Без лица

В кромешной тьме Люси изо всех сил старалась нашарить небольшим железным ключом замочную скважину, но та словно заколдованная ускользала от уставшей девушки. Лампочки и без того слишком часто перегорали на лестничной площадке, а с появлением в доме Нацу отсутствие света стало совершенно привычным явлением.

- Извини, но дальше ты должна идти одна, - виновато взглянув на Хартфилию, прошептала Лира. – Я подожду тебя в мире духов, - привычное серебряное свечение озарило широкие ступени, ведущие глубоко вниз, и исчезло. «Прекрасная идея – затащить меня сюда и бросить! Молодец Лира, что я могу еще сказать?!» - вздохнула Люси и продолжила путь.

Чертыхнувшись, заклинательница наугад ткнула уже согревшимся в ее руке ключом и, наконец, попала в щель. Глухой щелчок и дверь с тихим скрипом открывается.

Серые неровные кирпичи на стенах поросли значительным слоем мха и пыли, на которую у Люси к ее неудовольствию началась аллергия. Ступени были из довольно широких мраморных плит. А свет, исходивший непонятно откуда, создавал легкий полумрак, в котором к счастью можно было разглядеть коридор. Идти обратно было бесполезно – стоило им с Лирой преодолеть пару ступеней вниз, как проход наглухо запечатался, отрезая их от внешнего мира. Тяжело вздохнув, девушка все же продолжила спуск.

Хартфилия с трудом втиснулась в свою квартиру - что-то мешало двери открыться до конца - и, скинув обувь, поплелась в комнату.

Пока она брела вниз по этим нескончаемым ступенькам, в голове успела побывать и обдуматься уйма мыслей. Так что последние минут десять ей пришлось совершенно бездумно спускаться, отсчитывая про себя секунды. В очередной раз сбившись со счета и окончательно разозлившись на Лиру, которая мало того, что завела неизвестно куда, так еще и исчезла, толком ничего не объяснив, девушка остановилась и устало оперлась о холодную поверхность стены. Блондинистая головушка соприкоснулась с пыльными, серыми кирпичиками, а ладони накрыли лицо.

Под ногами что-то скрипело, шуршало, трещало, но главной целью была огромная кровать, располагавшаяся под распахнутым настежь окном, так что такие мелочи как мусор и различные вещи под ногами сейчас не особо-то заботили ее.

Но тут произошло одно непредвиденное происшествие, за которое Люси «полюбила» злополучную пыль в разы сильнее. Заклинательница чихнула, нога, расположившаяся на самом краю ступеньки, предательски соскользнула, и равновесие мгновенно покинуло ее. Она заскользила вниз по лестнице, словно по ледяной горке, а ее крик взметнулся к потолку и эхом разнесся по всему коридору. Все вокруг слилось в серое пятно, и различить что-либо не представлялось никакой возможности. В какой-то момент она пролетела сквозь какое-то густое, как оказалось, силовое поле – границу между мирами. Со страхом приоткрыв глаза, Хартфилия тут же распахнула их и отказалась верить увиденному. - Так вот какой он, мир звездных духов…

На одних инстинктах волшебница добрела до своей постели и рухнула на нее, уснув задолго до того, как ее голова успела коснуться подушки. Связка ключей неприятно звякнула при столкновении с твердой поверхностью: теперь она стала богаче на еще один золотой ключик. Полная луна с любопытством заглянула в комнату, озаряя все своим теплым серебристым светом. Светлые волосы разметались по бледному лицу, щекоча нос, девушка смешно морщится во сне, стараясь скинуть непослушные пряди. Длинные тонкие руки тянутся вдоль всего тела, хрупкие нежные кисти сжимаются и разжимаются, словно пытаются поймать воздух, но он легко просачивается сквозь пальцы. Уставшая и вымотанная, сейчас ей нужен долгий и спокойный сон, и она его обязательно получит. Во что бы то ни стало, Дева позаботится, чтобы ее "принцессу" никто не побеспокоил. Звездный дух уселась на краю кровати и внимательно посмотрела на хозяйку. Неглубокие порезы на лице и чуть ниже локтя. Слегка попорченные джинсы и запыленная, грязная блузка. Мало у кого хватало смелости пробраться в мир звездных духов через "щель", но бывают же исключения? Окинув комнату оценивающим взглядом, девушка отрицательно помотала головой, словно не соглашаясь с тем, мягко говоря, бардаком, царившем в комнате. Примерно через два часа в квартире все буквально лучилось чистотой и благоухало свежестью. А неглубокие порезы были аккуратно обработаны заботливыми руками Девы, которая не поленилась переодеть Люси. Придирчиво оглядев установившийся порядок, Вирго удовлетворенно кивнула и растворилась в воздухе с первыми лучами восходящего солнца. В кровати Хартфилия провалялась до полудня, и, как только часы отбили двенадцать, она убедила себя в надобности наполнить чем-нибудь жалобно урчащий желудок. Девушка с неимоверными усилиями заставила себя подняться - мышцы ныли, категорически отказываясь подчиняться. Волшебница не спеша добрела до холодильника, свято веря, что тот скорее пуст, чем полон. Ведь Нацу и Кубериус хозяйничали здесь в ее отсутствие всего-то недельку... К неимоверному удивлению заклинательницы еда в холодильнике оказалась в наличии, а глаза разбегались в разные стороны от непривычного разнообразия. "Дева..." - догадалась девушка и, улыбнувшись, выудила из холодильника внушительных размеров кусок шоколадного торта. Подцепив пальцем крем и на ходу пробуя его вкус, заклинательница поплелась в спальню. День казался не таким уж и плохим, как она предполагала в начале, поднимаясь с постели под дружный хор измученных мышц. И даже ковер из сброшенной Кубериусом шкуры не разрушил ее прекрасного настроения. Усевшись в любимом кресле и подобрав под себя ноги, Люси с удовольствием поглощала безумно вкусный торт. Легкая улыбка блуждала на ее губах, а глаза хитро щурились, внимательно вглядываясь в лазурное небо за окном. Вопрос о местонахождении медальона не давал Кубериусу покоя. Он уже перерыл полгильдии, но злосчастная вещица по-прежнему не находилась. Змей лениво выполз на улицу и, не видя в этом никакого смысла, продолжал свои поиски там. Вокруг шумел транспорт, о чем-то говорили прохожие и до безумия громко мяукала кошка. Последнее сильно действовало на потрепанные Драгнилом нервы аспида, и Кубериус решил во что бы то ни стало вправить мозги вконец обнаглевшему животному. Но для начала неплохо было бы найти этот самый четвероногий комок шерсти. Хрипловатое "мяу" доносилось с огромного дерева, росшего на заднем дворе гильдии. Раздраженному змею ничего не стоило забраться на ветку, где развалилась внушительных размеров рыжая кошечка, которая с периодичностью в минуту разевала клыкастую пасть и испускала душераздирающие звуки. Казалось, что хозяевам сего чуда не приходило в голову, что животному нужно делать хотя бы незначительные перерывы между приемами пищи. Пока успокаивающе хрустели кости сдавленной в смертельных кольцах кошки, змей обнаружил зацепившийся за сук искомый медальон. Хватка хвоста ослабла, и представитель кошачьих благополучно рухнул на толстую ветку, тяжело вбирая в себя столь желанный кислород. Аспид решил, что обмен был вполне равноценным - медальон на жизнь совершенно бездарной по части мяуканья кошки. "Не ожидал, что человеческий облик вызывает привыкание," - хмыкнул Кубериус, свешивая ноги вниз. Обхватив лапами ветку, пушистое чудо со свистом вдыхало воздух и с недовольством смотрело на парня с фиолетовыми волосами. Следующее действие повергло в шок совершенно неожидавшего такого исхода змея, кошка с усилием встала на свои лапы, быстро преодолела разделявшее их расстояние, уткнулась в него носом и заурчала. Рука непроизвольно дернулась, а пальцы утонули в лоснящейся в предрассветных лучах шерстке. Опомнившись, Кубериус оттолкнул от себя кошку и недоверчиво посмотрел на нее. Животное обиженно обвило лапы хвостом и жалобно посмотрело в его глаза. "Она точно смерти ищет!" - косо глядя на гору огненного меха, решил аспид. -"Сначала мяуканье, теперь это..." Из раздумий о благосостоянии черепной коробки этого четвероногого существа его вывел громкий хлопок двери и невнятное бормотание вышедших людей. Ветка находилась высоко над землей, и нижние ряды массивного древа частично скрывали Кубериуса от посторонних глаз, так что если никому не взбредет в голову посмотреть наверх, то его не заметят. - Тише, - шикнул человек, волочивший на себе чью-то тяжелую тушу. - Ты же знаешь, что у этих феечек с головой не все в порядке и своих они без боя не отдают. Это вообще большая удача, что этот, - он встряхнул свою ношу, - приперся в гильдию в такую рань. На голове похищенного согильдца Кубериус заметил мешок. Змей решил, что помогать не будет. Зачем? В этом шумном Хвосте Феи он завис только из-за связующего заклинания. А значит, кроме розоволосого придурка его никто не волнует. Кошка предупреждающе мяукнула, словно хотела сказать этим, чтобы он немедленно поднял свою задницу с ветки и спас согильдца. Змей посмотрел на пушистое создание так, будто впервые за свою жизнь кошку увидел. Казалось, посидит он тут еще совсем чуть-чуть и животное с ним на человеческом заговорит. Во всяком случае аспид решил, что еще немного последит за ними, а затем сработает по ситуации. По мостовой загремела повозка и затормозила недалеко от гильдии, воры ускорились. Кошка зашипела и полоснула когтями Кубериуса, тот взвился и хотел уже прибить безмозглое создание, как с головы одного из похитителей слетел капюшон. Аспид так и застыл с занесенной над животным рукой, узнав в парне с черной шевелюрой одного из тайных исполнителей совета. - "Какого черта он здесь делает?" - озадачился змей, как неугомонное создание с треугольными ушами, устав ждать от него хоть какой-нибудь реакции, запрыгнуло к нему на плечи, и, потеряв равновесие, они вдвоем полетели вниз... - Эльза, привет! - Мира возникла перед подругой, словно из ниоткуда. - Тебе уже лучше? Скарлет удовлетворительно кивнула и, аккуратно высвободив свои руки из рук демоницы, проследовала к выходу, не говоря ни слова, не издавая никакого шума. Создавалось ощущение, что она и пола не касалась, уж больно тихо Эльза передвигалась в пространстве. Мира непонимающе проследила за ней и, задумчиво сдвинув брови, направилась к барной стойке. Озадаченная Джубия медленно спускалась по лестнице, задерживаясь на каждой ступеньке. - Мира-а, - протянула Локсар, наконец, преодолев последнюю ступеньку. - А куда делся Грей? - Кто-нибудь видел Нацу? - спросил Бикслоу, влетая в гильдию. - Сволочи, кто выпил весь мой портвейн?! - взвилась Кана, указывая на три кружки и полую бочку с тягуче-манящим запахом крепкого вина располагавшихся на столике в самом темном углу гильдии. - Кана, если бы кто-то выдул целую бочку твоего портвейна, он бы в отключке до завтрашнего дня провалялся, - удивленно уставившись на дальний столик, сказал Макао. - И что это все в такую рань пришли? - спросила Венди у шедшей рядом Шарли. Та лишь задумчиво поморщила носик. - Хеппи? - девочка подбежала к столику с огромной бочкой какого-то вонючего пойла рядом и сгребла в охапку бессознательного котенка.