БЕГИ

Она... она исчезла... как фотография, сорванная со стены рукой неизвестного. От страха я слышал только собственное дыхание вкупе с пульсирующей кровью в висках. Я стоял и дрожал, не понимая, что делать дальше. Кто она такая?.. ЗАЧЕМ ОНА ПРИШЛА КО МНЕ? ЧТО ЕЙ ОТ МЕНЯ НУЖНО? Эти мысли летали у меня в голове, как безбашенные летучие мыши, не давая никакого покоя. Снедаемый ужасом, я даже и позабыл, что я делал в бренном сарае, на стенах которого от сырости уже вовсю прорывался белый грибок. Прислонившись ладонью о торчащую из хлама ножку стула, я стал медленно высовываться, растерянно бегая глазами. Темень, подпитываемая светом лунного серпа, жутко обливала двор серыми красками, исчерчивая только края видимых мне предметов... Мне страшно было не знать, где эта тварь сейчас находится. За сараем, в огороде, дома, в гараже. Где угодно. А еще страшнее было осознавать то, что ОНА МЕНЯ ИЩЕТ. Я прислушивался. Мой слух улавливал раскаты полной тишины. Ни одного дуновения ветра, ни лая соседских собак. Ничего! Весь район словно вымер, когда пришла ОНА. Чудище где-то бродит и я не знаю, что оно со мной сделает, если встретит и поймает. Может, позвонить в полицию? И что я им скажу? Как за мной бегает какое-то пугало, которому я чем-то насолил? На холоде из-за аллергии кожа на руках стала стягиваться, теряя эластичность. Когда я сгибал и разгибал пальцы, я причинял себе дополнительную боль, разрывая воспаленные участки из которых снова появлялась кровь. Я был очень сильно потрясен, чтобы думать о таблетках и бочке без воды. Сейчас я думал, как попасть домой. И сколько нужно было смелости, чтобы преодолеть такой короткий путь, на котором может оказаться та, что меня преследует. Неторопливо и мелко шаркая ботинками, я постепенно приближался к выходу, согнув все пальцы на ногах - они замерзли в первую очередь. И чтобы их согреть, я прибегал к вот такому способу, пусть он был и плох в своей эффективности. Руки греть я не стал. Я боялся полностью концентрировать внимание на себе, ибо я всеми фибрами души чувствовал, что если я что-то проморгаю, она непременно появится передо мной. Сделав еще один шаг, я пересек порог и оказался на улице. И чем дальше я отдалялся от сарая, тем сильнее ощущал, как мою голову мощными тисками сдавливает диссонанс и безысходность. Сейчас я был в центре двора, в месте, где был для этого существа легкой наживой. Я оглядывался, не упуская из виду каждый уголок улицы. Я услышал какое-то шуршание и резко остановился, замерев на месте, как изваяние. Тихо! Звуки исходили с огорода. Может, она там? Через щербинки стен деревянного сарая можно увидеть разве что высокую траву. Чуть пригнувшись, я опустил ногу и носок моего ботинка коснулся плитки дворовой дорожки. Теперь с крыльцом меня разделяли каких-то два метра... Идти в дом я почему-то не решался. Ожидание появления твари с огромным ртом перевесило желание скорее скрыться в гнездышке и забиться где-нибудь в шкафу. А все потому, что я просто боялся, что не успею... меня словно останавливал ручник, который следит за каждым моим движением и срабатывает, если я даю осечку в своих действиях. Прерывисто втягивая легкими ночной воздух, я почувствовал, как у меня под носом скопилась влага. Если я тут останусь, то точно простыну. Оделся я очень плохо и слизи в носу от долгого пребывания на улице было слишком много. Одна лишь весенняя куртка без утеплителя на футболку. Летние ботинки без стелек, а на улице один градус. Я напряг зрение и выискивающе воззрился на небольшой участок огорода. Ближайшая его половина скрывалась во мраке черными копьями калиточного частокола. За ним скромно выглядывали стропила огуречного парника. На них были установлены стекла от старых ненужных окон. На их иссиня-черной поверхности, подобно прозрачному озеру мягкой зыбью пронеслась мыльная и тусклая клякса. В ушах тонким свертком текли нудные звоны и ноги овихрила коварная слабость. Это она... она меня ищет... Мои руки дрожали, окатываемый пот раздражал участки, обгладываемые дерматитом. Сквозь прелюдию, пересекаемую тонкую нить между мной и этим чудовищем, я испытывал нестерпимое жжение между пальцев. Настолько нестерпимое, что я прямо сейчас готов был содрать собственную кожу, дабы эта назойливая хворь отпустила меня. Я поставил ногу на первую ступеньку пролета, ведущего в пристройку. Тишина... Она издевается надо мной? Поднявшись на крыльцо, я как можно тише стал открывать массивную дверь, чуть-чуть подталкивая ее снизу, дабы снизить шум уж слишком громких скрипов давно несмазанных петель. Я поджал губы и скорчил лицо, в чреве своей души проклиная эти долбанные куски полуржавого железа. Я замер, держа полуоткрытую дверь, тупо уставив взгляд на сторону огорода. Мои инстинкты так и тормозили меня, принуждая меня оставаться и мерзнуть, дабы узреть ее присутствие. И эти проклятые ключи... я никогда не закрывал свой дом, ключи просто пылились в ящике. И сейчас я об этом очень сильно пожалел. Чтобы удостовериться в том, что тварь от меня на приличном расстоянии, я достал смартфон и сделав полутяжелый вздох, в котором искрили нервные нотки, направил свет на калитку... И тут мое дыхание сбилось... Было такое чувство, что все органы внутри меня одним большим мешком свалились к моим пяткам. Свет фонаря уловил ее стоящей за оградой. Чудовище охватывало костлявыми руками рейки калитки, устремив на меня взгляд недоразвитого человека. Широкие глаза, как два бильярдных шара и раскрытый в радостной улыбке рот отливали в моей голове долгую и тягучую экструзию ядовитого киселя, в котором смешалось пласты непоколебимого ступора. Существо зависло в гротескном выражении и такой же дьявольской ухмылкой, просто стояла статуей. И стоило только чуть сместить направление света, как улыбка исчезла с ее лица и она прытью врезалась всем телом в деревянную ограду, навалившись и усиливая хватку. - ооооООООММММММАААААААА! - промычала она, большим овалом растягивая рот. Я вздрогнул и от испуга я случайно выронил телефон. Аппарат черканул светом по этой твари в последний раз, упав в траву. Контакт с ней был потерян. Часто задышав, я стремглав вбежал в пристройку и как можно сильнее захлопнул дверь. Затем еще одна и еще одна дверь. Все двери я захлопнул с силой, чтобы немного выиграть время. Наскоро мазнув взглядом кухню и две спальные комнаты, я побежал в ту, где из окна был виден Неузовский двор, в темноте сильно ударившись боком о стиральную машину. Стакан, стоявший на ней, качнулся и с хлопающим звуком разбился об пол. И здесь я захлопнул дверь. Защелок не было, но на косяке были установлены магнитики, которые удерживали дверь закрытой и открываться волею не позволяли. Причина была в том, что комната постоянно проветривалась, форточка была открыта и сильный сквозняк мог запросто открыть ее. В беспамятстве от ужаса, я протрусил до шкафа в самом темном углу. Юркнул внутрь и с обратной стороны потянул за ручки, мягко закрывая створки. И вопреки заполнившему чашу безумию, идеально мягко закрыть не получилось - закрыл я с сильным грохотом. Сквозь полоску образовавшейся щели во мраке я видел кровать, на которой прямо на шкаф смотрел игрушечный волк. Радостные глазки и подобострастная улыбка крыли в себе дьявольские мотивы: указать монстру на то место, где я нахожусь. Лениво рассевшийся волк в темноте казавшийся пучком тени с острыми ушами и большим пузом будто подмигнул мне, мысленно посылая, что вот-вот и ОНА придет. А она обязательно придет. Я не хотел, чтобы она заходила сюда... Воодушевленный своим требованием, я сглазил. В коридоре цокнула дверная защелка. Хрустнули осколки разбившегося стакана. И стуки ее ног, постепенно приближающиеся к... Ко мне... она идет ко мне в комнату. Она знает, что я ЗДЕСЬ. Тук. Тук. ТУК. ТУК. ТУК! Она толкнула дверь, оторвав ее от железно-магнитного засоса с косяком и та грузно ударилась об стену. Жалобно проскрипев, петли двери успокоились. От страха я с силой сжал полы своей куртки. Настолько сильно, что на моих кулаках выступили белые костяшки. Неосознанно глядя перед собой, я как-то заметил, что щель постепенно окрашивается черной полоской, словно тонкая колбочка, в которую неторопливо наливают жидкость. Словив языком капельку пота, скатившуюся к губе, я замер, разумея свою участь. Теперь она стояла прямо перед шкафом. Тихое завывание в ушах от пульсирующей крови. И стуки сердца, как тревоженная мембрана литавра, отбивала гулкие уханья. Ух-УХ. УХ-УХ. УХ-УХ. Я закрыл глаза, чтобы не видеть это чудище, когда оно откроет створки. Пусть лучше я погибну быстро и во мраке. Пусть мои глаза не видят этого погребального раба моих страхов. Как просто выключить свет. Щелк - и все... Ты умер. Я опомнился, когда деревянные обрубки куклы приглушенно зашаркали по линолеуму. Наверное, она шла к зеркалу. Я облегченно выдохнул, сгоняя с себя оковы напряжения. Настолько тяжелые, что вот-вот и точно проникнут сквозь мою черепную коробку и сведут с ума. Но она еще не ушла... "- Кто же ты такая, чёрт тебя дери?.." - спросил себя я, удрученно поглядывая через щель, как чудище с противным скрипом сбивчиво плелось к зеркалу, словно подорванный робот с ошибкой в программе. Существо остановилось. Через ее изорванное платье разили по самые бедра вкрученные протезы. Маленькая головка шурупа на соединениях слабо блеснула под лунным отливом света. Затем я перевел свое внимание на зеркало, в темноте распластавшаяся на стене серебряным паласом, в котором исчерчивались контуры комнатной мебели: край стола, книжная полка и... она... Она смотрела в зеркало. До рези в глазах, я прищурился, наблюдая, как она со скособоченной стойкой пялится на свое отражение. Зачем она это делает? Непонимающе скорчив гримасу, я вглядывался в каждый сантиметр силуэта, черной лужей расплескавшийся в зеркале. И отломанным от реальности кусочком грифеля, черкавший в моем мозгу последние штрихи здравомыслия, я отметил, что с отражением этой куклы что-то не то. Отражение было не схоже с ней. Нисколько! Переплетенный жидкими волосами скальп не соответствовал тому, что было по ту сторону. Плечи было заметно шире и выстроенная без каких-либо признаков женственности талия. Качнувшись, чудовище подошло ближе. И когда оно почти вплотную сравнялось с зеркалом, кровь от моей головы ушла куда-то вниз и я чуть не потерял сознание. В зеркале было моё отражение... Я не мог в это поверить. Уродливая и субтильная тварь видела в своем отражении МЕНЯ! Слабость от страха почти сразила меня, утягивая мощными ремнями к полу шкафа, но я держался изо всех сил, воспаленной рукой уперевшись в стенку. В глазах плыла зыбкая пелена... еще немного и я точно упаду. То, что я чувствовал, увидев это, не передать словами... Подкосившись в ногах и своем состоянии, я узрел, как она продолжает таращиться на мое лицо. Каменное лицо, с отсутствием каких либо эмоций, как у неё и такое же скособоченное положение. В отражении я был словно инвалидом... Медленно и устрашающе развернувшись, тварь побрела прочь из моей комнаты. В зеркале я точь-в-точь повторял ее неуклюжие движения, так же тряся головой и неаккуратно делая шаг, как пациент с прогрессирующей болезнью Паркинсона. Что... это все значит?.. В болотной жиже моих нескончаемых догадок я констатировал тот факт, что свет в моем доме отключила эта тварь. Вполне естественно. Но, черт возьми, каким способом? И каким путем она воспроизводит мое отражение в зеркалах? Мои умозрения на этот счет были избиты до маниакального сумасшествия. Я понимаю, насколько каламбурно это звучит, но сидя здесь, в шкафу и прячась от этой кукольной женщины, мое состояние постепенно склонялось к аффективному. Темнота и я... Может, она что-то хотела показать мне? Ответить себе на этот вопрос я не успел, потому что я услышал, как она зашла в мою комнату - там, где я сидел за компьютером. Она по прежнему искала меня... Или... я сам себя ищу? Слышалось, как в моей комнате падает на пол пустой пакет из-под йогурта. Со скрипом открываются створки шкафа. Глотая накопившиеся во рту соленые капельки пота, я не выдержал и, пользуясь случаем, тихо, но с нестерпимой яростью стал чесать свои руки. Настолько сильно, насколько это возможно. Господи! Какое облегчение я чувствовал в этот момент. Сдирая засохшую кровь и впиваясь ногтями в больную кожу, я с высокой интенсивностью скреб ее ногтями. Грозный натиск омерзительного мокнутия вперемешку с кровью и потом - я ни на йоту выше не хотел об этом думать. Я просто хотел сделать себе легче... А тварь ходила по моему дому... ходила и искала меня... И после того, что я увидел, подтолкнуло меня проявить к этому чудовищу все больший интерес. Я жутко боялся ее, но мне было любопытно знать, кто она такая... эта кукольная женщина. Выходить из шкафа я по прежнему не осмеливался. Но я не могу здесь сидеть вечно. При том, что чудище никак не желало покидать мой дом. Она клещами вцепилась в мою жизнь, перевернула ее и пошатнула мою психику. Даже если я и расскажу эту историю кому-нибудь, мне все равно никто не поверит. Посмеются и похлопают по плечу отчеканивая мне: "- Хорошая история, дружище! Какая идея! Да тебе бы книжки писать!". Не знаю, сколько уже прошло времени... Нужно что-то делать. Иначе я так и сдохну в этом шкафу. - ОГРОЛГО! ГОРГОГО??? - басом пробулькало чудовище и я пошатнулся от неожиданности. Судя по отдаленности звука, она была уже на кухне. Потирая липкие от крови ладони, ко мне в голову залезла отчаянная идея: в комнате с водопроводной системой, рядом с печью лежит топор. Большего оружия дома нет. И если я достану его, у меня будет больше шансов проломить этой твари череп. Я уже прикинул, как я держу в руках это орудие для рубки. Кукла встречает меня и как бешеная несется на меня, раскрывая свою хищную пасть. Я тоже разъяренно бегу на нее. При столкновении я всаживаю холодную сталь ей в голову, с криком и воплями кромсая ей мозг. Но на самом деле, тело просто откажет мне в послушании, топор выпадет из холодных пальцев и я замру, как пленник экзекуции, подтягивая к себе бремя расправы надо мной. Ведь... я никогда не выступал против кого-то с оружием. Никогда не делал этого. "- Тебе придется это сделать... - прошептал мой внутренний голос и я через щель, разделяющую меня с моим домом, зачем-то посмотрел на того самого волчонка, словно эти слова говорил он. Его глазик во мраке ехидно подмигнул мне. Постукивания "ног" неизвестного мне монстра отдалялись и протекали в сторону самой отдаленной комнаты, в лицевой части дома. У меня строем прошлись мурашки, когда я подумал о том, насколько быстро она перемещается. И когда надо - бесшумно. А если я не успею? Что же тогда будет? Не хотелось думать об этом. Встреча с тварью может предвещать все что угодно. Мое отражение в зеркале не случайно. Я не психически больной или наркоман, чтобы видеть и слышать, как дома меня ищет какая-то кукла и как она встает перед зеркалом, чтобы показать мне МОЕ отражение. Я не сошел с ума... нет... Ладонью толкая створку шкафа, перед моими глазами всплывал ее образ. Очертания этой твари, как она смотрит на меня и просто ждет. Она всегда чего-то ждет. Раскрыв шкаф, в моей голове завис уныло-завывающий и цикличный гул. Куклы было не слышно. А если она сейчас не там, а стоит перед проемом и ожидает, когда я вылезу? Левая створка перегораживала мне обзор. Хотя... я могу ориентироваться по зеркалу. Разглядывая зеркало, на ее поверхности скатертью приложилась только дверь. Но не сам выход. Черт... Я... я не могу. Но я должен. Должен прогнать эту тварь отсюда. Чего бы мне это не стоило. Аккурат приземлив носок моего ботинка на пол, я неспешно стал вылезать из моей домашней Нарнии. Высунув голову из открытой створки шкафа, моим глазам подступили очертания дверной рамки - выхода... в котором реяли краски слепой темноты. Дорожка еле заметного лунного масла обрывалась чуть дальше порога, обрывая видимость. И я потерял телефон. Пока я на ощупь буду прорываться к комнате, в которой лежит топор, она уже успеет догнать меня. Наверняка успеет. Над стиральной машиной висит сервант. Там, вроде бы, должен был лежать кухонный нож. Трепетно вглядываясь в дверной проем, с каждой секундой подкатывала новая волна напряжения. " - Куда же ты пропала, сволочь?.." - мелькнул мой внутренний голос. Словно привинченный к полу незыблемым ужасом, я кое-как отрывал подошвы от пола, чтобы продвинуться дальше. Гул в ушах нарастал... Глаза наполнились влагой... у меня текли слезы, когда страх достигал запредельных высот. Демаркация набирала обороты... проем все ближе скользил ко мне. Неужели она где-то снова встала колом? Теперь было поздно отступать. От шкафа я был слишком далеко и если вернусь туда, она уже будет знать, где прячусь от нее. Она наверняка знала, что я ужасно боюсь темноты и решила поиграть со мной, вырубив свет у меня дома. Я как мертвый галион прошел через проем, от которого несло... холодом?.. Ничем тут не несло. Передо мной была пустота, увитая ночным кошмаром. Моя рука потянулась к ножу. И пусть ни черта не было видно, дом я знал как свои пять пальцев. Даже с закрытыми глазами я мог спокойно переступить приземистые пороги перед каждой комнатой. Я ухватился за ручку и осторожно стал вытягивать лезвие из железных креплений. И когда вытащил, я завел ногу в сторону и случайно наступил на стекло. Раздался громкий хруст, и один из осколков под давлением моего ботинка, выскользнул и с позвякиванием прокатился по дощатому полу. " - Ду-рак." - произнесло что-то язвительное в моей голове. Где-то в родительской комнате раздался звук, похожий на тот, когда в телевизоре нет сигнала. Пронзительный и долгий. И в этот момент, я нехотя повернул голову в сторону, дрожащей рукой держа столовый прибор. Дверь комнаты медленно отворилась и оттуда толчком вывалился худосочный комок тени, упершись в стену. Звук усиливался, подливая в свои частоты до омерзения противные шипения. Фигура с мучительным стоном повернула ко мне голову и уставилась на меня. Я уже рыдал, схватившись двумя руками за ручку ножа и слушая отвратительные звуки, окатывающие волной стены моего дома. Я был обречен. Развернувшись уже всем телом, существо, оступаясь, решительно стало надвигаться на меня. И чем ближе она ко мне подходила, чем оглушительнее были звуки. - УХОДИ ПРОЧЬ ИЗ МОЕГО ДОМА! - вскричал я в отчаянии, крепко держа нож. Кончик его лезвия трепетно и быстро покачивался в воздухе. Из-за слез, я видел эту тварь расплывчатым пятном, большой тучей приближающейся ко мне. - УХОДИ!!! - я уже ревел, не контролируя себя. Существо, будто и не слыша меня, продолжало идти ко мне. И когда мое и ее лицо с выпученными глазами разделяли всего около полуметра, я зажмурился, вздрагивая, ощущая, насколько она близко. Тварь заверещала и к моему удивлению, успокоилась. Как и прекратились эти трепещущие душу звуки. Она замолчала и последние отражения ее низкого голоса рассеялись в моих ушах. Я медленно раскрыл глаза, глядя на ее шею и никак не хотел смотреть на ее лицо. Страшное, вытянутое и осунувшееся лицо. Я даже не слышал дыхание чудовища... От испуга я все таки выронил нож, когда краем зрения увидел, как она разводит в стороны руки. Под светом луны замерцала ее паукообразная и белесая ладонь. Так и зависла она в этом положении. - Что... что ты от меня... хочешь... - я стоял весь бледный и вспотевший, сердце в груди шло ходуном, как колокольчик, которого нещадно трясут. Тварь молчала. С разведенными в стороны руками. Пути отступления у меня уже не было. Я прижался мокрой спиной к стене и просто смотрел перед собой. - Что ты хоч... - и тут я непроизвольно сглотнул. Боже... дай мне спокойно умереть. Я не хочу ее больше видеть... Покосившись на ее руки, я заметил, что самое существо было готово вроде... Что?.. Она хочет обнять меня?.. Тварь носилась за мной, как умалишенная, искала меня, орала. И ради чего? Ради объятий? Такое даже во сне не увидишь... А еще я отметил, что она не летит на меня обезбашенно, пытаясь убить. Наверное, она не хотела меня убивать... Именно тогда, когда я смотрел на нее и не рвал со всех ног. Говорить я уже не решался. Как будто я не дай бог скажу любое слово, и она меня разорвет. Но нет... В выжидающей позе, она замерла, не произнося ни звука. Может, ей нужна помощь?.. Той, которой в этом мире не место быть. А как же отражение? Вдруг это тот самый я, в совсем другом обличии, которое просто просит о помощи? Которому просто нужна поддержка. И сейчас я, стоя перед этим существом, со слезами на глазах вспомнил, что у меня просто нет никого рядом, кто сможет мне помочь в трудную минуту. Не нальет мне чай, когда мне грустно, не уложит спать, когда я уставший. Я просто мечтал об этом, чтобы кто-то заботился обо мне так же, как я буду ухаживать и оберегать ту, что меня найдет. Клиенты, коллеги по работе... это все приходящее и уходящее... им плевать на мою жизнь... А еще я очень боялся... просто боялся жить... даже будучи успешным агентом страховой компании, я боялся стычек, я боялся темноты, боялся собственного отражения в зеркале, пошептывая, какой я страшный. На самом деле, здесь сыграло роль мое собственное отношение ко мне. Как я оцениваю себя, как я себя вижу, чувствую и рисую на земном пристанище среди людей. И кукольная женщина, что сейчас стоит передо мной... это знак. Знак того, какой я есть сейчас. Моя жизнь решила мне подкинуть это существо, копию самого меня, и пусть само существо не хотело этого... я сам так захотел. И я это обязательно исправлю. Ее руки... она хочет, чтобы я обнял ее. Она искала меня, чтобы я принял то, чем я сейчас живу. Чтобы я наконец исправился, сграбастал все то, что накопил за все двадцать три года своей жизни... и просто отпустил... Я взглянул на ее глаза. Шарообразные органы зрения смотрели сквозь меня, но теперь, когда я понял смысл ее появления здесь, мой страх отступил... даже в том уродстве, в котором заросла эта кукольная женщина, продирались благотворные ветви человеческой красоты и достоинства. В ней было добро... Сделав мелкий шаг ближе, я нежно обхватил окровавленными руками существо, закрыв глаза. На спине я почувствовал теплые прикосновения... живых и теплых ладоней, пусть они и выглядели слишком несуразно. Сейчас меня это не интересовало. Уже не интересовало. Я услышал краем уха, как словно сыпется песок, как его колкие крупинки обдают ее лицо. Существо, обнимающее меня так же ласково и тепло, обращалось в прах, который я скоро забуду и никогда больше не буду вспоминать. Я успокаивался, впадая в сладкую колыбель. И когда я открыл глаза, комки пыли неторопливо унеслись через форточку, забирая все то, чем я болел все эти годы.