!ATTENTION! Ошибки в построении диалогической речи — не корявость автора, а корявость персонажей.
***
I. Первые ноты твоего голоса
Что вы видите, когда открываете глаза после долгого и хорошего сна? Может быть, потолок? Стенку? Или экран вашего смартфона с открытыми новостными лентами? У каждого разное, и каждому кажется это обычным явлением, которое случается с ним каждый день. Вы не задумывайтесь о том, что будет завтра, когда вы откроете глаза, сладко потянесь и перевернетёсь на другой бок, чтобы встать или поваляться подольше, если позволяет время.
Милли тоже об этом никогда не задумывалась, поэтому девушка, почувствовав тепло солнечных утренних лучей на своей щеке, медленно открыла глаза, привычно видя перед собой тёмно-каштановую шевелюру своего молодого человека Джейкоба, который ещё мирно спал, отвернувшись от неё. Девушка приподнялась на локтях, откидывая голову назад, слегка растягивая мышцы, и вновь вернула свой взгляд на парня, спящего рядом. Вытащив руку из-под тёмно-серого одеяла, она провела пальчиками по его спине, ощущая под ними тепло его кожи и медленное дыхание. Комната медленно наполнилась тёплым светом утреннего солнца, заставляя зажмуриться от такой неожиданной яркости.
Всё так, как и всегда.
Выбравшись из постели, девушка бросила взгляд на корпус своего айфона и, решив не брать аппарат в руки с самого утра, направилась в ванную комнату, чтобы принять душ и окончательно проснуться. И в этот момент белое устройство резко и ярко моргнуло светом и издало тихий звук оповещения, но его уже заглушили звуки воды.
Оказавшись на кухне, Милли поставила чайник и достала из верхнего кухонного шкафа пакет с кофе, привезённого из Вьетнама родителями Джейкоба, и, включая комфорку и ставя на неё турку, принялась заваривать себе ароматный напиток. Открыв левую дверцу, девушка вызволила на свет кофейную чашку. Белый фарфор поблёскивал слегка розоватым сиянием. На нём, словно на белоснежном полотне художника, вырисовывались красивые и витиеватые узоры, напоминающие вихри воздуха, завораживающие глаз. Взяв чашку в руку, Браун сняла с плиты медную посуду с горячим кофе и медленно начала наполнять фарфор терпким напитком, подходя к панорамному окну своей кухни, из которого высматривался прекрасный вид на пляж Калифорнии.
Милли никогда об этом не задумывалась. Она не думала о том, что она увидит завтра, потому что она знала, что будет; потому что у неё есть план, в котором девушка просто плыла по течению, повинуясь воле своих родителей. И ей не казалось это чем-то неправильным, наоборот — она считала это нормальным, потому что так нужно, потому что так проще.
Так она, Милли Бобби Браун, в свои двадцать лет являлась студенткой университета в Сан-Франциско по программе «Бизнес, управление и экономика». Главная черта Милли — любит золотую середину во всём. В учёбе она не худшая, но и не лучшая. В жизни она и не неудачница, но и не полный профан. Золотая середина — она идеальна, потому что безопасна. В её интересах тоже не было ничего, выходящего за рамки. Она любит кофе, слушает поп, обожает смотреть сериалы и читать детективы, где в решении любых (ну, или большинства) загадок главенствует логика.
Слова «судьба» и «Его Величество Случай» отсутствовали в её списке на веру. И она никогда об этом не задумывалась.
***
Sofi Tyler — Monotony
— Чёрт! Да кому там что нужно с утра пораньше? — прошипела Милли на звук трезвонящего телефона из соседней комнаты.
Поставив чашку с недопитым кофе на стеклянную поверхность стола, она быстрым шагом вышла из кухни, намереваясь поскорее избавиться от треклятого звука, который так беспардонно нарушил всю гармонию сегодняшнего утра, да и вдобавок мог разбудить Джейка, который вчера вернулся очень поздно.
Проходя в спальню, девушка облегчённо выдохнула, когда увидела своего парня всё ещё мирно спящим. Сарториас повернулся к ней лицом, слегка хмуря свои густые брови. Милли посмотрела на экран своего телефона, где уже высветился входящий звонок от своей подруги Сэди Синк. Услышав шевеление сбоку, девушка посмотрела на парня, который уже раскрыл глаза, и прошептала ему тихо: «Прости», прежде чем покинуть комнату.
— Да, Сэди. Доброе утро, — сказала Милли, выходя в коридор.
— Милли, я до тебя уже двадцать минут дозвониться не могу! — сердитый голос подруги раздался на другом конце провода.
— Да не кричи ты так, как будто пожар. И зачем я тебе понадобилась в такую рань? Сейчас только семь часов утра, — устало ответила Милли, потирая пальчиками переносицу.
— Какие семь утра?! Ты на часы вообще смотрела?! Пара начинается через тридцать минут!
— Что?! — вскрикнула Браун, отводя телефон от уха и смотря на экран, где в правом углу маленькие белые цифры показывали 10:05. — Чёрт! Я проспала и совсем будильника не услышала!
— Ты просто кукушка, Браун! Препод тебя живьём закопает, если ты хоть на минуту придёшь позже. Ты же знаешь его любовь к пунктуальности, — искренне волнение за подругу проскользнуло в голосе Синк. К самодурству преподавателя надо либо привыкать, либо уходить из учебного заведения, в лучшем случае, добровольно; а Милли с таким трудом добилась места в одном из лучших университетов Калифорнии.
— Я буду вовремя! — сказала Милли и отключилась.
Пулей влетев в спальню и чуть не сбив всё ещё сонного Джейка, Браун распахнула большой стенной шкаф, доставая и натягивая на себя первую попавшуюся блузку мятного цвета и классические брюки кремового оттенка. На макияж времени нет, на причёску — тем более, поэтому расчесав свои чуть вьющиеся волосы средней длины, она собрала их в неаккуратный пучок, закрепляя его любимой синей резинкой.
— Опаздываешь? — мужской голос раздался у неё за спиной, и в отражении показался Джейк.
— Да, будильник не услышала. Прости, что разбудила, — впопыхах сказала она, схватив чёрный кожаный рюкзак, кидая туда всё, что ей показалось нужным. Чёрт, ну, почему она вчера не собрала сумку с вечера? Что за безалаберность, которая так ей не свойственна?
— Ничего, я сегодня опять поздно буду, нужно заскочить в офис к отцу, у него там сегодня очень показательное дело. На выходных будет выступление моих друзей на фестивале, — Джейк надел серую футболку и зевнул. — Ты же придёшь?
— А? Да-да, конечно. Напомни только, когда оно будет? — туфли сегодня точно не вариант. Кеды? Да, самое то. Видел бы её отец в таком виде.
— В это воскресенье, — в который раз повторил парень. — Тебя, может, подвезти?
— Нет, не нужно, я на метро быстро домчусь.
— Хорошо, только будь осторожна, не беги, — сказал он, когда Милли пробежала мимо него, скрываясь в коридоре. — Миллс! Телефон забыла! — взяв в руки белый аппарат, Джейкоб протянул его обратно вбежавшей в комнату девушке.
— Спасибо, — быстро прошептала она, кидая вещицу в сумку.
— Люблю тебя. Удачи.
— И я тебя, — девушка шагнула к нему и быстро чмокнула в губы, потом также быстро скрылась в коридоре. Через пять секунд послышался грохот захлопнувшейся входной двери.
Этот день для Милли Бобби Браун начался не по законам золотой середины.
***
— Блин, я не успеваю, — Милли взглянула на экран своего телефона, прикидывая время на дорогу.
Даже если бы она летела на вертолёте, она бы всё равно не успела. Поэтому, решив не мучить себя долгим бегом и последующим выговором преподавателя, девушка подумала, что гораздо разумнее будет прийти к следующей паре, чем заработать с утра лишних хлопот, которых и так хватало.
Выйдя из многоэтажного кондо [1], Милли направилась в своё любимое место во всём Сан-Франциско, а именно в маленькую кофейню на Оушен-Бич. Ещё одна чашка хорошего кофе с утра бы не помешала, да и готовиться к следующей дисциплине, по которой сегодня намечался семинар, гораздо приятней под шум волн, крики чаек и запах любимой арабики.
Кофейня «Stranger Things» находилась в паре сотен метров влево от главного входа на пляж. Лавируя между потоком людей, Милли подошла к парадному входу, бросив взгляд на уже привычную ей табличку.
OPEN. 8 AM — 9 PM
И ниже она заметила чёрную потрёпанную на конце верёвку, которая была привязана к ручке.
«Странно. Раньше её тут не было». — Подумала девушка и толкнула полустеклянную дверь, сразу же услышав такой привычный звон колокольчика над головой.
Посетителей практически не было, только двое молодых людей сидели за ноутбуками и работали. Играла спокойная джазовая музыка, вокруг витал приятный запах кофе, корицы и других разных пряностей.
— Привет, Милли! — блондинистая девушка-бариста улыбнулась постоянному гостю (хотя в последний месяц из-за большого загруза в университете Милли не удавалось заходить сюда) их не очень знаменитой кофейни, которая из-за своего положения не могла похвастаться большим наплывом посетителей.
— Доброе утро, Наталия, — улыбнулась в ответ Браун, подходя к барной стойке. — Мне флэт уайт [2] без сахара и кекс с кокосовой стружкой.
— Рада слышать, что за последний месяц ты не изменила своим вкусам в кофе, — сказала бариста, пробивая чек, и отошла от кассы к кофемашине, которая через секунду выпустила струю горячего пара.
— Да, давно я не заходила — на учёбе был просто атас: я почти жила в институте. Преподы совсем с ума посходили: мало того, что сообщают всё в последний момент, так ещё и потом придираются к каждой мелочи, как будто они нам на это целый месяц давали. Вот, хоть стой, хоть беги, — выпалила девушка. Наталия Дайер всегда была единственным человеком, который получал все новости о студенческой жизни Браун первой свежести. И на удивление бариста всегда её выслушивала и давала советы, потому что сама побывала в той же шкуре, что и Милли, окончив университет по её специальности три года назад. И спустя некоторое время пять лет учёбы дали плоды: она открыла свою кофейню, в которую вложила всю свою душу.
— А чего сейчас не на учёбе? — спросила Дайер, поднося медный питчер с миндальным молоком к паровому крану, чтобы нагреть белую жидкость.
— Я проспала, ни одного будильника не услышала, — ответила Милли, вновь обводя взглядом кофейню. — Количество посетителей не меняется?
— Не очень, — печально выдохнула Наталия, пропуская пар через пароотвод, и принялась наливать в стеклянный стакан приготовленный горячий двойной эспрессо. — Хотя за последний месяц у нас появился один клиент, который часто стал заходить. Пока тебя не было, он практически занял твоё место постоянного гостя.
— Ого, — только и сказала Милли. Нет, она была очень рада тому, что гости в кофейне прибавляются, но черта собственника кольнула Милли где-то в груди. По-детски, да, но последние два года этот статус всегда был за ней в этом заведении. — Прям так часто заходит?
— Каждый день. Заказы, правда, делает не всегда, но приходит. Всегда садится на одно и тоже место со своим другом, — вскипячённое молоко с лёгкой пенкой мягко погрузилось в объятья густого доппио, смешиваясь с ним и придавая светло-коричневый оттенок. Ловко проведя кистью и делая круговые движения, бариста нарисовала лёгкий белый молочный узор на тёпло-коричневом фоне. — Флэт уайт для бизнес-леди готов и… — шагнув влево, Наталия открыла маленький холодильник и достала оттуда красивый шоколадный кекс, который сверху был обсыпан ароматной стружкой кокоса. — Вот, теперь всё.
— Спасибо, Наталия, — улыбнулась Милли, забирая стакан с напитком в одну свободную руку.
Девушка развернулась и медленно зашагала к своему любимому месту в кофейне, а именно подоконнику, на котором красиво были поставлены три подушки и разложены два клетчатых пледа. Уютное местечко в углу с прекрасным видом на Тихий океан. Поставив напиток на рядом стоящий круглый столик, Браун кинула свой рюкзак и вернулась к стойке, чтобы забрать свой кекс.
— Так, говоришь, каждый день здесь бывает, а заказы делает не всегда?
— Да, так и есть, — ответила бариста, записывая у себя в тетрадке расходы ингредиентов.
— Долго сидит здесь?
— Ну, когда как. Обычно где-то около трёх-четырех часов. Один раз даже просидел здесь с утра и до вечера.
— Ого, и чем же он обычно занимается здесь, когда приходит сюда не для кофе? — насмешливо спросила Милли.
— Ничем, просто сидит.
— В смысле? Что значит «просто сидит»? За ноутбуком работает, что ли? — повела бровью девушка.
— Ну, то и значит. Он просто сидит молча и всегда со своим другом, — спокойно ответила бариста, отрываясь от записывания.
— Как это возможно? Столько сидеть молча да и ещё и с человеком. Со скуки же помереть можно, — усмехнулась Браун, поправляя воротник блузки.
— Милли, он не совсем обычный, он… — начала говорить Дайер, но, посмотрев за плечо своего
уже почти постоянного гостя, замолчала, а потом продолжила: — Ой, а вот и он пришёл. Милли, подожди, я сейчас приму у него заказ и мы поговорим, — сказала Наталия и отошла от кассы, выходя из зоны баристы.
Милли проводила её взглядом. Девушка прошла мимо Браун и вышла из кофейни, оказавшись на летней террасе, где за один из деревянных столиков сел молодой черноволосый парень. Со стороны барной стойки Милли был виден только его затылок со смолянистыми кудрями. Наталия подошла к юноше, мягко дотронувшись до его плеча, отчего парень слегка повернул голову в её сторону, и встала напротив него, улыбаясь во все тридцать два. Это показалось Милли очень странным, ведь в кофейне «Stranger Things» не предусмотренно полное обслуживание клиентов. Блондинка что-то спросила у него, не переставая улыбаться, словно хотела, чтобы он увидел эту улыбку. Дайер что-то записала в свой блокнотик и, убрав его в нагрудный карман своего фартука, наклонилась вниз, слегка вытянув руку вперёд, будто что-то там было. С ракурса Милли не было видно ничего такого, но выглядело это слегка забавным — то, как Наталия улыбается и гладит пустоту, — что заставило студентку улыбнуться. Бариста приподнялась и, вновь что-то сказав гостю всё с той же широкой улыбкой, ушла в кофейню под звук дверного колокола.
— И что он заказал? — спросила Милли, вновь провожая взглядом худую фигуру блондинки.
— Классический макиато [3] без сахара, — радостно ответила Дайер, пробивая в классе чек.
— Классика, значит, — пробормотала Браун.
Поняв, что Наталия сейчас заинтересована явно не в разговоре с ней, Милли отошла к своему месту, ставя на столик свой кекс. Она села на деревянный подоконник, предварительно расстелив плед и положив под поясницу подушку, и расслабилась. Горячий флэт уайт приятно кольнул пальцы рук. Милли преподнесла его к губам и сделала глоток, смакуя и чувствуя, как тепло разливается по телу, а на кончике языка остаётся едва ощутимый вкус молочной пены.
Девушка повернула голову к окну, где открывался прекрасный вид на пляж. Новый постоянный посетитель всё ещё сидел за своим деревянным столиком. Теперь, находясь в такой точке, Милли могла спокойно рассмотреть его внешность в профиль. Чёрные кудри были в лёгком беспорядке, некоторые прядки поднимались вверх из-за дуновения ветра. Светлая кожа цвета слоновой кости, выраженные скулы, пухлые губы. Одет он был по-мальчишески, а именно в джинсовую куртку, чёрные джинсы и красные потрёпанные кеды. И только тёмные очки добавляли некой серьёзности его образу. Сидел он расслабленно, вытянув ноги вперёд. И, на удивление Милли, парень действительно просто сидел и смотрел вдаль океана. Ни за смартфоном, ни за ноутбуком, даже ни за книгой или газетой (хотя читают её сейчас только старики Чикаго сороковых годов), нет. Он просто сидел, уставившись в одну точку. Это показалось Браун и интересным, и странным одновременно, потому что на фоне всего современного общества парень выглядел так, словно выпал из сегодняшнего времени.
Вдруг он резко дёрнул головой, как будто что-то услышал, и Милли показалось, что он словно повёл ухом. Повернув голову влево, тем самым отвернувшись от девушки, он наклонился вниз и вытянул ладонь. И только сейчас Милли увидела собаку у его ног. Большой золотистый ретривер лежал у его ног, смотря на хозяина с высунутым языком. Юноша погладил его за ухом, отчего пёс удовлетворённо зажмурился и завилял своим пышным хвостом, поднимая пыль. Эта милая картина заставила Браун улыбнуться.
«Так вот о каком друге шла речь», — подумала она про себя.
— Милли! — позвала девушку Наталия, возвращая студентку в реальный мир.
— Да, Нат? — отозвалась она, делая ещё один глоток кофе.
— Помоги мне, пожалуйста, — бариста поставила на стойку белую фарфоровую чашку с напитком. — Отнеси это Финну, мне нужно сделать срочный звонок о поставке продуктов.
— Финну? — недоумённо спросила Милли.
— Этот тот парень, сидящий на террасе, про которого я тебе говорила как о нашем пост…
— Да поняла, поняла я, — прервала её Браун. — А чего он сам не подойдёт и не заберёт? У тебя же есть микрофон или что там, чтобы по громкой связи сообщить.
— Милли, он… — Нат явно хотела что-то сказать, но почему-то замолчала и как-то странно ухмыльнулась. — Просто сделай это, пожалуйста, для меня. Да и, думаю, тебе это будет полезно.
— Поработать официанткой? — скривилась Милли.
— Познакомиться с интересными людьми, дурочка.
— Ты сейчас сказала это как мамочка своей дочери-тихоне, — закатила глаза темноволосая.
— Спасибо, Милли, я тебя обожаю! — с улыбкой бросила Дайер и скрылась в подсобке.
Темноволосой ничего не оставалось делать, как лениво встать со своего места и подойти к кофе-бару. На деревянном подносе квадратной формы стояла чашка с макиато, на верхней шапке из молочной пены было нарисовано шоколадной крошкой аккуратное солнце. Приподняв уголки губ, девушка взяла напиток в руки и медленно понесла его к выходу. Дойдя до парадной двери, Милли вдруг поняла, что дверь будет открыть трудно без помощи рук, которые были заняты, а разлить горячий кофе ей совсем не хотелось. Оглянувшись на практически пустую кофейню, где только двое молодых людей уже ворковали между собой, Милли поняла, что дело безнадёжное, потому что позвать самого заказчика она не могла, ибо орать на всё заведение — затея максимум идиотская.
Вновь повернувшись к выходу, Браун слегка постучала ногой по стеклу двери. И у неё сработало. Парень, услышав звук, повернулся на источник. Он отстегнул поводок от ошейника своей собаки, и ретривер, получив свободу, побежал прямо к двери, за которой стояла Милли с горячим макиато в руках. Пёс поднялся на одну ступеньку и вцепился зубами в ту самую верёвку, которая висела на ручке двери. Защёлка поддалась, открываясь и выпуская Милли на свежий воздух. Девушка аккуратно вышла, спускаясь и стараясь ничего не разлить, а потом зачем-то тихо сказала псу: «Спасибо». В ответ на это золотистое создание громко гавкнуло, немного напугав девушку, и завиляло хвостом.
— На место, — басистый мужской голос раздался впереди. Пёс мигом побежал к хозяину и улёгся у его ног, смотря на Милли своими тёмно-карими глазами и наслаждаясь поглаживаниями.
Браун медленно подошла к парню, который уже выпрямился и наблюдал за её перемещениями, слегка опережая её и при этом не поднимая головы. Милли немного смутил тот факт, что парень нисколько не удивился тому, что кофе ему приносит незнакомая девушка, но она ничего не сказала. Поставив чашку на столик, Милли собиралась сказать, что Наталия занята, но её прервал вновь дружелюбный гавк питомца юноши.
— Тише, друг, чего-то ты сегодня слишком эмоциональный, — сказал черноволосый улыбаясь.
— Красивая у тебя собака, — подала голос Милли, и после этого улыбка у парня спала, что неприятно кольнуло её. А ведь секунду назад он улыбался. У неё такой противный голос?
— А где Наталия? — спросил парень, чуть поёжившись на стуле.
— Ей нужно было срочно отойти для звонка, поэтому она попросила меня принести вам ваш заказ, — холодно ответила Милли, переходя на официальный тон.
Улыбка неожиданно вернулась к его губам. Парень поднял взгляд на неё. Теперь Милли чётко видела его лицо и заметила россыпь веснушек в области носа, которые даже выглядят милыми и добавляли мягкости его чётким чертам. Из-под тёмных очков глаз было совсем не видно, но парень смотрел на неё, но на секунду Милли показалось, что он смотрит будто сквозь неё.
— Его зовут Ральф, — сказал он.
— Прости?
— Мою собаку. Его зовут Ральф, — молодой человек указал рукой на пса.
— Да, он… красивый и очень… игривый? — неуверенно сказала Милли, чувствуя, как накал обстановки начал таять.
— Только сегодня. Обычно он людей сторонится, даже Наталию так не встречает. Ты ему понравилась, — вновь этот взгляд сквозь.
— Это… приятно слышать, — не зная, как реагировать на проявленную симпатию со стороны пса, ответила Браун. В конце концов, это всего лишь собака, незнакомая ей собака и чужая собака.
— Можешь погладить, если хочешь. Он не кусается.
— Я и не боюсь, но спасибо, — сказала девушка. Не то, чтобы у неё было желание гладить, но тело само сделало движение.
Милли присела на корточки, хрустнув, и протянула руку вперёд к мордочке Ральфа. Ретривер потянулся вперёд, обнюхивая её ладошку, а потом неожиданно резко лизнул её пальчики, чем вызвал лёгкий смех из уст девушки. Темноволосая дотронулась до золотистого уха, ощущая приятную мягкость собачьей шерсти, и пёс склонил голову вбок, в сторону её руки, позволяя себя погладить.
— Хороший мальчик, — мягко сказала она, чем вызвала ещё одну улыбку у хозяина, который наблюдал всю эту картину сверху.
— Меня зовут Финн, — сказал кудрявый и протянул ладонь, когда Милли поднялась. Девушка хотела сказать, что уже знает, но вместо этого пожала ладонь в ответ, чувствуя лёгкий контраст температур между её горячими пальцами и его холодными.
— Милли, — ответила девушка. — Бобби Браун. Милли Бобби Браун.
— Прекрасное имя, Милли Бобби Браун. Любишь официальность? — спросил Финн, всё ещё не притрагиваясь к своему напитку.
— Ну, не особо, это к официальности. А насчёт имени, то просто как-то уже привыкла, что для меня это как одно имя, — парень кивнул. Пёс не сводил глаз с макиато хозяина. — Кажется, твоя собака не прочь слизать молочную пену с твоего кофе.
— Перебьётся, — засмеялся Финн.
Наступила неловкая тишина, и только шум ветра и звуки чаек разбавляли её. Вулфард смотрел прямо на Милли, а девушка не знала, куда деться от такого взгляда. Ей казалось, что он и смотрит и не смотрит на неё одновременно. И это немного смущало.
— Часто бываешь здесь? — спросила она, желая хоть как-то разбавить обстановку.
— Да, в последнее время. Мне нравится место. Здесь тихо и спокойно, да и людей практически не бывает, что тоже мне нравится, — ответил юноша.
Девушку немного удивляло, что парень не принимается за свой кофе. Он, что, её стесняется?
— Мне тоже. Кофе здесь готовят превосходный, Наталия — просто мастер своего дела. Все напитки у неё на высшем уровне, — начала говорить Милли.
— Подожди, ты есть та самая Милли? — вдруг спросил Финн.
— В смысле?
— Ну, постоянный гость Наталии. Она мне рассказывала про тебя. Сказала, что в последнее время ты совсем не появлялась здесь, — ветер приподнял волосы парня, отчего некоторые кудряшки упали ему на лицо.
— Да-а… Завал был на учёбе, — устало сказала Милли, вспоминая этот ужасный месяц недосыпа, нон-стопного конспектирования и нервных срывов.
— А где учишься? — спросил он, убирая мешающие кудряшки с лица.
— В университете Сан-Франциско. Учусь на «Бизнесе», — привычно с гордостью сообщила она.
— Ого, ты, видимо, шибко умная, раз смогла туда пройти, — слегка присвистнув, сказал Финн.
— Это был комплимент или оскорбление?
— Ну, это уже сама решай. Если учишься там, где нравится, то комплимент. Если там, где пришлось, ну-у-у-у, — улыбнувшись, протянул парень, проведя пальцами по кофейной чашке.
«Да выпей ты его уже наконец!» — раздражённо крикнула про себя студентка.
— А ты прямолинейный, однако, — подметила Браун. — Говорить такое незнакомке.
— Мы знаем имена друг друга, — зачем-то сказал он. — Технически мы не незнакомцы.
— Но я только тебя встретила, — сложила руки на груди девушка.
— Очень часто по одному только взгляду можно понять многое.
— Первое впечатление очень часто бывает обманчивым.
— Но ведь именно оно решает очень многое. В частности, желание или нежелание видеть человека снова, — усмехнулся парень. — Ты видишь сначала то, что люди хотят, чтобы ты увидел в них.
— Мнишь себя мастером? — сощурилась девушка. — Пока что сейчас для меня ты выглядишь очень… вызывающе.
— Почту за комплимент, — улыбнулся Финн, а Милли лишь нервно сжала губы.
— Странные у тебя способы понравиться девушке, — её бровка изогнулась, а голова склонилась чуть вбок, смотря на этого парня свысока. — Боюсь даже представить, какая девушка в баре ушла бы с тобой после такого флирта.
— А кто сказал, что я стараюсь тебе понравиться? — спросил он, слегка тряхнув волосами. — Настолько уверена в себе? — его тон совершенно не был оскорбительным. Наоборот, Милли слышала какую-то игривость. И это её и начинало раздражать.
— Полагаю, что мы оба уверены в себе? Ты-то уж точно с такой смелостью говорить людям, кто они такие.
— Это был комплимент или оскорбление? — спародировал её Финн.
— Ну, это уже сам решай, — не осталась в долгу девушка, и парень в тёмных очках на это засмеялся.
— Ладно, — прервал он, — а если серьёзно? Учишься на отлично?
— А если серьёзно, то нет. Я хорошист.
— Внеучебная деятельность?
— Мне лень делать в институте что-то лишнее, — быстро ответила она.
— Быстрые ответы на быстрые вопросы, прям как на допросе, — отметил он. — Да ты чистый логик, Милли Бобби Браун, — радостно оповестил её парень.
— Логик? — услышав такое заявление, спросила темноволосая.
— Ну, логик. Ты разве не знаешь это знаменитое деление студентов? — удивлённо спросил парень. И, услышав тишину в ответ, продолжил: — Ну, любая студенческая группа делится на активистов, ботаников, шрёдингеров и логиков. Первых я объяснять не буду, ибо там все просто: учиться потом, главное — внеучебка. Вторые — без комментариев: учёба, учёба и ещё раз учёба. Шрёдингеры — проще пареной репы. Они как бы есть в списках, но появляются только под конец семестра. И наконец идут логики или нейтралитеты, к которым относишься ты. Учиться — учусь, но не рвусь и не отстаю. Внеучебка — если только мне это как-то поможет в будущем. Вы всегда на середине. Не там, и не сям. Практически не двигаетесь.
— Не вижу ничего плохого в этом, — пожала плечами Браун.
— Но ведь середина означает постоянство одних и тех же действий, — вывел Финн.
— И что?
— Но ведь это же скучно, — протянул последнее слово он.
— Не думаю, — не согласилась Милли.
Они замолчали, разойдясь во мнениях. Скучно? Да это удобно, ведь ты всегда готов к тому, что будет. Постоянство? Но так ведь безопасно, нет?
Пока она язвительно комментировала слова Вулфарда у себя в голове, парень взял в правую руку чайную ложку и начал перемешивать свой кофе. Увидев это, Милли аж передёрнуло, а глаза сами собой закатились в манере «Вот идиот».
— Милли! — знакомый женский голос раздался со стороны кофейни. Наталия Дайер стояла в парадном проходе. — У тебя телефон звонит!
— Боже! — всколыхнулась девушка, смотря на наручные часы, которые показывали, что до начала следующей пары оставалось всего лишь сорок минут. — Я совсем забыла! Я побежала! — бросила девушка парню и быстро зашагала в сторону баристы.
— Какой был рисунок? — неожиданно спросил её Финн на половине пути.
— Что?
— Ну, что было нарисовано на моём кофе? — взгляд сквозь вновь одарил девушку.
— А, — остановилась она. — Солнце. Там было нарисовано солнце.
Парень перевёл взгляд на небо, где своими жёлтыми уже полуденными лучами светила главная звезда всей нашей Солнечной системы. Его кучерявая голова была запрокинута назад, а глаза смотрели точно на источник яркого света. И смотрели непривычно долго. Хоть парень был и в тёмных солнцезащитных очках, Милли прекрасно знала, что даже через самый плотный материал, смотреть на солнце столько времени невозможно. Но Финна это, казалось, нисколько не волновало: ни один мускул на его лице не дрогнул, и вообще ничего не говорило о том, что ему сейчас хоть в какой-то степени некомфотно.
— Спасибо, — сказал он, опустив голову и вновь посмотрев на неё, а точнее на её живот, — ещё поболтаем, Милли Бобби Браун.
— Д-да, конечно, — промямлила Милли, слегка поежившись.
Девушка развернулась и подошла к Наталии, которая стояла с широкой улыбкой на лице, словно наблюдала сейчас за вылуплением пингвинчиков, а не обычный разговор двух только что познакомившихся молодых людей.
— Чеширский Кот, ты чего? — спросила Милли, подходя к баристе.
— Ты ему понравилась, — только и ответила Дайер.
— Собаке-то?
— Нет, Финну, — Наталия слегка наклонила голову вбок. — Он тебя
увидел.
— Ну, понятное дело, — пожала плечами темноволосая. — Он же не слепой.
Улыбка на лице блондинки вмиг растаяла, она подняла голову, выпрямившись в спине, и поправила бейджик на своём фартуке цвета мокрого асфальта.
— Д-да, наверное, — тихо прошептала бариста, но студентка услышала её слова. — Мне нужно идти работать, а ты, кажется, опаздываешь?
— Точно! — бросила Милли и забежала в кофейню.
Подойдя к своему месту, девушка наспех допила свой уже остывший флэт уайт, завернула несъеденный кекс в розовую салфетку и убрала в рюкзак. Подойдя к кассе, девушка достала из сумки кожаный кошелёк и расплатилась за заказ, кинув два доллара в маленькое ведёрко для чаевых.
— Спасибо, Нат, я побежала; может, ещё загляну вечером, — проговорила Милли, убирая вещицу для хранения зелёных бумажек.
— Конечно, мы всегда тебе рады, — ответила Дайер.
Браун кивнула и выбежала из кофейни, попутно доставая айфон, чтобы позвонить Синк и встретиться с ней перед началом второй ленты. Быстро прошагав мимо летней террасы, Милли вдруг остановилась и обернулась. Финн всё ещё сидел за своим деревянным столиком и смотрел вдаль на бушующий Тихий океан. Его глаза, которые было невозможно увидеть из-под тёмных очков, смотрели точно прямо перед собой. На его столике стояла чашка с ещё недопитым макиато, а у его ног лежал золотистый ретривер, который отзеркаливал действия хозяина: просто смотрел.
Услышав звонок оповещения в своём смартфоне, Браун вернулась к своей проблеме и быстрым бегом направилась к ближайшей станции метро.
Этот день уже далеко за гранью золотой середины.
_____________________________________
[1]
Кондо (Кондоминиум) — квартира в многоэтажном комплексе, где есть общая библиотека, тренажёрный зал, бассейн и так далее.
[2]
Флэт уайт (англ. Flat white) — кофейный напиток, в основе которого одна часть двойного эспрессо (доппио), разведенного двумя частями вскипяченного молока с небольшой пеной (где-то 5 мм). Подаётся в специальном стеклянном стакане. Прекрасный напиток для тех, кто любит вкус кофе, но желает его чуть-чуть смягчить молочным оттенком.
[3]
Макиато (итал. Caffè macchiato) — это обычный эспрессо, на который сверху кладется ложка молочной пены. Пьют после приема пищи, не смешивая пену и кофе. Название («пятнистый») получил за внешний вид.
Слои такого вид кофейного напитка не принято перемешивать, иначе вся его фишка пропадёт!
