****
Мэйджор не понимал, что происходит. Пространство кружилось, перед глазами плыли круги. Тело было вялым и не слушалось. Попытки встать ничем хорошим не заканчивались: ноги скользили, руки улетали дальше, чем он планировал. В голове царил полный хаос. Сердце панически билось в груди. К горлу подступала тошнота. Он закрыл глаза, пытаясь успокоиться и собраться с мыслями. В памяти всплывали последние воспоминания. Клайв сопровождал его на Ковчеге. Они вместе шли по коридорам, закрытым паркам, корпусам, секциям. Мэйджор много говорил и рассказывал, отвечал на вопросы. В один момент он стал замечать какое-то противоречие в происходящем. Словно все вокруг уже видел, но совсем по-другому. Они спокойно шли сквозь шум и суету. Сирена, какая-то тревога. Он не понимал своего пассивного состояния. Разве не должен был тоже куда-то бежать, что-то делать? Но Клайв уверенно вел за собой, а Мэйджор послушно шел. Проходил мимо смазанных образов, видел нечеткие лица. Возле одного из таких остановился. Внутри зрело волнение. Клайв окликнул его, но Мэйджор впервые его проигнорировал. Смотрел на нечеткий образ, с каждой секундой вылавливая все больше деталей. И чем четче профиль становился, тем яснее он понимал всю фальшь происходящего. Окончательно пришел в себя, уставившись в свои же глаза. Мир вокруг пошел трещинами и рассыпался. Последнее, что он услышал: «Мы закончили». А затем пустота и холод. Открыв глаза, уже более уверенными движениями провел рукой по мокрому лицу и волосам, собирая меж пальцев вязкую, дурно пахнущую жижу. Кожу неприятно жгло. Реальность и внушенные видения мешались в голове. Он пытался вычленить ложные воспоминания, но настоящие не находились. Как он попал сюда? Что вообще произошло? Брони не было. Находящееся под ней трико прилипло к телу. Рука автоматически потянулась к левому запястью, и Мэйджор не сразу понял, что хотел там найти. Инструметрона нет. Он осмотрелся по сторонам. Насколько хватало взгляда — все было заставлено какими-то синими гудящими капсулами. Опираясь на ту, из которой вывалился, поднялся на ноги. Все тело ломило. В голове прострелило болью, и подсознательно он стал ожидать очередных трещин. Но ничего не последовало. Пространство хоть и слегка вращалось, но все еще казалось настоящим. Только вот Мэйджор в это не верил. Он уже сбился со счета галлюцинаций и едва видел за ними отголоски реальных воспоминаний. — Хватит! Какого черта вам надо?! — голос был хриплым и ломанным и не дотянул то полноценного крика. Горло пересохло. Он покрутился, пытаясь вычислить очередного «Клайва». В обзор попало незнакомое, огромное существо, стоящее в нескольких рядах от него. Мэйджор немного подумал и смело двинулся в его сторону, уверенный в очередной иллюзии. Пространство все еще покачивалось, но с каждым шагом одеревеневшее тело отзывалось все лучше. Он твердо решил разобраться в том, что происходит. Эти игры уже давно надоели. Неожиданно что-то тяжелое вцепилось в шею и, все еще мокрый, он поскользнулся на полу. Больно треснулся левой рукой и боком о край открытой капсулы, мимо которой проходил, и едва успел выставить вторую руку, чтобы не стукнуться головой. Тяжесть с плеч исчезла также стремительно, и он быстро подобрался, игнорируя боль в руке. Вокруг никого не было. Кожа на предплечье содралась и от попадания жижи сильно саднила. Выступившая кровь вспенилась, причиняя еще больший дискомфорт. — Что за… — через скептицизм и разбитость от бесконечных иллюзий пробивалась неподдельная тревога. Мэйджор взглянул на пространство вокруг чуть более осознанно. Внезапно до него дошло, что это помещение ему незнакомо — он тут впервые. Это шло вразрез с предыдущими иллюзиями. Все они смешались в один большой ком без конца и края, но суть его была примерно одна — его жизнь на «Ковчеге». Он снова и снова проживал многие моменты прошлого, комментируя все его сопровождающему — «Клайву». Потянувшись к шее, нащупал еще несколько саднящих ран, похожих на царапины от когтей. На него кто-то прыгнул. Кто-то небольшой и невидимый. Взгляд упал на место, откуда он выбрался. Возможно этот «кто-то» открыл капсулу. Мэйджор опасливо осмотрелся по сторонам. Еще раз глянул на огромного монстра, похожего на киборга, затем на ближайшую закрытую капсулу. Подошел к ней, чтобы заглянуть. Внутри оказалось неизвестное существо, а на панели крышки незнакомые символы. Вопросов все больше. Отлично. Либо на этот раз копошащиеся в его мозге существа невероятно исхитрились, чтобы создать правдоподобную иллюзию, либо это вовсе не она. Мэйджор все еще опасался принимать что-либо за истину. Он еще раз посмотрел на замершего киборга. Стоять к нему спиной стало как-то неспокойно. Как и на виду. Мэйджор не смог объяснить свой внезапный порыв присесть за капсулой, словно за укрытием. К слову, для усмирения возрастающей тревоги штурмовой винтовки в руках очень не хватало. Липкая жижа сохла, стягивая зудящую кожу, и неприятно жгла. Мэйджор старался игнорировать болезненные ощущения и усердно копался в памяти, пытаясь выскребать из нее реальные воспоминания. Он ясно помнил «Ковчег» и миссию этого корабля, а также свою ежедневную рутину. Но ключевые воспоминания, приведшие его сюда, так и не мог найти. Внезапно взгляд уловил какое-то движение совсем рядом. Мужчина забегал глазами, пытаясь найти источник, но никого не видел. Что-то впереди затрещало. До него дошел писк — такой он слышал в детстве от игрушечной пищалки-щенка. А затем пространство в метре от него прорезала голубоватая голограмма, являя… огромную крысу. Мэйджор немного растерялся. Существо стояло на задних лапах вполоборота и нервно тыкало в одно место на небольшой ручной панели, тихо попискивая. Крыса была большой. Крыса была в одежде. Мэйджор был в ступоре. Если это все же иллюзия, то он понятия не имел, откуда в его голове могли взяться огромные коричневые крысы. Видимо почувствовав на себе взгляд, крыса дернула круглым ухом и медленно обернулась. Теперь они смотрели друг на друга примерно одинаковым взглядом. Мэйджор не выдержал первым: — Какого черта? Зверь припал на все четыре и быстро соскочил с места, скрываясь за капсулой. Он подорвался следом, но все равно потерял существо из вида. На полусогнутых оббежал несколько капсул в надежде найти, но тщетно. И так, минус один вопрос. Он дотронулся до зудящих ран на шее и кинул взгляд на свою капсулу. Ладно, два вопроса… Ни черта не легче! Он утомленно оперся руками на очередную капсулу, буквально ощущая рой мыслей в голове. Крысы… Он их видел только на картинках и не больше пары раз далеко в детстве. И даже не был уверен в том, как они выглядят. То, что она может быть настоящей — бред полнейший. Из этого выходит, что метровую, одетую крысу мог придумать только его собственный воспаленный мозг. Верить в то, что у него едет крыша сложно, но объяснить происходящее еще труднее. Глубоко вздохнув и медленно выдохнув, Мэйджор смотрел перед собой прямо в капсулу, стараясь сосредоточиться. Невольно взгляд цеплялся за детали, скользил по ним, пока мысли перетекали одна в другую. Он все думал о том, что произошло. Какие события привели его сюда. Если это «Ковчег», то почему он не помнит это место? Воспоминания… мне нужно хоть что-то! Внезапно взгляд уперся в разбитый нос. Переместился к синеватой губе, затем к кровоподтеку на скуле и, наконец, к пересеченной старым шрамом брови. В памяти что-то щелкнуло, и затвор дал слабину. Мэйджор знает этого парня. Он его уже видел. Биотик. Мощный биотический сгусток сбивает его щит и опрокидывает на пол. Все тело жжет. Дезертир. Освобожденные преступники активно сопротивляются. Он не хочет ранить своих курсантов — этого парня и еще девчонку. Роботы. Кварианец. Гет. Темный склад, вспышки выстрелов. Практически все погибают. Клайв… мертв. Голова пробита, единственный глаз смотрит на него со страхом. Ангар. Они уводят корабль! Он стремится помешать, надеясь, что им не удастся открыть ворота ангара. Но удается. Он внутри. Они выходят в Темный Космос. «Ковчег» остается позади, никто из них туда уже не вернется. Ему… страшно. Драка. Он вспомнил: имя этого парня — Данте. Ретранслятор. После целой жизни во мраке космоса он впервые видит настоящую звезду так близко. Глаза ослепляет. Охватившие чувства непередаваемы. В голове только одна мысль — это того стоило. Инопланетный корабль. Им не удалось сбежать. Их поймали. Перед глазами стоит красный свет, огромное существо тянется к нему… становится нечем дышать. Воспоминания воскрешались одно за другим, открывая все больше деталей. В самом конце, отстраненно проведя рукой по горлу, Мэйджор ясно понял — это не иллюзия. Напротив, кто-то помог ему из нее выбраться. Очевидно, каким бы бредом это не казалось, но большая и разумная крыса все же реальна. Нужно найти ее. Взгляд упал на биотика. И парня вытащить тоже. Как и остальных. Мэйджор не тешил себя надеждами, но смотря на поистине огромное число капсул предполагал, что и остальные также находятся где-то здесь. Нужно только найти их и понять, как освободить. Что делать дальше разберется потом. Как и то, что здесь происходит. Не успел он придумать, как выманить внезапного союзника — к его ногам выкатился небольшой круглый предмет, похожий на монетку. Мэйджор помедлил, не решаясь брать это в руки. Из-за капсулы осторожно показалась голова крысы — ее влажный нос и усы быстро шевелились. Немного помедлив и осознав, что он не собирается ничего делать, существо, опасливо двигаясь боком на четырех лапах, приблизилось на безопасное расстояние. Подняло лапу к виску и потыкало по голубому светодиоду, затем указывая на круглый предмет у его ног. Мэйджор догадался, что это какой-то коммуникатор, способный помочь им найти общий язык. Но подпускать к голове незнакомую технологию все равно опасался — в ней достаточно уже покопались. Хах, не притворяйся, что у тебя есть выбор, приятель. Оторвав от крысы внимательный взгляд, Мэйджор осторожно поднял белый чип — круглый и плоский как блин, одинаковый с двух сторон. Вновь посмотрел на существо. Оно сымитировало его движения, поднося когтистые пальцы к виску. Мэйджор ощутил себя глупым ребенком и нехотя повторил. Буквально в нескольких сантиметрах от виска чип вдруг сам выпрыгнул из пальцев и впился в кожу, словно у него отросло множество маленьких ножек. Голову пронзило болью и Мэйджор сцепил зубы, оперевшись рукой на капсулу. Спустя пару секунд боль притупилась, и он рискнул потрогать висок, ощутив там гладкий материал, и вновь посмотрел на все еще стоящее перед ним существо. Оно стало что-то пищать. В виске запульсировало и через секунды непонятный писк перешел в адекватную для него речь: — …хэй, уродец, надеюсь, теперь ты меня понимаешь? — Как ты меня назвал? — вяло отреагировал Мэйджор, морщась. Ощущения были, словно в его голове работали гаечным ключом и активно перетряхивали содержимое, меняя там все к чертям собачьим. — А я тебя все еще нет. Подключись к моей сети. Чип передаст модель твоего языка и… Кталх, проще самому. — Что? Как я по-твоему… — он почувствовал новую пульсацию в виске и заметил, что диод крысы сменил цвет на желтый. Каким-то образом он понял, что принял запрос на подключение и уже передает запрашиваемые данные. — Как… как это вообще работает? — Думаешь и делаешь, — зверь склонил голову, его диод снова стал голубым. — А ты совсем отсталый, я погляжу, — Мэйджор не успел даже рта раскрыть, как Пират — он вдруг понял, что теперь знает его имя — продолжил: — Объяснимся потом. Как пользоваться коммуникатором тоже расскажу потом. Может быть. Видишь то чудище? — разумеется, ему указали на огромное существо в другой части зала. — Это уничтожитель. Если мы не выберемся отсюда, такие как он нас прикончат. Мэйджор быстро оценил ситуацию. — Каков план? Пазлы в голове сложились окончательно. Вряд ли это иллюзия — в ней он будто тонул в густой трясине, безвольный, с затуманенными мозгами. Сейчас голова была удивительно чиста. Боль прошла, и теперь непонятный механизм в виске причинял лишь легкий дискомфорт. Новый знакомый сложил на груди лапки и кинул хмурый взгляд на одну из капсул. — Это будет непросто.****
Желтые глаза — первое, что она увидела. Затем взгляд выхватил голубые линии на темных пластинах, формирующие какой-то узор, запекшуюся темно-синюю кровь, выше — испещрённый множеством труб высокий потолок и синеватый полумрак окружающего пространства. Склонившийся над ней турианец казался смутно знакомым. Он что-то сказал, но из-за бардака в голове Алексис упустила начало. — …помнишь меня? Я Скорпиус. Давай, поднимайся, — он взял ее за локоть, помогая выбраться из какой-то капсулы. Голова гудела, мешая сосредоточиться и прийти в себя. Тело оказалось вялым и не слушалось — турианец опустил ее на пол. — Что… что происходит? — горло раздирала сухость — слова вышли тихими и хриплыми. Алексис осмотрелась по сторонам. Внутри поднималась паника — она не могла сориентироваться в воспоминаниях и понять, как тут оказалась и… что было «до». — Нет времени объяснять, — турианец присел перед ней и, словив взгляд, тихо спросил серьезным тоном: — «Ковчег», побег, ретранслятор, помнишь? Вслед за словами в голове воскресали нечеткие образы. Она неуверенно кивнула. Взгляд скользнул за плечо Скорпиуса и уперся в сидящего неподалеку парня. Он выглядел нервным, пальцы вцепились в белые волосы, лицо скривилось, губы что-то тихо бормотали. Пилот. Его зовут Харпер. — …ей срочно нужна помощь! — послышался чей-то отдаленный голос. — Где Гидеон?! — раздалось ближе, с другой стороны. — … вроде медик. Его еще не нашли? — Тц! Тихо! — Черт, уймите его!.. — …нет, там не он, а девчонка. — Хэй, — турианец тронул ее за плечо, обращая на себя внимание. — Вспомнила? — Все очень плохо, да? Вместо ответа Скорпиус прижал мандибулы к челюсти, бровные пластины чуть съехались. Только сейчас Алексис заметила, что с левой стороны значительная часть мандибулы отсутствовала. Выше на гребне виднелись глубокие царапины. Выступившая из ссадин на лице голубая кровь потемнела и практически слилась с цветом пластин. Внезапно ей вспомнилась жесткая остановка — турианец стоял впереди и после удара влетел в консоль меж двух пилотов. Будь на его месте человек — наверняка погиб бы от такого удара. Самой ей повезло тогда чуть больше: она врезалась в Данте, а тот в саларианку. То, что было дальше, смазалось в неясный красный ком. Заметив на себе ее взгляд, турианец коротко бросил: — Все в норме. Давай, остался медик и саларианка. Только без шума, — он кивнул куда-то в сторону, поднялся и отошел. Алексис еще немного посидела, приводя мысли в порядок. Ухватившись за капсулу, поднялась и осмотрелась по сторонам, замечая остальных, а также странное трехметровое существо в конце зала. Видимо, это на него намекнул турианец. Стоящая неподалеку Эрика словила ее взгляд и кивнула. Левее от нее меж рядов мелькнул светлый образ турианки. Где-то позади послышался недовольный голос Данте: — Приятель, уймись, твою железку давно разобрали. Не подставляй нас. Алексис обернулась. — Идиот, ты совсем не помогаешь, — рычащая Мори держала вырывающегося кварианца. — Мне нужно найти его! — Может, вырубить его? — нервно заметила кроганка. — Иначе сдаст нас своими воплями. — Хорошая идея, — согласился Данте — парень осматривал капсулы неподалеку от них. — Погодь, только пойду спрошу разрешения у нашего кэпа. — Не выделывайся, — Мори закатила глаза и одной рукой захватила шею брыкающегося кварианца сильнее — пару секунд и парень обмяк в ее руках. Спустя мгновение немного обалдевший биотик серьезно бросил: — Надеюсь, ты знаешь, что «вырубить» не означает «убить», — он обеспокоенно посмотрел на небрежно брошенное тело кварианца. — И… эм, полегче, что ли. Кроганка шумно вдохнула через ноздри, и парень поспешно поднял руки, не желая нарываться на конфликт. — Лучше продолжай поиски, человек. Смотри вон, подружку твою нашли. Значит, остался тот визгливый мужик и Шури. Данте посмотрел на Алекс. В этот же момент кто-то коснулся ее руки, и девушка резко дернулась. — Спокойно, все в порядке? — лейтенант Грейс внимательно осмотрел ее, словно бы опасался что-то обнаружить. — Не ранена? Она прислушалась к своим ощущениям. Раненое еще турианцем плечо немного ныло — бинт пропитался, судя по всему, давно засохшей кровью. — Все в норме. Сколько времени прошло? — она взглянула на мужчину, который, откровенно говоря, выглядел еще хуже. Брони, как и у турианца, и Данте, на нем не было, но в отличии хотя бы от биотика все открытые участки кожи сильно покраснели. — Без понятия. — Вы сами-то в порядке, сэр? — Мы больше не на «Ковчеге», так что без этого, — он приподнял руки и серьезно продолжил: — У нас очень мало времени. Все вопросы — потом. Осталось найти саларианку и медика, затем будем выбираться отсюда. Пока остальные ищут… — Лейтенант, — голос Эрики привлек обоих — она стояла через ряд от них. — Медик, он здесь, — девушка присела и принялась выдергивать из капсулы какие-то трубки. — …присмотри за Харпером, — закончил свою мысль Грейс и направился к Эрике. Алекс проводила его взглядом и вновь посмотрела на пилота. Тот все также сидел на полу. От волос отцепился, но вместо этого несильно бился затылком об капсулу, прикрыв глаза. Девушка осторожно приблизилась, но что делать дальше не представляла. Словно почувствовав, что над ним кто-то стоит Харпер хрипло заговорил первым: — Все это моя вина. Я… провалился. Алекс облокотилась на капсулу рядом с ним. — К такому никто не мог быть готов, — ей было неловко утешать его, ведь они практически незнакомы, но, попытавшись войти в его положение, она испытала искреннее сочувствие. Чтобы не произошло, это не его вина. Вряд ли кто-нибудь справился бы лучше. Не зная, как помочь, она неуверенно положила руку ему на плечо, но парень раздраженно дернул им, вынуждая убрать. Послышалось шипение — выпустив под напряжением воздух, открылась капсула Рави. — Ты сделал, что мог, Харпер, не вини себя. Парень колко взглянул на нее: — Я даже имени твоего не помню, так что отвали. — Я Алекс. Он испустил хриплый смешок и медленно поднялся на ноги. — Окей, Алекс, попробуй сказать, что это не моя вина турианцу или… — он запнулся, натолкнувшись на одну из открытых капсул взглядом, и немного помолчал, поджав губы. — У нее открытый перелом, и док ей ничем не поможет. Слишком поздно. — Я умер? — послышался хриплый голос Рави. — Нет, — ответил Грейс. — Долгая история, док, поднимайся, ты нам нужен. — Хм-м… надеюсь, ты в курсе, что у тебя воспаленная кожа. Заснул в солярии?.. — язык у него заплетался. Грейс, придерживая за локоть, помог мужчине выбраться. Тот скривился. — И пахнет от тебя тоже скверно. Или это от меня? — он приподнял свою руку и, втянув воздух, скривился еще больше. В этот же момент на соседнюю капсулу запрыгнуло мохнатое неизвестное существо и что-то запищало. И если Алекс слушала этот писк с открытым ртом и ничего не понимала, то сосредоточенная мина Грейса выдала обратное. — Осталась еще одна, — ответил он. Существо снова что-то пропищало, яро жестикулируя лапками, на что мужчина недовольно скривил губы. — Хорошо, я понял. — Это что, щенок? — Рави с неподдельным любопытством пялился на зверя. — И ты с ним говоришь? — он нервно хрюкнул. — Похоже, я все-таки сплю… Алекс вопросительно глянула на Харпера, но тот не выглядел удивленным. Существо закатило глаза и соскочило с капсулы, быстро исчезая из поля зрения. Грейс заданные и повисшие в воздухе вопросы проигнорировал. — Рейне нужна помощь. У нее открытый перелом, ты должен что-то сделать. Рави открыл-закрыл рот, порываясь что-то ни то сказать, ни то спросить, но оценив напряженное выражение лица Грейса, мигом принял серьезный вид. Лейтенант без слов подхватил его за локоть, помогая держаться ровно, и повел в нужную сторону. — А Рейна это?.. — донеслось до Алекс. — Второй пилот. — Точно. В голове полная каша. Мы что, реально прошли через реле?.. — Это так глупо, — горько хмыкнул Харпер. — Неужели вы действительно надеетесь выбраться отсюда? С помощью какого-то енота? Идиоты. Внезапно по помещению прошел тихий грохот. — Или нет, — встрял Данте — он был неподалеку и, очевидно, все слышал. — Похоже на удар, правда? Он не первый. И что-то мне подсказывает, что те двое точно что-то об этом знают, — он косо посмотрел на двух инопланетян, застывших около одной капсулы. Алекс присмотрелась и вдруг поняла, что существо, которое она поначалу приняла за турианку, оказывается, ей не являлось. Нет экзоскелета, зато есть чешуя. Это какой-то ящер?.. — И не знаю как тебе, но мне было бы чертовски обидно подыхать после таких приключений, — закончил парень и посмотрел на Харпера. Тот только повторно хмыкнул. Грохот повторился, на этот раз Алекс даже почувствовала легкую вибрацию пола. Справа за несколькими рядами суетливо снимал свой халат Рави, рядом с ним стоял Грейс и виднелась голова азари. В этот момент к их компании подошла настоящая турианка. — Я проверила все, кроме того угла, — она указала на место, где стояло существо, напоминающее киборга. — Саларианки нигде нет. — Замечательно, — саркастично выдал пилот и отвернулся. Алекс взглянула на него с сочувствием, затем перевела взгляд на Данте, но тот лишь пожал плечами. Недалеко зашипела еще одна капсула, привлекая их внимание. Спустя несколько секунд из нее показалась овальная, покрытая светлым хитином голова. Существо вывалилось на пол, но активировавшие капсулу инопланетяне помогать ему не стали. — Ну и уродец, — хмыкнул Данте. — Те хотя бы на животных похожи. Алекс с внутренним беспокойством наблюдала за существом. Что-то было в нем… настораживающее, ведь даже те, кто его выпустил, сторонились. Медленно поднявшись на ноги, оно, кажется, что-то сказало. Мохнатый зверь пискнул в ответ и юркнул товарищу за спину. Ящер зарычал, указывая на их компанию взглядом. Существо обернулось — четыре голубых глаза пристально вцепилось в них. Турианка что-то сказала на своем языке и сделала шаг назад. Возможно, инструметрон помог бы понять, но ни у кого из них его не было. Хорошо, что есть всеобщий язык, иначе пришлось бы весело. Тем временем незнакомое существо уверенным шагом двинулось в их сторону, заставив всех насторожиться. Оно было среднего роста, прямоходящее, с двумя трехпалыми руками, в несомненно странной для них одежде. — Эй, лучше не подходи, — предупреждающе бросил Данте, формируя в руке биотический сгусток, на что существо лишь оскалилось, пусть и остановилось. Их отделяла одна капсула. — Не похоже, чтобы его шею было сложно свернуть, — Мори удачно обошла его сзади. Существо скосило два глаза в ее сторону, замерло, а затем его объяло зеленым свечением, очень похожим на биотическое. Алекс даже моргнуть не успела, как оно с одной руки бросило сгустком в сторону Мори, а со второй в них. Данте едва успел выставить щит, но его все равно сбило, а их отшвырнуло волной удара. Алекс врезалась в капсулу спиной и упала на пол. Попыталась приподняться на локтях, но в этот момент ее схватили за горло и дернули вверх. Голову прострелило болью: шквал информации обрушился на нее, словно упавшая с верхних полок одежда. Перед глазами проносились картинки, внутри царили чужие мысли и чувства. Все мелькало так быстро, что она едва успевала осознавать, что видит и чувствует. Золотой город, огромный флот, целая армия — Империя. Гордость, Любопытство, Лидерство — эти чувства настолько яркие и сильные, что, казалось, вытеснили все остальные, но все еще боролись между собой. Она видела их, словно у абстрактных понятий имелись личности, способные поглотить ее собственную. — Оставь ее! — голос Грейса ворвался в сознание, и в следующую секунду ее отпустили. Кто-то потянул за руку, заставляя подняться. Алекс вцепилась в жесткое плечо турианки, пытаясь отдышаться и прийти в себя. Перед ними стоял Грейс. Недалеко Скорпиус сдерживал фонтанирующего биотикой Данте. — Я всего лишь знакомился, — существо приподняло руки, однако его оскал сложно было назвать дружелюбным. — О, неужели?! — вспылил Данте, отпихивая турианца слабой волной удара. — Ох*енное приветствие — швырнуть биотикой! — Ты первый начал. — Ага, давай еще в детский сад сыграем. Хотя там за горло других не хватают. — Откуда ты знаешь наш язык? — встрял Грейс, рукой преграждая путь взбешенному биотику. — Я же уже сказал — я знакомился, — спокойно повторило существо, закладывая руки за спиной и статно выпрямляясь. Неподалеку появился мохнатый зверь и что-то запищал. Грейс перевел на него взгляд и скептично хмыкнул: — Этого не может быть — их раса исчезла сотни тысяч лет назад. — Да? — похоже, существо оскорбилось. — Насколько я знаю, люди тоже вымерли, — он скользнул взглядом по турианцам и стоящей в стороне азари, добавив: — Как и многие другие виды. Но реальность полна… сюрпризов, — он пристально посмотрел на Алекс, словно вновь хотел влезть в ее мысли. — Только я не успел понять, по какой причине вы… «исчезли». Белый ящер что-то зарычал. — Верно, для начала нам придется отсюда выбраться, — существо развернулось и направилось к самому первому ряду, где располагалась, похоже, главная панель управления. — Так кто ты, бл*ть, такой? — крикнул ему вслед Данте, на что Грейс и турианка гневно зашикали, кося взглядами на киборга. Существо остановилось и ответило, не оборачиваясь: — Зовите меня Лиан. Я протеанин. Они переглянулись. Алекс отцепилась от плеча турианки и ребром ладони вытерла выступившую из носа кровь. Повисло неловкое молчание. — Да ну нахер… — послышался сбоку восторженный шепот, и они все обернулись, наткнувшись на круглые глаза Рави, выглядывающего из-за капсулы. — Что?.. — Нихрена не поняла, кроме одного, — подала голос поднявшаяся на ноги кроганка. — Кажется, юркий кварианец куда-то смылся.