мои карты таро остались в чемодане, но я могу и на игральных. Хотите? - Будет интересно послушать, - отозвался Драко, по-новому посмотрев на однокурсницу. Диггори лишь пожал плечами. - Виктор, а ты не хочешь узнать будущее? - внимательно глянула Булстроуд на красноволосого. - Я не верю в то, что можно предугадать будущее, Милисента. Мы сами его строим каждый день. - Да, вариантов развития будущего бесчисленное множество. И чтобы узнать более вероятную цепочку событий нужно иметь талант, который, не льстя себе, скажу, что у меня есть. На будущее влияет огромное множество факторов, начиная от наших характеров, вкусов и предпочтений, заканчивая нашим окружением, знакомствами, знаниями, домыслами. В одной судьбе ты мимопрохядящий и не сильно влияешь на будущее субъекта, а другим меняешь колоссально! К чему я, мы сами строим свою судьбу, случайности к нам вносят судьбы других, а гадалки могут это предсказать. - с гордо поднятой головой закончила высказывать мысли Милисента, которые в её голову поселила бабушка. Виктор не стал спорить, эта тема даже в голове была очень противоречива. К сожалению, на войне начинаешь склоняться к фаталистическому мышлению. - А почему в Хогвартсе не гадала? - полюбопытствовал Блейз. Ему было странно думать, что, учась с ней уже полтора года, он только сейчас узнает о ней такой факт. - На точные предсказания нужны немаленькие объёмы магии, и голова трещит. Девочкам я несколько раз гадала. Конечно проще с атрибутикой это выполнять, например, с помощью свечей, напитков и таро, но от этого талант не меньше, как говорится. Но одно-два предложения каждому могу сейчас. Начнём? - Давай, - Забини подвинулся к ней. - Тебе не нужно меня тискать, Блейз, чтоб я погадала. Взгляд слизеринки метнулся на карты, но та будто их не видела. С губ её начала срываться латынь, а руки быстро тасовали. Драко прислушался к бормотанию и приблизительный смысл понял. Что-то наподобие: звёздные дороги, луны и солнца сияния, нити и прочее. Драко было проще читать на латыни, чем воспринимать на слух. А вот Блейз и Падма видно гораздо больше него понимали в ее заклинаниях. Виктору было скучновато, а Пэнси от любопытства чуть на месте не прыгала. Первым был Забини, сделав раскладку, Милисента вынесла вердикт: на протяжении долгих лет Блейза будет окружать дешёвая любовь. На что он только хмыкнул. Следующая была Пэнси: скоро та найдёт новое необычное хобби на всю жизнь. Для Падмы: её возлюбленный разобьёт ей сердце в ближайшем будущем. - Тебя ждёт затишье перед бурей. Буря будет сильной и перевернет всю твою жизнь с ног на голову. - Только этого мне не хватало, - со смешком отозвался Драко. Остался последним Виктор, Булстроуд раскинула карты на него: - Излишняя самонадеянность с твоей стороны, за что поплатишься кровавой ценой. - Хмуро сказала Милисента. Она не ожидала такого поворота событий. Щекотливая ситуация. - Как позитивно, - все видели улыбку на лице у Диггори, казалось, он не воспринял слова всерьёз. Но глаза слизеринца заледенели.***
Дома Седрика и Виктора ждал сюрприз. На Рождество приехали дедушка и бабушка, родители отца семейства. Как только мальчишки вышли из камина их заобнимала Реджина Диггори. Сразу за ней полезла обниматься Дженнифер, звонко рассказывая какие вкусности их ждут спылу-сжару. Катерина, мать детей, крикнула приветствие с кухни и позвала Джеф помогать. В доме стоял сумбур. В гостиной они застали Амоса, общающегося с Тайлером Диггори, дедушкой. Быстро переодевшись в домашнее, Седрик и Виктор спустились вновь в гостиную, где уже все ждали только школьников. До Рождества оставалось пару дней, но сейчас отмечали, что родители Амоса приехали к ним, после долгой разлуки, и хорошие отметки за первый семестр у мальчишек. Тайлер и Реджина Диггори жили в Италии, на родине последней. Несмотря на возраст они хорошо смотрелись, а в глазах горел огонёк. У Реджины были чёрная, шикарная грива волос, смуглая кожа и широкая, искринняя улыбка. Выглядела волшебница на сорок с небольшим, хотя была аж двадцать пятого года рождения двадцатого столетия. Она производила одним внешним обликом подсознательную симпатию. Муж ей не уступал, хоть волосы его уже были полностью седые, а лицо было в сеточках морщин. На вид ему было чуть больше пятидесяти, что опять ложно. Он родился тысяча девятьсот четвертого года. И всю жизнь был военным, что оставило след в речи и способу держать себя. Так что историй у него было много. Они очень долго просидели за столом в тот вечер. У каждого было о чем рассказать.***
-Босс, здесь свитки со всем содержанием книг, до которых я смог добраться, - переключившись вновь на еду, сказал молодой человек с лиловыми волосами. - Марсель, а до каких ты добрался? - поинтересовался собеседник, потягивая какой-то безалкогольный напиток. Марсель глянул на лицо своего работодателя и быстро отвёл взгляд. Уж больно морда лица была противная, не скажешь, что урод, но в чертах читалось нечто противоестественное, вызвающее иррациональный страх. - Немного, если честно, - расслабленно потянулся француз. Они уже полгода работали вместе. Марсель был слишком легкомыслен к своей жизни, поэтому даже опаску перестал испытывать к собеседнику. - До одного индийского трактата дотянулся. Есть запись диалогов с несколькими африканскими шаманами. В Афинах меня послали. В Бразилии нашёл одного старикашку. Но уж больно вы мне дали мало времени, босс! - Неплохо-неплохо, - задумчиво покивал брюнет. Пока нервная официантка убирала грязные тарелки, он обдумывал ситуацию. Марсель был достаточно умной личностью. Он закончил пять курсов в Шармбаттоне, французской школе магии, после его пошёл в свободное плавание. За четыре года после окончания учебного года успел прокатиться по всему миру. Жил и деньги зарабатывал в маггловской части, но тратился в магической. А ещё он излишне много рассуждал, чем завёл себя в ловушку. Жизнь стал считать тленом. Алкоголь, вкусная еда, хорошая компания в постели - праздник каждый день. Ему не хватало адреналина, а начинать свое дело, не было сил, лень. И вот один из дней лета девяносто второго Марсель проводил в дешёвом пабе по совместительству с ареной для боев на территории преступного Лютного переулка, который был частью магического Лондона. В Великобритании Марсель был уже третий раз и не первый раз понимал, что в жарких странах ему нравится больше. А сколько таких злачных улочек он прошёл! Где же та справедливость, которую так восхваляют люди творчества? Именно там он встретился с Гаарой Пустынным. Марсель нормально заработал на ставке на Гаару, соответственно как и Пустынный и все остальные, поставившие на этого устрашающего человека. Сегодня деньги есть, завтра нет. Поэтому недолго думая, Марсель предложил за собственный счёт Гааре составить ему компанию на тот вечер. Марсель хотел тем самым отблагодарить Пустынного за бой, который добавил французу деньжат. Предложение лилововолосого явно удивило Гаару, но тот согласился. Да, встречают по одежке, Марсель никогда не изменял брюкам и рубашке с жилеткой, выглядя эффектно. В тот момент Марсель был уже изрядно пьян, а с Гаарой ещё больше выпил. Ну и проболтался о своих бизнес- планах как легальных, так и нет. О нехватке приключений. Поныл о своей жизни. Да вообще он сам не заметил, как обо всем проболтался. С тех пор началось их сотрудничество. Гаара поманил его приключениями, которые хорошо будут окупаться. Действительность опять не соответствовала мечтам. Марсель о-о-очень много пахал. Сначала они начали бизнес нелегальных ставок. Гаара разносил идеи лилового, спуская с небес на землю. И у них начал появляться доход. Материальный вклад Пустынного начал окупаться, бизнес развиваться. Жизнь француза стала гораздо более комфортной в бытовом плане, а приключений прибавляли разные опасные личности. Месяц назад босс приказал ему добыть книги о душах и некромагии в разных странах. Помотался он знатно. Зато результат.