Навстречу снежному шторму

Вязкая топь отпустила её. Она не просто очнулась… Она вынырнула из бурного и безумно холодного моря. В сознании всё ещё раздавался ледяной шелест и треск, мерцали синие глаза… Холода больше не было. Джон сидел рядом. Аша узнала его скорее по глазам: обмороженное лицо покрывала какая-то зеленая мазь, растрескавшиеся губы распухли… Она, наверное, выглядит не лучше… Кожа на лице горит, как от ожога… - Ты должен себя неважно чувствовать, ворона. Почему не в постели? – спросила она, улыбнувшись… Улыбка была явно лишней – щеки и губы отозвались болью. - Лорд Командующий не может позволить себе такую роскошь. Эммет очень слаб, Эдд совсем плох… - голос его звучал простужено и выдавал больное горло и забитый нос. - А Крапива? - Жива. Сломала ногу, руку, несколько ребер и обморозилась… Представляешь себе: Нила убила одного из Проводников, и перестреляла кучу Иных. – Джон осторожно улыбнулся. - Храбрая девочка… Кто привел подмогу? - Хоуленд Рид и Мейдж Мормонт. Эти имена сказали ей многое… - Болотный дьявол? – Аша осторожно рассмеялась. – Спас железнорожденную – подумать только… Он знает кто я? - Знает. И ничуть не расстроен по этому поводу. - А Мейдж? Она видела… Алисанну? - Она зажгла её костер… А я принес тебе твой меч. – Джон крякнув от боли потянулся к стене и ухватился за ножны. Длинный Коготь… - Это ведь твой меч. - Мой теперь - Темная Сестра… Меч драконьих бастардов… - он хмыкнул, - вроде меня. А ты храбро сражалась Длинным Когтем. Я хочу, чтобы ты его и носила. Аша перехватила здоровой рукой меч… Он был легок и прекрасен… - У каждого валирийского клинка есть история. Ты знаешь историю этого, Джон? - Его мне подарил Джиор Мормонт, когда я убил упыря… - Ты хочешь сказать, это меч Мормонтов? Но на рукояти лютоволк… - удивилась Аша. - Раньше был медведь, но во время пожара он… пострадал, и навершие переделали в волка. Аша рассматривала оружие с восторгом. Она успела его полюбить, но… – Он должен вернуться на Медвежий остров… – тихо произнесла девушка. - У Алисанны остался сын… - железянка подняла глаза на Джона. – Мне нужно увидеть Мейдж. - Ты только пришла в себя. - Я Железный Капитан, Джон Сноу. И ран на мне не больше, чем на тебе. Не могу я себе позволить такую роскошь. – Аша даже улыбнулась. В ней проснулся мальчишеский задор и желание померятся силами с этим славным пареньком. Она села, отмахнулась от приступа головокружения. Джон оказался рядом и обхватил её за плечи. - Вы с ума сошли, леди Аша. – встревожено пробормотал он, не отрывая беспокойного взгляда от её глаз. Их лица оказались совсем рядом. Его шумное дыхание сводило её с ума… Они так и не поняли, кто начал, однако мгновение спустя их израненные губы слились в поцелуе. Потом оба застонали – когда губы обморожены и растрескались, целоваться следует осторожно… И затряслись от смеха. - Хороша парочка. – Аша, наконец, смогла говорить. – Таких поцелуев у меня ещё не было. – и краем простыни вытерла кровь, выступившую на губах Джона. Парень смутился… Ну да – он же дозорный! Ох уж эти чистоплюи Старки… - Я позову Мейдж Мормонт. А вам лучше не вставать – ходить пока не сможете. – С этими словами Джон поспешно покинул комнату. Мейдж появилась раньше, чем она ожидала. Крепкая, очень похожая на Алисанну, только пожилая и седая. Аша невольно отметила, что на мостике боевого корабля эта женщина смотрелась бы превосходно. - Ты звала меня, железнорожденная. – голос был громкий и суровый. - Да, леди Мейдж… - Аша выдержала не совсем радушный взгляд. Ну что ж – они похожи. Значит Медведица выслушает её. – Получилось так, что ко мне попал ваш фамильный меч… - она взяла в руки Длинный Коготь. - Его должен был носить мой племянничек. Но из-за своей южанки женушки, Джорах опозорил род. Вижу, братец странно распорядился родовым оружием. - Он подарил его Джону Сноу. А Джон Сноу подарил мне. – Мейдж недовольно фыркнула. – Этим мечом я сражалась с Иными… И не знала, что та, кому он должен принадлежать по праву – бьется со мной плечом к плечу… Я не могу носить Длинный Коготь, леди Мейдж. Он должен вернуться на Медвежий Остров… - Аша с трудом встала и протянула оружие Медведице. Нога отзывалась болью и шаг вперед был невозможен. Мейдж подошла к ней, приняла меч одной рукой, а второй поддержала девушку. - Впервые на моей памяти железянин возвращает нам наше… Ложись в постель, девочка, а то твои раны не скоро заживут. Аша тяжело опустилась на кровать. Мейдж села рядом. - Почему на нем волк? - Джон сказал, что навершие из слоновой кости обгорело во время пожара и мастер сделал новое. Для нового хозяина, я полагаю. - Я предпочитаю палицу… Но спасибо тебе, Аша Грейджой… - женщина тяжело вздохнула. – У меня было пять дочерей… Дейси убили треклятые Фреи… Похоронили её как подобает? Вряд ли… Алисанну я нашла на кровавом снегу. И сама поднесла факел к погребальному костру… Расскажи мне, как она сражалась и как погибла… Я знаю, что храбро, но Джон сказал, вы с ней сдружились…