Уволившись
уйдя по-английски из магазина косметики, на крыше которого он почти два месяца жил в виде птицы (Он свил там гнездо XD простите, не удержалась), разочарованный в жизни Максимилиан топил свою последнюю зарплату в бутылке водки.
Ровно до того момента, пока его гордое одиночество не было нарушено странной личностью неопределенного пола.
— Простите, не хотел Вам мешать, но Вы не против, если я присяду здесь?
Если это место не занято, конечно, не хочу показаться навязчивым, или если Вы хотите пить в одиночестве, то это ваше право, я пойму, если Вы мне откажете.
Неожиданно вежливая, почти официальная речь, заставляет Максимилиана поднять взгляд.
Худая невысокая фигура в длинной сиреневой кофте и узких серо-голубых джинсах.
Асимметричная рваная стрижка чуть ниже плеч, выкрашенная в несколько оттенков бирюзового.
Проколотые в нескольких местах уши, пухлые губы и большие голубые глаза, в ожидании смотрящие прямо на него.
Всё это могло бы ввести в заблуждение любого другого невнимательного посетителя бара, но только не Максимилиана, несмотря на то что он уже был пьян.
Мягкий, тихий, но всё-таки мужской голос, обратившийся к нему, окончательно подтверждает догадку о том, что странное цветастое существо перед ним действительно является парнем.
Возможно, Макс был просто слишком пьян, но ощущения были такие, словно случайный собеседник транслирует свою речь ему прямо в мозг.
Его немного удивил внешний вид этого человека и его непривычно официальная для подростка странная манера говорить, но Макс решил, что да, он не против. До этого момента ему действительно было скучно сидеть и пить одному. Так почему бы и нет?
Возможно, этот необычный парень сможет хоть немного его развлечь.
— Да, конечно, присаживайся.
Максимилиан специально указывает на кресло напротив себя, чтобы иметь возможность наблюдать за своим будущим собутыльником.
Пьяный мозг немного тормозит, а такое расположение поможет ему лучше читать собеседника по выражению его лица.
Голубоглазый изящно присаживается в предложенное кресло и протягивает ему свою маленькую руку с аккуратными фиолетовыми ногтями, очевидно для рукопожатия.
Это тоже немного странно, потому что, по памяти Максимилиана, так знакомятся между собой разве что бизнесмены на официальных встречах, но точно не пьяные подростки в барах.
Это даже, в какой-то мере, забавно.
К счастью для этого странного парня, Макс привык отвечать на вежливость вежливостью.
Он протягивает свою обтянутую чёрной перчаткой ладонь в ответ, и они пожимают руки, представляясь:
— Валерий.
— Максимилиан.
— Приятно познакомиться.
— Взаимно.
Если Валерий и подумал, что Макс нарочно выбрал самый вычурный вариант своего имени, а такое с ним прежде уже случалось, то виду не подал.
Даже не уточнил ничего, просто принял как должное.
Эта его черта также была очень к себе располагающей.
Наверно, именно это, не считая алкоголя, стало причиной тому, что уже через пятнадцать минут Максимилиан позволил увлечь себя в диалог на довольно личные для обсуждения с первым встречным темы.
Ну или то, что Валерий оказался очень внимательным слушателем, дало свои плоды.
Максимилиан, неожиданно для самого себя, выговорился, как обычно мог только перед Леной, которой он безоговорочно доверял.
Конечно он автоматически вырезал из своего рассказа тему других миров, Королевства, некромантии, магии и всего, что к этому относилось, заменяя их на более обыденные вещи.
Но это не отменяло того, что он буквально излил душу совершенно незнакомому человеку.
Будь Максимилиан хоть немного более трезвым, он бы сразу стёр Валере память, но к концу его речи делать это всё равно было бы уже слишком поздно.
К чести Валерия он больше часа стойко выслушивал нытьё пьяного некроманта, не встревая и не перебивая его.
С видом человека, наплевавшего на чужое мнение с самой высокой колокольни, он медленно потягивал белое вино через трубочку прямо из бутылки, периодически многозначительно кивая на особо искренние жалобы своего уже теперь действительно пьяного в хлам «собеседника».
Он позволил себе заговорить только тогда, когда Максимилиан наконец-то окончательно выговорился и, замолкнув, развалился в своём кресле:
— Прости парень, но ты просто идиот. Я, конечно, не знаю эту девушку, но то, как позорно ты сбежал, скорее всего разбило ей сердце. На её месте я бы дал тебе по морде как только увидел.
Макс почти разозлился, но сегодня он был слишком уставшим для колдовства или любого другого проявления агрессии.
— Ты меня не понял, я не могу ей нравится. Она просто запуталась…
— Это ты, похоже, запутался.
Валера посмотрел на него с учтивой жалостью, как психиатр, уставший объяснять больному, что тот не королева Англии.
— Ты либо очень не внимательный к чувствам других, либо слепой по отношению к самому себе. Я вот, подходя к твоему столу, хотел попросить тебя побыть фотомоделью для моего портфолио. Я довольно хорошо разбираюсь в человеческой красоте, и, честно говоря, меня немного бесит то, как упрямо ты считаешь себя непривлекательным. Возможно, ты пытаешься выставить себя злодеем, недостойным этой твоей Лены, но насколько я могу судить, только ты сам и считаешь себя таковым.
Видя, что собеседник собирается возразить, Валерий продолжил говорить дальше, не дав тому и слова вставить, пока он сам не закончит.
— Ты уже ей нравился. Своим трусливым пробегом ты не можешь заставить её чувства исчезнуть, так ты только сделал ей больно. Не думаю, что это то, чего ты действительно хотел добиться своим поведением.
Всё это он сказал так же спокойно, ни разу не подняв на собеседника голоса, хотя было очевидно, что чужая глупость очень сильно раздражает его.
Максимилиан почему-то почувствовал себя ребёнком, которого отчитал и пристыдил человек, намного старше его самого.
Возможно, дело было в том, что новый знакомый имел больший опыт в романтических отношениях, но Макс всё равно спросил:
— Ты работаешь детским воспитателем?
Глаза Валеры удивлённо расширились, он чуть не захлебнулся вином и смешно хрюкнул, спешно заткнув свой рот ладонью.
Кажется, чтобы не засмеяться, но это не точно.
Эта цепочка действий была его самой эмоциональной реакцией за весь вечер, и то, как легко оказалось смутить этого парня, немного подняло Максу настроение.
Валера несколько раз постучал себя кулаком по груди, пока снова, успокоившись, не стал способен говорить.
— Нет, я учусь на стилиста и работаю в пирсинг салоне по вечерам, если тебе это, конечно, интересно. Я не стану настаивать, если ты против побыть моей моделью, я пойму.
Этот парень так ловко располагал к себе, что у Макса даже закрались смутные подозрения:
Может ли Валерий владеть магией и неосознанно ею пользоваться?
Злиться на него было абсолютно невозможно, несмотря на то как он его отчитал и даже несмотря на то как он ловко уводил разговор в нужное ему русло, не испытывая при этом никаких видимых симптомов угрызения совести.
— Ну допустим, я не против, но какая мне от этого выгода? Я не особо заинтересован в карьере модели и пирсинг мне, в общем-то, тоже ни к чему.
Наверное, Максимилиану не стоило предлагать сделку человеку, способному втереться в доверие даже к нему самому, но он посчитал, что сможет переиграть это дело с выгодой для себя.
Валерий выглядел задумчивым, но это выражение лица слетело слишком быстро как для человека, до последнего не знавшего, что предложить.
Скорее всего у него уже было несколько запасных вариантов и маленькая победная полу-улыбка, проскользнувшая на его лице, только подтверждала это.
— Как насчёт того, что я предоставлю тебе бесплатное место для сна? Из твоего рассказа я понял, что тебе сейчас негде жить. Кажется, в ближайшее время возвращаться ты не собираешься, ведь так?
Это звучало слишком хорошо для равноценной сделки.
В тот момент Максу стоило вспомнить, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
Или, на худой конец, подумать об этом уже в пирсинг салоне, садясь в жуткое кресло, похожее на кресло в кабинете стоматолога.
Ему стоило передумать заселяться с этим подозрительным парнем в одну квартиру ещё на том моменте, когда тот навис над ним с извиняющейся улыбочкой и странными металлическими щипцами в руках.
Но единственное на что его тогда хватило, это заподозрить будущего соседа в тайных садистских наклонностях.
К слову, это последнее что он запомнил о том вечере, потому что в следующий момент водка окончательно догнала его и сознание отключилось, помахав Максу ручкой «пока-пока».
***
С трудом разлепив глаза только на следующий вечер, Максимилиан сначала сильно обрадовался тому, что, по всей видимости, умудрился проспать собственное похмелье.
И потом настолько же сильно удивился тому, что не имеет ни малейшего понятия о том, где он находится.
Одежда на нём принадлежала ему и даже его рюкзак, который он везде таскал с собой, лежал возле него, на чужом диване, в квартире, которая, к слову, тоже не его.
Воспоминания о вчерашнем дне возвращались слишком медленно, и Макс решил на всякий случай осмотреться вокруг.
Комната была достаточно светлой, а мебель выглядела новой.
Максимилиан заметил, что гостиная, где он находился, выглядела абсолютно необжитой: нигде не было видно личных вещей хозяина или его самого.
Он наткнулся на большие коробки в коридоре и запертую дверь, скорее всего ведущую в спальню, и решил не совать туда свой нос до возвращения владельца.
Макс вернулся в гостиную и уселся обратно на диван.
Взгляд зацепился за стакан воды и записку на столе.
Он почувствовал странный запах от жидкости до того, как сделал глоток.
Надпись на бумажке гласила:
В стакане раствор для полоскания рта. Не пугайся, если немного отёк язык, так и надо. Можешь пососать лёд, если хочешь.
Я скоро вернусь. Валерий
Максимилиан мгновенно отпрянул от стакана, из которого чуть было не глотнул.
Он хотел было выругаться, но не смог. Получился только набор гневных, неразборчивых звуков.
Кто такой этот Валерий? Какого чёрта у него отёк язык? Зачем ему сосать лёд?!
Макс решил не совать руки в рот и отправился к зеркалу в ванной комнате.
С зеркальной поверхности на него смотрел он сам: помятый, не первой свежести, а теперь ещё и с пирсингом в отёкшем языке.
Макс не в первый раз обрадовался тому, что для сотворения повседневного колдовства ему вовсе не обязательно что-то говорить.
Он собирался залезть в башку к этому таинственному Валерию, как только тот вернётся, чтобы получить всё нужные ему ответы. Но этого не понадобилось, Максимилиан и сам всё вспомнил уже через полчаса.
Желание врезать Валере исчезло.
Вместо этого захотелось врезать самому себе.
Конечно, он получил хороший кусок сыра, вот только в мышеловку попался его язык.
***
Максимилиану не понадобилось много времени, чтобы понять, что, в общем-то, сделка, заключённая им по пьяни, действительно, была выгодна как минимум ему самому.
Да, над его языком поиздевался этот тайный садист, вне стен салона совершенно мирный, безобидный человек.
Но в обмен он получил возможность бесплатно пожить в пригодной для этого обстановке. И пока что от него не требовалось ничего, кроме соблюдения инструкций по заживлению языка.
Каким образом эта сделка была выгодна для самого хозяина квартиры, Макс смог понять лишь после того, как понаблюдал за ним.
Искусство и мода, действительно, были для этого парня всем: он мог поехать на другой конец города посреди ночи, только чтобы сделать там несколько фотографий, или потратить все свои сбережения на новое оборудование.
Цена искусства не имела для него никакого значения, он впустил к себе в квартиру незнакомца, только ради возможности сделать несколько хороших кадров для портфолио.
Наблюдать за этим человеком было чертовски познавательно, Максимилиан ещё никогда не встречал таких людей.
К тому же он действительно комфортно устроился, ведь единственной раздражающей вещью была таинственная тёмно-синяя дверь, стоящая прямо посреди гостинной, где он спал.
Такая железная махина, обтянутая синим дермантином, намного уместнее смотрелась бы на лестничной клетке, рядом с дверьми в другие квартиры, а не внутри одной из них, даже не в коридоре.
Эта дверь не давала Максимилиану покоя вот уже несколько дней.
Дело было даже не в том, что она смотрелась совершенно неуместно.
Максимилиан просто забил бы на эту непонятную ошибку, в конце концов его собственное видение удобной планировки тоже плакало кровавыми слезами: чего только стоил замок, построенный по нарисованным им чертежам.
Но его внимание привлекала реакция Валеры каждый раз, когда его спрашивали про эту дверь или о том, что находилось за ней.
Казалось, его пугало само её существование. Однажды Макс застал его за попыткой передвинуть на её место книжный шкаф.
Через некоторое время Валера признался ему, что даже собирался съехать из новой квартиры.
И у Максимилиана закрались смутные подозрения о том, что сожитель ему нужен был вовсе не для портфолио, а для чувства собственной безопасности.
Валерий, видимо, боялся, что он сразу же съедет, но Максимилиан пока не видел ничего опасного в тёмно-синей двери.
Напротив, он был заинтересован ей.
Макс даже прислонялся к ней ухом несколько раз, пытаясь услышать хоть что-нибудь, но похоже в те моменты за ней никого не было.
Помня о желании встать на путь исправления, Макс не стал взламывать дверь или просачиваться внутрь*.
Он решил просто немного подождать.
Конечно, Максимилиан понимал, что таинственные двери в чужих квартирах — не его дело, но при этом день за днем продолжал сгорать от любопытства. Пока однажды его терпение не было «вознаграждено».
Вознаграждено в кавычках, потому что с того самого момента, как таинственный жилец вернулся на своё место, в расположенных рядом квартирах, стало совершенно невозможно спокойно спать и даже просто существовать, не испытывая постоянного нервного напряжения.
Звуки, раздающиеся из-за стены, можно было бы смело использовать в фильмах ужасов и с тем же успехом пытать ими людей.
Мерзкий, словно мелом по стеклу, скрип, металлический скрежет, будто кто-то точил о камень огромные ножи, и жуткий смех прямиком из ночных кошмаров, сопровождающийся оглушительным грохотом, словно безумный маньяк, живущий за синей дверью, пытался выбить её из петель.
Максимилиан, наверное, съехал бы оттуда в ужасе, будь ему куда съезжать.
В какой-то мере Валере повезло, что Макс не мог сбежать оттуда и оставить его одного.
Не повезло Валере по причине того, что интерес Максимилиана к синей двери никуда не пропал.
То, что таинственный сосед наверняка жуткий псих или не отличающийся дружелюбием маньяк и вообще «давай лучше позвоним в полицию!», не уменьшало его любопытства.
Валера не отличался львиной храбростью и знать не желал, что за чудовище там живет, но Макс не верил в то, что обычный человек, не владеющий магией, способен как-то ему навредить. Нервная система не в счёт.
Не сразу, но Максимилиан найдёт способ выманить таинственного соседа из-за синей двери.
***
Две недели они жили в окружении картонных коробок, питались фастфудом прямо из упаковок, и потихоньку наводили мосты.
Валера вёл себя так, будто был готов сбежать из этой квартиры в любой момент: даже если что-то и доставал из коробок, после использования сразу складывал обратно. Ни в шкафах, ни на полках так и не появлялось ничего из его личных вещей.
И Максимилиана это потихоньку начинало раздражать.
Конечно, жить можно, в каких только злачных местах некромант до этого не жил, тут хотя бы было тепло, чистая вода и даже целый диван.
Но чёрт возьми, ему обещали не совсем это перед тем, как проткнули его язык здоровенной иглой.
Сначала он думал, что Валерий нормально жил в этой квартире, пока его не напугал шумный сосед из-за синей двери, и голубоглазый решил съехать, но чем дольше Макс наблюдал, тем сильнее становились подозрения о том, что коробки Валера и вовсе никогда не разбирал.
Вряд ли было бы так уж сложно избавиться от нарушителя порядка.
Максимилиан знал много способов, как безобидных, так и не очень. Было бы, действительно, глупо оставлять всё как есть, если это мешает им нормально жить.
Валере уж точно мешало, но кроме Максимилиана он почему-то никому на это не жаловался.
Похоже, что ему просто нужно было как можно больше причин не оставаться тут одному, не разбирать свои вещи как можно дольше.
Пока за синей дверью было затишье, он даже не подумывал о том, чтобы заранее накатать жалобу и обратиться с ней к арендодателю, как только шумный сосед вернётся.
Вместо этого он просто нашел себе ещё одного соседа, как будто бы заполнив им тишину и пустоту вокруг.
Но даже сейчас, когда из соседней квартиры снова доносились звуки несовместимые со сном, Валера продолжал вести себя абсолютно нелогично.
Возможно, стоило применить магию и заставить его всё выболтать, но сам Валера так ловко развязал Максимилиану язык и безо всякой магии, что для Макса стало навязчивой идеей, суметь сделать с ним тоже самое.
В один из дней у некроманта сформировалась теория о том, что дело может быть в самих личных вещах Валеры, а не в том, что тому хотелось быть готовым съехать в любой момент.
Он просто обязан был её проверить. Ему нужна была причина заставить Валеру распаковать коробки с вещами, и очень скоро он её нашёл.
Возможно, это был бесчеловечный удар ниже пояса, но Максимилиан не нашел другого выхода, кроме как соврать Валере о своём намерении съехать от него по причине некомфортных условий проживания.
Высказать тому своё недовольство тем, что у них даже нет посуды, чтобы из неё есть, нормального постельного белья и, чёрт возьми, даже пылесоса, чтобы пылесосить, и того нет.
Похоже, что страх остаться в квартире одному в конце концов победил и выгнал из Валериной головы всех остальных тараканов, потому что уже на следующий день, бледный, как смерть, не спавший всю ночь Валерка согласился с тем, что, да, коробки надо распаковать.
----
*Максимилиан может просачиваться в щели, превращаясь в чёрный дым.
