Втроем

– Все! – заорал Вейдер, не сдержавшись. И заколебался: что с ними делать? Развести по разным комнатам – точно дворец подорвут… нет, лучше в одной. Да. В одной! – Сидеть здесь и никуда не выходить! Вы наказаны! – Последний возглас, долженствующий переходить в рык, вместо этого вышел как-то совсем беспомощно. По крайней мере, так показалось Вейдеру. Зато тяжелый письменный стол в комнате детей от отцовского гнева завибрировал. – Папочка! – Лея посмотрела на отца честными карими глазами, так похожими на глаза бабушки Шми. – Не сердись на нас! Люк промолчал, заинтересованно рассматривая вибрирующий стол. Вейдер тут же почувствовал, как он жалок. Ну действительно, на детей орать – последнее дело! Все равно, что расписаться в собственной беспомощности, – так всегда говорит Падме. Падме… Падме ушла за покупками перед поездкой с детьми на Набу. Как будто нельзя все купить по голонету! Няня – одна заболела, другая отпросилась в отпуск. А у детей каникулы. «Ну уж один-то день, любимый, ты справишься без меня?» Хм… Падме умела быть убедительной. И вот… Лея уже смотрит так отчаянно, что еще расплачется! – Ну что ты… – сразу же пошел на попятную отец. – Я не сержусь, детка. Только не выходите из комнаты! – И быстро ретировался в коридор. – Двое суток ареста! – рявкнул он ни в чем не повинному штурмовику, не вовремя появившемуся в его поле зрения. Оставшись одни, дети посмотрели на стол, переставший вибрировать, а затем друг на друга. – Видала? – уважительно протянул Люк, обходя стол по периметру. – Ну, да… – Лея, чуть склонив голову, внимательно рассматривала предмет. – И как это у него получается? – Люк почесал в затылке. – А давай попробуем? – У Леи уже загорелись глаза. Карие, чистые. «Прямо как у бабушки Шми», – умиленно вздыхал отец. Император Палпатин проводил прием послов, когда во всем дворце внезапно погас свет. Приглашенные удивленно-испуганно охнули и чуть подались назад, инстинктивно прижимаясь к окнам, из которых проникал уличный свет. Император остался стоять на своем месте рядом с троном, даже не вздрогнув. Его выдержке могла бы позавидовать скала. Мигнув, зажглось аварийное освещение. – Что вы опять натворили?! – Вейдер ворвался в комнату, тяжело дыша от переполнявших его чувств. Всю дорогу от зала совещаний, где он проводил важную встречу с командующими флотов, и которое вынужден был прервать и по собственному желанию, и по гневно-удивленному возгласу Учителя в Силе, он проделал за рекордно короткий срок. Увидев детей целыми и невредимыми (хотя в Силе ясно это читалось, но что Сила! Лучше убедиться своими глазами!) Вейдер наконец перевел дух и настроился на обвинительно-начальственный тон, которым обычно разговаривал с подчиненными. Но взглянув в умилительно-расстроенные рожицы детей, только и спросил: – Как вы это сделали? Люк, как самый старший (он был старше сестры на несколько минут), решил, что отвечать надо ему. – Мы стол хотели заставить завибрировать, как у тебя… и вот… – Он расстроено развел руками. Вейдер, не найдясь с ответом, молча погрозил пальцем, некоторое время набирая воздуха раскрытым ртом для отповеди. – Сидите тихо и займитесь чем-нибудь… – Он обвел комнату глазами, и его пробрала дрожь. Оказывается, она была просто переполнена опасными предметами, начиная от безобидных детских игрушек и заканчивая двумя компами. «Посадить их в камеру?» –мелькнула спасительная идея, тут же испуганно спрятавшись в глубину сознания. – Тихо сидите… – повторил он и вышел. Проверил, хорошо ли заперта дверь, и перевел дух. Посмотрел на хронометр. До возвращения Падме оставалось два… ДВА!!!! часа. Целых два часа… – По-моему, папочка расстроился. – В свои семь лет Лея считала себя знатоком человеческих и … всяких инопланетных, душ. – По-моему тоже… – вздохнул брат. – А надо сделать ему сюрприз! – Какой? – Люк тут же заинтересовался. Сюрприз отцу – это здорово! – Мы ему что-нибудь испечем! – А у нас получится? – с сомнением протянул мальчик. – Конечно! Меня мама научила. Помнишь, когда вы с отцом на рыбалку на озеро на Набу летали? Люк уважительно посмотрел на нее. Сестра все-таки умная! И умелая! – Надо только выбраться отсюда… – Лея обошла комнату по периметру, поочередно заглядывая в окна. – Так кухня этажом ниже! Выберемся! – А как? – Лея выглянула из окна, стена дворца отвесно уходила вниз и терялась где-то там… Если уцепиться за вот эти завитки и представить, что ты спускаешься по пожарной лестнице… – У меня тут канат припрятан, – деловито заявил Люк и полез куда-то под кровать. Лея вздохнула. Хорошо, когда у тебя есть такой заботливый, предусмотрительный брат. А вот она уже готова была и так лезть. Как-то один раз у нее такое получилось. Хорошо, что никто из взрослых не увидел, а то раскричались бы! А что кричать, она-то знает, что не сорвалась бы! Папа с мамой иногда абсолютно нео… неа… декватно оценивают ситуацию. Во! Люк тем временем привязал канат к ножке все того же многострадального тяжелого стола и стал аккуратно разматывать его вниз, старясь, чтобы он не попал ни в какое чужое окно. Лишние свидетели, как говорилось в каком-то детективе, который он украдкой подсмотрел, им не нужны! Канат оказался очень удобным, с узелками для рук и ног. Люк его стырил в спортзале. Вдруг пригодится? И вот, пригодился! – Пошли? – Он вопросительно посмотрел на сестру. – Нет, – Лея расстроено покачала головой, – ничего не получится! – И, отвечая на невысказанный вопрос брата, пояснила: – Папочка нас в Силе увидит и сюрприза не получится! Еще и рассердится, что мы на кухню ушли, а он велел в комнате сидеть! – А, ерунда! – Люк почувствовал превосходство над сестрой. – Я в Силе прятаться научился. Хотел попробовать, как это у отца получается. Сейчас тебе покажу… Занимаясь своими делами, проводя переговоры с флотами и наземными частями, Вейдер нет-нет, да и прислушивался к Силе: как там дети? Пока, вроде, все было спокойно. Брат с сестрой явно чем-то заняты. «Ну, пусть, пусть…» – успокоено думал отец и вдруг весь покрылся холодным потом. По спине поползли мурашки, и он замер на полуслове с зажатым в руке комлинком. Дети исчезли! Их не было в видно в Силе!!! Он отбросил комлинк, по которому разговаривал, и рванул бегом в личное крыло дворца, на бегу едва не столкнувшись лбом с Учителем. Тот тоже несся к детям в комнату, только парадный балахон развевался за плечами. В спальне детей ожидаемо никого не было. Только раскрытое окно. Не сговариваясь, оба бросились к нему и заметили длинный канат, перекинутый через подоконник. Свесившись из окна, они поняли, что конец каната теряется где-то далеко внизу. И никаких… Никаких! Признаков присутствия детей во дворце! – Они должны быть где-то здесь, – задумчиво протянул Император, старательно прощупывая Силу, в поисках хоть какой-нибудь зацепки. Но Сила молчала. Следующие полчаса детей искали все: служащие, штурмовики, лорд Вейдер и сам Император. Пока, наконец одна из официанток не зашла случайно в дальний конец кухни и не услышала подозрительные звуки.. – Папочка! – Лея смотрела на отца честными глазами, точь-в-точь как у бабушки Шми. – А мы тебе сюрприз приготовили! – Да, вот! – Люк с сияющей улыбкой протянул отцу блюдо с кривоватым тортиком с алой ягодкой на макушке. – Триумф Темной Стороны Силы называется! Вейдер подумал, что сейчас у него будет разрыв сердца. Что подумал Учитель, стоявший рядом, никто не узнал. Он умел скрывать свои мысли. Даже в Силе. Но стоявший чуть поодаль стол вдруг резко подломился и осел на пол уже бесформенной пластиковой грудой. Последние полчаса перед возвращением Падме прошли очень спокойно. Дети что-то рисовали за столом, изредка обмениваясь мнениями, а Император Палпатин и лорд Вейдер сидели у камина, потягивая альдераанское. – Все-таки, чего нельзя отрицать… – откашлявшись, начал разговор Вейдер, косясь время от времени на мирно сидящих детей, – вино у этого альдераанца, что надо… – Да, пожалуй единственное, что вызывает в нем одобрение… – поддержал разговор Император. – Послушай, почему ты все-таки не обучаешь детей? Пора давно уже было. Я тебе когда еще говорил… – Да сам знаю. Я их обучаю потихоньку, да некогда все… – А в школу? Для одаренных? – Разнесут они школу-то… – с тоской ответил Вейдер и снова покосился на детей. «По-моему, это у меня уже нервный тик какой-то», – мелькнула затравленная мысль. – И потом, – смущенно продолжил он, – жалко их как-то. Лея такая ранимая! А Люк впечатлительный очень… – Что ж… давай поделим обязанности, – предложил Дарт Сидиус, понимая, что вопрос надо как-то решать. Через несколько лет уже не дворец будет под угрозой, а вся столица. – В какие-то дни ты с ними занимаешься, в какие-то я? А то так они мне пол-империи разнесут, когда подрастут. – А вы не против, Учитель? Мне как-то неловко… – решил проявить вежливость ученик, хотя понимал, что такое предложение – подарок Силы. Дарт Сидиус почему-то болезненно скривился, словно у него прихватило зуб. – Раз предлагаю, значит – не против. И давай уже без церемоний! – Ой, у нас гости! – радостно защебетала от порога Падме. – Мама, мама! – Дети сорвались с места и бросились к матери. Палпатин понял, что, как ни странно, тоже очень рад видеть заносчивую набуанку, о которой втайне ревниво думал, что она недостойна его ученика и только усложняет ему жизнь. – Ну, я пойду, пожалуй, – поспешно ретируясь, забормотал он. – Вейдер, так наш уговор остается в силе! Сразу после каникул…. – и выскочил за дверь. Конечно, прием послов Хапанаана он перенес на следующий день, но у него еще много дел… Очень много! Немного погодя Вейдер сидел в кресле и размягчено смотрел на жену, только что вышедшую из детской, где укладывала спать Люка с Леей. Она заговорщицки поманила его пальцем к себе. Вейдер оставил бокал с альдераанским и подошел. Падме тихонько приоткрыла дверь спальни. – Как ангелочки, посмотри! – счастливо выдохнула она. Вейдер посмотрел на сына и дочь, мирно спавших в своих кроватках. Люк даже во сне сжимал маленькую машинку, а Лея крепко прижимала большого плюшевого фелинкса. – Как ангелочки! – подтвердил он и потерся щекой о волосы жены.