Эксперименты над болью

Всю дорогу Наташа молчала, явно пребывая в не очень хорошем расположении духа. Клинт чувствовал это без слов, зная, что если между бровей девушки пролегла хмурая складка, - это значит, что она не в настроении. Лучник уверенно вёл машину в нужном направлении, лишь несколько раз мельком покосившись на напарницу. Подколы в данном случае были бы лишними, а получать по голове не очень-то хотелось. Почти добравшись до места назначения, Бартон остановил машину, прицепил на куртку бейджик с выдуманным именем, сунул сложенный лук за ремень джинсов сзади, чтобы не было видно, взял тубу для чертежей, куда сложил стрелы, водрузил на нос очки и повернулся к Наташе. - Ну, как я тебе? Таша несколько секунд задумчиво смотрела на Сокола, потом протянула руку и взлохматила ему волосы. - Так лучше. - Теперь я точно похож на чокнутого профессора, – усмехнулся парень, глядя на себя в зеркало заднего вида. – Ладно, идём. Они вышли из машины и направились к относительно невысокому, всего в десять этажей, серому зданию. Бартон чуть отстал, невольно залюбовавшись грациозно покачивающимися бёдрами Наташи, которая шла, придерживая развевающийся подол юбки. Девушка затратила довольно много времени, чтобы придать правдоподобие своему образу. Со стороны было и не сказать, что эта милая лаборантка на самом деле безжалостная убийца. - Какая у нас легенда? Муж и жена или брат и сестра? – спросила она, когда Клинт, наконец, догнал её. - А? Что? – лучник не сразу понял вопрос и, почему-то, слегка покраснел, надеясь, что шпионка не видела, куда он смотрел. – Вроде, просто коллеги. А так - не знаю. - Хорошо. Коллеги, – Таша посмотрела на часы - времени было семь вечера. – Интересно, он дома? - А он, что, тут живёт? – агент задрал голову вверх. – Я думал, это всего лишь их лаборатории. - Такие, как он, и живут в лаборатории. У них работа - дом родной. - Значит, хватаем его за шкирку и везём в Щ.И.Т.? А не слишком это просто? Такое дело и новичкам можно было доверить. - Нам не нужен лишний шум, Клинт. А его надо брать с поличным. - Главное, - чтобы потом ему было, что предъявить, – оглядевшись по сторонам, лучник зашёл в подъезд. – Какой этаж? Или он в подвале живёт? Девушка подошла к дежурившему охраннику, предоставила для изучения фальшивые документы и, мило улыбаясь, слово за слово выболтала у мужчины всю необходимую информацию. - Пятый этаж, – коротко сказала она Клинту и первой пошла в сторону лифта. Бартон ещё раз осмотрелся и направился следом. Добравшись до нужной квартиры, агенты позвонили в дверь. Дверь им открыл тот самый лысый толстяк, чьё дело они так старательно изучили в управлении. - Вы кто? – он с подозрением покосился на их бейджики с выдуманными именами. Его глаза за толстыми линзами очков так и бегали. - Дэвид Вайсман, – представился Бартон, улыбаясь как можно дружелюбнее и протягивая руку для приветствия. – Это моя помощница, Агнесс Стоун. Мы прибыли по направлению из Массачусетского университета, куда Вы отправляли запрос. - Химики-биологи? – Тариани машинально пожал руку Клинта одними пальцами и жестом пригласил агентов войти. – Я вас ждал. Проходите. Выпьете что-нибудь с дороги? Или, может быть, вы голодны? – толстяк перевёл взгляд на Наташу, но она покачала головой и улыбнулась, скромно опустив глаза. - Лучше перейдём сразу к делу, – лучник поправил очки на носу. – Запрос был срочным, поэтому, думаю, нам необходимо сразу приступить к работе. - Я могу взглянуть на ваши документы? – Тариани, вдруг, как будто чего-то испугался. – Хочу быть уверенным… - Да, конечно, – продолжая улыбаться как можно дружелюбнее, Бартон вынул из кармана куртки поддельное удостоверение. Наташа достала своё из сумочки и тоже показала его итальянцу. – Дипломы тоже хотите увидеть? - Нет, нет, не стоит, – изучив документы агентов, толстяк вернул их владельцам и позвал обоих за собой. – Идёмте, я покажу вам лабораторию. Весь путь до лаборатории Наташа старательно запоминала, отмечая про себя номер этажа, количество поворотов и расположение дверей. Внешне всё выглядело вполне цивильно. Ничего незаконного на первый взгляд, никаких следов пыток или экспериментов над людьми. Правда, оборудование было и впрямь очень дорогое, выписанное откуда-то из-за рубежа. - Располагайтесь! – толстяк приторно улыбнулся. – Доктор Лерой расскажет подробно, над чем мы работаем и каких результатов ждём от вас. - Спасибо! – помня о правилах хорошего тона, Клинт подвинул напарнице стул и сел рядом с ней. – Я заметил, оборудование у вас тут первоклассное. Работать на таком - одно удовольствие. Открылась дверь в другом конце помещения, и в лабораторию зашла высокая статная блондинка. - Доктор Лерой, объясните гостям ситуацию. И позаботьтесь, чтобы они благополучно устроились. Толстяк снова улыбнулся, глядя на Романофф взглядом, каким кот смотрит на сметану, пошевелил короткими жирными пальцами и, кашлянув, вышел. - Аманда Лерой, – представилась вновь вошедшая. – Вы, значит, по приглашению? Идёмте. Я покажу вам ваши рабочие места и разъясню поставленные задачи. - Дэвид Вайсман, Агнесс Стоун, – представил Бартон себя и свою спутницу, посылая вслед итальянцу такой взгляд, будто хотел прибить его на месте. Лучника ужасно раздражали такие типы, и особенно то, как они смотрят на Наташу. - Ваши рабочие места. – Аманда проводила гостей в отдельный маленький кабинет на два рабочих стола, на каждом из которых стоял дорогой ноутбук. - И чем мы здесь будем заниматься? – Клинт лучезарно улыбнулся доктору Лерой. – Хотелось бы показать себя во всей красе. Шпионке не понравилось, что напарник улыбается этой блондиночке, и незаметно пихнула его локтем в бок, да ещё и одарила весьма выразительным взглядом. Аманда улыбнулась Соколу в ответ, правда, как-то холодно, высокомерно. - Ваша работа - снижение агрессивности шимпанзе, получающих разрабатываемый препарат. Животных мы содержим в соседней комнате. Прошедшие курс инъекций отмечены красным. Вам стоит провести обследование наиболее агрессивных, особенно тщательно отследить изменения внутренних органов и генома в целом. Мы ждём ваших отчётов через три недели. - Шимпанзе? – лучник изобразил на лице удивление. – А нам сказали, что мы будем работать с человеческими образцами. Верно, мисс Стоун? – он обернулся к Романофф, будто ища поддержки. - Наверное, вы что-то не так поняли, – Лерой уничтожающе взглянула на обоих. – Разрабатываемый препарат предназначен для улучшения состояния людей с генетическими отклонениями и адаптацией их в современном обществе. Но он только проходит тестовые испытания. Пока мы не докажем что препарат безопасен, на людях апробации не будет. Но вы и так прекрасно знаете закон, верно? - Так точно, доктор Лерой. В таком случае, мы немедленно приступаем к работе. – Бартон снял с вешалки халат, надел его и принялся натягивать перчатки. - За помощью в обращении с животными все вопросы к ветеринару. Найдёте его вместе с подопечными. Доброго дня! Аманда поправила воротник халата, взяла со стола какие-то документы и вышла. Наташа проводила блондинку уничтожающим взглядом, тоже влезла в халат и открыла ноутбук. Тонкие пальцы девушки запорхали над клавишами, Романофф шустро просматривала предложенную к работе информацию. - Более жалкого лепета я в жизни не слышала... – тихо произнесла девушка между делом. – Если бы ты был злобным учёным-маньяком, где бы ты держал своих подопытных? - Вероятнее всего, в подвале со звукоизоляцией. – Клинт подошёл к двери, ведущей в соседнюю комнату, и заглянул в окошко. Там, в клетках и каком-то подобии террариумов из бронебойного стекла, сидели, лежали и прыгали обезьяны. Одна, особо буйная, что есть мочи лупила по стеклянным стенам своей «тюрьмы» и громко вопила. В двух метрах от неё стоял высокий худой мужчина и что-то записывал в блокнот. - Здесь наверняка есть такой подвальчик, только нас пристрелят, стоит нам туда сунуться. Хорошо бы пошарить в их архивах... Где-то же они должны хранить полученные данные.... - Может, у зоотехника спросим? Ненавязчиво так. Он, вон, с обезьяной пытается общаться. Таша оторвалась от ноута и осторожно заглянула в окошко. - Я бы могла попробовать. - Давай. Я прикрою, если что. Бартон поставил тубу со стрелами к стене, а сам принялся копаться в ноутбуке, надеясь найти хоть какую-то зацепку для их общего дела. Таша оправила волосы и, глубоко вздохнув, открыла дверь. - Добрый день! Вы сегодня дежурите? Мужчина обернулся и как-то неуверенно улыбнулся девушке. С виду это был типичный «ботан»: очки, зализанные волосы, помятая рубашка под халатом. - Здравствуйте… – техник потоптался на месте. – Чем могу помочь? - Мы с коллегой только сегодня заступили на работу... Нам сказали провести обследование животных, получающих препарат. Можете помочь нам в этом? - Да, конечно! – мужчина буквально засиял. – А она такая же красивая, как и Вы? - Кто? А... – Наташа улыбнулась. – Мой коллега вообще-то.. парень. Дэвид. А я Агнесс, – поспешила представиться девушка. - Я Уилл, – техник радостно потряс руку шпионки. – Не хотите чаю? Или кофе? - Может быть позже... Мы с Дэйвом здесь впервые... Думаю, нам ещё долго предстоит работать вместе. Расскажите лучше о вашей работе и о них. – Наташа кивнула в сторону одного из вольеров. Обрадовавшись тому, что у него появилась новая и очень симпатичная собеседница, Уилл принялся рассказывать об опытах над обезьянами. Минут через пятнадцать после всей этой болтовни, Бартон, которому было всё прекрасно слышно, едва не зажимал уши, чтобы не слышать техника. Затем его отвлёк какой-то запароленный документ, или, точнее, целая папка. Лучник загрузил в дисковод маленький диск с программой, при помощи которой взломал пароль, просмотрел данные и тут же решил сбросить их на флэш-накопитель. - Уилл, простите, но... у меня такое чувство, словно бы вы не в восторге от этой работы. Вам не нравится то, что здесь происходит, верно? - Мне не нравится, что они мучают бедных животных… И всё равно, результаты экспериментов над обезьянами кардинально отличаются от экспериментов над людьми… - Над людьми? – Наташа изобразила очень правдоподобное удивление, незаметно включая лежащий в кармане диктофон. – Но ведь это же незаконно! Любой лекарственный препарат не тестируется на людях до тех пор, пока не будет доказана его безопасность. - А кому нужны бездомные или душевно больные, как Вы думаете? – Уилл вздохнул с сожалением. – Таких никто не будет искать или беспокоиться о них. А обезьяны… это так, для отвода глаз. Услышав об опытах над людьми, Клинт весь подобрался и насторожился. - Какой ужас... Уилл, почему же вы работаете здесь? - Здесь я могу хоть как-то облегчить существование этих несчастных обезьян. Я лишь делаю вид, что… – внезапно зоотехник замолчал и втянул голову в плечи. – А откуда мне знать, что вас не руководство сюда послало, чтобы проверить, как я работаю? - Мы с Дэйвом прибыли по приглашению из Массачусетского университета. Уверяю Вас, мы не проверяем вашу работу. Просто окажите нам помощь в исследовании. – Таша кокетливо улыбнулась. – Вы мне представляетесь весьма образованным человеком, Уилл. Расскажите мне вот про него. Девушка подошла к стеклянной клетке, на которой висела табличка с именем обитателя стеклянной тюрьмы - "Самсон". За стеклом шатался туда-сюда крупный самец шимпанзе в ошейнике с красной биркой. - Это самый лучший экземпляр, – заулыбался в ответ техник. – Самый умный, самый сильный. В дикой природе от него было бы отличное потомство, но здесь, из-за всех этих опытов, что над ним проводили до меня, он стал бесплодным. Самки будто это чувствуют и не подпускают его к себе, – мужчина протянул руку и коснулся ладонью стекла. – Жаль его… Самсон оглянулся, подковылял к стеклу и уселся напротив, угрюмо глядя на Уилла. - Он отмечен красным. Значит, получает препарат. Как часто он проявляет необоснованную агрессию? Таша с интересом наблюдала, как шимпанзе поднялся на задние лапы и, встав почти прямо, приблизился к стеклу почти вплотную. - При мне это случилось всего один раз и больше не повторялось. Когда здесь работают другие техники, то практически постоянно. Вот как та самка, – мужчина указал на стеклянный ящик, расположенный на другой стороне комнаты. На ящике было написано «Далила». – Она постоянно в бешенстве. Клинт к тому времени уже выудил из компьютера всё, что можно было, и начал откровенно скучать, слушая болтовню Уилла про обезьян. Подойдя к двери, он опёрся плечом о косяк, спрятал руки в карманы халата и произнёс тихое «Пс!», чтобы привлечь внимание Наташи. Девушка оглянулась на звук и незаметно кивнула Клинту, чтобы тот подошёл. Лучник изобразил на лице недоумение, однако переступил порог, в несколько шагов пересёк комнату и встал рядом. - Что-то интересное? -Уилл, познакомьтесь. Это Дэйв, мой напарник. Дэйв, это Уилл. Он нам поможет в нашей работе. Бартон улыбнулся новому знакомому и протянул ему руку для приветствия. Техник неуверенно заулыбался в ответ, пожал протянутую руку и как-то съёжился. - Вы не похожи на учёного… – тихо произнёс мужчина, глядя в пол. - Вот как? – Соколиный Глаз переглянулся с Наташей. – Почему? - У Вас шершавые пальцы. А мы работаем в перчатках… - Дэвид посещает спортзал четыре раза в неделю. Руки огрубели от работы с железом, – пояснила Наташа, вновь отвлекая на себя внимание Уилла. – У Вас есть теория, почему обезьяны, получающие препарат, ведут себя по-разному? - Ну… Всё зависит от генетических различий и уровня развития мозга. В точности, как у нас, людей. - Самка не бесплодна? Наташа подошла к вольеру, за стеклом которого вопила и металась туда-сюда Далила. Вид у животного был прескверный. Было видно, что обезьяна уже давно устала сама от себя, но не могла остановиться и продолжала бегать по клетке, расшвыривая немногочисленные предметы. - Нет. У неё был детёныш, один раз, но она разорвала его в припадке бешенства. Больше её не случали. Клинт, слушая все эти научные обсуждения, старательно подавлял зевоту и одновременно удивлялся, как Наташе удаётся поддерживать разговор на таком уровне. Сам Сокол мало вдавался в подробности того, как живут и развиваются обезьяны. Он знал только, что они очень схожи с человеком и легко поддаются дрессировке, перенимая человеческие привычки. - Уилл, предоставьте нам, пожалуйста, наблюдения за этими двумя обезьянами за последний месяц. У меня есть своя теория формирования такого поведения. – Наташа кивнула напарнику, приглашая его за собой в кабинет, и, напоследок очаровательно улыбнувшись Уиллу, закрыла дверь. – Что-то нарыл? – тон девушки мгновенно изменился. - Я не знаю, или они такие дураки, или весьма твёрдо уверены, что никто ничего не узнает, если держат информацию, пусть и защищённую паролем, на обычном компьютере. – Бартон снял очки, потёр переносицу и сел за ноутбук. – Смотри, здесь даже видео есть, – Он открыл один из видеофайлов, прикрутив звук. На экране появилось изображение небольшой комнаты, посередине которой стояло кресло, какие обычно показывают в фильмах ужасов про маньяков. К креслу был пристёгнут подросток, бритый налысо, а к нему проведены провода и какие-то трубки. Двое людей в белых халатах крутились вокруг кресла, а их подопытный периодически кричал. – Как тебе это? - Как в ужастиках про психически больных. – Наташа прокрутила всё содержание архива. – Мы можем сматывать удочки. Доказательства есть. - Думаешь, не стоит искать, где это над людьми творят? – на скулах лучника заиграли желваки, что говорило о крайней степени его раздражённости. – Я бы этим мерзавцам глаза выколол… - Сейчас, подожди... – Наташа достала из сумки собственный нетбук, перебросила аудиозапись разговора с зоотехником и перекинула туда же архив с данными, всё это немедленно отправилось в базу Щ.И.Т.а. – Можем идти. - Что вы делаете? – раздался позади агентов испуганный голос Уилла. – Где вы это взяли? Бартон резко обернулся, закрывая собой изображение на мониторе. - Только давай ты не будешь притворятся, что никогда этого не видел и ничего об этом не знаешь! – в голосе лучника больше не было дружелюбия, а выражение лица стало такое, будто он собирался кого-нибудь убить. – Говори, что это за место! Где вы держите своих подопытных? - Я... я не выпущу вас отсюда! – нервно взвизгнул зоотехник. – Я вызову охрану! Немедленно! - Не так быстро, дружок, – в грудь Уилла упёрлось дуло пистолета. Наташа холодно смотрела на оробевшего парня. – Давай-ка без глупостей. Ты знаешь, где проводят опыты над людьми? - В-внизу… В под-двале… – увидев пистолет, Уилл едва не упал в обморок. – Там… Всё там… Только не убивайте меня! - Тогда веди себя тихо. – Клинт бросил Наташе моток прочной нейлоновой верёвки, чтобы она крепко связала техника. – Нат, я вниз. Присмотри за ним. Снова водрузив на нос очки и не снимая халата, Соколиный Глаз сорвал с рубашки Уилла карточку-пропуск и выскочил из комнаты. - Садись на стул. Уилл послушно сел, не сводя с Наташи испуганных глаз. - Агнесс, прошу Вас... – прошептал он побелевшими губами. – Не надо... - Если хочешь жить, заткнись и веди себя тихо! – Наташа быстро привязала его к спинке стула, особенно тщательно скрутив руки, после чего уселась напротив. – Я буду тебе весьма признательна, если ты расскажешь мне всё, что знаешь об этих экспериментах. Всё, до последней мельчайшей подробности. - Я… я мало чего знаю. Я только видел несколько раз, как в лабораторию приводили несколько человек, и они явно были… как-то не в себе. Только оттуда никто не выходил. - Ты сам участвовал в этих экспериментах? Наблюдал за ними? Как за животными в клетке... Отвечай. - Нет. Я не мог… Да и не допустили бы меня туда. Я же только с животными работаю. – Уилл подёргался в путах. – Кто вы? Ведь не учёные же, верно? Наташа отрицательно качнула головой. - Ты же знал, что это незаконно. И ничего не сделал... А среди подопытных были дети... Ты, конечно, не можешь знать, каково это, когда тебя накачивают всякой химической дрянью с целью изменить самого тебя. Навсегда изменить... Если ты выживешь. А если нет - труп сожгут. Как мусор. Представь себе это. - Что я мог сделать один? Мне сказали, чтобы я не совался, если не хочу проблем, и я не совался. Я просто делал свою работу. – Уилл, вдруг, расплакался. – Я не мог им помочь…