***
Первопрестольная, белокаменная, златоглавая, третий Рим и большая деревня — это все Москва. Город больших возможностей. Город тех, кто всегда добивается своей цели. Город блистательных людей и отпетых негодяев. Мегаполис, где каждый готов перегрызть глотку любому за себя и свои амбиции. Этим она прекрасна и чудовищна одновременно. Здесь нельзя расслабляться: чтобы держаться на плаву, надо постоянно совершенствоваться. Москва выматывает своим ритмом, порой требует невозможного, но взамен может дать то, что не даст ни один город России. Москва заслуживает ненависти, и ее стоит любить. Примерно так бы Марк охарактеризовал свой родной город, если бы его об этом попросили. В московской жизни он чувствовал себя как рыба в воде. Деловой, энергичный, дисциплинированный, подчеркнуто вежливый, Марк больше всего на свете ценил время — свое и окружающих. То, что время — самый ценный (притом невосполнимый!) ресурс и им нужно распоряжаться очень осторожно, будущий бизнесмен понял еще в школе и с тех пор неустанно следовал этому принципу. Именно поэтому Марк органично вписывался в бешеный ритм деловой Москвы. Но сегодня что-то надломилось в привычном течении жизни: Марк не поехал домой сразу, как управился с делами. С друзьями встречаться не хотелось, да и поздно уже было выдергивать их на улицу. Поэтому бизнесмен просто решил пройтись в одиночестве по улицам ночного города. Раньше он бы ни за что не допустил такого преступного разбазаривания времени. Но в последнее время вечно чего-то не хватало, было душно, любимое дело хоть и процветало, но уже не приносило того драйва, что был тогда, пару лет назад. Хотя, казалось бы, бизнес с тех пор расширился, управлять им стало сложнее, но интереснее, и должен был взыграть тот азарт, который всегда помогал Марку решать проблемы, встающие на пути к его целям. Однако этого отчего-то не произошло, и теперь бизнесмен все делал скорее по инерции: работал, общался с семьей и с друзьями, читал, узнавал новости, учил язык… Он понимал, что долго это продолжаться не может и надо найти тот самый рычаг, который вернет ему азарт, а вместе с тем и вкус жизни. Поэтому сейчас вопрос «чего не хватает?» стоял настолько остро, что Марк позволил себе потратить пару часов, чтобы прогуляться по центру Москвы, побыть наедине с собой и подумать. Москва, как известно, никогда не спит, но даже в сердце этого города нередко встречаются укромные темные переулки, скверы, парки, где можно укрыться от посторонних глаз. В один из таких парков и завернул Марк, сбегая от ночной суеты большого города и уж точно не ожидая встретить там странного собеседника. После разговора с бомжом Марк, как обычно, поехал домой, и этот день закончился точно так же, как и тысячи дней до него. И как, вероятно, будет заканчиваться всегда.***
— Таким образом, на сегодняшний день клеточная терапия является наиболее перспективным методом иммунотерапии из широкого спектра существующих профилактических и превентивных методик. Важно отметить, что в сравнении с фармакологическими препаратами она обладает меньшей токсичностью и большей эффективностью. Благодарю за внимание. Готов ответить на ваши вопросы, — оратор неопределенного возраста под шквал аплодисментов переключил последний слайд, щелкнув мышкой на старом ноутбуке, и, оглядев зал, приготовился к дискуссии. Руку поднял сидящий в первых рядах парень. Даже не просто поднял, а резко выбросил ее вверх, так, будто ждал приглашения к обсуждению несколько часов, хотя выступление докладчика длилось всего двадцать минут. Типичный молодой посетитель таких конференций: строгий костюм, роговые очки, болтающийся на шее бейдж, в руках блокнот с записями и ручка, а в глазах — непреодолимая тяга к знаниям. Возможно, еще аспирант. Или даже студент. — Добрый день. Благодарю за доклад, мне было очень интересно, полагаю, как и всем тут собравшимся, — молодой человек развел руки в стороны и чуть наклонил голову, продолжая в упор смотреть на докладчика. Оратор улыбнулся парню. Молод, энергичен, видно, что неглуп. И… дерзок. Вроде бы и поздоровался, и поблагодарил за доклад, даже польстил. Все как положено по негласным законам подобных мероприятий. А взгляд-то все равно дерзкий. Все правильно, все так, как и должно быть: только такие люди выживают в жесткой и жестокой среде науки, в условиях постоянной конкуренции. Докладчику этот молодой человек почему-то сразу очень понравился. Видимо, узнал в нем себя несколько лет назад. — Вы назвали несколько возможных подходов превентивной терапии для предотвращения активации цитомегаловирусной инфекции при трансплантации стволовых клеток. Я понимаю, что эта инфекция — всего лишь одна из многих возможных при данной манипуляции и в вашей работе фигурирует только в качестве примера. Но все же, как вы считаете, какой из названных методов предотвращения активации цитомегаловируса является наиболее эффективным в России? Докладчик внимательно дослушал вопрос молодого человека, хотя понял, к чему тот ведет, еще в самом начале. Да, он ждал этого вопроса. Не от этого парня, так от кого-то другого в этом зале он все-таки должен был прозвучать. Оратор специально не стал озвучивать свои мысли по этому поводу во время доклада: посчитал, что не стоит тратить время выступления, которого и так хватало впритык. Он был почти уверен, что во время дискуссии (на которую, правда, тоже отвели всего десять минут) кто-нибудь обязательно поднимет эту тему. Так и случилось. — Трудно однозначно ответить на этот вопрос, — стандартная, заученная со студенчества фраза. Сколько раз она выручала докладчиков всех званий и возрастов! — Осмелюсь предположить, что инфузия ЦМВ-специфичных линий Т-клеток. Опять же, не стоит забывать, что мы все же говорим о частности. Конкретно в приведенном примере наиболее эффективным мне кажется именно этот вариант. — Почему? — Все просто. Данный метод исключает вероятность кросс-реактивности, и повышается специфичность к ЦМВ, — докладчик пожал плечами с таким видом, будто объяснял самые очевиднейшие вещи. — Если хотите, подойдите ко мне после общей дискуссии, мы побеседуем об этом наедине. — Спасибо за ответ! — губы парня тронула легкая вежливая улыбка. Тем временем докладчик уже переключился на многочисленные вопросы других слушателей и, казалось, вообще забыл про существование молодого человека с горящими глазами.***
Ранняя осень выдалась на редкость приятной. Стояли теплые сентябрьские деньки, вовсю светило солнце, легкий ветер приносил благостную прохладу. После выступления на конференции решено было пройтись по набережной Москвы-реки, потом по молодому парку Зарядье, дабы насладиться ласковой погодой и преобразившимся за последние несколько лет центром Москвы. Настроение было прекрасным, под стать солнечному дню. Еще бы! Исключительно занимательные сообщения ученых со всего мира, оживленные дискуссии, новые знакомства с удивительными людьми, горящими теми же идеями, — разве можно представить себе более удачный день? Да и блестящее собственное выступление на многолюдном мероприятии не могло не радовать ученого. Каждый раз буря аплодисментов по окончании доклада наполняла его сердце непередаваемым восторгом, заставляла трепетать все его существо. И во время первого его публичного выступления много лет назад, и теперь — всегда ученый с замиранием прислушивался к этой своеобразной форме одобрения, согласия и восхищения одновременно. Пусть первый его доклад был далек от идеала, а научной работой его и вовсе можно было назвать с большой натяжкой. Но именно тогда он впервые почувствовал тот особый восторг от занятия любимым делом. Конечно, эта конференция (как и многие другие) оставила приятные воспоминания о себе, которые согревали душу сейчас и будут согревать ее еще на протяжении долгого времени. Но были и другие причины прекрасного настроения ученого. Вернее, нет, не так. Не было причин для плохого настроения. В самом деле, на что жаловаться, если ты идешь с любопытнейшего научного мероприятия на встречу со старыми друзьями в уютный ресторан в самом сердце столицы, а после поедешь к себе домой, где тебя встретит, выслушает и окружит заботой любимая жена? Во внутреннем кармане пиджака завибрировал старенький смартфон. Ловким движением выхватив гаджет и мельком взглянув на экран, ученый поднял трубку: — Простите, что опаздываю. Буду через десять минут. Пока, — скороговоркой выпалил он и, не слушая, что ответят, нажал кнопку завершения вызова. Мегаполис жил своей жизнью, и, конечно, никто не обращал внимания на счастливого ученого неопределенного возраста с радостной улыбкой на лице, который спешил на встречу к друзьям.