Чёрный ворон

— Да, Рита, да, я внимательно тебя слушаю… нет, что ты, конечно же, я приду… а как же… ой, да, я сегодня же куплю. Мне как раз дали денег на карманные расходы… Ну и зачем я, спрашивается, согласилась? Никогда ведь не любила школьные дискотеки.  И тут вдруг Ритка по уши втрескалась в какого-то парня из параллели. Теперь идти мне с ней на дискотеку, ибо нужна ей моя моральная поддержка. Ещё и платье покупать придётся.  Но я же верная подруга — не могу просто взять и бросить Ритку только потому, что до магазина идти в такой дождь нет никакого желания. Теперь поздно об этом думать, я уже на середине пути до торгового центра. Маршрутки все забиты, решила идти пешком. Мама бы могла меня подвезти, но вся моя дружная семейка отправилась в Крым к каким-то родственникам отчима. А я осталась одна дома. У меня ведь первые тесты на носу, мне не до Крыма.  На улицах никого: все сидят дома, в тепле. Слышен только шум машин и холодных капель, градом оседающих на мой зонт.  Краем глаза я заметила что-то черное.  Огромная иссиня-чёрная птица спустилась с дерева и теперь летела рядом, на уровне плеч. — А ты что тут делаешь, чего тебе? — Кар! — Что? — Кар-кар! Какая, однако, болтливая птица… — Ты прости, конечно, но я тебя не понимаю. Ворон пролетел передо мной и демонстративно свернул в какую-то подворотню. Да ладно вам, сколько лет, сколько зим… — Ну, раз ты так хочешь, ладно. В подворотне меня уже ждал Максимилиан в своём истинном облике, хотя кто его знает, может, он птица по своей природе. Мне вообще стало свойственно во всём сомневаться. С тех пор как я последний раз пересекла границу между этими мирами, жизнь постепенно вернулась в законное русло. Словно ничего и не было.  Но раз уж Макс сейчас стоит предо мной, то ещё не всё потеряно. Выглядел он, мягко говоря, не ахти. С тех пор, как он окончательно освоился в моём мире, то стал всё реже ко мне заходить. И вот прошёл уже целый год с того момента, как я видела его в последний раз. Тогда он был весел и беззаботен, шёл куда глаза глядят, не ставя для себя никаких целей.   Но, похоже, что жизнь в пыльном людном городе изрядно измотала его: светлые волосы отросли чуть ниже плеч, спутались и поблекли, чёрные глаза опухли от недосыпа. Макс смотрел на меня взглядом человека, который не получил от жизни ни капли удовольствия. Даже вечная ехидная улыбочка стёрлась с его лица. Кожа стала ещё бледнее, чем была. Если приглядеться, то можно было даже разглядеть тонкие синие венки на шее. Насквозь промокший, промерзший до посинения рук и губ, в тонкой черной рубашке и ободранных джинсах стоял босиком на холодном асфальте… Макс, где ты был всё это время? На что ты жил? Почему оставил меня? И я стою перед ним, не в силах произнести ни слова. Мы стоим и просто не в силах оторваться, непрерывно смотря друг другу в глаза. И мне не надо лишних слов, чтобы понять, что покупку платья я откладываю на завтра. Я уже знаю, что должна сделать. Да, Макс, я больше не отпущу тебя! Раз ты не можешь сам о себе позаботиться в этом бренном мире, то это сделаю я! Подхожу к нему и, взяв за руку, зажмуриваюсь. Давно не перемещалась, но должно сработать… — Домой! Ты сегодня будешь ночевать на диване. Я накормлю тебя, дам одеяло и даже разрешу принять ванну. Можешь оставаться сколько угодно, только не мешай готовиться к тестам. Решено: с этого дня у меня официально прописан огромный черный ворон. Надеюсь, мама разрешит его оставить…