Беременные...

      Кэрол задумчиво откинулась на спинку офисного кресла, отодвинув органайзер. Закрыла глаза и прислушалась. Под её кабинетом, в кофейне, уже кипела жизнь. Время первого завтрака — девять утра.       Кофе в самых разнообразных вариациях. Еще тёплая, исходящая паром, выпечка. Облачко корицы и сахарной пудры, взметнувшееся от сквозняка, — кто-то снова открыл дверь, звякая колокольчиком. Скрипнули стулья — зашла большая компания. Смех Бэт. Во время ремонта Кэрол даже не подумала ставить в своем кабинете звукоизоляцию. Эти звуки были для неё музыкой. «Хм, кстати, о музыке… а может…»       Постоянная тошнота недавно вдруг отступила, как отлив, оставив Кэрол даже в лёгком недоумении. Случались лишь слабые головокружения иногда, покачивающие, как в танце.       Некоторая зависимость от запахов всё же осталась — Кэрол, чуть повернув голову, обнюхала кожаное кресло — как куртка у него. Улыбнулась, покачалась туда-сюда и поднялась. Подошла к окну — чудесное утро.       Около цветочного магазина напротив разгружали ящики свежих цветов, порциями упакованных в грубую бумагу. Было слышно, как эта бумага вкусно и глухо похрустывает. От любопытства привстала на цыпочки, выглядывая — что там, внутри? Розы? Может быть, хризантемы? Увидела… и промурчала: «Хочу-у-у!»       Набросила светлый тренч, подхватив сумку, тихо спустилась по лестнице. Бэт только улыбнулась на её: «Справляйтесь тут сами! Объявляю себя на сегодня свободной!» — Понимающе переглядываясь с Гленном.       Улица как будто окатила звуками: стук каблуков, разговоры, распалившиеся голуби, журчание воды в маленьком фонтанчике на углу. Кэрол почти перебежала узкую улочку, прошлась вдоль изгороди, задевая рукой пышно рвущиеся сквозь неё ветки смородины. Не сдержавшись, сорвала листик, растёрла между пальцами, понюхав.       — Опять есть его будешь? — Кивнула на листик цветочница Марта, припоминая Кэрол инцидент недельной давности. — Привет!       — Доброе утро! Нееет, я пришла в себя и больше объедать твои кусты не буду, прости.       — Ну что ты, не стесняйся, если вдруг опять… — уютными руками Марта бережно выгружала из ящиков свёртки с цветами. Она обладала просто сумасшедшим по тональности низким голосом, и Кэрол готова была сейчас слушать её непрерывно.       — Я по другому вопросу, — Кэрол рассмеялась, глянув на свёртки почти хищно. — Это ведь тюльпаны, правда?       — Не может быть! — Марта подбоченилась. — Ты целый месяц разве что не в противогазе мимо бегаешь! Никак отпустило? — Кэрол смущенно покивала.       Перед ней тут же было выложено какое-то несметное количество цветов. От их острого духа приятно повело голову. Они были такие свежие, с упругими толстыми стеблями. Вокруг все продолжала очень по-утреннему шуметь улица, пока Кэрол, под чутким руководством Марты, составляла букет. Получился полный сумбур. Совершенно упоительный и яркий. Листья и плотные лепестки нежно поскрипывали, виртуозно обёрнутые крепкой бумагой.       — Я рада за тебя, дорогая.       — Спасибо, Марта, еще забегу!       — Конечно, предложение насчет смородины в силе! Ешь на здоровье!

***

      Кэрол медленно пошла к дому, сунув увесистый букет под мышку, наслаждаясь этими минутами и тонким запахом тюльпанов, с нотками арбуза. Задумалась — время, оно само, как музыка. То бежит неспешно, то вдруг срывается в галоп, сбивая с мысли, окатывая адреналином. Люди научились выражать своё время в музыке, запечатлевая эмоции, настроение и воспоминания данного конкретного момента. Покачала головой с улыбкой: «Что-то ты слишком много думать стала, клуша! Мир обрёл еще одного доморощенного философа!»       Дошла до дома, поднялась на крыльцо, доставая ключ. За спиной раздался знакомый рокот, и Кэрол, удивлённо подняв брови, обернулась: «Неужели?»       Дэрил уже издали уставился: солнце освещало её сбоку, выбеливая концы серебристых волос. Светлая одежда, пышный букет в руках. Снежная королева. Хотя нет, просто — королева.       — Ты так рано? — Кэрол помедлила, пока он поставил мотоцикл на прикол, и подошёл. Снова обернулась к двери и щёлкнула замком. Тут же почувствовала лёгкий поцелуй под ухо, с искорками глянула на него через плечо, уже проходя в дом.       — Был в кофейне. Народ сказал, что ты ушла гулять, — ох, какой же у него голос, с этой мягкой хрипотцой! Захотелось подставить ему ухо и заставить что-нибудь спеть, залегая так до вечера.       — Решила посвятить время только себе, — засмеялась над своими мыслями. — Побыть немного эгоисткой! София только к вечеру будет.       — Не помешаю? — Чуть прищурился, а Кэрол уже не просто смеялась, а хохотала:       — Боже, Дэрил, как ты можешь помешать? — Осторожно пристроила букет в прозрачную вазу посреди кухни. — У меня в планах сначала музыка, а потом прогулка… ну, не знаю, куда-нибудь.       — Хм, — Дэрил задумался, скидывая куртку и устраиваясь на диване, забормотал. — Так, сначала были запахи. Потом у тебя резко обострился вкус. Дело дошло до… звуков?       Кэрол, проходя мимо, наклонилась и вскользь поцеловала в губы, словно оценив его проницательность. Дэрил тут же умолк, наблюдая, как она перебирает диски у проигрывателя. Задумалась — Ван Моррисон или Людовико Эйнауди? «М-м-м, сначала, пожалуй, первый». Несколько секунд впитывала лёгкую музыку, чуть барабаня пальцами в такт. Обернулась. Игриво глянула на Дэрила:       — Эй, эй, — он поднял руки вверх, сдаваясь. — И не думай, танцор из меня никакой! — Ну, дава-а-ай! — Вытянула его с дивана, прошептав на ухо. — Знаешь, я больше даже просто пообниматься с тобой хочу, чем…       — А, ну, это можно, — тут же прижал покрепче, покачивая в такт музыке.       — Тем более, что скоро вот так обниматься уже не получится, с пузцом то… — Кэрол пристроила голову ему на плечо, расслабляясь.       — Хочешь, свожу тебя на побережье погулять? До вечера успеем вернуться. Море хорошо звучит, послушаешь волны, — закончил говорить уже в её удивлённо поднятые глаза.       — О-о-о, Дэрил, да ты настоящий романтик, — яркие глаза смущенно спрятались под чёлку. — Первое время я всё думала — и как это меня угораздило тогда, в баре? А потом поняла — дело было совсем не в паре выпитых коктейлей. Дело… в тебе. Я от одного твоего взгляда была навеселе — весь вечер глаз не спускал.       — Ты была очень хороша, — посмотрел уже совсем без смущения. — Помню, брат шепнул, что мне не светит, мол, заковыристая дамочка, но… я бы всё равно пошёл знакомится, если бы ты и не…       — Проявила инициативу, — решила сама закончить предложение Кэрол, чуть прикусывая губу лукаво. — Значит, на побережье?..       — Угу, я сгоняю за своей машиной, и…       — Давай лучше на моей, так быстрее, — почему-то очень захотелось поехать прямо немедленно. — Твоего двухколесного друга — в гараж. Я сейчас соберу что-нибудь перекусить!..       Дэрил, опираясь локтями о стойку, наблюдал, как она складывает в сумку пару контейнеров и термос. Кэрол протянула ему связку ключей:       — Ты поведешь. Я сегодня лентяйничаю, — он кивнул, улыбаясь.

***

      Море облизнуло пальцы, оставляя щекотно лопающиеся пузырьки пены. Вода была прохладной, а песок, наоборот, совсем прогрелся. Шаг, второй, третий — волна, брызнуло на щиколотку. Шаг, второй, третий — волна…       Перекусить устроились у перевернутых лодок, расстелив плед. Дэрил улёгся спиной прямо на песок, скрестив ноги, смешно прищурился. Приподнялся на локтях, расслабленно посмотрел вдаль. Кэрол, совершенно беспардонно его рассматривающая, вспомнила те свои мечты о тёмном фартучке и коте: «К чёрту фартучек, без него будет даже лучше…»       — Слушай, — ей вдруг стало любопытно. — А чем ты занимаешься? Кем работаешь?       — Всё просто — в автомастерской, — он перевернулся на бок, принимая у нее кружку с чаем. — Чиню машины, но больше — мотоциклы. Еще восстанавливаю старые модели, реставрирую. Ну, в общем… кстати, надо бы клапана подрегулировать у твоей тачки, вибрация чуть-чуть…       — М-м-м, — Кэрол довольно хмыкнула, всплеснув руками. — Наконец-то я нашла себе хорошего автомеханика. А то столько вариантов уже перебрала… — подколола, он прыснул, приподнимая бровь.       — Да, вот что, — вдруг нахмурился и вздохнул. — Тут это… короче, тебе грозит скорый визит моего брательника.       — Да, да, — Кэрол покивала, усмехнувшись. — У нас с ним уже состоялось весьма приятное знакомство.       — Ох, извини! — Он мучительно сморщился. — Я ему сказал, чтобы не лез, но…       — … но с таким же успехом можно было поговорить с несущимся навстречу локомотивом? — Кэрол протянула руку, погладив его по щеке — у него стал совсем удрученный вид. — Не волнуйся, я справлюсь.       — Я постараюсь как-то отвадить его, — Дэрил поцеловал её ладонь, потом немного подумал и потянулся губами к тонкому запястью.       — Не-э-эт, зачем же, — Кэрол улыбнулась, чувствуя его тёплые прикосновения на своей руке. — Оставь, пусть приходит, я же говорю — справлюсь. Вернее, мы справимся.       — Договорились, — Дэрил смотрел серьезно, почти исподлобья.       Кэрол села, прислонившись спиной к тёплому боку лодки, поманила его к себе. Он тут же устроился головой у неё на коленях, глянул снизу вверх. Кэрол задумчиво послушала шёпот прибоя — чего-то не хватает. Перчинки. Посмотрела в яркие глаза, он уже лениво щурился:       — Не-э-эт, дорогой, не спать! — Кэрол поворошила ему волосы и дёрнула за ухо. — Теперь ты мне что-нибудь будешь о себе рассказывать.       — Что?       — Не знаю, можешь спеть.       — Пф-ф-ф, брось, ты сбежишь сразу! Я даже по пьяни…       — Неважно, меня просто пробирает от звука твоего голоса. Хм, давай начнём с… хобби?       — Охота — это больше всего. Ещё? Люблю байки.       — Отлично, продолжаем в том же духе, следующий вопрос…