Лунная Тень

      Ещё пару минут назад, все присутствующие пони желали бывшему «властелину хаоса» одного — свернуть его «змеиную» шею. Ибо он постоянно «темнил» и ввел их неизвестной тропой. Особенно всё обострилось сильнее в тот монет, когда он сказал им спускаться по скале вниз. Однако, когда Дискорд показал им узкую пещеру, всё стало только хуже. — Т-Ты… ты… ты… ты что, издеваешься над нами? — вновь вспылил гвардеец. — Мы отправились в опасное путешествие, чтобы спасти всю Эквестрию. Едва не погибли порка спускались по скале, ради крошечной надежды на то что тут будет находится «тайный проход» в Тартар. и что в итоге — дырка от бублика и жжённое сено?! — Флэш, прекрати, — принцесса-единорог попыталась успокоить своего парня. — Пусти меня, Саншим, я больше не намерен терпеть его издевательства над нами, — продолжил Флэш. — У нас больше шансов на успех, сразившись с Трикси и её «подручным», голыми копытами. А здесь, мы лишь тратим в пустую время. Или я что, должен поверить в то что тот кого сюда сослали, способен сделать то что не смогли сделать три королевы? Может его вообще уже в живых нет?!       В этот самый момент, вокруг вновь стало тихо. И не смотря на то что они были снаружи и вокруг гулял прохладный ветерок. Казалось, что воздух вокруг стал в разы тяжелее и давил на всё тело. Но, причиной тому было не то что Дискорд завёл их почти в самый дальний край Эквестрии. А слова, сказанные гвардейцем-пегасом. Вот только понял он это, слишком поздно.       Как только Флэшу стало ясно, что именно он сказал, тот медленно повернул голову в сторону Твайлайт. Как и ожидалось, после его слов она едва заметно, но поникла и смотрела в сторону.       Принцесса-дружбы карала себя все семь лет, за то что приговорила сына к изгнанию. Однако, она теряла не надежды на то, что он всё ещё жив и что она найдет способ вернуть его домой. Однако, из-за слов Флэша, её слабое пламя надежды ослабло.       Пегас не успел сказать и слова извинения, как ему в рёбра пролетел удар с локтя. Сансет-Шиммер наказала своего парня за его «язык без костей». И он это понимал, поэтому ничего не возразил. Однако, удар был довольно болезненным. — Так… значит, это «он» и есть? — подал голос единорог в очках, в надежде сменить тему и разрядить обстановку. — Тот самый, «тайных проход»?       Санбёрст согнулся в коленях, чтобы получше разглядеть то, что им показал Дискорд. Однако, он как и все, слабо верил в правдивость слов экс-повелителя Хаоса. Не смотря на то, что почти в самом конце, в самом далеке виднелся слабый свет. — Весь в своей красе! — ответил драконикус с ухмылкой на морде.       Чтобы «напряжение» вновь не нависло над ними, к беседе подключилась принцесса-единорог. — Прошу ответить честно, и без каких либо приколов, — сказала она, склонившись ближе к магу. — Ты готов положить голову на то, что этот… «тайный проход» позволит нам попасть внутрь?       После слов принцессы, все присутствующие обратили свой взор на экс-повелителя Хаоса, в ожидании его ответа. Вернее, нет. Они наблюдали за его реакцией и изменениями морды, чтобы быть более уверенными в том что он ответит.       В обычной ситуации, Дискорд бы стал люлить и опустил несколько шуточек в своём стиле, но никакого прямого ответа на заданный ему вопрос. Однако, в этот раз, он поступил иначе. — Хоть всю гору носами переройте до самого подножия, — отвечал он. — Но другой такой «щёлочки» вы не найдете. Так что, думаю ответ очевиден.       Вот только, доверия у группы пони до сих было на низком уровне. Однако, времени у них было всё меньше и меньше. Если точнее, у них и лишней секунды больше не осталось. А они до сих пор просто стоят на маленьком выступе, и продолжают колеблется.       Принцесса-аликорн хоть и не верила в слова того кто однажды чуть было не стёр всю Эквестрию, лишь из-за скуки. Вот только, речь шла об её единственном сыне. Поэтому, она не могла более сомневаться. — Значит, — прервала принцесса-дружбы повисшую тишину, — вариантов у нас нет. Как и лишнего времени. Путь у нас только один, — сказала она и посмотрела на проход в скале.       Пони переглянулись между собой, в ожидании того что они решили делать далее. Однако, никто не проронил ни слова. Но это и не нужно, ибо то что они решили было ясно и без слов. Все единогласно решили идти вперед, не смотря на сомнения. Правда, только показалось что все колебания и сомнения остались позади, как возник один вопрос — «Кто пойдет первым?» — вот что теперь заставляло пони продолжать теснится на узком выступе.       Позволить драконикусу ползти первому было рискованно. Даже если этот «тайный ход» и вправду ввел в Тартар, ему ничего не мешало уползти как можно дальше ото всех и скрыться. Или даже хуже, завести их всех внутрь, где они ничего не смог сделать и потом… Вариантов «плохо исхода» можно было придумать много, по этому никто не рисковал пускать Дискорда вперед.       Магия по прежнему никому не была доступна, а значит обе принцессы и придворный маг были бессильны. Гвардеец хоть и лишился способности летать, но боевые навыки и часть грубой силы все ещё были при нём. Вот только, от них было мало толку в узком проходе, где можно передвигаться только за счет ног, помогая себе локтями.       Потратив минуту и немного посовещавшись, была составлена цепочка. Первым было решено пустить Флэша. Несмотря на тесноту, он был развит физически и сможет принять на себя любую опасность впереди, или «дать отпор» тому кто будет за ним. А следующим в цепочке, будет Дискорд. «Ведущий» впереди не даст ему ускользнуть, и как уже обсуждалось ранее, тот сможет дать пару раз копытами в морду драконикусу. Следом за экс-повелителем хаоса будет старшая из сестер-принцесс. Флэш не даст Дискорду сбежать, а Твайлайт пользуясь силой ожерелья что ей дала с собой Зекора не даст тому вытворить очередную иллюзию.       Вслед за своей старшей версией, была Твайлайт из другого мира. Затем шёл придворный маг Кристальной Империи. И «замыкающей» в этой цепочке была младшая сестра принцессы-дружбы. Никто из присутствующих пони не стал возражать по поводу порядка. А драконикусу и слова не дали вставить, ибо знали что он опять начнёт тратить их время длинными словами на тему того, что ему не нравится то или иное.       После того как всё было решено, пони и драконикус наконец отправились в проход, стараясь не думать ни о чём, кроме того чтобы добраться до цели. Однако, так было лишь по началу. Оказавшись внутри, всё постепенно начало меняться.       Когда они только обнаружили проход, казалось что внутри него есть хоть слабый, но источник света. Вот только, как только вся «цепочка» попали в проход, то что было для них источником света, исчезло. Слабое, зеленое свечение, просачивающееся через туман исчез как только компания пони начала свой путь.       Изначально у большинства пони было мнение, что это очередные «фокусы» Дискорда, чтобы их замедлить или вовсе нее дать им достичь желанного. Вот только, драконикус стал уверять их в том, что в этот раз он был не причём. И уверял их что это сам Тартар дурачит их. Но как и было очевидно, его словам не поверили. Вернее, не поверили большая часть присутствующих.       Твайлайт из другого мира верила словам Дискорда, а её старшая версия лишь отчасти. Вернее, она колебалась в мыслях, верить или же не верить тому что говорил драконикус.       Не смотря на то, что вокруг было темно и члены группы спорили с их «проводником», они продолжали идти вперед, в слепую. Флеш полз впереди и двигался на ощупь, продолжая обвинять Дискорда в том что но заманил их во тьму. Так же его винили принцесса Сансет и Санберст. А сам драконикус, лишь только изредка огрызался в ответ на обвинения, а остальное время он просто молча игнорировал обвинения в свою сторону. Лишь только обе принцессы-дружбы молчали. Однако, самая старшая из двух версий аликорна не могла долго молчать. — А ну прекратите все! — сорвалась Твайлайт на всех кто спорил.       В этот самый момент ожерелье принцессы сработало неосознанно, и браслеты на лапах Дискорда начали испускать свет. Тот едва только увидел золотой свет, сразу зажмурился и старался морально собраться чтобы терпеть новую порцию боли. Вот только, спустя короткий промежуток времени, то к чему он готовился, так и не наступило. Что странно, ведь боль от света наступала почти в момент, а в этот раз…       Приоткрыв один глаз, Дискорд неохотно но решил проверить в чём было дело. То что он увидел, его отчасти удивило. Свет от браслетов исходил, и даже резал глаза, но, по сравнению с тем какой причинял ему боль, этот был слабее. Не настолько сильный чтобы ослепить, но достаточно для того чтобы осветить всё вокруг. Вот только, из-за того что они долго были в темноте, свет от браслетов ослеплял всех пони что были с ним. — Я думала мы уже всё решили, — сказала принцесса строгим тоном, — а вы вновь за своё. Не могли подождать пока мы окажемся внутри?! — Мы бы уже давно оказались внутри, если бы не… — Сансет хотела в очередной раз обвинить во всё драконикуса, но ей не дали закончить. — Довольно! — сорвалась принцесса дружбы, едва не сорвав голос. — Кхе кхе кхе… До тех пор… пока… мы… не… пройдем т-туннель… всем… молчать!       У принцессы-дружбы от того что она резко повысила голос, перехватило дыхание и та говорила с отдышкой. Хоть остальные были не согласны с её словами, но чтобы не сделать хуже, они промолчали и просто продолжили двигаться вперед.       Свет от браслетах на лапах драконикуса давали достаточно света, чтобы видеть то что было перед носом. Вот только, из-за того что этот свет был вызван неосознанно, он быстро стал тускнеть и перед глазами вновь всё тонуть во мраке. Чему ведущий в цепочке был очень недоволен, однако останавливаться было не вариантом. Так как в такой тесноте и в темноте, всё просто столкнутся друг с другом. Поэтому, Флэш вел всех вперед, полагаясь исключительно на свою интуицию, и на слепой ощупь всего того что попадало ему в руки. — Да сколько уже можно! — проворчал пегас. — Эй, Дискорд, долго нам ещё ползтись по этому твоему «тайному ходу»? И вообще, сколько ты его рыл? — Простите, мне не послышалось? — вновь язвил драконикус когда услышал вопрос в свой адрес. — Пони. что считал будто его ведут в некуда и по нечему, интересуется деталями? — Дискорд! — прокричали все позади в один голос. — Да понял я, понял. Не нужно так кричать. — проворчал бессмертный старец. — По поводу того, как долго продлится наш путь, увы мне не известен. Ибо, оказавшись в Тартаре, такое понятие как время становится размытой. Ибо, тебе не видны ни солнце, ни хотя-бы ласкающий взор лунный свет. Ну, по крайней мере в том месте, в котором находился я. Мне стало известно сколько я был в неволе, только после того как вновь оказался свободен. — Значит, мы тут можем застрять на сутки, двое или дольше? — спросила Сансет. — Вполне возможно… — призадумался драконикус. — Хотя, если подумать. Я пару раз проваливался в сон, только потому что был истощён словно сухофрукт. А так как мы все ещё в бодром состоянии, вполне возможно что наш путь будет быстрее. — Ну хоть, какая-то хорошая новость, — сказала она услышав ответ Дискорда. — Был истощён? — переспросил Флэш. — Похоже, твоё желание жить и выбраться на свободу было сильнее усталости. Раз уж ты будучи в «не лучшей форме» смог прокопать прокопать проход через весь Тартар. — Ч-Чего? Прокопал? — удивился он. — А я ничего и не копал. Я его случайно нашёл.       Не смотря на раннюю осторожность, чтобы не столкнутся друг с другом, после слов бывшего властелина хаоса все пони просто резко замерли. И главное, никто ни с кем не столкнулся, ибо все остановились в одну и туже секунду. Даже драконикус не столкнулся с пегасом что полз впереди него. Словно знал, что так и будет. — А-а-а-а… Чего мы стоим? — поинтересовался он. — Наш отважный и смелый гвардеец увидел жучка и испугался? Ой, точно, забыл, ничего же не видно. — Т-то есть как это, не ты его сделал? — спросила принцесса дружбы волнительным голосом. — Ну как, просто. Взял и не копал, но воспользовался. В добавок, если бы этим туннелем занимался я, будь уверена — я бы сделал его более просторным, комфортными главное, поставил бы здесь одну, две, может три десятка ловушек. Дабы никто не мог за мной увязятся, или чтобы никто из вне не мог им воспользоваться. — Типа, как мы? — раздался голос позади. — Именно! — уверенно ответил он. — Значит, получается, будь тут какие-нибудь ловушки и приди мы сюда, ты бы нам о них не сказал? — спросила принцесса-солнца у друконикуса, в ожидании ожидаемого ответа. — Это вполне возможно. Но, хорошо что их тут нет, — усмехнулся Дискорд.       Узнав о том, что данный проход был не создан их «товарищем по неволе», принцессы-дружбы обеих миров призадумались от том что, Дискорд не первый кто выбрался из Тартара живым. — «Ведь как-то должен был появится этот туннель через гору?» — сейчас пронзал головы обеих лиловых аликорнов. Взрослая версия Твайлайт была настолько в раздумьях что потеряла темп и уткнулась своим рогом в драконикуса. — А-а-а-а-у-у-у-у… — раздался оглушительный рык-боли.       Хоть было не так уж и сильно больно, но мало того что Дискорд оглушил всех своим криком, так он ещё по рефлексу лягнулся своим копытом. Благо, в этот самый момент Твайлайт упала вниз и избежала удара по мордочке. Однако, из-за всего случившего, каждый из пони получил ранение по неосторожности. Кто-то от громкого рыка резко вытянулся вверх из-за сего повредил голову, кто-то не удержался на копытах и упал вниз всем телом. Было больно и неприятно, но серьезных ранений удалось избежать. Даже «укол» в мягкую часть Дискорда не был настолько сильно ужасным, как казалось. — Кхе, кхе, кхе… — из-за падения вниз под Сансет поднялась пыль и та невольно вдохнула. — В-все… все целы?       Вместо прямого ответа, каждый издавал различные звуки и недовольные ворчания. Но принцессе-единорогу хватило и этого чтобы понять, что никто серьезно не пострадал. — Ммм… моя голова, — ворчал пегас, поглаживая затылок. — Что во имя Селестии сейчас случилось? — Спроси у «острогой» пони что находится позади! — ответил Дискорд, потирая лапой место «ранения». — Я… Я… Э-это произошло случайно, клянусь! — оправдывалась принцесса-дружбы. — Я ничего не вижу, и не знала куда ставить копыта. — У меня для тебя новость, принцесса — здесь никто ничего не видит перед собой! — гневно сказал драконикус. — Эй, не смей повышать на неё голос! — вступился пегас за принцессу. — А иначе что? — поинтересовался Дискорд у пегаса./       Между пегасом и драконикусом вновь поднялись распри. Твайлайт пыталась их успокоить но они ничего не слышали вокруг себя, кроме самих себя. Пока впереди звучала ссора, те кто были позади приходили в себя после столкновения. Когда боль в голове чуть унялась, принцесса-единорог заметила слабый источник света. Опустив взгляд ниже, она заметила под собой сумку, из которой и шло слабое свечение. протянув руки и взяв сумку, открыв её, Сансет стала в ней копошится. Поиски продлились всего несколько секунд и результат, её очень удивил. Из сумку, в ладони у неё лежал светящийся кристалл.       Когда Сансет достала кристалл из сумки, из-за узкого пространства, маг-единорог что был впереди заметил позади себя свечение. Обернувшись, он увидел что принцесса держала в ладони источник света. — Ч-Что… С-Сансент, откуда этот свет? — удивился он. — Н-неужели, твоя магия вернулась? — А? Что? — переспросила принцесса, а потом ей стало понятно о чём говорил её друг. — А, нет, нет, нет, нет. Я нашла это вот в этой сумке. — ответила Сансет, указав взглядом на сумку между ней и Санберстом.       Увидев позади себя сумку, магу-единорогу она показалась знакомой. Ощупав поясницу и бока, он заметил что его сумка исчезла. Точнее, та что была между ним и принцессой и была его сумкой. Видимо она упала когда всё столкнулись. — Погоди, так ведь это же — моя сумка, — сказал Санберст и тут до него дошла очень важная мысль. — Стоп, откуда там эти кристаллы?       В этот момент, спор между пегасом и драконукусом на время затих, так как они скалили друг на друга зубы и рычали словно дико-волки. Отстаивая свое мнения. Пока они рычали друг на друга, они услышали про кристалл и наконец заметили позади свет. — Кристалл? — спросили пегас и драконикус.       После них, обе принцессы тоже наконец обратили внимание на свечение и оглянулись. Когда Сансет сказала, где они его нашли, все остальные вновь стали копаться в своих сумках что дала им Зекора. Покопавшись в самых дальних закромах, все нашли по небольшому кристаллу, которые были закреплены на веревках, на подобии подвесок. Пока все копались, Санберст взял у принцессы кристалл и стал его осматривать. — Я понял, — сказал Санберст. — Это — флуоресцентный минерал. Мы не нашли его раньше, потому что флюрисцент начал испускать энергию только тогда когда пропал свет солнца. — Сейчас не до «уроков», Санберст, — раздраженно сказал Флеш. — Раз у нас есть свет, предлагаю продвигаться дальше.       Никто не стал возражать и повесив кристаллы себе на шеи, группа начала двигаться дальше. Теперь, когда перед глазами стало яснее, передвигаться стало намного проще и главное, быстрее. Даже не скажешь, что ещё недавно почти все пони испытывали желание вцепиться драконикусу в шею. А сейчас, они молча продвигались вперед по проходу, переставляя копыта почти в такт.       Но, уже очередной раз, когда обстановка становится наконец более спокойной случается что-то, что вновь напускает волны негатива. Вот и снова случилась подобная ситуация.       Свет от кристаллов не светил далеко далеко вперед, но чтобы видеть свои копыта и то что было в полуметрах от носа хватало. После нескольких шагов, когда все уже вновь вошли в ритм, возникла новая проблема. Впереди, Флэш заметил тупик и начал замедлятся. Все кто был позади это заметили и так-же стали замедлятся. Пока и вовсе не остановились. Благо в этот раз обошлось без «столкновений». — Флэш, что случилось? — спрашивала принцесса-единорог. — Почему опять остановились? — Да вот… проблемка у нас тут образовалась, — ответил пегас. — «Проблемка»? Ты это о чем, Флэш? — подключился Санберст.       Вот только, пегас что был в начале цепочки не спешил отвечать на вопросы. В желании узнать причину их очередной остановки, обе принцессы-дружбы пытались посмотреть вперед. Но это оказалось не так просто как казалось вначале. Перед лицом Твайлайт этого мира был длинный и извилистый круп, или спина… В общем, перед её мордочкой мелькала часть драконикуса, которая мешала обзору. А юной версии не повезло больше. Ибо перед её глазами был круп её старшей версии, а за ней та самая часть тела Дискорда.       Если у двух аликорнов не получилось узнать причину этой «проблемки», то тем кто был позади тем более. А значит, оставалось лишь задавать вопросы через всю цепочку. — Ну, Флэш, говори, что там случилось? — вновь поинтересовался маг-единорог. — Да… Всё просто и банально… — ответил гвардеец повесив голову, а затем обернулся назад к остальным. — Здесь, тупик!