Ген Демона

Застать старика Цзяня не удалось. Домик ответил на стук мёртвой тишиной, а дверь не поддалась — заперто. Не сегодня, значит, завтра. Мужчина сунул руки в карманы плаща и побрёл меж ровных рядов, рассматривая таблички. Вскоре он определил закономерность расположения могил и свернул направо, отсчитывая линию десятилетней давности. Пришлось потратить целый час, зато он узнал точную дату гибели четы Чжао. Двенадцать лет назад. Две плиты рядом под персиковым деревом. Она любила цветы персика, это верно. Он смахнул россыпь лепестков с таблички, потом стянул с рук перчатки и кончиками пальцев повторил начертание имени. — Прости, я искал тебя, но нашёл слишком поздно... Кореец достал шкатулку, положил внутрь что-то и осторожно поставил на край плиты. — Завтра ещё увидимся, — пообещал он и осмотрелся. Могилы рядом принадлежали иным людям. Странно. Если ребёнок погиб, то где же место его упокоения? Разбивать семью тут не принято, похоронили бы рядом с родителями, но... Он побрёл к выходу, размышляя. В принципе, ребёнка могли кремировать, а пепел похоронить вместе с матерью, но это несколько необычно. Кореец свернул к домику смотрителя кладбища — на всякий случай. И не зря. — Кого там принесло? — недружелюбно проскрипел старик, выглянув из дома. — Что надо? — Хочу поговорить со знающим человеком, и мне посоветовали обратиться к вам, уважаемый господин Цзянь. — Вон оно что, — мгновенно подобрел китаец от комплимента. — Заходи-ка, на пороге не говорят. Пригнувшись, незнакомец шагнул в полумрак старого дома. Сбросив плащ, повесил на резную вешалку и последовал за хозяином в единственную комнатку. Вопреки ожиданиям тут было тепло и уютно. Старик уселся в глубокое кресло, а гостю указал на стул. Рядом с креслом удобно располагался чайный столик, и Цзянь именно чаем и занялся. — Что привело? Беда какая или ищешь кого? — Ищу, — помедлив, отозвался кореец. — Вы ведь знали семью Чжао? Они погибли двенадцать лет назад. — Чжао... Чжао... — задумчиво повторил старец. — Доктор молодой, а жена его кореянка была. Эти Чжао? Кореец кивнул. — Ага, двенадцать лет тому. Несчастный случай. Как бы. — Как бы? — Как бы, — решительно подтвердил Цзянь. — И никакой не несчастный! Убили их — и все дела. — За что? И кто? — Парень, коль я бы столько знал, то не тут бы работал. Слухи... — Старик спохватился и понизил голос. — Говорили, что Чжао участвовал в эксперименте корпорации, ага. И он, вроде, возражал, ну да заставили. Что может маленький человек против корпорации? То-то же! Ничего! Вот из-за эксперимента этого их и того — убили. — Всех? — Всех. — А ребёнок? — Какой ребёнок? — У Чжао ведь ребёнок был? — растерялся кореец. — А ты кто такой? — нахмурился Цзянь. — И что за дело тебе до этих Чжао? Шпик? Незнакомец помолчал, но всё же неохотно ответил: — Сестрой она мне... Была. — Ох ты... Старик торопливо вручил гостю чашку чая. — Соболезную, парень. — Так что же с ребёнком? — настойчиво спросил гость. — Официально она погибла, — пожал плечами Цзянь. — Она? Девочка? А неофициально? — Ну... Там глупо всё вышло. Написали "труп", а оказалось, что не труп, но бумаги править поздно было. Врачи поколдовали там чего-то, но не брать же дитёнка к себе. Женщина какая-то согласилась взять её, уборщицей работала недолго. Она как раз увольнялась и забрала девочку. Говорила, что сын у неё умер недавно от болезни, а девчонка крепкая, раз выжила, от болячек не помрёт. Гость молча сидел, уставившись на чашку. Переваривал, как видно. — Ты только в обморок не хлопнись, — предупредил старик. — Силёнки уже у меня не те, чтоб таких коней на себе таскать. — А что там произошло? Почему посчитали трупом ребёнка? — с трудом спросил кореец. — Из машины её выкинуло, голову разбило. Видно, посмотрели быстро — труп. А потом бумаги править лень, да и признавать такие ошибки врачам... — Цзянь махнул рукой устало. — Сам понимаешь, им это не надо. Никто ж ребёнка не хватился — шито-крыто. Люди-то знают, но кого волнует, что знает отребье нижних кварталов? — Вот как... — медленно проговорил гость, отставив чашку в сторону. — А женщину ту найти можно? — Отчего ж нельзя? Но искать долго ты будешь. Нижних кварталов полно, многие женщины работали в морге, у многих дочки есть, у многих неродные... — Старик развёл руками. — Я немало знаю, но тут уж ничем не могу помочь. И вновь он шёл под дождём по улице и размышлял. Задержался он, пора возвращаться. Но вернуться, не достигнув цели... Какой в этом смысл? Сестру не уберёг, так ещё... Но и остаться возможности нет. Что же делать? Нанять частного детектива? Никого ведь не осталось — только девочка, затерявшаяся в огромном городе. И представлялась она маленькой и беспомощной, словно не существовало двенадцати лет, отделявших гибель сестры от нынешнего дня. *** Прошлёпав по луже, Ю уверенно зашла под тёмную арку и вздохнула с облегчением. Почти добралась, совсем немного — и можно отдохнуть... Верх и низ поменялись местами, в лицо брызнула грязная вода, дёрнуло плечо, а по щеке потекло что-то тёплое. — Сумку бери! — Да пошли уже! — Ну ты приложил — грохнул тётку на фиг! — Да какая, к дьяволу, разница? Быстрые шаги на краю сознания и надвигающаяся тьма. И совсем не больно... Совсем не больно... Она не знала, сколько времени прошло, но не очень много, потому что фонари на главной улице ещё не зажгли. Приподнявшись на локтях, села в луже и зажмурилась от острого укола, внезапно пронзившего голову. — Чёрт... — Хотелось дотронуться до виска, но она не рискнула. Грязными руками... Ухватившись за выступ арки, встала на ноги. Сумка... Украли, чтоб их! Сумку к дьяволу, но там же лекции и книги. Жаль-то как. Держась за стену, Ю побрела вдоль дома, смогла взобраться на крыльцо, хоть и не с первой попытки. Лестницу она преодолевала полчаса. Стянув с головы парик и массивные очки, позвонила. — Какого... Что? — Тётка начала оседать на пол, узрев племянницу. "Кровь увидела?" — устало подумала Ю, закрыв дверь и перешагнув через ноги Эм. Кое-как скинув плащ и ботинки, отволокла женщину на диван, прихватила аптечку и заперлась в ванной. Желания смотреться в зеркало не было. А надо. Ю сняла рубашку, оставшись в футболке и брюках, пустила воду и присела на край ванной. На левом плече расплылось внушительное пятно. Со вздохом она откинула крышку аптечки, слегка поморщилась, но посмотрела в зеркало. — Ну... — протянула она, изучая ущерб с академическим интересом. — Интересно, чем меня так? Левую сторону головы заливала кровь, струившаяся из раны на виске. Помимо ушиба ещё и глубокий порез, и там виднелся серебристый металл. Приблизив лицо к зеркалу, Ю слегка раздвинула края раны. На металлической пластине не осталось ни царапинки. Она легонько постучала ногтем по стали. — В который раз ты меня спасаешь? — прошептала Ю. — Без тебя — сразу в морг. Случай классический. Обработав рану, Ю взялась за изогнутую иглу. — Но вот зашивать — не моё. Опять вкривь и вкось... Закусив губу, она перешла к нелюбимому занятию, стараясь делать ровные стежки. Старайся или не старайся, а доктор завтра головомойку всё равно устроит: зашивать начала не с той стороны. И чёрт с ним. Интересно, а попадание пули этот кусок железа тоже выдержит? — Ограбления караются законом, — наставительно сообщила себе же Ю. — В нормальном обществе. Тут тебе любой лавочник пустит заряд картечи в рожу, только рискни ограбить. И целиться в нужное место не станет. Снят вопрос о пуле — у меня башка не целиком стальная. Лёгкие деньги не для таких, как я. Вспомнился Ёшимицу. Вот уж кому можно грабить в своё удовольствие. С другой стороны, видок у него тот ещё. Захлопнув аптечку, Ю сползла по стене на пол и обхватила колени руками. Или ты в корпорациях работаешь, или боец, или богатый буратино, или отребье — это понятно. Но почему? Хотелось выйти за пределы этой куцей классификации. Она прикрыла глаза. Ну, получила по башке, так не первый же раз, только сегодня почему-то было особенно обидно. Позвонили в дверь, настойчиво и долго. — Гори оно всё... Ю устало поплелась открывать. — Деточка, — соседка с порога ухватила её за руки, — совсем плохо! Скорее! — Да что случилось-то? — упёрлась она. — Горит весь малыш мой. И ничего такого... — Погодите. Ю сбегала за аптечкой, накинула домашнюю кофту и последовала за соседкой. Это тоже не в новинку: у неё сынишка часто болел. — Как в прошлый раз? — сухо уточнила на ходу Ю. — Да, вроде, не совсем... Оказалось, как в прошлый раз. Осмотрев ребёнка, Ю нахмурилась. — Вы покупали те лекарства, что я вам велела? — Откуда мне столько денег взять? — немедленно запричитала соседка. — Откуда вам второго сына взять? — парировала Ю. — Положить в больницу его вы не можете — дорого, но вот купить лекарства — вполне. Пришлось полезть в собственные запасы, чтобы привести мальчика в порядок. Приступ отнюдь не первый и, тем более, не последний. — Или операция, или лекарства, — покачала головой Ю. — Выберите что-то одно. Моих лекарств хватит ещё раза на два, но не больше, запомните это. Она поморщилась от боли в голове и поспешила откланяться — не хватало ещё без сил растянуться на полу в чужой квартире. Или свалиться с приступом — за железяку в голове тоже платить нужно. Только платили почему-то не те, кто её туда запихал, а те, кто её в себе носил. Ю зажмурилась до слёз, потому как всё впереди застилал туман, досчитала мысленно до трёх и открыла глаза. Зрение восстановилось, похоже на то. По крайней мере, она смогла добраться до своей квартиры и сразу же растянулась на узкой лежанке на кухне. Поспать... Хоть немного... И увидеть сны, которые утром обязательно забудутся. Но они всегда приносили с собой надежду.