***
Как и обещала Нора прибыла в кафе «Шалфей» вовремя. Коул зашла прозвенел колокольчик. Бедный хозяин заведения носился от одного столика к другому, после к стойке, где люди расплачивались. Было видно, что Бейкер запыхался и валился с ног. На несколько секунд он исчез за дверью для персонала, а после вернулся с двумя подносами со свежими эклерами и яблочным пирогом. Тут к нему подошла какая-то женщина и начала говорить о том, что опаздывает на работу. Она просила побыстрее её рассчитать. Луи поставил поднос с эклерами на угол стола, а на руках у него были милые рукавички, в жёлто-белую клеточку, которые он пытался снять побыстрее. Видимо на столе лежала ручка и поднос покатился вниз. Нора побежала его ловить, выставив руки вперёд так, чтобы сразу поймать свою цель. Когда она поймала выпечку ощутила жжение на ладонях, которое нарастало. Брюнетка постаралась как можно быстрее поставить его обратно, но на это раз более устойчиво. -Нора, ты как? Совсем сдурела! Он же горячий! – Луи подошёл, когда разобрался с буйной клиенткой. Нора дула на покрасневшие ладони, как маленькая надеясь, что от этого ей станет менее больно. -Да. Всё хорошо. – Луи был выше Норы на голову с лишним и поэтому ему приходилось немного опускать голову. Из-за этого его чёлка скрывала его брови и глаза, поэтому было сложно понять, что он чувствует. Но Коул знала, что он упрекает в этом себя, как-никак лучшие друзья детства. Он был старше девушки на три года, но разницы в возрасте они не ощущали. Нора и Луи познакомились, когда семейка Коул переехала со своими родителями в новый частный дом. Семья Бейкеров жила по соседству и поэтому знакомство их семей было вопросом времени. Конечно они не помнили, как познакомились. Ребята были друзьями сколько себя помнили. Они вместе учились кататься на велосипедах, плавать, они даже читали книги вместе. Их родители думали, что они будут чудесной парой, но потом их надежда совсем угасла, ведь Нора и Луи совсем не воспринимали друг друга в романтичном характере. Они были, как брат и сестра. Иногда Бейкер помогал Коул с домашним заданием, ведь опережал её на три класса. Когда Луи начал учиться готовке дегустатором стала ни его мать, ни отец, а Нора. Первое время всё было странного вкуса. В его творениях сочеталось несочетаемое: солёное со сладким, горькое с кислым. Нора понимала, что каждый раз, когда у её друга не получалось что-то вкусное он расстраивался. Поэтому она ела через силу, но говорила, что вкусно. Вскоре Луи стал готовить лучше, и Нора стала искреннее наслаждаться его готовкой. Правда пока не поняла, что поправилась. -Точно всё хорошо? Давай я в обеденный перерыв посмотрю и решу отправлять тебя домой или нет. – Он пошёл дальше принимать заказы у посетителей, а девушка пошла переодеваться в форму. Белая рубашка, которая по просьбе Норы была на несколько размеров больше, чёрная приталенная юбка. По мнению девушки, юбка ей не шла, как и рубашка, но лучший друг был другого мнения. Он говорил, что её рост её преимущество, а то что она полная просто комплексы. Коул вздохнула, ладони немного ныли, но потерпеть смену она могла. Когда Нора вышла народу стало только больше, но ей было страшно представить, что было бы если бы она не пришла на помощь. Девушка начала работать. Она быстро принимала заказы и готовила их. Таскать подносы с выпечкой Луи не разрешил, мол и так досталось. Вместе они управились довольно-таки быстро. Луи повернул табличку на двери. Наступил обед. Он сел напротив подруги с аптечкой. Ладони девушки были красными и где-то были видны маленькие пузырьки, которые появились в следствии ожога. -Болит? – Волосы парня теперь не закрывали его тёмно-карие глаза, он беспокоился. -Саднит, но ничего страшного. Я смогу дальше работать. – Нора не любила бросать что-то на половине пути. -Нет не можешь. Твоей руке нужен покой. -Я могу! – Девушка начала возникать, ей не очень понравился командный тон друга детства. -Твоя смена и так заканчивается через два часа. Просто уйдёшь пораньше. – Было видно, что ни Луи, ни Нора уступать не хотели. Обычно их разнимала Лана, когда была рядом, но её сейчас рядом не было. Их конфликты могли продолжать несколько часов, а бывало даже и дней! Каждый понимал, что вечно так нельзя, но компромисс них никто искать не хотел. Нору бесило его безэмоциональное выражение лица, которое сопровождало каждое столкновение интересов. -Но Луи. – Парень встал и вздохнул. -Не нокай… Хорошо, но если станет хуже, то скажи. Давай хотя бы перебинтуем? – Нора кивнула. Руки промыли и нанесли мазь, а потом намотали бинт. -Спасибо. – Коул осмотрела белый бинт, который, по её мнению, придавал ей вид бойца. Она улыбнулась своим детским мыслям. -Тебе как всегда? – Луи начал заваривать кофе. -Конечно. – Нора просто обожала шоколадные маффины и имбирный чай от Бейкера. Он кивнул и пошёл за свежей выпечкой. Парень решил просто выпить кофе. Через несколько минут они сидели за стойкой и спокойно обедали. Нора не любила кушать при незнакомых людях, но при Луи она не стеснялась откусывать большие куски от маффина, которые иногда оставались у неё на лице и не редко вставали поперёк её горла. Тогда она начинала судорожно пить чай. Бейкер ненавидел эту её черту характера и постоянно делал ей замечания на подобии «Не будь такой свиньёй!», «Ешь помедленнее, подавишься.», «У тебя сейчас челюсть заклинит и будешь всю жизнь с открытым ртом ходить. К врачу я тебя не поведу!». Но Нора только посмеивалась над его бурчанием и говорила: «Луи, ты так скоро состаришься!». Парень цокал языком, закатывал глаза и театрально вздыхал. -Как там Лана? Давно не заходила. – Луи выжидающим взглядом смотрел на девушку. Бейкер был прекрасным человеком и другом, но, как и у всех у него есть недочёты. Большинство людей боялись его взгляда из-за того, что он слишком тяжёлый. Нору он не смущал, разве что иногда. -Она сегодня пришла в пять утра и пихала плакат с «Вестниками». Отгадай, кто завтра пойдёт с ней на их концерт. Суть в том, что она только ради него и пришла. – Луи посмеялся над давней подругой. -Лана не меняется. Что-то ещё? – Элеонора приподняла взгляд на друга и поняла, что он хочет слышать намного больше информации, чем он слышал сейчас. -Она отругала меня за разбитый стакан и сказала: «Как Луи вообще нанял тебя, растяпа?» - Девушка, как могла, сымитировала голос и жестикуляцию подруги. Бейкер никогда громко не смеялся, не орал. Он был тихим, но при этом он приманивал взгляды, как магнит. Конечно Нора понимала, что ему нужно, но расстраивать друга не хотелось. Она попыталась поменять тему. -Можно будет взять завтра выходной? – Луи уже допил кофе и ждал пока Нора не закончит поедать маффин. Стоит ли говорить, что значительная часть кекса оставалась на лице у девушки. Бейкер был хорошим и понимающим работодателем. Он бы отказал Норе, это ведь всего лишь какой-то концерт. Только вот у него был один пунктик на счёт Шесски. Парень был влюблён в неё с первого взгляда. Тогда Лана была четырнадцатилетней девочкой подростком и в серьёз Луи не воспринимала, ведь он был просто другом и не более. Нора решила не лезть в это. Она не хотела быть посредником. В итоге Луи и Лана стали реже видеться. А потом Шесски стала встречаться с Агнором и Луи потерял надежду окончательно. -Да, конечно. Попрошу Крис тебя заменить. У тебя ещё час, а потом пойдёшь домой. Позвони, когда придешь. – Парень гремел посудой в раковине. После первой половины дня посуды всегда оставалось много и обычно её мыла Нора, но её пожалел Луи. «Думаю, что в ближайшем времени Луи разрешит носить мне подносы с выпечкой.» подумала Нора. Доброта парня грела девушку в нужный момент. -Хорошо. - Нора услышала колокольчик над дверью и повернулась. – Помяни чёрта… Луи и Нора смотрели на вошедшую парочку. Это были Лана и Джон, которые держались за руки. На душе Коул было противно, она кое-как подавила рвотный рефлекс. Лана увидела Нору и помахала рукой. Брюнетка подошла к подруге и её возлюбленному. -Привет Нора. А мы зашли выпить кофе. – Девушка взяла парня под локоть и прижалась к нему. -Привет Лана. Тогда держите меню и выбирайте. – Нора пронзительно и раздражённо посмотрела на спутника подруги. -Привет. – Сказал Джон, но ничего в ответ не получил. Нора удалилась за стойку, где стоял Луи. Бейкер был весь как на иголках, но старался не смотреть на «тошнотную» парочку. Так они с Норой назвали их отношения. Через несколько минут Нора подошла взять заказ, отвращение отвращением, а работать надо. Когда девушка слушала блондинку и записывала всё в блокнот она заметила, что Агнор пялится на неё. Внутри всё кипело. Она хотела ударить парня подносом или вылить на него горячего кофе. Но причинить боль парню, который встречается с твоей подругой, глупо. Коул пришлось подавить свои желания. Она приняла заказы и пошла на кухню, куда можно было, слава богу, только персоналу. На кухне был Луи и вымешивал в руках тесто. Нора с жалостью посмотрела на него. Выпечки было уже предостаточно и новая партия была ни к чему, но состояние парня кричало о том, что лучше сейчас его не трогать и заниматься своей работой. Две чашки кофе и эклеры были уже на столике, за которым сидели знакомые лица. Лана обрадовалась и стала нахваливать выпечку Луи и кофе, которое Нора научилась варить. -Парень не должен уметь готовить. Он гей? Это же ненормально. – Парень сидел немного в развязной позе и одна рука располагалась на плече Ланы. Глаза Норы стали шире, как и улыбка. Она так сильно ждала его прокола. И вот! Наконец-то он наступил на мину её терпения. -Ты под чем-то? – Нора улыбалась, но не по-доброму. Вся саркастичная натура была готова расплющить парня, да так чтобы не один врач не смог восстановить рожу надменного индивида, который имел смелость сидеть перед ней в позе зажравшегося плебея. -Нет. – Лана смотрела на происходящее с шоком. Она понимала, что если это не прекратить, то Агнор запретит ей общаться с Норой или вовсе расстанется с ней. -Тогда, что за абсурд ты несёшь? - Парень нахмурился. Его персоне явно не понравилось, как с ним разговаривает брюнетка. -А что я не прав? Он не женщина. Мужчина должен быть суровым, а не стоять у плиты. – Он уже сидел, но надменный взгляд становился всё высокомернее. -Он старше тебя всего на три года, но у него уже есть устойчивый бизнес. Он может приготовить то, что не сможет приготовить даже горячо любящая тебя женщина. Луи занимается тем, что любит. Это лучше, чем сидеть на шее у своих родителей и говорить на парня, который уже как-то реализовался. – Нора смотрела на него сверху вниз. Парень замолчал и предложил Лане уйти. Они заплатили и вышли даже не дождавшись, когда им вернут сдачу. «Тогда сдача будет моими чаевыми.» подумала девушка и улыбнулась мыслям. После неприятного разговора прошёл примерно час, и Нора собиралась уходить домой. Луи вышел с кухни и дал Норе бумажный пакет с чем-то. -Что это? – Девушка решила посмотреть, что же такое дал ей друг. Она напоминала ребёнка, и парень улыбнулся из-за этого. Нора часто напоминала ему ребёнка, который только познаёт мир и ему всё интересно. -Шоколадные птифуры. – - Брови поползли наверх. Губы Норы растянулись в улыбке. -Серьёзно? Ты же их только по праздникам готовишь. – Подарок друга был благополучно спрятан от чужих глаз в портфель. -Нора, я не глухой. Я слышал ваш разговор и решил тебя немного порадовать. Твоим нервам нужно успокоится и восстановится, а то мне придётся тебя к психологу вести. – Луи стало немного легче, ведь на его стороне находился человек, которому он доверяет. Нора всегда его поддержит, несмотря ни на что, даже на Лану, которая, в свою очередь, дорога Норе. Довольная Коул попрощалась с Бейкером и направилась домой.***
Кеды были поставлены в обувницу, которая стояла прямо на входе в квартиру. Портфель расположился на диване в зале, а пакет с птифурами благополучно стоял на барной стойке и ждал своего часа. Нора прошлась по дому и включила электричество. Чайник начал кипятить воду. Девушка сменила одежду на более удобную и села на диван перед телевизором и начала переключать каналы. Ничего интересного не было, и Нора уже собиралась его выключить, но она начала смотреть какой-то странный сериал про магов, вампиров, оборотный и прочую нечисть. Это был тот самый канал, на который она наткнулась утром. Коул выдохнула и пошла наливать себе чай. «На ТВ так мало интересного в последнее время. Неужели я реально собираюсь смотреть этот бред…» думала Нора. Она положила творение Луи на красивую тарелочку и пошла в зал. Нора на удивление заинтересовалась этим сериалом, что даже забыла позвонить Луи. За вечер она посмотрела весь сезон и с разочарованием обнаружила, что второй выйдет только через месяц. Она написала себе напоминание на холодильнике и со спокойной душой пошла в кровать. Девушка ещё долго обдумывала сериал, который оставил приятное чувство после просмотра. Глаза девушки в который раз открылись рано утром и не собирались снова закрываться. Излюбленные тапочки и свитер встретили девушку теплом. Нора взяла телефон и обнаружила, что режим «без звука» не делает жизнь проще, а наоборот усложняет. На экране была масса пропущенных от абонента «Луи» и сообщений от него и Ланы. Коул вспомнила, что обещала Луи перезвонить и он скорее всего зол, а Лана скорее всего не может определится с нарядом на сегодня. Сообщения от Луи были очень красноречивы и информативны. Там не обошлось без его излюбленных словосочетаний и слов вроде: «Бестолочь, я что тебя попросил сделать?», «Если твой телефон на беззвучке, то тебе конец мелкая.». «Думаю можно валить в Мексику.» нервно улыбнулась Нора. Она написала в ответ очень много извинений. Луи её простит, но она будет чувствовать себя виноватой, как всегда. С Ланой всё было проще. Она отправила несколько сообщений с одним и тем же смыслом. Лана волновалась по поводу концерта и что сильно хочет провести этот вечер именно с Коул. Нора улыбнулась и отправила улыбку в ответ. Девушка решила немного прибраться и постирать вещи. Она управилась за несколько часов, а потом спокойно позавтракала. День прошёл довольно-таки быстро и вот наступал вечер. Нора уже была почти готова. Заморачиваться в одежде и причёске не стала. Обычная свободная вязанная кофта, которая больше на два размера, джинсовка, чёрные джинсы и кеды. Волосы просто немного выпрямила, чтобы не завивались. Вот она уже готова и стоит в прихожей в поисках ключей, которые вечно теряются. Нора встретила свою подругу возле её дома. Лана сидела в своём новом красном кабриолете, который ей подарили родители на девятнадцатилетие. Салон пах новизной, кожей и духами Шесски. -Готова сегодня оторваться на «Вестниках»? – Чуть ли не крича спросила Лана подругу. -Готова! – Немного тише ответила Нора. Она очень переживала, ведь она не любитель шумных мест. Лана всегда умела вытащить её в люди и развеселить. Машина пришла в действие, и они направились в назначенное место. Ветер приятно развивал волосы Норы и сплетал их. От удовольствия она прикрыла глаза. -Нора, открой бардачок. – Попросила Лана держа обе руки на руле. Нора послушно открыла его. Он хранил в себе косметичку, документы, штрафы и многое другое, что казалось в нём лишним. Коул стала в нём рыться и нашла пропуска. Она с удивлением посмотрела на блондинку. -Это пропуска за сцену? Ты серьёзно? – Лана лучезарно улыбнулась и крикнула «Да!». -Но они же дорогие! – Кричала Нора из-за ветра, который будто уносил слова и звуки вместе с собой. -Забей! Я хочу разделить это с тобой! Так что не смей даже думать о том чтобы отдать мне за них деньги! – Нора снова закрыла и улыбнулась. Она никогда бы не подумала, что у неё будет такая хорошая подруга. Коул до сих пор помнила то тепло маленькой руки подруги на первом году начальной школы, то как они везде ходили, держась за руки и говорили всем что сёстры и пусть совсем не похожие. Подруги ехали на концерт с улыбками на лицах и подпевали знакомым песням из магнитолы.