Что не делается - все к лучшему

- Павел Олегович, добрый вечер. Андрей подвел меня к первой паре из присутствующих здесь гостей. Ими оказались мужчина и женщина лет за 45ть. Я определила их возраст навскидку, ориентируясь на седину в висках мужчины, его дама, впрочем, могла быть и старше своих лет, так как явно пользовалась услугами косметолога. Ну, или хотя бы омолаживающих масок для лица. - Андрей, рад тебя видеть, – расплылся в доброжелательной улыбке мужчина, а его дама тут же подала Андрею руку для церемониального поцелуя. - Позвольте представить вам свою спутницу, – ответно улыбаясь, Андрей кивнул на меня. – Дарья Сергеевна Старкова, лучший журналист, каких я знаю, – я с трудом подавила в себе желание сделать реверанс и что-то пробормотала, похожее на приветствие. – Даша, это Павел Олегович Мещеряков с супругой. Павел Олегович владелец сети престижных ресторанов по всей Москве. - Очень приятно познакомиться, юная леди, – улыбнулся мне мужчина, галантно целуя мою ручку, отчего мне хотелось просто провалиться сквозь землю. Мне впервые целовали руку, и я просто не знала, что делать и как себя вести. Я, густо краснея, что-то пробормотала и улыбнулась, надеясь, что моя рука в ладони мужчины не очень ощутимо дрожит. Его супруга мне слабо улыбнулась. Она не смотрела на меня, как недавно Юля. Скорее с какой-то материнской заботой. Я догадывалась, что она думает обо мне: для нее я только вчера на свет «вылупилась» и «отхватила» богатого кавалера, который решил вывести ее в люди. Ох, уже завтра весь слетевшейся сюда бомонд будет обсуждать «деревенскую пигалицу», которая «захомутала» самого Андрея Авдеева и решила пробиться с помощью него в люди. Господи, и о чем я только думала, соглашаясь сюда идти? И Андрей будто не понимает, как мы смотримся со стороны. Мне хотелось провалиться сквозь землю от смущения и чувства собственной недостаточности. - Андрей, я слышал, ты стал главным редактором журнала «Жизнь в мегаполисе»? – спросил Мещеряков, начиная с Андреем разговор. – Твой отец может по праву тобой гордиться. Ты далеко пойдешь. - Спасибо, Павел Олегович, – сдержанно принял похвалу Андрей. – Я стараюсь оправдывать свою фамилию. - Передавай своему отцу мои пожелания доброго здравия, – кивнул Павел Олегович и, пожелав нам хорошего вечера, вместе с супругой покинул нас. Ох, а они тут быстро заканчивают разговор. Впрочем, так даже лучше, быстрее всех обойдем и со спокойной совестью я отсюда сбегу. Андрей, будто прочитав мои мысли, двинулся дальше, к следующей паре гостей. - А где твой отец? – спросила я, пока мы шли. - Он отбыл в командировку, а мать его сопровождает, – ответил Андрей. – Поэтому мне так было необходимо здесь быть. Я представляю свою семью. - Понятно, – слабо кивнула я. - Игорь Евгеньевич, мое почтение, – приветливо улыбнулся мой спутник, останавливаясь перед мужчиной около 60 ти лет в сопровождении молодой симпатичной девушки, чем-то на него похожей. - Здравствуй, Андрей, чудный вечер, – несколько пафосно, на мой взгляд, отозвался Игорь Евгеньевич. - Позвольте представить вам Дарью Сергеевну Старкову, журналист, – кивнул на меня Андрей, и я уже вторично ощутила прикосновение чужих мужских губ на своей руке. – Даша, это Игорь Евгеньевич Лобанов, владелец сети гостиниц, а рядом его очаровательная дочь Елена. - Добрый вечер, милая леди, – поздоровался гостиничный магнат, а его дочка попыталась вежливо улыбнуться, но вышло у нее это крайне неважнецки. Впрочем, может она и не сильно старалась. Наверно, мне стоит принять, что все молодые дамы здесь будут смотреть на меня высокомерно и даже пренебрежительно. Ну, ничего, я как-нибудь переживу. Все равно это мой первый и последний прием. – Андрей, я могу поздравить тебя с новой должностью? – улыбнулся Лобанов, благосклонно и с одобрением смотря на Андрея. - Да, прошлый главный редактор перевелся в головной офис, а меня попросили принять бразды правления, – подтвердил Андрей, и я еле сдержала фырканье. «Попросили» его. Ага, так это и выглядело. - У тебя всегда были отличные способности руководителя. Уверен, что под твоим началом этот журнал поднимется на высокую ступень. - Благодарю, я буду стараться, – кивнул Андрей и, попрощавшись с магнатом и его дочерью, чью ручку он так же поцеловал, а я при этом старалась не сильно скрипеть зубами, повел меня дальше. Дальше снова были олигархи, магнаты и прочая верхушка элиты. Его спутницы, смотрящие на меня со сдержанным равнодушием и иногда с плохо скрытым пренебрежением. Но я уже старалась не обращать на них внимание. Я уже на пороге этого здания поняла, что зря во все это ввязалась. Теперь я хотела только одного: чтобы Андрей скорее всех поприветствовал, и мы, наконец, ушли. Через два с небольшим часа Андрей отвел меня в сторону, где мы смогли спокойно выпить по бокалу шампанского. Я, помня наставления Андрея, ограничилась всего одним бокалом, хотя и хотелось, как никогда хорошенько напиться. Но это дома. В одиночестве, где я не буду на всеобщем обозрении присутствующих тут гостей, которые, казалось так и ждут, что я что-нибудь «выкину», недостойное такого высокого сословия, как они. - Не устала? – учтиво спросил меня Андрей. Наверно, заметил, как дрожит бокал в моей руке. - Мы уже можем уйти? – задала я ему встречный вопрос. – Ты достаточно тут «засветился»? - Тебе здесь не нравится? – удивленно спросил Андрей, пряча улыбку за бокалом шампанского. – А как же обещанный танец с моим другом? - Я не умею танцевать, – призналась я. - Разве это проблема? – пожал плечом мой спутник. - Думаю, что для ног твоего друга это станет огромной проблемой, – скривилась я, а Андрей снова улыбнулся. Он еще раз обвел взглядом зал, наверно, вспоминая, с каждым ли он пообщался. Опасаясь, что он еще куда-нибудь меня потащит, я повернулась к нему. – Так мы можем идти? Пожалуйста, – попросила я, умоляюще смотря на него. Он перевел на меня взгляд и задумался. - Хорошо, – решился он и, пока я мысленно радовалась окончанию моей «пытки», Андрей забрал у меня из рук бокал и, вместе со своим, поставил на поднос проходившего мимо официанта. Потом взял меня под руку, и мы двинулись к выходу. Но моему счастью не суждено было так быстро сбыться. Перед нами снова «нарисовался» Максим под ручку с Юлей. Ох, танец. - Обсудим мое предложение? – смотря на меня, проговорил Максим, подходя ближе. - В другой раз, Макс, – ответил за меня Андрей. – Уже поздно, и некоторым завтра на работу. Не все же бездельничают, как ты. - Я просто в поисках себя и своего призвания, – гордо выпятил грудь Максим, опять ничуть не обидевшись, что его обозвали бездельником. - Да, конечно, как всегда, – усмехнулся Андрей. – В общем, отдыхайте. - Да, и вам приятного вечера и не менее приятной ночи, – промурлыкал Максим и, снова подмигнув мне, удалился со своей спутницей. Ох, ну, и намеки. - Скажи, зачем ты вообще меня сюда привел? – спросила я, когда мы с Андреем вышли на улицу и направились к ожидавшей нас машине. - Я, по-моему, уже говорил, – удивился Андрей, останавливаясь и вставая напротив меня. – Я так не вовремя остался без сопровождения и попросил тебя меня выручить. Ты мой заместитель, и вообще-то, должна сопровождать меня на подобных мероприятиях. - На мероприятиях, связанных с журналом, а это к нему не относиться, – я не выдержала и ткнула пальцем в здание позади себя. Потом спохватилась, поняв, как это некрасиво выглядело и, отошла подальше, чтобы наше выяснение отношений никто не видел и не слышал. – Почему я, Андрей? – повторила я свой вопрос, смотря в глаза своего шефа. Он не спешил отвечать, позволяя мне выговориться. И мне это действительно было сейчас необходимо. Как и напиться. – Не та, так эта. Только пальцем щелкни, и любая модель, актриса, певица и вообще кто угодно тут же пойдет с тобой куда бы ты не позвал. Только не делай вид, будто не понимаешь, как мы с тобой выглядим со стороны. Да я в каждом взгляде присутствующих там так и читала, мол, какая-то девка окрутила самого Авдеева, а теперь пробивается в люди, желая заявить о себе. Ты меня сюда привел, чтобы я почувствовала свою неполноценность? Поставить меня на место захотел, да? Типа, вот, девочка, смотри, где достойные люди обитают. И где тебе никогда не будет места, так что сиди на своем месте и не рыпайся, да? Я итак поняла, что с таким как ты мне не соревноваться. - Да с чего у тебя вообще такие мысли появились в голове? – выпалил Андрей, пока я с трудом сдерживала предательски лезущие слезы обиды. Я-то думала, что его слова о дружбе и мире правдивы, а это просто очередной его «показ» своих возможностей. - А скажешь не так? – дала я выход своим эмоциям, повысив голос и размахивая руками, как ветряная мельница. – Да они все смотрели на меня, будто я обезьянка, которая только вчера с пальмы слезла. Ты только что деньги с них не брал за показ такой экзотики. Андрей посмотрел мне за плечо и, грубо схватив меня за локоть, потянул в сторону машины. Ну, конечно, не хватало, чтобы «деревенская пигалица» еще и скандал закатила на глазах элиты общества. Я, раздуваясь от злости, тем не менее, послушно пошла за Андреем. - Валера, дай нам поговорить, – приказал Андрей водителю, и мужчина, кивнув, покинул салон автомобиля. А вот меня Андрей буквально втолкнул на заднее сидение и, забравшись следом, закрыл дверь. Теперь за тонированными стеклами мы могли выяснить отношения. Я приняла воинственную позу - руки скрещены на груди, яростный взгляд направлен на Андрея. – А теперь давай поговорим спокойно, – попросил Андрей. Ага, спокойно говорят на улице, а здесь я тебе все выскажу. – Я не понимаю, с чего ты взяла, что я специально привел тебя сюда, чтобы выставить в дурном свете или опозорить? Уверяю тебя, мои помыслы пригласить тебя на этот прием были абсолютно искренними, и я не заметил, чтобы на тебя смотрели, как на обезьянку. - Значит, ты слепой, – выпалила я. – Или у вас это в порядке вещей. Может, вы еще жребий тащите, кто в следующий раз приведет какую-то… вроде меня? В этот раз выпало тебе, да? - Да ничего мы не тянем. - Зачем ты меня позвал сюда? – в который раз задала я этот вопрос, только в этот раз я намеревалась получить ответ во что бы то ни стало. – Почему я? - Даш… я… - Андрей замялся, не зная, что сказать под моим проницательным взглядом. Он отвел взгляд, но я не намерена была сдаваться. - Почему, Андрей? – выкрикнула я. - Да не знаю, – впервые сорвался Авдеев, резко поворачиваясь ко мне. Я от такой неожиданности опешила и неосознанно вжалась на спинку сидения, боясь, что он может и прибить ненароком. – Прости, – спокойным тоном извинился Андрей, как-то растеряно смотря мне в глаза. Я не могла поверить, что передо мной сейчас сидит мой начальник, который может с легкостью уничтожить меня, даже не приложив и половины усилий. Его взгляд был сейчас даже немного напуганным. Он действительно не знал, почему выбрал меня, а не позвонил какой-нибудь знакомой, которая больше подходит для таких приемов. – Я, правда, не знаю, – проговорил он, запуская пятерню в свои волосы и ставя локти на колени. – Просто, когда я позвонил Катьке – это моя девушка, теперь уже бывшая – а она отказала, я послал ее, порвав отношения, а потом мысль о тебе пришла сама собой. И мне показалась она не такой плохой. Я даже представить себе не мог, что ты так все воспримешь. Мне показалось, что так мы наладим наши деловые отношения. Прости, если тебе пришлось испытать какую-то неловкость или унижение. Я без злого умысла и, конечно, вовсе не хотел тебе «продемонстрировать» свои возможности, чтобы ты не думала что-то замышлять против меня. Ты думаешь, что я в восторге от подобных приемов? – усмехнулся он знакомой уже мне ухмылкой, с прищуром смотря на меня. – Да я бы с удовольствием сегодня либо остался допоздна на работе, либо завалился в какой-нибудь клуб с друзьями, выпить что-то покрепче шампанского. Но мое положение обязывает меня посещать вот такие мероприятия. Отца нет в городе, мать с ним, остается только мне «отдуваться» за всю семью. Думаешь, меня не достало все это? Да провались они все пропадом, – в сердцах пожелал он, кинув взгляд на здание, откуда уже выходили редкие гости. Видимо, «вечеринка» заканчивалась. – Но моя фамилия и положение обязывает, – тяжело вздохнув, продолжил Андрей. – Это часть моей жизни. Не каждый может это выдержать. Я думал, ты сможешь. Прости, что заставил тебя пройти через это. - И ты прости, что накричала, – проговорила я, осторожно тронув его руку, что покоилась на сидении рядом с ним, кончиками пальцев. Андрей вздрогнул и посмотрел на мою ладонь, а я, подавив в себе желание убрать ее, накрыла его руку полностью, чуть сжав кисть пальцами. Авдеев медленно поднял на меня взгляд, и я ласково улыбнулась ему. – Просто я первый раз в таком обществе, – принялась я пояснять свое поведение. – Не знаю, что говорить, как себя вести. А эти дамы, там, на приеме… они смотрели на меня, будто я какая-то «пигалица», отхватившая богатого парня, и теперь строящая из себя светскую львицу. Прости, я ведь и тебя выставила в дурном свете. - Это не так, – мотнул головой Андрей, поворачиваясь ко мне и, будто ненароком повернул свою руку ладонью вверх, обхватив мою руку своими пальцами. Теперь мы сидели, как влюбленная пара, держась за руки и нежно улыбаясь друг другу. Боже, я просто не могу поверить в то, что это происходит сейчас со мной. Нужно было срочно как-то менять ситуацию, пока я тут не размякла и не начала смотреть на Андрея, как на симпатичного мужчину, а не как на своего шефа. Бал Золушки окончен, пора спускаться на грешную землю. Завтра мы снова будем просто коллегами. – Знаешь, а поехали в ресторан? – вдруг предложил Андрей. – Я должен как-то загладить свою вину, что заставил прийти тебя в этот «серпентариум». Ты, наверно, с обеда так ничего и не ела. И тут дело до закусок так и не дошло. - А еще выпить было бы хорошо, – вспомнила я о своей мечте. - Да, поддерживаю, – заулыбался Андрей, а потом приоткрыл дверцу и крикнул водителя. – Валер, поехали. Водительская дверь тут же открылась, и мужчина занял свое место. - Куда, Андрей Александрович? – смотря в зеркало заднего вида, спросил мужчина. - В «Причал», – приказал Авдеев, и машина тронулась с места, увозя нас от злополучного места, в которое я больше ни за какие богатства мира не вернусь. Андрей прав, этот «серпентариум» не для меня. Я с наслаждением откинулась на спинку сидения и облегченно выдохнула. Андрей так и не отнял своей руки, у меня такой мысли тоже не возникало. Завтра ведь еще не наступило, и сегодня я еще могу продлить сказку и держать своего «принца» за руку, тем более что он совсем не против этого. И я не хотела думать о его мотивах. Хотя надеялась, что нравлюсь ему, как и он мне. И пусть я совсем ему не пара, но, как я уже сказала, раз в жизни Золушка может себе позволить помечтать о сказке.