Обещание, данное в весенний день.

Когда в его комнате распахиваются шторы, то Тэхен только стонет от раздражения. Он пытается по инерции спрятаться от вездесущих солнечных лучей за одеялом. Но, то с него беспощадно срывают и тихо ругаются под нос. Тэхен ощущает, как его голова раскалывается буквально, и единственное желание попытаться заснуть. — Ким Тэхен, вставай немедленно с кровати, — его тормошат за плечо, но шатен только отмахивается. — Если не встанешь по-хорошему, то я вылью на тебя ледяную воду, как в прошлый раз. — Ну, хен, — ноет Тэхен, приподнимаясь с кровати и пытаясь сфокусировать взгляд на лучшем друге. — Встаю я уже. Тэхен садится на кровати и проводит ладонью по волосам, которые нуждаются в очистке. Он оглядывается по сторонам и ужасается от беспорядка в своей комнате. У Чимина в руках мусорный пакет, в который тот убирает несколько бутылок из-под пива и соджу. Щеки Тэхена окрашиваются бледным румянцем из-за стыда, поселяющего в его груди. — Разве у тебя нет классов? — неловко интересуется Тэхен, почесывая шею. Чимин поворачивается к парню и вскидывает вопросительно брови. Старший выглядит немного уставшим и обеспокоенным. Он убирает пакет в сторону и подходит к другу ближе. — Тэ, у меня нет классов по понедельникам, — отвечает он, замечая, как меняется в лице младший. — Тэ, какой, по-твоему, сегодня день? — подозрительно спрашивает Чимин, сузив глаза. — Э, воскресенье? — предполагает Тэхен, зная заранее, что ответ не верный. — Ты сейчас это серьезно? — Чимин злится, но все еще качает головой, словно не может поверить в услышанное. — Тэхен, сегодня чертов понедельник. Чем ты только занимался? Тэхен молчит в ответ. Он не хочет отвечать на столь очевидный вопрос, ведь количество бутылок из-под спиртного говорит само за себя. Тэхен с трудом помнит вечер субботы. Все в его голове смешалось после ухода Джихуна. Точно, вспомнив это имя, парень бросается к столу, чтобы не найти там приглашение на свадьбу. Он поворачивается к скрестившему на груди руки Чимину. Именно в этот момент, тот достает из кармана сложенную пополам открытку, размахивая ею. — Я надеялся, что это был просто кошмарный сон, — тихо признается Тэхен, массируя виски. — Сходи в душ, я пока приготовлю суп от похмелья, — Чимин не комментирует, просто забирает пакет с мусором и идет на кухню. Тэхен благодарен своему лучшему другу за его молчание. В то время пока он ищет вещи в шкафу, Тэхен включает автоответчик, чтобы прослушать сообщения. Шатен дергается, когда слышит разъяренный голос своей матери, напоминающей ему об ужине в доме Паков. И в самом конце после тяжелого вздоха следует неуверенный голос, заставляющий Тэхена сжать руки в кулаки. — Я знаю, как это трудно для тебя. Но, пожалуйста, Тэ-Тэ, ты должен быть там, — на этом сообщение обрывается. Парень подхватывает темные джинсы и светло-голубую рубашку и направляется в сторону ванной комнаты. В последних словах его матери и сокрыта вся проблема. Он должен был быть там, вот только роль у него другая теперь.

***

Чимина он находит на кухне вместе с завтраком на столе и пригласительным. Тэхен в качестве благодарности взъерошивает чужие светлые волосы, не в силах выразить все на словах. Он никогда не был хорош в словах, когда дело доходило его искренних чувств. Привычка скрывать все самое важное от посторонних взглядов никуда не делась. — Садись. Чимин указывает на стул напротив него, и Тэхен подчиняется. Нет смысла спорить со старшим, ведь ему все равно придется объясниться. Вот только Тэхен не знает, как начать этот разговор. Ведь он, получается, лгал все эти годы своему лучшему другу. И, кажется, что Чимин тоже это понял теперь. — Ты сказал, что все закончилось. Тэхен, ты заставил меня поверить тебе, — голос блондина слегка дрожит от переполняющих его эмоций. — Все закончилось, хен, — тихо повторяет Ким, уставившись в тарелку с супом. — Все закончилось отныне и навсегда. — Если все закончилось, то почему ты напиваешься из-за какого-то приглашения? — Чимин злится, ударяя рукой по столу. — Прекрати дурачить меня, Тэхен. Шатен дергается от шума, но не поднимает взгляда. Что он должен сказать? Тэхен хотел верить в то, что все прошло, что его это больше не волнует. Но как он может вычеркнуть из своей жизни те годы, что они знали друг друга? Как Тэхен может притворяться дальше, что все закончилось, когда его сердце все еще бешено, бьется при упоминании одного ее имени? Тэхен совершенно растерян и беспомощен в этой ситуации, даже если прошло четыре года с того рокового момента. — Тебе больно, Тэ, — Чимин шепчет эти слова и смотрит с осязаемой жалостью. — Это все еще болит. — Очень, хен, очень болит, — признается Тэхен. И снова ощущает себя мальчишкой, которому немного за двадцать лет. Мальчишкой, у которого все мечты разрушились в один миг. Мальчишкой, для которого гордость оказалась важнее, чем собственные чувства. Мальчишкой, что лечил свое разбитое сердце алкоголем и надеялся на время. Но время оказалось слишком безжалостным и не согласилось его спасти. — Но ты стиснешь зубы и отправишься на эту свадьбу, — Чимин вовсе не спрашивает, он констатирует этот факт. — Это будет не один день, а целая неделя, проведенная в доме Паков, в качестве фотографа и друга семьи, — Тэхен искривил губы в болезненной усмешке под не верящий взгляд друга. — Моя мать сообщила мне это в сообщении. — И ты сделаешь это? Тэхен кивает головой, избегая чужого пронзительного взгляда. Отчего-то он ощущает удушающее чувство вины, как бы это не звучало парадоксально. Чимину пришлось иметь дело со всем его дерьмом несколько лет назад. Вытаскивать с сомнительных вечеринок, отучать от сигарет, лечить от похмелья и алкогольного отравления. Чимин выслушивал его, был рядом, когда он громил собственную квартиру, и помогал позже в восстановлении на учебе, проводя бессонные ночи с ним. Тэхен уверен, что не достоин такого лучшего друга. — Не могу поверить, что ты все еще любишь ее, — слова Чимина заставляют Тэхена резко вскинуть голову. — Ты любишь ее настолько сильно, что готов присутствовать на ее свадьбе с другим человеком. Но недостаточно для того, чтобы бороться за нее. — Кто сказал, что я люблю ее? У меня есть воспоминания о девушке, которую я знал с детства, — шатен покачал головой, не согласный со словами друга. — За четыре года люди меняются. — Знаешь, — Чимин поднялся со своего места и подошел к раковине, чтобы сполоснуть кружку. — Я бы взял с тебя обещание, что все будет в порядке, — он повернулся лицом к другу, прислоняясь бедром к мойке. — Но ты — Ким Тэхен, а она — Пак Джиен. — И что это должно значить? Но Чимин поворачивается спиной, давая понять, что разговор окончен. Тэхен стоит еще несколько секунд, но понимая, что ответа не получит, выходит с кухни. Он не согласен с Чимином. Да ему еще больно, ведь у них не произошло должного закрытия. И, в конце концов, они были друзьями долгое время до начала их отношений. И быть может, они смогут стать ими вновь. Это то, на что Тэхен надеется.

***

Когда его автомобиль останавливается около знакомого дома, Тэхен чувствует ностальгию. Дом его родителей находится вначале улицы, в то время как дом Паков почти посередине. В детстве ему казалось, что это было слишком далеко. Он помнит, как стоял около калитки в ожидании Джиен по утрам на протяжении всей школы. Это было одной из их традиций — ходить в школу вместе. Ему интересно, как сильно все изменилось за эти четыре года. Внешне этот дом остается таким же симпатичным двухэтажным кирпичным зданием с зеленой крышей. Вокруг дома просторный сад, насколько Тэхен помнит, миссис Пак обожает выращивать цветы. Первый этаж дома всегда был оживленнее второго, где находились три маленьких спальни, ванная комната и балкон. В одной из тех комнат Тэхен проводил большое количество времени. Парень помнит, что если зайти в дом по крыльцу, то сразу же попадешь в длинную прихожую. Любимым местом в доме Паков для Тэхена являлась гостиная с настоящим камином. Каждый год в школе на Рождество они проводили, расположившись на уютном мягком ковре, за просмотром фильмов и объеданием конфет, либо просто наблюдая за поленьями, потрескивавшим от огня. Также у них была столовая, соединенная с кухней, где миссис Пак частенько что-то пекла, и небольшая библиотека. То место, в котором Джиен проводила больше всего времени, практикуясь в актерской игре, а Тэхен неизменно был рядом, наблюдая и делая фотографии. Он помнит все это, и ему немного страшно зайти внутрь. Что если все изменилось настолько, что Тэхен не сможет узнать это место? С этим домом у него связано столько воспоминаний, как и с семьей, проживающей там. И он игнорировал это в течение почти четырех лет, спрятавшись в своем коконе. Как только он окончил университет и получил предложение о работе, Тэхен снял квартиру на другом конце города, чтобы избежать любых случайных встреч. Возможно, это был просто побег, но он не мог иначе. Тяжело вздохнув, Тэхен провел по волосам, пытаясь придать своим волосам приличный вид. Он никогда так не нервничал еще, как сейчас. Достав с заднего сидения торт, купленный в ближайшей кондитерской, и хризантемы специально для миссис Пак, Тэхен преодолел путь от автомобиля до входной двери. Но там он вновь почувствовал дрожь. — Ты должен преодолеть это, — шепотом произнес Тэхен сам себе и занес руку для стука. Но дверь распахнулась быстрее, чем Тэхен успел постучать. Он так и завис с поднятой рукой, уставившись на миссис Пак. Тэхен не помнит, когда видел в последний раз женщину. Возможно, это было около четырех лет назад, после тех неудачных праздников, на которых они с Джиен расстались. Он всегда знал, что Джиен внешностью была одарена от своей матери. И миссис Пак всегда выглядела красиво, но за эти четыре года Тэхен мог заметить, как сильно она постарела. В некогда блестящих черных волосах были заметны седые пряди. Темные глаза, всегда смотрящие с мягкостью и теплотой, почти не изменились, разве что вокруг них стало больше морщин. Тэхен мог видеть усталость в ее лице, но вот улыбка осталась неизменной. — Тэхени, мой дорогой, ты все же приехал, — миссис Пак была искренне рада его видеть, и шатен не мог не улыбнуться в ответ. — Проходи, как же долго я тебя не видела. Тэхен испытал чувство вины после слов женщины. Миссис Пак всегда была добра к нему, считая своим младшим сыном. И ему до сих пор стыдно за то, что она была свидетельницей их ссоры с Джиен. Они расстались не самым лучшим образом, и все те слова были явно лишними и непредназначенными для посторонних ушей. — Мне жаль, что меня не было так давно, — Тэхен протянул цветы и торт хозяйке дома. — Я надеюсь, что все еще правильно помню ваши предпочтения, — он позволил себе скромно улыбнуться. — Ох, негодник, — женщина засмеялась, принимая подарки. — Мы знаем, что ты много работал, а потому ничего страшного. Парню все еще было неловко, но очень скоро он расслабился в привычной атмосфере, отвечая на вопросы миссис Пак. Он с некоторой радостью отметил, что изнутри дом почти не претерпел никаких изменений. Это все еще оставалось тем же самым домом, в котором он провел свои детские и подростковые годы, а также часть своей юности. Миссис Пак словно поняла Тэхена, когда тот стоял перед камином и рассматривал фотографии. Среди них он заметил несколько фотографий, на которых присутствовал сам. Забытое чувство принадлежности к этой семье вновь посетило его, когда он взял в руки фотографию, сделанную на Рождество, незадолго до отъезда Джиен. — Мы ничего не меняем, так как это память слишком дорога, — тихо произнесла миссис Пак, накрывая на стол. — Конечно, — Тэхен поставил фотографию обратно на место и повернулся к женщине. — Давайте я Вам помогу, тетушка, пока остальные не прибыли.

***

Тэхен ставил пирог на праздничный стол, когда в прихожей раздались голоса. Но в его памяти отпечатался только смех, давно не слышимый, но все еще знакомый. Он даже не позаботился о своем внешнем виде, надеясь, что выглядит не слишком растрепанным.  — Мама, мы прибыли, — первым в столовой появился Джихун, что был весьма удивлен, увидеть Тэхена. — В следующий раз я не буду встречать свою сестру. Это была невыносимая поездка, — продолжил он жаловаться своей матери после того, как поздоровался с Тэхеном. — Прекрати ныть, ты почти не изменился, — смеясь, ответила девушка, входящая следом за своим братом. Но ее смех резко прекращается, когда она видит застывшего посередине столовой парня. Тэхен может только улыбнуться ей, нервно проводя ладонью по своим волосам, пытаясь их пригладить. — Тэхен, — слабо произносит девушка, нервно облизывая свои губы. — Ты здесь. — Привет, Джиен, — парень улыбается немного шире, и это вполне искренняя улыбка. — Рад тебя видеть, — он, на самом деле, нисколько не кривит душой. В его воспоминаниях Джиен всегда выглядела красивой и очаровательной. Но он даже не предполагал, что с возрастом она станет намного красивее. Кожа цвета слоновой кости, пока еще не была подвержена загару, но Тэхен помнит, что золотистый цвет хорошо смотрится на ней. Покатые плечи, гибкая и стройная фигура в светло-голубых джинсах, облегающих ее длинные ноги, белой блузке и бежевом удлиненном пиджаке с голубыми рукавами. Слегка раскрытые губы, накрашенные розовой помадой, расширившиеся от удивления, но остающиеся притягательными, глаза в обрамлении пушистых ресниц. И отросшие черные волосы, которые четыре года назад доставали до плеч. Пак Джиен определенно выросла в замечательную молодую женщину, отчего у Тэхена, как фотографа, зачесались руки. Ему очень хотелось сфотографировать ее. Все это напомнило Тэхену об их первой встрече, что произошла почти двадцать лет назад.

***

Около двадцати лет назад, Тэгу.

Тэхен ненавидел всей душой детский сад. Он говорил, что дети там злые и постоянно отбирают его игрушки. Родители Тэхена только вздыхали, не зная, что с ним делать. Он был мальчиком добрым и безобидным, только немного странным. Тэхен свято верил в то, что на луне обитают кролики, за что становился не раз объектом насмешек. Но он все еще оставался старательным и милым ребенком, в котором не чаяли души взрослые. Единственное, о чем всегда переживали его родители, это то, что он был одиноким. Но все изменилось в один день. Тэхену было пять лет, когда он принял свое первое важное решение в жизни. Решение, преследовавшее его многие годы позже. Он сидел в стороне от всех детей, читая книжку со сказками, когда к нему подошла его воспитательница с незнакомой девочкой за руку. Миссис Ли была его любимой воспитательницей, что позволяла ему иногда не спать после обеда, а читать книжки. Она также слушала все его истории и верила ему, когда он говорил о том, что лунные кролики существуют на самом деле. — Тэхени, мне нужно, чтобы кое-что сделал для меня, — произнесла миссис Ли, привлекая внимание ребенка к себе. — Это Джиен, — она представила девочку, спрятавшуюся за нее. — Не мог бы ты составить ей компанию? Она — новенькая, и все еще стесняется. — Конечно, — Тэхен с энтузиазмом закивал, ему нравилось, когда ему давали поручения, так он чувствовал себя старше. — Меня зовут Ким Тэхен. Приятно познакомиться, — он улыбнулся девочке, протягивая свою загоревшую ладонь. Девчонка, выглядевшая примерно на его возраст, выглянула из-за спины воспитательницы. У нее были светло-каштановые курчавые волосы, завязанные в невысокий хвостик. Большие карие глаза смотрели на него с любопытством и небольшим количеством неуверенности. Одета она была в сиреневый джемпер и темные шорты, а к груди прижимала игрушку кролика. — Вау, это же кролик, — воскликнул Тэхен, заметив игрушку в руках девочки. — А ты знаешь, что они живут на Луне? — Правда? — это были первые слова девочки, и она выглядела искренне заинтересованной. — Конечно, — авторитетно заявил мальчишка, кивнув головой несколько раз для убедительности. — Не буду же я тебе врать. Девочка улыбнулась немного застенчиво, а после посмотрела на своего кролика. Она отпустила руку воспитательницы и сделала шаг ближе к Тэхену. — Тогда он — твой, — она протянула игрушку Тэхену, заливаясь небольшим румянцем. — И мое имя — Пак Джиен. Миссис Ли с небольшой улыбкой наблюдала за тем, как Тэхен покраснел, принимая подарок. Ей казалось, что она наблюдает нечто большее сейчас, нежели просто знакомство двух странных, по меркам других, детей. — Вау, ты не только красивая, как принцесса, но еще и очень добрая, — Тэхен просто восторженно таращился на девочку, слегка смущая ее. — Как принцесса? — Джиен захлопала глазками, неуверенно повторив слова мальчишки. — Да, — Тэхен потянул девочку за ладонь поближе к книге, которую он читал. — Смотри, ты такая же красивая, как принцесса на этой картинке. — Тогда ты похож на принца, — воскликнула Джиен, ткнув пальцем в картинку с нарисованным принцем. — Ты такой же красивый, как и он. — Ну, раз я — принц, а ты — принцесса, то я обязательно женюсь на тебе, когда мы вырастим, — произнес Тэхен со всей серьезностью, на которую способен пятилетний ребенок. — И это обещание, — добавил он, цепляясь своим мизинцем за мизинец девочки. — Обещание, — смущенно повторила Джиен, утыкаясь носом в костлявое плечо мальчишки.

***

А потом волшебство воспоминания распадается, когда следом за Джиен в столовую входит высокий молодой мужчина. Это красивый, статный юноша с широкими плечами. Карие выразительные глаза, над правой бровью две примечательные родинки. Волосы, покрашенные в пепельный оттенок, несколько прядей убраны назад, открывая его лицо. Тэхен отмечает также проколы в его ушах. Одет он в темные брюки и светло-голубую рубашку с закатанными рукавами. Парень приобнимает Джиен за талию одной рукой, и Тэхен замечает на ней проблеск золота от обручального кольца. Он смотрит на Тэхена вежливо и заинтересованно, ведь никогда не слышал о нем. Джиен отводит свой взгляд от Тэхена, накрывая руку на своей талии, своей ладонью. И слегка неуверенно прикусывает нижнюю губу, словно не зная, как себя вести в данной ситуации. Тэхен ее нисколько не винит в этом. Они не виделись четыре года, да и расстались при весьма не лучших обстоятельствах. Только поэтому он берет на себя смелость что-то изменить в их ситуации. — Ким Тэхен, — представляется он, протягивая свою руку. — Друг детства Джиен. Тэхен игнорирует удивленные взгляды Джиен и Джихуна, когда он называет себя другом девушки. Парень считает, что он поступает правильно. Нет смысла цепляться за прошлое, в котором он был намного больше, чем просто другом детства Джиен. — Им Джебом, жених Джиен — юноша сжимает его ладонь, улыбаясь приветливо и показывая ямочки на щеках. — Я старше Джиен, а потому, скорее всего и тебя. Можешь называть меня «хен», если тебе будет это удобно. — Конечно, Джебом-хен, — Тэхен послушно повторяет, понимая, что это звучит слишком легко. Миссис Пак привлекает к себе все внимание, приглашая всех к столу. Она говорит о том, что мистер Пак задержится на работе, и им не стоит его дожидаться. Все рассаживаются за столом, и Тэхен ловит несколько раз на себе взгляд Джиен. Он не может точно его распознать, но Тэхен отмечает в нем удивление и интерес, но есть кое-что еще, что никак не поддается. Вместо этого Тэхен сосредотачивается на ужине, включаясь в беседу. Тэхен узнает о том, что Им Джебом является известным композитором в Сеуле, а также что он влюблен в Джиен. И последнего факта хватает для того, чтобы Тэхен подумал о том, что, быть может, отпустить Джиен будет намного проще, чем ему изначально казалось.

***

Он не остается тем вечером, хотя миссис Пак настойчиво уговаривает его. Но женщина не позволяет ему уйти с пустыми руками, нагромождая его контейнерами с едой, под ее бесконечные комментарии о том, как сильно он исхудал. В итоге до машины ему приходится идти в компании, так как унести все одному оказалось сложно. Миссис Пак просит Джиен помочь ему, и девушка без слов соглашается. Они идут в тишине, которая кажется немного неловкой и неудобной. И Тэхен не ожидает ничего иного после четырех лет молчания. Остановившись около машины, Тэхен забирает оставшиеся контейнеры и убирает их на заднее сидение. Но вопреки его ожиданию Джиен не торопится уходить. Девушка стоит перед ним, спрятав ладони в карманах джинсов и слегка покачиваясь на носках. Тэхен прислоняется к своему автомобилю, но также продолжает молчать. Он не знает, что ему сказать. — Она была так рада тебя увидеть, словно давно не видела, — произносит Джиен после какого-то молчания. — Весь вечер говорила только о тебе. — Я не виноват в том, что перетянул все внимание тетушки на себя, — Тэхен позволяет себе немного ухмыльнуться, пока не встречает направленный на него серьезный взгляд девушки. — Она всегда любила тебя больше, чем кого-либо, — скорее себе под нос, чем вслух, бормочет Джиен. — Сколько вы не виделись? — спрашивает она, подняв голову. — Почти четыре года, — признается Тэхен, отводя свой взгляд в сторону, когда слышит удивленный возглас Джиен. — Но, почему? — тихо интересуется брюнетка, неловко переминаясь с ноги на ногу. — Мои родители всегда рады тебя видеть. Там между ними повисло печальное «чтобы ни случилось между нами», на которое очень сложно не обращать никакого внимания. Тэхен чувствует собственную усталость. У него стучат виски, а ему еще добираться до другого конца города. Он, конечно, может остановиться у родителей, но не хочется делать вид, что не замечает их сочувственные взгляды. — Потому что не мог посмотреть им в глаза после всего, что случилось, — честно отвечает Тэхен, открывая дверцу своей машины. — Уже поздно, Джиен. Мы все равно увидимся завтра. Доброй ночи. — Доброй ночи, — Джиен отходит в сторону, возвращаясь к калитке. Она все еще стоит на месте, провожая его взглядом, пока Тэхен не повернет за угол. Он не знает, должно ли это что-то значить. На самом деле, он слишком сильно устал за сегодняшний день. Ему осталось пережить еще шесть дней, и тогда Тэхен, скорее всего, уедет из этого города.