*Неразборчивый шум радиоволн*
Добрый вечер всем слушателям нашей радиостанции! Сейчас в городке Невермор шесть часов вечера, а это значит, что настало время для прогноза погоды! Атмосферное давление в пределах нормы, температура +19 и повышенная влажность воздуха в связи с обещаемой синоптиками грозой. Будьте осторожны и по возможности не выходите на улицу в сильную непогоду! На этом я с вами прощаюсь, с вами была ведущая прогноза погоды мисс *****, до новых встреч!*Шум*
***
— И р-р-раз!.. Ленор сидела в кабине машины, пока два человека сзади пытались с пыхтением загрузить в компактную газельку телевизор эконом-класса. В магазине девочке пришлось подписать кучу бумажек — за покупку, за доставку, за полную комплектацию, за гарантийный срок, за пятку левой ноги продавца… Волокита с бумагами была для ребёнка утомительной, но уж очень хотелось заполучить в свои ручонки заветную коробочку с картинками. Как будет здорово сидеть вечерами рядом с друзьями и смотреть телепередачи, попивая чаёк! Ленор потянулась было к ручнику, пытаясь ускорить такой долгий процесс, как загрузка телевизора, но вдруг остановилась и широко открытыми глазами уставилась на дорогу. Её пересекал чёрный, как ночная тьма, котёнок. — О-о-о! — глазёнки девочки заблестели от предвкушения. — Котик! Я люблю котиков! Наверное, ему нужен новый дом! Ленор спрыгнула вниз и подозвала ничего не подозревающего котёнка к себе. Тот подошёл, обнюхал подол волочащегося по земле платья и легонько чихнул — видимо, запах формалина сбил животное с толку. — Погрузили, можем ехать! — раздался крик грузчиков позади автомобиля. Пока они обходили машину, Ленор подхватила котёнка, прижимая к себе: — Я назову тебя Китти номер 98! Будешь со мной жить. Ты по цвету как моё платье, и уже мне нравишься! — Дети такие дети… — фыркнул водитель газели, когда Ленор запрыгнула на своё место с котёнком в руках. Его товарищ, присевший рядом с водительским сиденьем, шмыгнул носом: — У меня аллергия на кошек. Давай быстрее доставим и выгрузим, к тому же скоро грозу обещали. Не хватало ещё промокнуть под ливнем. — Лучше бы о товаре подумал! — усмехнулся водитель, фыркнув своим сплющенным носом. — Доставим в целости и сохранности, не боись. Газелька тронулась и направилась в сторону загородной дороги, туда, где располагалось старое кладбище Невермора.***
Тучи на небе сильно уплотнились, а вдали виднелись всполохи молний к тому моменту, когда газелька достигла пункта назначения и остановилась перед старинным особняком. Ленор выпрыгнула из машины первой, грузчики же вышли чуть позже и началась возня с разгрузкой в обратном порядке: — Хей, осторожней, не урони! Да смотри ты под ноги! Хватит чихать, кошки тут уже нет! Балбесина, быстрее, нам только до порога донести надо! Девочка отворила дверь и отшатнулась назад, встретив ледяной взгляд кукольных глаз. — Ленор. — каким-то бесцветным тоном произнес Оборванец. Он явно был зол. — Я же говорил, что ты наказана. В конце концов, пойми, как я перепугался, когда проснулся и понял, что тебя нет дома! И не было почти весь день! Ты в своём уме? Тебе всего десять! — Мне всегда десять! — насупилась Ленор. — Я не хочу торчать дома только потому, что мне десять лет! И вообще, не злись, я тебе котика принесла! — с этими словами она подхватила за шкирку Китти номер 98 и швырнула его в сторону куклы, конечно же повалив того на пол. Издав потусторонний «М-и-и-й-а-а-у-у-у-!!!», кот расцарапал Оборванца и выскочил в холл особняка, заметавшись по дому. Рагамаффин же еле встал на ноги, держась за голову и очень сильно стараясь не перейти на ненормативную лексику для описания своего внутреннего негодования в этот момент. Однако его недовольство было прервано громким хлопком на пороге дома и густым мужским басом: — ХОЗЯЙКА-А-А, ПРИМИТЕ И РАСПИШИТЕСЬ! — Сейчас, дяденьки! — Ленор заторопилась наружу. Там её уже ждали грузчики, с сомнением посматривая в грозно нависшее над домом тяжёлое небо. Детским почерком выведя своё имя в грифе росписи за доставку, Ленор со спокойной и счастливой улыбкой проводила взглядом мужчин, которые торопливо запрыгнули в машину и уехали. Девочка ухватилась руками за коробку и с усилием втолкнула её в холл, закрывая за собой парадные двери. — Фух, он тяжёлый! — пропыхтела девочка, упрямо продолжая двигать коробку, которая была в полтора раза больше её размером. Со стороны выглядело комично. Вот только… — Ленор, а телевизор точно работать будет? — Конечно! — Девочка сдула со взмокшего лица светлую прядь. — Дядя в магазине сказал, что надо установить на крышу волшебную палочку, и тогда телевизор будет показывать живые картинки, какие я хочу увидеть! — Какая еще палочка… — не сразу понял Оборванец, подбирая с пола вывалившуюся из коробки инструкцию и торопливо пролистав её. — Эх, Ленор. Это называется антенна! И её должны устанавливать специалисты, а не дети! — Н-но сегодня вечером чаепитие с друзьями… Я хочу смотреть с ними телевизор! — Посмотри сначала в окно! — попытался воззвать к её полностью атрофированной рациональности бывший вампир. — Там гроза намечается! Какая уж тут антенна! И вообще, почему ты заказала только доставку, а не установку вместе с ней? — Там было много скучных бумажек, и я устала их подписывать. — Пожала плечами Ленор, честно признав этим, что ни черта она не смыслила в том, какую ошибку совершила. Рагамаффин уже в который раз пожалел, что не пошёл вместе с ней ещё вчера. — Ладно, давай сделаем так. Сейчас мы всё распакуем и почитаем инструкцию о том, как правильно установить антенну. А вечером придут гости, хотя я сомневаюсь что в такую бурю вообще кто-то рискнет выйти из дома… И мы попросим кого-нибудь из них установить антенну. Жалко, что сам я этого сделать не могу… — вздохнул Оборванец, осматривая своё игрушечное тельце. — Или ещё более хороший вариант — подождём до завтра и установим антенну вместе. Хорошо? — Я сегодня хочу! — заупрямилась Ленор, дотолкав коробку до нужной комнаты и чуть не придавив ею бедного Китти номер 98, который забился в угол. Увы, спорить с ней нет никаких сил. — Ладно, только я буду следить, чтобы ты не упала с крыши! — сдалась кукла, закатив глаза. Ленор же, словно игнорируя его, насвистывала что-то под нос и громко шуршала картонной обёрткой, которую начала разрезать ножницами. Пытаясь перекричать шуршание, Рагамаффин повысил голос. — И ДАВАЙ УСТАНОВИМ ЕЁ БЫСТРЕЕ, А ТО СКОРО ГРОЗА НАЧНЁТСЯ! — Давай! — обрадовалась девочка, и в этот момент небо громыхнуло так сильно, что земля вместе со стоящим на ней домом задрожала, словно это была не почва, а поверхность барабана. Рагамаффин заткнул уши и зажмурил глаза, пытаясь скрыться от ослепляющих вспышек света за окном и орущего в истерике Китти номер 98. Однако, открыв глаза, он обнаружил, что Ленор рядом нет. Коробка была распакована, телевизор — выволочен к стенке, а от него к выходу из комнаты вела дорожка мягкого пенопласта. Выглянув в коридор, Оборванец увидел, что «след» ведёт к лестнице на второй этаж, и выше — туда, где располагался чердак и выход на крышу соответственно. — Ленор, чтоб тебя, ТЫ МЕНЯ КОГДА-НИБУДЬ НАУЧИШЬСЯ СЛУШАТЬ?!.. — проорал ей вслед он. Тихий голос куклы перекрыл раскат грома.