***
Мисс Старлайт вошла в кабинет директрисы, лишь лёгким взмахом руки открыв двери. Тара и Майя неуверенно вошли следом. Майя в самый последний момент хотела было улизнуть, но дверь захлопнулась прямо перед её носом. Когда девочка повернулась обратно, профессор смотрела на неё с подозрением и строгостью, от которой всё тело напрягалось, не давая ногам сдвинуться с места. Тара и Майя взялись за руки — так им было спокойней смотреть самой директрисе, леди Стелле, в глаза. Майя шепнула подруге: — Я, конечно, слышала, что леди Стелла справедлива и добра, но мне всё равно страшно! Тара воззрилась на неё с недоумением и некоторой снисходительностью: — Леди Стелла взяла отпуск на пару недель, и теперь её место временно заняла леди Шайн, её родственница! Майя нервно сглотнула. Кажется, дело оборачивается ещё хуже, чем она думала. — Звёздного дня, леди Шайн! — мисс Старлайт заметно стушевалась перед директрисой. Хотя пока лица леди Шайн не было видно — она копалась где-то в столе среди документов, откуда раздался молодой и весьма приятный голос: — Мисс Старлайт, подождите всего один мугль! Я никак не могу пересчитать все документы, что моей тёте… То есть, леди Стелле отправили на подпись! Тара и Майя переглянулись — кажется, можно немного расслабиться, она наверняка ещё долго будет разгребать бумаги. Однако леди Шайн на удивление быстро вынырнула из глубины ящика, поразив девочек своим удивительным сходством с её тётей. Во-первых, отметила мысленно Майя, её черты лица были очень схожи с чертами её родственницы. Только они были немного более строгими и острыми — острый подбородок, острый нос… Голубовато-серебристые пряди закручивались на затылке в странной формы пучок — он внешне напоминал сияющего мотылька, только гигантских размеров; будто это насекомое село на голову директрисе и не хотело улетать. В ушах блестели крохотные серьги-звёздочки, на руках красовались такие же «звёздные» браслеты, которые при каждом взмахе рукой легонько звенели. Последний штрих внёс костюм — огромное, до пола, пончо, расшитое миллиардами крохотных серебряных звёздочек. Всем своим видом директриса вселяла какое-то благоговение и уважение; перебивало впечатление о ней только отсутствие собранности и некоторая спонтанность действий. Тара и Майя от удивления даже рты пооткрывали, но голос директрисы быстро вернул их из заоблачных далей на землю: — Прошу прощения, по какому поводу вы, мисс Старлайт, привели ко мне двоих учениц нашей Академии? — По такому делу, — серьёзно заявила Кварциния, делая шаг вперёд и выдерживая эффектную паузу, — что одна из них не ученица Академии Грёз! Все, бывшие в кабинете, застыли; такого поворота событий не ожидала ни новоиспечённая директриса, ни Тара, ни Майя. Одна только Кварциния прошла к столу и, достав из-за пазухи папку с голо-документами, положила её туда: — Здесь содержатся все имена учениц нашей Академии. Проверив список вдоль и поперёк, я не обнаружила там имени «Майя Стеллари», — с этими словами профессор уверенно повернулась к девочкам и уставилась холодным немигающим взглядом на Майю. Та в ответ нервно сглотнула, понимая, что всё. Она попалась.***
— …Да, это я! — поняв, что отступать поздно, звёздномирка вошла в кабинет, притворно оглядев его. Конечно, ещё за пару секунд до того, как девочка увидела Аби, она успела понять, что здесь не висит картины с чигорланом, да и дуба из этого окна почему-то не видно, однако лучше создать видимость, что ты что-то ищешь, чем просто убежать. — Я ищу одну знакомую, она должна быть в кабинете, где висит картина с чигор… то есть, с петухом! Видно, это не тот кабинет. — Интересный ты выбрала ориентир! — покачала головой Аби, — Кабинет, где есть такая картина, справа от нашего класса. — Вот спасибо! — Фрея поторопилась уйти и захлопнула дверь прежде, чем Аби успела крикнуть «СТОЙ!», увидев выскользнувший из её причёски карандаш, который та уронила в спешке. Девочка в очках вскочила из-за парты и подняла его с пола. Догадавшись, что её подруга пошла в кабинет неподалёку, Аби решила вернуть девочке письменную принадлежность и вышла в коридор. Она остановилась у кабинета, уверенно распахнула дверь, и её речь: — Фрея, ты обронила карандаш, я пришла его верну… ЧТО?! — оборвалась на полуслове. Джина уставилась на девчонок, Фрея вылупилась на Аби, а Абигейл, нервно поправляя очки и натянуто улыбнувшись, посмотрела на Джину. Нарушила тишину девочка в капюшоне. Нахмурившись, она спросила: — Кто-нибудь объяснит мне, что тут происходит? Фрея обречённо вздохнула. Конечно, рассказать свой секрет всем своим друзьям ей не хотелось, но теперь… — Я всё объясню вам обеим. Только пообещайте, что поверите, потому что это слишком… невероятная история. Аби, застывшая в дверях, неуверенными маленькими шажками направилась к партам и уселась как можно дальше от Джины. Та обвела её недовольным взглядом, но ничего не сказала. Обе повернулись к Фрее, ожидая её дальнейших действий. Звёздномирка сделала глубокий вдох и произнесла: — Всё дело в том, что я с другой планеты.