***
Семнадцать часов и тридцать три минуты назад. Оборванец вылупился на Ленор так, будто она предложила не телевизор купить, а воскресить Китти номер 17. — Ленор… Ты уверенна, что он тебе нужен? — Конечно нужен! — обиженно топнула ножкой Ленор. — Я редко гуляю на улице, а что мне ещё дома делать? Шить я уже научилась. Прочитала все книги в домашней библиотеке. Убираюсь в доме по десять раз на дню и каждый вечер устраиваю чаепития. Мне это уже надоело! — Он дорого стоит! — возразил Оборванец. — Неважно! — скрестила руки на груди девчушка, — Он мне нужен! Рагамаффин задумался — вроде бы зачем им сдался этот телевизор? Не было его и не будет, невелика беда. Но Ленор и правда будто заперта в стенах особняка, так как стоит ей выйти за его пределы, как тут же повсюду раздаются восклицания напуганных людишек. «Она чуть не задушила нашу кошку!», «Она могла поранить нашего малыша!», «Она опасна для общества!» и так далее, и тому подобное. Неужели Ленор и правда НАСТОЛЬКО опасна? Во всяком случае, если люди считают, что она и правда опасна, значит… Так и есть. И, как ни больно это признавать, но да, она опасна. Для всего мира. И должна находиться в особняке все время, чтобы обезопасить и себя, и других. Переварив все эти мысли, полосатая кукла сдалась: — Ладно. Купим мы тебе телевизор. Если на это денег хватит. — Ура! — подпрыгнула от радости Ленор, громко хлопнув в ладоши. — Мы купим телевизор! Мы купим телевизор! — Ленор, прекрати петь! — …Мы купим телевизор!.. — Ленор! — …Купим теле… — ХВАТИТ!!!***
Весь вечер Ленор и Оборванец провозились в поисках сбережений. Им пришлось собрать деньги отовсюду: вытряхнуть все карманы, заглянуть во все закоулки. Ленор даже разбила свою копилку, которую не так давно ей подарили на городской ярмарке, но денег всё равно не хватало. Катастрофически не хватало. Ленор ещё раз пересчитала все сбережения, потёрла их между ладоней, и задумалась. Оборванец уж думал, что выиграл спор, как вдруг девочка совершенно неожиданно вскочила и бросилась к выходу. — Эй! Ты куда? — удивился тот. — Я сейчас вернусь! — бросила Ленор, скрывшись за дверью. Оборванец только пожал плечами — что могла задумать эта девочка? Ответ скоро нашёлся — Ленор прибежала обратно довольно быстро, но в каком состоянии! — Вот! — вытряхнула деньги из карманов девочка. Их было очень много. — Ленор… Откуда это? — Ну… — шаркнула ножкой девочка, пряча за спиной окровавленный нож, — Э-э-э… — Ты кого-то убила и забрала его деньги? Ленор? — эта девочка заставляла повысить на неё голос. Оборванец вгляделся в лицо Ленор и понял, что его догадка верна — девочка постаралась отвести взгляд. — Эх, ну сколько раз тебе говорить — нельзя убивать прохожих! — А я не убивала прохожих! — шмыгнула носом девочка. — Это был проезжий. Он на велосипеде ехал. Рагамаффин закатил глаза — ну как ей объяснить, чего от неё хотят? — Значит так. — решил он. — За телевизором мы сегодня не пойдём. Ты наказана. — Как это наказана? — обиженно произнесла Ленор. — Я не сделала ничего плохого! Оборванец покачал головой и указал девочке в сторону комнаты: — Иди в свою комнату. — Так нечестно! — всхлипнула Ленор и бросилась в свою комнату вся в слезах. Оборванцу было больно видеть её такой, но что ему оставалось делать? Он лишь вздохнул и направился к себе — он тоже заслужил домашний арест.***
Значит, сегодня девочка направилась в магазин одна. Без него. Оборванец потёр виски, будто желая избавиться от головной боли, и подумал, что Ленор исправить всё равно не удастся. Даже если ей каждый день втолковывать, что можно сделать, а чего нельзя. Эта девчонка найдёт способ обойти любые правила!