***
Бамблби нетерпеливо расхаживал перед командым центром. — Фиксит, ну почему так долго? — недоумевал лейтенант. — Неужели так сложно найти хотя бы одного из трех людей. — Совсем не можно… не ложно… не сложно, сэр! — отозвался оранжевый минибот. — Но я же уже объяснял, что сейчас мощности нашего компьютера почти полностью задействованы в улучшении охранной системы Свалки. Вы должны подождать. — Фиксит, а нельзя прервать улучшение, найти то, что просит лейтенант, а затем вновь запустить процесс апгрейда? — поинтересовалась устроившаяся рядом с командным центром Стронгарм, видя как нервничает Бамблби. — Нет, конечно! — возмущенно отозвался минибот. — Сначала улучшение систем защиты, а уже потом все остальное! Бамблби устроился рядом со Стронгарм, и та решилась задать вопрос том, о чем давно хотела спросить их лидера на этой планете. — Лейтенант, почему вы раньше никогда не хотели найти своих друзей-людей на этой планете? А дождались того, что эти люди чуть не нашли вас? — Сам не знаю, — пожал плечами желтый кибертронец. — Не знаете? — недоверчиво переспросила кадет. — Сначала, когда я действительно сильно скучал по Рафу, было не до того, чтобы навещать его на Земле, — помолчав, проговорил Бамблби. — Было слишком много забот на полуразрушенном Кибертроне. Да и сам визит на столь далекую планету израсходовал бы слишком много ресурсов — тогда мы не могли этого себе позволить. — А потом? — заполнила автоботка паузу в рассказе лейтенанта. — Потом — возрожденный Юникроном Мегатрон и их темная армия, — проговорил Бамблби очевидное, как бы не желая в своем рассказе переступать определенную черту. Стронгарм не спросила: «А потом?», когда Бамблби вновь замолчал; она просто смотрела на командира, ожидая продолжения, и автобот проговорил: — А после всего этого… Стало казаться, что эта встреча не так уж и нужна. Уж если мне казалось, что прошло не так уж и мало времени, а ведь для Рафаэля оно было еще более долгим. Да к тому же… Он наверняка сильно скучал только первое время, а потом… — Только не говорите, что потом он про вас забыл! — перебила лейтенанта Стронгарм и указала на Рассела, который весело над чем-то смеялся вместе с Сайдсвайпом. — Если Рафаэлю было так же интересно с вами, как и тем двоим друг с другом, то не мог он так быстро про вас забыть, и наверняка скучал. — Мне кажется, мы с Рафом были даже… Не знаю, как лучше сказать… Ближе друг к другу в эмоциональном плане, — проговорил Бамблби. — Иногда мне казалось, что он понимает мои эмоции, мои чувства, мое настроение даже лучше, чем автоботы. И он сам всегда делился со мной своими переживаниями, мыслями, эмоциями. К тому же я ведь тогда не мог говорить, как делаю это сейчас, но — и это самое невероятное — Рафаэль, единственный из всех людей, понимал меня. — Невероятно! — воскликнула кадет. — Да, — с легкой улыбкой кивнул желтый автобот. — Так и было. — Вот видите! — Стронгарм не улыбалась. — И после этого как вы можете предполагать, что Рафаэль про вас забыл?! — Не знаю, — пожал плечами Бамблби. — Значит, потом вы стали думать, что уже никак не интересуете своего друга-человека, к тому же добраться до Земли было проблематично, — проговорила автоботка, как бы подводя итог. — Ладно, пусть так. Но потом-то! — А что потом? — поинтересовался лейтенант. — А потом вы оказались на Земле! — заявила кадет. — И что же на сей раз помешало вам найти Рафаэля? — Стронгарм, я… — неуверенно начал Бамблби. — Ах да, понимаю! — с иронией произнесла Стронгарм, перебивая собеседника. — Теперь у вас было полно забот со Стилджо и его командой, да?! А потом с Мегатронусом! А потом… — А потом с островом десептиконов, да, — грустно улыбнулся желтый кибертронец. На пару десятков секунд повисло молчание. — Лейтенант, — нарушила молчание Стронгарм. — Простите меня. Я не должна была вас упрекать и говорить так резко. — Не извиняйся, — покачал головой Бамблби. — Твои упреки справедливы. — И все же я не понимаю, — вновь не удержалась от вопроса кадет. — Ваши поступки нелогичны. Если вы по каким бы то ни было причинам не хотели встречаться с вашим другом-человеком, то почему вы сейчас изменили свое желание на прямо противоположное? — А вот именно потому, что осознал всю нелогичность своих поступков! — с этими словами Бамблби вскочил на ноги, намереваясь поторопить Фиксита. Стронгарм тоже встала и направилась вслед за лейтенантом. Подойдя к командному центру, двое автоботов тут же услышали взволнованный голос Фиксита: — Лейтенант, вы уже здесь! Это вторично… логично… отлично! У меня для вас важная информация! — Что? Ты нашел? — взволнованно спросил Бамблби. — Нашел, но не совсем то, что искал, — отозвался миникон. — Точнее, совсем не то, что искал. Наши сканеры засекли сигнал кибертронского звездолета! — А это не может быть корабль Оптимуса Прайма? — предположила Стронгарм. — Нет, Стронгарм, — уверенно проговорил Фиксит. — Это незнакомый нам звездолет. И, что самое интересное, с ним можно выйти на связь! — Так чего ты ждешь? — спросил желтый автобот. — Действуй!***
Смоукскрин в гордом одиночестве сидел в зале управления кораблем. Нокаут ушел в лабораторию, а люди отправились в город, чтобы там поесть и немного, как выразилась Мико, поразвлечься, перед этим стребовав со Смоукскрина обещание тут же им сообщить, если будут какие-либо новости. Элитгардовец пообещал, и теперь скучая, ожидал появления этих самых новостей. Которые не заставили себя долго ждать: консоль связи подала сигнал, сообщавший, что кто-то хочет связаться с кораблем. Подойдя к консоли, бело-синий автобот принял вызов, после чего на широкоформатном экране отобразился тот, кто хотел пообщаться. Очевидно, что и изображение Смоукскрина появилось у вызывающих, потому что в следующую секунду раздалось два удивленных одновременных возгласа: — Бамблби?! — Смоукскрин?! Последовала пауза в несколько секунд, а затем бело-синий автобот воскликнул: — А я и не знал, что ты на Земле! Но что ты здесь делаешь? И как здесь оказался? — Те же самые вопросы можно задать и тебе, — улыбнулся Бамблби. — Ну, со мной все просто, — Смоукскрин в паре предложений рассказал, зачем он здесь, не упоминая, впрочем, имя своего напарника, после чего спросил. — А с твоим присутствием здесь, видимо, не все так просто? Иначе мы бы про него знали. — Ты прав, — радостная улыбка на фейсплейте желтого автобота увяла. — Слушай, а ты сейчас сильно занят? — Совсем нет, — ответил элитгардовец чистую правду, учитывая то, что люди отправились в город, а Нокаут несколько земных часов будет занят в лаборатории. — Встретимся? — Да, давай к нам, — кивнул Бамблби. — Можем тебе даже мост открыть. — Не надо, у меня свой есть! — с улыбкой отказался Смоукскрин, копируя координаты с терминала связи на терминал земного моста и одновременно сбрасывая Нокауту сообщение о том, что он едет покататься. Нокаут тут же отозвался ответным сообщением: «Желаю хорошо провести время! Потренируйся там, потом вместе погоняем! И оставайся на связи на всякий случай.» Прочитав это, Смоукскрин только усмехнулся про себя: «Мне не надо тренироваться, чтобы обогнать тебя, Нокаут!» и направился к открывшейся воронке моста. И уже входя в нее, вспомнил о своем обещании людям, но так и не связался с ними. Ему вначале хотелось узнать, почему Бамблби, оказавшись на планете Земля, сразу не дал о себе знать Рафаэлю, Мико и Джеку, как это сделал он, Смоукскрин? Шагнув из воронки земного моста на Свалку, автобот несколько секунд изумленно оглядывался, после чего угодил в дружеские объятия Бамблби. Лейтенант явно был рад встрече, и про себя Смоукскрин мог сказать то же самое. У обоих накопилось друг к другу много вопросов, но тут Смоукскрин обратил внимание на стоящую рядом бело-синюю автоботку — судя по описаниям Джека, Мико и Рафа она вполне могла быть тем самым полицейским внедорожником с автоботской инсигнией. Бамблби представил друг другу Смоукскрина, Стронгарм и Фиксита — других трансформеров из команды Бамблби не было поблизости, как и Рассела с Дэнни; после чего Смоукскрин, помня о людях, поинтересовался у Стронгарм: была ли сегодня утром у нее встреча — далее последовало описание встречи со слов людей. — Была, — подтвердила кадет. — И не только у нее была эта встреча, — тут же добавил желтый автобот. — Я тоже там был и видел Мико, Рафаэля и Джека. — Но почему ты не подошел к ним?! — удивленно спросил Смоукскрин. — Потому что… Это так сразу не объяснишь! — проговорил Бамблби, оглядываясь на Стронгарм. — А ведь они распознали в Стронгарм трансформера, — сообщил бело-синий автобот. — Я так и подумала, — кивнула кадет. — И предположила, что это те самые люди, которые, будучи детьми, общались с командой Прайм. Позже Бамблби это подтвердил. — Слушай, Смоукскрин, а я могу сейчас встретиться с Рафом и остальными? — нетерпеливо спросил лейтенант. — Конечно, — кивнул автобот. — Они наверно уже вернулись на базу. И будут очень-очень рады тебя видеть! — Смоукскрин, сэр… А можно мне с вами? — не удержалась Стронгарм. — Можно, — кивнул элитгардовец. — Конечно, если Бамблби не против — все-таки он сейчас твой командир. Бамблби был не против, и после того, как он сообщил остальным, что они со Стронгарм на какое-то время покинут базу, Смоукскрин дистанционно открыл мост. А затем они все трое прошли через зеленую воронку и оказались на кибертронском звездолете.